Nam Triệu, Thương Nhĩ, Kim Xuyên có dân số không nhiều, chỉ khoảng trăm vạn. Tuy nhiên, nơi đây có thể chia thành vài chục, thậm chí cả trăm thế lực, tình hình còn loạn hơn cả phía nam. Diện tích thì rộng lớn, có thể nói là vùng đất nửa dân nửa phỉ. Đoàn xe của Lôi Sư lúc này chính là một miếng mồi béo bở, khiến ai cũng muốn xâu xé một miếng.

Nghe vậy, Lôi Nặc khẽ gật đầu. Hắn s��m đã dự liệu được, không chỉ có bọn cướp đường hoành hành, mà ngay cả các Thổ Ty ở vùng phía nam cũng sẽ nhăm nhe, liên kết lại để thu phí, cướp bóc, điều đó chắc chắn không thể tránh khỏi.

Đây cũng là lý do vì sao khi ở Lạc Thành, Lôi Nặc đã muốn mở Quân Giáo, thành lập quân đội của riêng mình. Bởi lẽ, nếu không có lực lượng vũ trang đủ mạnh trong tay, một khi rời khỏi đại thành thị như Lạc Thành, đi đến bất cứ đâu cũng đều có thể gặp nguy hiểm.

Danh tiếng Bí Sư rất hữu dụng, đặc biệt là ở các quốc gia lớn, các châu phủ thì hiệu quả càng rõ rệt. Nhưng ở những địa phương nhỏ thì lại khó nói. Ngươi nói mình là Bí Sư, cũng chưa chắc đã có người tin. Người dân ở nhiều nơi thậm chí còn không biết chữ, muốn chứng minh mình là Bí Sư thì độ khó cực kỳ lớn.

Nếu chẳng may gặp phải những kẻ lỗ mãng, họ sẽ rút đao ngay mà không cho ngươi cơ hội giải thích. Tình huống như vậy có lẽ sẽ rất phổ biến.

Cũng chính vì những lo lắng ấy, hắn mới thu nhận hai vị tông sư là Điền Dã và Tống Triết. Mặc dù trong lòng còn chút dè dặt với Lưu Vân, e sợ rằng họ không thể làm nên đại sự, nhưng vẫn cho phép họ trở thành thành viên vòng ngoài.

Mọi chuyện suy cho cùng vẫn là do lực lượng còn quá yếu. Ở cái xứ sở quái quỷ Đại Sở này, việc đi lại, hành tẩu bên ngoài thực sự quá khó khăn.

Đoàn xe của Thần Công điện có hơn 500 chiếc. Khi rời Định Quân Thành, số xe có thể sẽ nhiều gấp đôi hoặc hơn nữa, với hơn một ngàn chiếc xe chở hàng. Vậy thì cần bao nhiêu hộ vệ mới đủ đây?

Chu Trọng Cửu lập tức đề xuất năm nghìn Định Tây quân, cũng xuất phát từ suy nghĩ này. Nhưng Lôi Nặc không thể đồng ý. Hoang Mạc quân đoàn là quân chính quy, trong vùng tây nam Định Quân Thành, điều động thế nào cũng không thành vấn đề. Song, một khi ra khỏi vùng tây nam mà không có lệnh điều quân, cho dù giải thích rõ ràng, trong mắt người Sở cũng sẽ bị mất điểm.

Trong thời phong kiến quân chủ, tự ý điều quân là tội chết.

Lôi Nặc từ chối: “Quân đội chính quy thì không cần, lực lượng hiện có trong tay đủ để tự bảo vệ.” Chu Trọng Cửu đã đối xử tốt với hắn, giúp không ít việc, Lôi Nặc không thể gây phiền toái cho ông ấy.

Chu Trọng Cửu tự tin cười nói: “Lôi Sư cứ yên tâm, ta đã lên kế hoạch chu đáo. Hoang Mạc quân đoàn có không ít lão binh cần phải giải ngũ, một số trong đó mang thương tật. Nếu họ rời quân đoàn, cuộc sống của họ sẽ không dễ dàng. Ngài đừng lo lắng, những l��o binh này, cho dù cụt tay thiếu mắt, sức chiến đấu thì khỏi phải bàn. Một chọi một chắc chắn không phải đối thủ của võ giả, nhưng mười đấu mười thì, hắc hắc...”

Ồ! Thì ra là thế. Lôi Nặc hiểu ra, đây là một nước cờ đôi bên cùng có lợi. Việc này có thể làm được, nhưng năm nghìn người thì hơi nhiều quá.

