Tiến sĩ Dịch, Phó tổng trưởng Đàn Tâm có lời mời ngài đến một chuyến.

Tiếng nói bất ngờ vang lên, khiến Tiến sĩ Dịch đang mơ màng bỗng choàng tỉnh.

Trước phòng quan sát kính ba lớp, Tiến sĩ Dịch đã không rõ mình ngồi dưới đất từ bao giờ. Ánh mắt ông rời khỏi cái kho dịch chuyển trống trải, lạnh l���o, từ từ ngẩng đầu lên, giọng khàn khàn đáp lời:

". . . Ta đã rõ."

"Hắn bảo ngài nhanh chân lên... Tình hình khẩn cấp."

Ông loạng choạng đứng dậy từ dưới đất, nhờ mọi người đỡ mới đứng vững thân mình, rồi bước ra ngoài trụ sở.

Lúc này, căn cứ Cực Quang đã khôi phục trật tự ban đầu, chỉ có điều phòng thí nghiệm ba tầng đã hoàn toàn hỏng hóc. Khi Tiến sĩ Dịch trở lại mặt đất, một cỗ xe đen đã đợi sẵn ở cửa từ lâu.

Cùng lúc đó, Tiến sĩ Dịch không kìm được rùng mình.

"Lạnh quá... Nhiệt độ trên mặt đất đã đến mức này rồi sao?"

Gió lạnh thấu xương khiến đầu óc Tiến sĩ Dịch chợt tỉnh táo. Ông nhận ra nhiệt độ này thấp đến bất thường, sau đó như nhận ra điều gì đó, ông nhíu mày nhìn về phía bức tường thành bên ngoài.

Sự thật chứng minh, Đàn Tâm lần này quả thực rất gấp. Cỗ xe đã đạt đến tốc độ tối đa, thẳng tiến về phía tổng bộ.

Chưa đầy mười phút, Tiến sĩ Dịch đã đến trước cửa phòng làm việc của Đàn Tâm, đẩy cửa bước vào.

"Cuối cùng ngươi cũng đến rồi."

Gi���ng nói Đàn Tâm vang lên. Lúc này, hắn đang đứng bên cửa sổ văn phòng, dùng một bình nước nóng hổi đổ lên lớp kính bị băng sương phong kín. Hơi nước trắng ngần bốc lên chưa được mấy giây đã hoàn toàn tan biến.

Nhân lúc lớp kính tạm thời ấm lên, Đàn Tâm cố sức đóng chặt cửa sổ lại. Nhìn lớp kính ngay lập tức lại bị băng phong kín, hắn thở dài một tiếng.

". . . Vâng." Tiến sĩ Dịch cúi đầu, buồn bã ừ một tiếng.

"Chuyện ở căn cứ Cực Quang, ta đã nghe nói." Đàn Tâm quay người nói, "Theo ngươi thì, Cực Quang Thành còn trụ được bao lâu nữa?"

Tiến sĩ Dịch im lặng một lát, chậm rãi mở miệng: "Nếu Cực Quang Quân vẫn còn ngủ say, có lẽ còn cầm cự được chưa đến bốn mươi ngày... Nhưng giờ hắn đã tỉnh, các cơ quan của hắn sẽ lão hóa với tốc độ kinh người. Cụ thể nhanh đến mức nào, ta cũng không thể đoán được... nhưng tuyệt đối sẽ không quá ba ngày."

"Nếu tìm thấy hắn, liệu có cách nào khiến hắn ngủ say trở lại không?"

"Không có." Tiến sĩ Dịch quả quyết bác bỏ, "Hiện tại chúng ta căn bản không có kỹ thuật của hơn ba trăm năm trước, hơn nữa dù có đi chăng nữa, với tốc độ cơ năng cơ thể hắn đang suy thoái, cũng chỉ kéo dài được thêm vài ngày mà thôi."

Trong mắt Đàn Tâm ánh lên vẻ phức tạp. Hắn khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, một lúc lâu sau, hắn gật đầu,

"Cũng phải, ngay cả khi hắn hôm nay không tỉnh, Cực Quang Thành cũng chỉ là kéo dài hơi tàn... Giờ sớm tỉnh, trái lại là chuyện tốt, tránh đêm dài lắm mộng."

"Vậy nên, ngươi đồng ý với kế hoạch 'Tái Hiện' của lãnh tụ?"

Đàn Tâm nghe câu này, hành động hơi khựng lại, không trực tiếp trả lời, mà bình tĩnh hỏi ngược lại:

"Ngươi đã bao nhiêu năm không trở lại mặt đất rồi?"

"Chừng mười bốn, mười lăm năm rồi."

"Lần này lên đây, có cảm thấy điều gì bất thường không?"

"Có." Tiến sĩ Dịch liếc nhìn cửa sổ bị băng sương phong tỏa, "Nhiệt độ trên mặt đất quá thấp... Trong ký ức của ta, Cực Quang Thành chưa từng có loại nhiệt độ này. Chắc hẳn là do Cực Quang suy yếu, khiến nhiệt độ thấp từ Cấm Kỵ Chi Hải tràn vào trong thành?"

"Không sai."

Đàn Tâm chỉ vào chiếc nhiệt kế trên bàn, "Hiện tại nhiệt độ bên ngoài đã gần âm bốn mươi độ C, hơn nữa hiện tại còn đang giảm với tốc độ 1.5 độ mỗi giờ..."

