Đại Sở Lạc Thành hoàng cung Dưỡng Tâm Các

Trên chiếc bàn ngọc rộng lớn, trải thảm gấm vàng chói, bên trái chất chồng tấu chương dày đặc, bên phải thì ít hơn hẳn, phía trên đều có nét bút son phê duyệt.

Phía sau bàn ngọc, đang ngồi là chúa tể tối cao của Đại Sở với tám châu, 72 phủ và hàng tỉ sinh dân – Hoàng đế đương triều, Sở Chính Đế.

Sở Chính Đế đã gần lục tuần, dù thân thể còn tráng kiện, nhưng trên gương mặt ông hiện rõ vẻ mệt mỏi cùng cực. Mỗi ngày cần xử lý năm canh giờ tấu chương, đối với một lão nhân đã gần lục tuần, điều đó có phần không dễ dàng.

Thuận tay cầm lấy tấu chương trên cùng bên trái, nhìn thấy Vũ Nhạn Lệnh trên đó, ông chau mày. Nhạn Lệnh này bay nhanh như vậy, chứng tỏ tấu chương đến từ biên cương. Gần đây dường như không có chiến sự, vậy tấu chương này đến từ đâu?

Đông Bắc, phương Bắc, Tây Bắc, hay từ phía Nam, hay vùng biên thủy bất ổn?

Đại Sở trăm năm thái bình, đó là đối với dân thường mà nói. Còn đối với bậc Đế Vương trấn giữ quốc gia rộng lớn mà nói, chiến sự luôn âm ỉ hoặc bùng nổ không ngừng, chỉ khác ở mức độ lớn nhỏ. Đông Bắc có Hắc Thủy Bộ, La Sát Quốc; phương Bắc có Hoàng Kim Bộ; Tây Bắc có người Sa Bá; Tây Nam có 48 nước cao nguyên; phương Nam có Thổ Ty Bộ... Đó là chưa kể đến hai đội thủy quân, đối mặt với nhiều thế lực mang dã tâm mãnh liệt. Đại Sở hiện tại còn đủ cường đại, chính vì thế, những kẻ thù này đều ẩn mình trong bóng tối, thầm dò xét con quái vật khổng lồ Đại Sở. Chỉ cần Đại Sở sơ hở một chút, chúng sẽ như bầy sói đói, cùng nhau tấn công, xâu xé Đại Sở, cắn lấy một miếng thịt béo bở.

"Ưm? Là Phi Nhạn Truyền Thư của Hoằng Lễ ư?" Ngẩng đầu nhìn, Sở Chính Đế trong lòng dấy lên bất an. Ông kiểm tra ấn phong, dùng kim đao phá phong, rồi rút tấu chương bên trong ra.

Ông đọc lướt qua những lời xã giao không cần thiết, chỉ chăm chú vào nội dung chính, khiến sắc mặt Sở Chính Đế biến đổi như mây trời, nổi cơn thịnh nộ.

Đáng thương Cửu Công Chúa, nàng đã gian nan như vậy, vậy mà còn có kẻ muốn hãm hại nàng, lương tâm của đám khốn kiếp đó đã bị chó gặm hết rồi sao?

Đại Học Sĩ Ngụy Nghiêm, người đứng đầu Nội Các, ngồi ở vị trí bên dưới, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu. Nhìn vẻ giận dữ trên mặt Sở Chính Đế, ông đoán: "Đây là lại có vị văn quan nào chọc giận Bệ hạ?"

"Cầm lấy mà xem đi!" Sở Chính Đế phẫn nộ nói. Lập tức có một tiểu thái giám hai tay dâng tấu chương, đưa đến trước mặt Ngụy Nghiêm.

Nghe được lời Sở Chính Đế, ba vị Phụ Chính Đại Thần khác từ bàn làm việc của mình vòng qua, lần lượt đọc tấu chương của Hoằng Lễ.

Bốn người họ đọc xong, Sở Chính Đế thuận tay đập mạnh xuống bàn ngọc: "Đã xem xong rồi thì nói xem, Nghi Hà sinh ra đã không dễ, cuộc sống đầy gian nan, là công chúa mà Trẫm yêu thương nhất, làm sao bọn chúng dám làm vậy?"

Nghi Hà trong lời Sở Chính Đế, chính là phong hào của Cửu Công Chúa Sở Giai Nghi. Thuở nhỏ, nàng cầm kỳ thư họa đều tinh thông, thi thư lễ nghi đều hiểu rõ, được mệnh danh là tài nữ số một hoàng thất. Vì từ nhỏ đã mất mẹ, lại hiền lành hiểu chuyện, nàng thực sự được Sở Chính Đế yêu quý.