Ở biên giới, thương vong là chuyện quá đỗi bình thường, người bị thương tật cũng không ít. Chu Trọng Cửu giới thiệu cho hắn chắc chắn là những lão binh tuy mang thương tật nhưng vẫn còn sức chiến đấu.

Để những người này ở lại trong quân đội thì không tiện, chưa kể họ cũng không thể phục dịch mãi được. Luôn phải tìm một nơi ổn định cho họ. Họ đã cống hiến nửa đời người cho quân đội, quen với chiến tranh, ngoại trừ chiến tranh ra, chẳng biết làm gì khác. Rời quân đội mưu sinh không dễ, nhưng nếu đi theo mình, họ sẽ không phải lo lắng cuộc sống sau này.

Những lão binh như vậy, Lôi Nặc rất sẵn lòng tiếp nhận: độ trung thành cao, kinh nghiệm tác chiến phong phú, lại được huấn luyện nghiêm chỉnh...

Có r��t nhiều điểm tốt, ngoại trừ vẻ ngoài có phần tàn tạ và vấn đề bài ngoại khá nghiêm trọng. Quân nhân vốn quen tụ tập thành bè phái, bất kể thời đại nào cũng vậy.

Lôi Nặc nói: “Chu tướng quân, năm nghìn người thì nhiều quá, ba nghìn người thôi. Tốt nhất là nên có vài vị tướng lĩnh dẫn dắt, ít nhất cũng phải là Trung Lang Tướng.” Yêu cầu này có phần quá đáng.

Trong quân đội, Trung Lang Tướng đã là quan quân cấp trung, mặc dù không mang danh tướng quân, nhưng lại là lực lượng trung kiên. Họ có thể chỉ huy ba nghìn quân mã, những quân nhân như vậy thường thì không cần giải ngũ.

“Một vị Hổ Bí, hai vị Trung Lang Tướng.” Chu Trọng Cửu có chút đau lòng, ông ấy cũng tiếc nuối lắm chứ, nhưng ba vị này buộc phải rời quân ngũ.

Trên danh nghĩa, vùng tây nam không có mấy chiến sự, đây là thuyết pháp của quan phương Đại Sở. Nhưng trên thực tế, đối mặt với 48 quốc gia ở tây nam, Hoang Mạc quân đoàn mỗi ngày đều có thể gặp phải chiến sự. Những cuộc chạm trán, xung đột nhỏ với các đội thám báo mười mấy người hay đội ngũ vài trăm người là chuyện thường tình ở vùng biên giới này, căn bản không cần báo cáo. Chỉ những trận chiến quy mô vạn người trở lên mới được ghi vào chiến báo, gửi về Lạc Thành.

Hổ Bí tướng quân Cảnh Lam, ba năm trước từng thâm nhập cao nguyên, phục kích bộ tộc Như Ngôn. Khi trời đổ tuyết lớn, nhiệt độ đột ngột giảm, Cảnh Lam đã đem áo bông của mình nhường cho bộ hạ, tự mình xông pha trước lính tráng, gây thương vong nặng cho quân địch. Tuy nhiên, trong ba nghìn giáp sĩ, khi trở về không còn đủ một nửa. Cánh tay trái của Cảnh Lam từ khuỷu tay trở xuống bị đông cứng hoại tử, phải do thầy thuốc cắt bỏ, may mắn giữ được tính mạng.

Trung Lang Tướng Sài Tuấn, trong một chuyến tuần tra săn bắn thì gặp địch, ông bất chấp mưa tên, lao vào quân địch chém giết, hạ gục hơn trăm thủ cấp, nhưng mất đi tai trái và mắt phải.

Trung Lang Tướng Đạp Dũng, một võ giả cửu phẩm, cùng cấp vô địch, thể chất cường tráng, vốn là lực sĩ trọng điểm được quân đội bồi dưỡng. Ông từng bị thích khách của 48 quốc vây giết, độc chiến với 18 vị cửu phẩm và hàng chục cung tiễn thủ. Kết quả, ông chém giết hơn một nửa số thích khách, trong 18 vị cửu phẩm chỉ có hai người trốn thoát, nhưng bản thân ông thì mất đi cánh tay phải.