"Âm bốn mươi độ? Nhiệt độ này đã đủ để đóng băng chết người." Tiến sĩ Dịch nhíu chặt mày, "Với nhiệt độ này, tuyệt đối không thể tùy tiện đi lại bên ngoài, nếu không lâu dần, người sẽ chết vì chứng hạ thân nhiệt... Cứ ở trong phòng có hơi ấm thì sẽ không sao."

"Vấn đề là, hệ thống sưởi ấm tập trung của Cực Quang Thành... đã hoàn toàn mất hiệu lực."

"Cái gì??" Tiến sĩ Dịch khắp mặt là vẻ kinh ngạc, "Sao có thể như vậy?"

Đàn Tâm hít sâu một hơi, chậm rãi thốt ra bốn chữ:

"Khoa học rút lui."

"Lại có cái gì mất hiệu lực nữa? Lần này mất hiệu lực chính là cái gì??"

Đàn Tâm kéo ngăn kéo ra, đặt một vật phẩm lên bàn. Vừa nhìn thấy vật đó, Tiến sĩ Dịch ngây người.

". . . Máy bơm?"

"Nói chính xác thì, đó là máy bơm chạy bằng điện." Đàn Tâm chỉ vào chiếc máy bơm nước trên bàn, giọng nói vô cùng ngưng trọng, "Vô số những vật như thế đã tạo thành hệ thống sưởi ấm tập trung của chúng ta, chịu trách nhiệm tăng áp lực nước nóng được sản xuất từ các nhà máy lò hơi ở từng phân khu, đảm bảo nước nóng có thể thông qua hệ thống đường ống bao phủ đến từng tòa nhà trong phân khu... Nhưng bây giờ, tất cả chúng đều đã mất hiệu lực."

Hiện tại, các nhà máy lò hơi dù vẫn có thể sản xuất nước nóng bình thường, nhưng không có áp lực để đẩy dòng nước, phạm vi bao phủ cực kỳ hạn chế. Khoảng bảy mươi phần trăm các khu vực của Cực Quang Thành không thể được sưởi ấm... Nói cách khác, nhiệt độ trong nhà của họ hoàn toàn giống với bên ngoài...

Tiến sĩ Dịch nuốt nước bọt, lẩm bẩm: "Máy bơm... Chết tiệt... Tại sao có thể như vậy..."

"Tiến sĩ Dịch, ngươi là nhân tài khoa học nghiên cứu hàng đầu của Cực Quang Thành, ngươi có biện pháp sửa chữa nó, hoặc tìm ra biện pháp thay thế nào khác không?"

"Ta đang cố nghĩ... Ngài đừng thúc giục! Để ta suy nghĩ! !"

Tiến sĩ Dịch hai tay vò đầu bứt tai, cả người đi đi lại lại trong phòng, đôi mắt đỏ ngầu vì lo lắng: "Nguyên lý hoạt động của máy bơm vô cùng đơn giản, chẳng qua là dùng trục xoắn hoặc bánh quạt để tăng áp lực cho chất lỏng mà thôi... Vậy vấn đề nằm ở đâu?... Đúng vậy, rốt cuộc vấn đề quỷ quái này xuất hiện ở chỗ nào?!

Là vấn đề về động lực điện? Rõ ràng thang máy vẫn có thể sử dụng, tại sao chuyển sang máy bơm lại không dùng được?? Điều này hoàn toàn phi khoa học!

Lại là như thế này... Lại là như thế này!! Cái thế đạo chết tiệt này, hoàn toàn không tuân theo khoa học!!!"

"Tiến sĩ Dịch! Ngài bình tĩnh lại một chút!"

"Bình tĩnh... Ta có thể bình tĩnh... Để ta suy nghĩ thêm... Hiện tại vấn đề chính là tăng áp lực dòng nước, ngay cả khi không có động lực điện, cũng có thể thay bằng cách khác... Ví dụ như chuyển áp lực thành tuần hoàn trọng lực, lợi dụng chênh lệch vị trí cao thấp để dòng nước vận chuyển bằng trọng lực... Nhưng Cực Quang Thành vốn là một vùng Bình nguyên, hơn nữa hiện tại thi công tạm thời để nâng cao vị trí cũng không kịp nữa... Vậy thì đổi một loại phương thức vận hành? Đổi thành vận hành bằng sức người? Không... Không được, căn bản không có đủ nhân lực để tạo ra áp lực bao phủ toàn bộ Cực Quang Thành... Máy hơi nước? Đúng! Máy hơi nước vẫn có thể dùng! Chúng ta có thể chuyển tất cả máy bơm sang chạy bằng hơi nước!"

Tiến sĩ Dịch hai tay đập mạnh xuống mặt bàn, trong mắt ông lóe lên một tia sáng,

"Cho ta một giờ... Không! Nửa giờ... Mười lăm phút!!" Tiến sĩ Dịch kích động nói, "Cho ta mười lăm phút! Ta lập tức sẽ vẽ ra bản vẽ sửa chữa máy bơm nước! Chỉ cần sửa lại phương thức vận hành của chúng, nhất định có thể sửa chữa được!"

Đàn Tâm cúi đầu nhìn đồng hồ, há miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

Tiến sĩ Dịch đã không kịp chờ hắn hồi đáp, quay đầu liền chạy vội ra ngoài. Đây là lần đầu tiên ông chạy nhanh đến thế trong suốt bao nhiêu năm qua...

Nhìn bóng lưng ông rời đi, Đàn Tâm bất đắc dĩ thở dài. Tác phẩm này được dịch thuật riêng biệt và chỉ có mặt trên Truyen.free.