Đáng tiếc thay, số mệnh của nàng lại trắc trở: khi sinh ra đã mất mẹ, xuất giá lại mất chồng, ba lần mang tang, ba lần góa bụa. Trong triều ngoài nội, ai ai cũng cho rằng nàng là cô tinh, mệnh cứng khắc người thân, là kẻ bất tường.

Ngụy Nghiêm ho nhẹ một tiếng: "Bệ hạ, việc này cần điều tra nghiêm ngặt, kẻ đứng sau chắc chắn có bụng dạ khó lường, lòng dạ bất chính."

Được rồi, đó đều là lời vô nghĩa. Dám tụ tập sa tặc tấn công Vũ Lâm quân, âm mưu cướp bóc Công Chúa Đại Sở, chuyện này vốn đã là tử tội rồi.

"Bệ hạ, nên truyền lệnh cho Định Tây quân mạnh mẽ xuất quân, tiến vào hoang mạc truy bắt kẻ chủ mưu." Vị lão giả nói câu này đã gần thất tuần, nhưng vẫn hồng hào, thân thể cường tráng, tình trạng sức khỏe này tốt hơn nhiều so với Sở Chính Đế đã gần lục tuần. Đây chính là Phụ Chính Đại Thần Quân Cơ Các, nguyên Đại Tướng Quân Vũ Lâm Quân, Đỗ Kiếm. Sở Chính Đế tin võ hơn tin văn, đối với văn quan, ông luôn có cái nhìn kém cỏi. Bởi vậy, trong bốn vị Phụ Chính Đại Thần được chọn, cũng có hai văn hai võ.

"Bệ hạ, nên truyền chiếu lệnh nội bộ cho Mật Điệp Ty tăng cường nhân lực, điều tra nguồn gốc." Người mở miệng này còn lớn tuổi hơn, chính là một vị Phụ Chính Đại Thần Quân Cơ Các khác, Ninh Văn Nghiễm.

"Bệ hạ, nên đề phòng Tây Nam có biến." Vị cuối cùng lên tiếng là Đại Học Sĩ Nội Các Sắc Thanh Hà, trong số bốn vị Phụ Chính Đại Thần, ông là người trẻ tuổi nhất, mới tròn ba mươi lăm tuổi. Trong vòng hai trăm năm qua, ông cũng là Phụ Chính Đại Thần trẻ tuổi nhất của Đại Sở.

"Tây Nam?" Đừng xem Sắc Thanh Hà là người nhỏ tuổi nhất, ông lại được Sở Chính Đế coi trọng nhất. Người này tư duy nhạy bén, nhìn thấu sự việc, luôn có thể nắm bắt trọng điểm. Kết hợp cùng sự già dặn của Ngụy Nghiêm, họ chính là những phụ tá đắc lực giúp Sở Chính Đế cai trị hàng tỉ sinh dân, vạn dặm giang sơn. Còn hai vị Phụ Chính Đại Thần Quân Cơ Các kia, thực ra vai trò không quá lớn, chỉ vì Sở Chính Đế không muốn văn quan chuyên quyền, nên bất cứ lúc nào, trong số các Phụ Chính Đại Thần cũng phải có một nửa xuất thân từ các Đại Tướng Quân Quân Cơ Các.

Sắc Thanh Hà theo mạch suy nghĩ, ông mở lời nói: "Bệ hạ, bất kể kẻ đứng sau là ai, bất kể mục đích của hắn là gì, nếu chỉ đơn thuần cướp bóc Cửu Công Chúa, hiển nhiên là không có tác dụng quá lớn. Theo ý kiến hạ thần, cần phải có hai mũi nhọn tấn công, thậm chí là ba hay bốn phía cùng hành động mới được. Ở Tây Nam, trừ Định Tây quân đoàn ra, dân chúng không quá năm triệu, thương nhân chỉ vài vạn, không có châu phủ trọng yếu. Với Định Tây Đại Tướng Quân tại đó, tuyệt đối không thể gây sóng gió lớn, vậy thì chỉ còn khả năng là 48 nước Cao nguyên."

Ngụy Nghiêm nghe xong, suy nghĩ chốc lát, gật đầu tán thành. Lời Sắc Thanh Hà nói cực kỳ đúng, ngoài 48 nước Cao nguyên ra, ông không nghĩ ra còn có nguy cơ nào khác.

"Bệ hạ, Sắc Học Sĩ nói có lý, chỉ là 48 nước Cao nguyên này, cũng không phải một thể thống nhất, lòng người không đồng đều. Sản vật của cao nguyên tuy không quá phong phú nhưng cũng đủ tự cung tự cấp." Nói tới đây, ông không nói tiếp. Giờ đây không phải là thời kỳ vua chúa lú lẫn, điều gì cần hiểu thì mọi người đều hiểu.