Mỗi khi nhắc đến một người, cơ mặt Chu Trọng Cửu lại giật giật. Mọi người chỉ thấy vùng tây nam yên ổn, nhưng nào biết Hoang Mạc quân đoàn đã phải trả giá những gì vì điều đó. Hằng năm, có biết bao người vì thương tật mà buộc phải rời quân đoàn, tất cả đều là những binh sĩ giỏi!

Tuần tra cao nguyên, tiêu diệt thổ phỉ, bảo vệ thương đội, khai thác mỏ đá, ở tây nam, khắp nơi đều là hiểm nguy. Một khi đã dấn thân vào con đường này, chẳng cần nói nhiều, cứ thế mà làm thôi.

Chu Trọng Cửu thở dài nói: “Lôi Sư, ngài muốn ba nghìn người. Vậy thì ba nghìn người này, nói trước điều không hay, đều là những chàng trai tốt nhưng không ai là lành lặn cả. Tuy nhiên, tất cả đều có thể tự lo cho cuộc sống của mình, và vẫn có thể tác chiến.”

Thân thể đều tàn tật, tuổi tác lại cao, những lão binh này, cho dù trở về nội địa Đại Sở, cuộc sống cũng rất gian khó. Hơn nữa, lính già đều quen giết chóc, tính khí đương nhiên chẳng hiền lành gì. Một lời không hợp là rút đao khiêu chiến, chuyện rất bình thường. Chỉ cần họ ra tay, thì không thể nhẹ nhàng được, không chết cũng bị thương.

Tính cách như vậy, trong quân đội là anh hùng, nhưng nếu thả về trong nước, đó chính là mầm họa. Theo Chu Trọng Cửu được biết, những lão binh giải ngũ không lành lặn, bất kể là của quân đoàn nào, có thể sống đến già không có mấy người.

Lôi Nặc gật đầu, những quân nhân như vậy, hắn rất sẵn lòng tiếp nhận. Bất kể thời đại nào, quân nhân đều là những người đáng được tôn trọng.

Trong quân trường, ba nghìn lão binh được chọn ra, ăn mặc thường phục, không mặc giáp, không có vũ khí, nhưng vẫn đằng đằng sát khí. Tất cả đều là những lão binh cụt tay, thiếu mắt, mất tai. Chu Trọng Cửu khi tuyển người rất cẩn thận, ông biết Lôi Nặc muốn đi đường rất xa, nên người nào chân tay không lành lặn thì không chọn một ai.

Cảnh Lam đứng đầu hàng, phía sau ông là Sài Tuấn và Đạp Dũng. Hàng thứ ba là 24 vị quan quân, tất cả đều có tu vi cửu phẩm.

Nhìn đội tàn quân sát khí ngất trời này, lòng Lôi Nặc xao động. Mặc dù là tàn quân, nhưng vẫn có thể khiến nhiệt huyết nam nhi sôi trào.

Lôi Nặc rất hài lòng với đội quân này.

“Chư vị, ta là Lôi Nặc của Thần Công điện, rất vui khi mọi người gia nhập đội ngũ này. Theo ta, có thể các ngươi còn phải chịu thương, thậm chí tử vong. Con đường ta phải đi cũng không hề dễ dàng.”

Lôi Nặc nói xong, phía dưới im phăng phắc. Ba nghìn người trong quân trường sao lại yên tĩnh đến vậy? Lôi Nặc rất kinh ngạc, quân đội Đại Sở lại có thể huấn luyện đến trình độ này, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

“Mọi người có nguyện ý gia nhập Thần Công điện không? Lôi mỗ tuyệt đối sẽ không cưỡng cầu!”

“Vâng!” “Vâng!” “Vâng!” Thao trường yên tĩnh bỗng chốc sôi trào, âm thanh hô vang như sóng biển gầm, đoạt hồn đoạt phách người nghe.

Lôi Nặc bình tĩnh nói: “Tốt, kể từ bây giờ, chư vị có thể gọi ta là tiên sinh.” Hắn không đưa ra bất kỳ đãi ngộ tốt nào, cũng không hứa hẹn điều gì viển vông cho họ, chỉ là một cái xưng hô.

Chu Trọng Cửu nhìn Lôi Nặc một cách sâu sắc, rồi khom người cúi đầu sát đất. Đây là thay mặt các tướng sĩ cảm tạ đại ân của Lôi Nặc.

Tiên sinh, không phải ai cũng có thể xưng hô như vậy. Trong Thần Công điện, học đồ Bí Sư có thể, những người được hắn tin tưởng nhận làm gia thần có thể, gia nô cũng có thể.

