Từ đằng xa vọng lại tiếng động cơ ầm ĩ, báo hiệu một thứ gì đó đang tiến đến gần. Tuy nhiên, cả hai người đang bị thương nặng, hấp hối, nên đã mất đi khả năng cảm nhận nhạy bén cơ bản, không thể biết được rốt cuộc là viện binh của bên nào đến trước một bước. Thế nhưng, cả hai vẫn không hề bỏ cuộc, dồn hết sức lực để đưa đối phương vào chỗ chết.

Rennes đang cố sức bò tới khẩu súng lục của mình. Vết thương nằm ở bắp đùi khiến anh ta di chuyển vô cùng khó khăn. Trong khi đó, Wolf có thể dùng đôi chân còn lại nhích từng chút một. Mặc dù khoảng cách từ Wolf đến khẩu súng ngắn của Rennes có hơi xa, nhưng rõ ràng tốc độ di chuyển của hắn vẫn nhanh hơn Rennes gấp mấy lần.

Một trận gió mát thoảng qua, Rennes không còn đi nhặt súng lục nữa, bởi anh ta đã nhận ra việc đó là vô ích. Trên thân chiếc trực thăng Odin lơ lửng cách đó vài chục mét, nòng khẩu súng máy MG42 đen ngòm đang chĩa thẳng vào vị trí của Wolf.

Một sợi dây thừng được thả xuống từ máy bay. Một nhóm lính đặc nhiệm Đức mặc quân phục đen đang trượt xuống đất. Người đầu tiên chạm đất là một viên thiếu úy, hắn dùng súng trường tấn công cảnh giác chĩa vào Wolf, chứ không tiến lên giúp đỡ Rennes đang bị thương nặng.

Wolf cười khổ. Vết sẹo trên mặt hắn vẫn méo mó như cũ. Chuyện hắn lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra. Mặc dù Liên Xô đang tấn công toàn diện, nhưng quân tiếp viện Đức vẫn nhanh chân hơn một bước. Cuộc đối đầu định mệnh này đã khiến hắn cảm thấy bất an từ ngay những giây phút đầu tiên, và cảm giác đó cứ đeo bám hắn cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng.

Giờ đây hắn đã hiểu ra, hiểu một cách thấu đáo. Đây không còn là cuộc chém giết và chiến đấu nguyên thủy giữa hai cá nhân đơn thuần nữa. Dù hắn thực sự rất mạnh về mặt này, nhưng cũng không thể nào bù đắp được sự chênh lệch trời vực giữa hai bên ở những khía cạnh khác. Quyết định thắng bại của một trận chiến không còn là sự vũ dũng hay sự hung ác của hai cá nhân, mà là kết tinh của hàng vạn cá nhân, hàng vạn mắt xích hòa quyện lại với nhau.

Ở một nơi cách xa hàng vạn cây số, trong một nhà xưởng rộng rãi, sáng sủa, một công nhân kỹ thuật lành nghề của Đức đã dùng tay nghề hoàn hảo nhất để gia công ra một bánh răng. Bánh răng ấy cuối cùng đã phát huy tính năng ổn định trong xe tăng, giúp xe tăng Đức dù bị trúng đạn vẫn có thể kiên trì chiến đấu.

Nhờ có pháo phản lực Friedrich được sản xuất tại Pháp, quân pháo binh Đức không cần nhiều thời gian chuẩn bị, đã trút một lượng hỏa lực dày đặc đến đáng sợ xuống đầu xe tăng Liên Xô, trong khi những pháo thủ này cũng đang ở cách đó vài kilomet.

Trên bầu trời, những chiếc cường kích cơ Stuka của không quân Đức, giống như những linh hồn đeo bám không ngừng nghỉ, đã kịp thời xuất hiện, cứu vớt đơn vị xe tăng Đức đang tuyệt vọng khỏi bờ vực bị tiêu diệt hoàn toàn. Trận công kích điên cuồng như mưa giông bão táp ấy đã hoàn toàn chôn vùi ý đồ bao vây Sư đoàn Đế quốc của lực lượng tăng thiết giáp Liên Xô, và cũng hoàn toàn chấm dứt thế thượng phong của Wolf trước Rennes.

Cũng ở một nơi xa xôi cách hàng vạn cây số, trên từng cỗ máy CNC của công ty Browning (Bỉ), đã ra đời những khẩu súng ngắn nhỏ gọn, đáng tin cậy, giúp Rennes giành được ưu thế áp đảo vào những giây phút cuối cùng. Khẩu súng ngắn ra đời từ năm 1935 này dễ sử dụng hơn rất nhiều so với khẩu súng lục 1895 trong tay người Liên Xô.

Ngay cả chiếc áo ghi lê quân sự Rennes mặc trên người cũng là sự kết tinh tâm huyết của bao nhiêu nhà thiết kế đại tài – trong khi gần như không ảnh hưởng đến khả năng vận động, Rennes lại mang theo nhiều đạn dược hơn Wolf, tạo nên một tiền đề vững chắc và đáng tin cậy nhất để hắn giành được ưu thế cuối cùng.

Vô hình trung, Wolf không còn chiến đấu chỉ với một mình Rennes nữa. Anh ta phải đối mặt với những công nhân kỹ thuật chế tạo ra xe tăng tiên tiến nhất cho nước Đức, những xưởng may thiết kế áo ghi lê quân sự cho Rennes, những người dân ở các vùng chiếm đóng của Pháp và Bỉ cung cấp vũ khí, trang bị cho Rennes, cùng những đơn vị không quân và pháo binh cung cấp viện trợ tầm xa...