Ý ông muốn nói là, một vùng cao nguyên rộng lớn như vậy, diện tích tương đương hoang mạc, lại có đến 48 quốc gia, có thể hình dung sự phức tạp của nó. Lại thêm sản vật tự cung tự cấp, cuộc sống không quá khó khăn cũng chẳng sung túc, nên sẽ không có chuyện gì quá lớn.

Trong mắt quần thần Đại Sở, các bộ lạc, tiểu quốc, nếu sản vật phong phú, sẽ có binh lực tinh nhuệ, lương thực đầy đủ, bắt đầu nhen nhóm dã tâm quấy nhiễu biên cương. Còn nếu sản vật không đủ, sẽ dễ dàng tấn công các thảo cốc lân cận để cướp bóc lương thực. Trong tám quân chín biên của Đại Sở, Định Tây quân ở biên giới phía Tây Nam lại bình yên nhất, một phần cũng vì 48 nước có thể tự cung tự cấp.

"Chẳng sợ không có chuyện, chỉ sợ có kẻ bất lương." Ninh Văn Nghiễm nói lớn.

Có lý, Sở Chính Đế cực kỳ tâm đắc. 48 nước tuy rất bình tĩnh, nhưng e rằng chỉ sợ có kẻ hữu tâm trong triều. 48 nước có thể không nghĩ đến chiến sự, nhưng luôn có kẻ không muốn nhìn thấy thời kỳ thái bình.

"Các khanh nghĩ sao, có nên truyền chỉ cho Định Tây quân chuẩn bị chiến đấu không?" Sở Chính Đế hỏi. Không phải ông không muốn, mà là không dám khơi mào chiến sự một cách nhẹ nhàng. Đại Sở cũng đang trải qua thời kỳ khó khăn, mấy năm liên tiếp thiên tai, năm ngoái lại có nạn lụt lớn, quốc khố đã trống rỗng rồi. Chiến tranh chính là đốt tiền, mà Sở Chính Đế thì không có tiền.

"Bệ hạ anh minh." Sắc Thanh Hà khom người nói.

Ngụy Nghiêm nhíu mày: "Quốc khố... không mấy sung túc."

Không mấy sung túc ư, căn bản là nghèo rớt mồng tơi rồi! Tiền lương của các đại thần còn thiếu hai tháng chưa phát. Đại quân vừa động, kim tệ sẽ chảy ra ngoài như nước, giờ đây Đại Sở không thể gánh vác nổi nữa rồi.

"Có thể bảo Chu Trọng Cửu tự mình chuẩn bị chiến đấu." Đỗ Kiếm nói. Ông ấy là tiền bối trong quân, tự nhiên không cần câu nệ chức quan của Chu Đại Tướng Quân, có thể gọi thẳng tên húy.

"Xem ra đành phải vậy thôi." Sở Chính Đế thở dài một tiếng. Vốn dĩ một trận đại chiến tầm cỡ này, phải truyền lệnh cho Hộ Bộ chuẩn bị lương thảo dồi dào, Công Bộ chế tạo quân giới, trưng dụng mười vạn dân binh, vạn chiếc xe, cùng chi phí tướng quân được đưa tới Định Quân Thành. Nhưng giờ đây Sở Chính Đế làm gì có những thứ đó.

Cũng may Định Tây quân tuy không giàu có, nhưng dưới sự điều hành ba mươi năm của Chu Trọng Cửu, vẫn có thể miễn cưỡng ứng phó, chỉ có quân giới là còn thô ráp. 48 nước Cao nguyên, cũng không được coi là cường địch, chỉ cần không phải toàn bộ quốc gia cùng xuất chiến, họ vẫn có thể nỗ lực chống đỡ.

Hiện giờ chưa thể xác nhận quy mô chiến sự, lại chưa nhận được tấu chương của Chu Trọng Cửu, ngược lại có thể thong thả hơn một chút, chờ thu thuế được cải thiện, rồi mới giải quyết vấn đề cấp bách này.

Thôi thì cứ tạm gác lại chuyện này, ngoài việc truyền chỉ chuẩn bị chiến đấu ra, cũng không có cách nào dễ xử lý hơn, chỉ có thể lặng lẽ quan sát tình hình biến chuyển.

"Bệ hạ, trong tấu chương này, có một chuyện lạ về một kỳ nhân, ẩn mà không hiện rõ, hạ thần có chút không rõ ý tứ đằng sau." Vốn tưởng chuyện này coi như xong, ai ngờ Sắc Thanh Hà lại muốn tiếp tục chủ đề này.