Ngoại trừ những người này, tất cả đều chỉ có thể xưng hô một tiếng Lôi Sư, bao gồm cả Chu Trọng Cửu, cũng chỉ có thể xưng hô như thế.

Tiên sinh, đại biểu cho thân phận, mối quan hệ, và cả một lời hứa hẹn.

Kể từ bây giờ, ba nghìn lão binh này, khi ở bên ngoài, đều có thể tự xưng là người của Thần Công điện, có thể dùng danh nghĩa Thần Công điện mà hành sự.

Danh tiếng Bí Sư, không chỉ ở Đại Sở, mà ở bất kỳ địa phương nào cũng đều rất hữu dụng.

Sau khi thu nhận ba nghìn tàn quân, Chu Trọng Cửu lại lần nữa viếng thăm Lôi Nặc, lần này là có chuyện quan trọng khác muốn nhờ vả.

Chu Trọng Cửu nói: “Lôi Sư, ta không nói nhiều lời khách sáo nữa. Lần này tới, là muốn nhờ Lôi Sư giúp đỡ.”

“Chu tướng quân cứ nói thẳng.” Đây là ngày thứ ba sau khi thu nhận tàn quân. Thịt khô đã bắt đầu chất lên xe, doanh trại công tượng của Hoang Mạc quân đoàn đang hiệp trợ các công tượng của Thần Công điện, dốc toàn lực chế tạo Tỏa Tử Giáp và vũ khí để trang bị cho tàn quân.

Với ba nghìn lão binh bổ sung, trật tự của đoàn xe đã hoàn toàn thay đổi. Lôi Nặc trực tiếp giao quyền chỉ huy đoàn xe cho Cảnh Lam. Có tàn quân chấn áp, bất kể là Vũ Lâm hay Lưu Vân đều trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Theo Chu Trọng Cửu nói, đội tàn quân này được tuyển chọn đều là những người độc thân, xuất phát từ nhiều nguyên nhân khác nhau mà người nhà đã sớm không còn. Chọn những người như vậy thì dễ dàng thu phục lòng người hơn.

Chu Trọng Cửu nói: “Mười ngày nữa, đoàn sứ Khương Độc theo lời mời của tân hoàng sẽ đi qua Định Quân Thành. Có tin đồn, đoàn sứ Khương Độc này quy mô rất lớn, trong đó cường giả nhiều như mây. Chu mỗ muốn mời Lôi Sư giúp giữ thể diện.”

“Đoàn sứ Khư��ng Độc?” Lôi Nặc lặp lại một lần, như có điều suy nghĩ, đại não dốc toàn lực suy nghĩ.

Đại Sở và Khương Độc giao thiệp rất ít. Ngoại trừ các đoàn thương đội dân gian, chưa bao giờ có cuộc gặp gỡ cấp quốc gia. Giữa họ bị ngăn cách bởi 48 quốc gia trên cao nguyên, nên vừa không có phân tranh, cũng chẳng có giao lưu gì.

Có tin đồn trên biển cũng có một vài hoạt động mậu dịch tương tự do dân gian thực hiện, ở khu vực đông nam còn có chút ảnh hưởng, nhưng đến Lạc Thành thì hầu như không ai nghe nói đến.

Người Sở đây là muốn liên minh với Khương Độc sao? Xem ra quần đảo La Môn bên kia lại có biến động, Huyền quốc đã gây áp lực rất lớn cho người Sở. Đại Sở giàu có khắp bốn biển, dân số hàng tỷ, quân đội trăm vạn, vậy mà vẫn khiến họ phải đưa ra quyết định liên minh này. Rốt cuộc Huyền quốc này mạnh đến mức nào?

Chu Trọng Cửu nói: “Phải. Việc này triều đình đã sớm có an bài, ba ngày nữa, đoàn nghênh tiếp của Lễ Bộ sẽ đến, trong đội ngũ có năm vị tông sư hoàng gia. Vốn dĩ cho rằng, an bài như vậy đã rất thỏa đáng. Nhưng mấy ngày trước, thám báo có tin về rằng trong đoàn sứ Khương Độc có tám vị tông sư. Chu mỗ e sợ làm suy yếu thanh thế Đại Sở, nên chỉ có thể cầu Lôi Sư giúp đỡ.”

“Tám vị tông sư?” Lôi Nặc giật mình kinh hãi. Khương Độc đây là coi trọng việc liên minh, hay là tông sư nhiều đến mức không có chỗ sắp xếp?

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ, xin vui lòng không sao chép.