"Ồ? Chuyện gì không rõ ràng?" Sở Chính Đế hỏi. Là một Đế Vương, mỗi ngày ông phải xử lý chính sự như biển, mãi mãi cũng không xử lý xong xuôi được, nơi đâu còn sức quan tâm đến những việc nhỏ nhặt, không đáng kể.

Sắc Thanh Hà nói: "Nhờ có quý nhân trong đội thương nhân cách trăm dặm giúp đỡ, La Tướng Quân đã điều động đàn trâu chuyển đường, chặn đứng hàng vạn sa tặc, rồi nghênh ngang rời đi. Công Chúa đã không còn đáng lo nữa."

Vì Phi Nhạn chỉ có thể mang theo trọng lượng giới hạn, nên tấu chương của Hoằng Lễ nội dung cũng không nhiều, chỉ là kể lại sự việc từ đầu đến cuối một cách khái quát, ngôn ngữ ngắn gọn. Những chi tiết này, Sở Chính Đế cùng ba vị Phụ Chính Đại Thần khác đều không để ý, họ chỉ nhìn vào bản chất sự việc, ai còn bình tĩnh xem xét những điều này. Nếu nhìn kỹ, e rằng một ngày cũng không xử lý được bao nhiêu chính vụ.

"Có gì không thích hợp?" Sở Chính Đế xoa xoa huyệt Thái Dương, ông đã lười suy nghĩ những chi tiết tỉ mỉ này.

"Hạ thần có ba điều thắc mắc. Một là về đội thương nhân, vì sao lại có quý nhân? Hai là, quý nhân cách trăm dặm như thế nào lại biết về đoàn xe ban hôn? Ba là, người ở cách trăm dặm thì làm sao giúp đỡ được, lại còn biết cách điều động đàn trâu đổi đường, đúng thời cơ, đúng lúc khiến đoàn xe ban hôn chặn được sa tặc phía sau đàn trâu?"

Những chi tiết này, mọi người đã lướt qua mà không nghĩ tới. Nhưng trải qua lời nhắc nhở của Sắc Thanh Hà, quần thần đều chấn động tinh thần. Đúng vậy, mấy vấn đề này giải thích thế nào đây?

Quý nhân làm sao có thể ở trong đội thương nhân, chuyện xảy ra cách trăm dặm, làm sao mà biết được, đồng thời còn có thể giúp đỡ đoàn xe ban hôn? Nghe cứ như chuyện thần thoại vậy.

Mọi người trầm mặc một lúc lâu, không ai trả lời, cũng không ai có thể trả lời ba câu hỏi của Sắc Thanh Hà, căn bản là không thể giải thích được.

Thấy tất cả mọi người đều rơi vào trầm tư, Sở Chính Đế gõ nhẹ bàn ngọc: "Các khanh không cần suy nghĩ nhiều, truyền chỉ hỏi rõ là được, vẫn cứ tiếp tục xử lý chính vụ."

"Tuân chỉ."

Sau đó, năm vị quân thần trong phòng tiếp tục vùi đầu vào xử lý chính sự, nhưng trong lòng ai nấy đều có suy đoán riêng.

Hoang mạc hoàng kim cổ đạo

Sau khi hàn huyên một lúc, Dương Phong hỏi: "Lôi tiên sinh, đoàn xe ban hôn bị sa tặc tấn công, ngoài Định Quân Thành, con trai trưởng của Đại Tướng Quân, Chu Phú, vào 48 nước Cao nguyên tìm kỳ trân dị bảo làm sính lễ, lại bất ngờ bị đánh lén, có quân giới của mười hai nước cùng nhân chứng sống. Tiên sinh nghĩ sao?"

Người Đại Sở, nhất là quý nhân, khi nói chuyện thường vòng vo, càng khiến người nghe mệt mỏi, thà rằng không bằng lời Hổ Nha nói thẳng thắn. Lôi Nặc nghe xong còn ph���i suy nghĩ vài giây, mới hiểu Dương Phong muốn nói gì.

"Vậy Chu Phú tướng quân này thế nào?"

"Gặp nạn mà chết rồi."

Trời đất quỷ thần ơi, vị Cửu Công Chúa này kiếp trước đã làm gì mà nghiệt vậy, đây là bốn lần góa bụa rồi, còn ai có thể xui xẻo hơn nàng sao?

Phản ứng đầu tiên của Lôi Nặc là nghĩ đến vị Cửu Công Chúa đáng thương kia. Chuyện như thế này, dù là ở Trái Đất, thì cô nương này cũng khó mà sống yên ổn được.

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mời quý bạn đọc ủng hộ.