Chiến tranh đã không còn là cuộc chém giết đơn thuần của những người lính tiền tuyến nữa. Ngay cả khi thu hẹp xuống cấp độ đối chiến cá nhân, sức mạnh công nghiệp, khoa học kỹ thuật của một quốc gia cũng đã dần bộc lộ vai trò quyết định không thể chối cãi. Wolf không phải bị Rennes đánh bại, mà là bị đánh bại bởi nỗ lực tập thể của hàng triệu công nhân.

Góp gió thành bão, tích cát thành núi. Khi chiếc xe tăng của Wolf, do tốc độ bắn và độ tin cậy kém, cuối cùng không thể tiêu diệt chiếc xe tăng King Tiger của Rennes, dường như kết cục đã được định đoạt. Wolf đã bại. Ưu thế số lượng mà hắn khó khăn lắm mới tập hợp được, trước sức mạnh được kết tinh từ vô số trí tuệ và năng lực sản xuất của quân đội Đức, cuối cùng vẫn thất bại – một thất bại oanh liệt, nhưng không thể chối cãi.

Tại thời điểm này, mỗi người lính Đức dường như đều đang đứng trên vai của một người khổng lồ mang tên "nền công nghiệp". Muốn đánh bại một quân đội Đức hùng mạnh đến vậy, Liên Xô sẽ phải dùng vô số sinh mạng để lấp đầy những khoảng trống... Dù tàn khốc, dù đẫm máu, nhưng đây chính là chiến tranh, đây chính là "lĩnh vực Đức" mà Accardo cùng vô số kỹ sư và nhà khoa học Đức đã nỗ lực giành lấy. Trong lĩnh vực này, người Đức có ưu thế riêng của họ. Ưu thế của nước Đức trong giai đoạn này đã nghiền nát mọi đối thủ, dẫn dắt quân đoàn Germany đi đến đâu là thắng lợi đến đó!

Bây giờ, cuộc đối đầu đẫm máu, tàn khốc nhưng chậm chạp, vụng về giữa hai kẻ thương binh đã kết thúc. Những người lính đặc nhiệm Đức với súng trường tấn công trong tay, và trên trực thăng là khẩu súng máy MG42 "cái cưa Accardo" đáng sợ. Ngay cả khi bây giờ Wolf còn có một chiếc xe tăng, hắn cũng không dám chắc phần thắng, huống hồ trên người hắn lúc này không có vũ khí, chỉ có ba lỗ thủng đang không ngừng chảy máu.

Người l��nh Đức thứ hai tiến đến quỳ bên cạnh Rennes, vác vũ khí ra sau lưng rồi bắt đầu kiểm tra vết thương của Rennes. Tiếng động cơ trực thăng quá ồn ào đến nỗi Rennes không thể nghe rõ lời người đó: "Sĩ quan! Ngài bây giờ đã an toàn!"

Chiếc trực thăng Odin thứ hai hạ xuống ở chỗ không xa. Một quân y mang phù hiệu chữ thập đỏ trên nền trắng ở cánh tay, đội mũ cối bước nhanh đến bên cạnh Rennes. Hắn đặt hộp y tế xuống, không thèm liếc nhìn Wolf ở gần đó, và bắt đầu xử lý vết thương cho Rennes.

Người lính đặc nhiệm Đức đi theo sau quân y cũng cầm một khẩu súng trường tấn công MP-44 và chĩa nòng súng về phía Wolf. Hắn không nói gì, nhưng ánh mắt cảnh giác ấy đã nói cho Wolf một sự thật: "Nếu nhúc nhích, ngươi sẽ bị bắn thành một cái sàng."

Ngay sau đó, một người lính đặc nhiệm khác, vũ trang đầy đủ, cũng tới. Hắn kẹp một chiếc cáng đơn giản dưới nách, vũ khí đeo sau lưng. Người lính này rõ ràng là phụ trách mang vác vật nặng, nên anh ta mang ít đạn dược hơn những người khác.

Mọi chuyện xảy ra quá đỗi đột ngột, khiến ngay cả Rennes cũng cảm thấy khó tin. Sau khi vài người lính đặc nhiệm lập thành một vòng phòng thủ xung quanh, Rennes chợt cảm thấy có người chạm vào bắp đùi của mình. Ngay lập tức, hắn cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm hơn hẳn, cơn đau thấu xương không còn giày vò hắn nữa.

"Nhìn tôi đây, Thượng úy. Nếu ngài chịu kể cho tôi nghe một chút về bản thân mình, ví dụ như quê quán, thì sẽ tốt hơn rất nhiều đấy!" Người quân y kia hiển nhiên đã tiêm morphin giảm đau cho Rennes, chỉ trong chốc lát đã khiến Rennes lấy lại được một tia sinh lực. Hắn lại nghe thấy tiếng động cơ ầm ĩ, và nhìn rõ ràng những người lính đặc nhiệm đang sẵn sàng vũ khí xung quanh.

"Ha... Thật tốt khi thấy các anh." Rennes chìa bàn tay dính máu ra nắm lấy ống tay áo của bác sĩ: "Hãy... tiêu diệt Wolf... Cứu các thành viên tổ lái xe tăng của tôi, cứu họ! Nhanh lên!"

"Tuân lệnh! Sĩ quan!" Người thiếu úy Đức đứng gần Rennes lập tức bóp cò súng. Khẩu súng trường tấn công nhả ra một làn khói trắng, vỏ đạn kim loại văng ra xa, nhưng những viên đạn đã nở thành nhiều đóa hoa máu trên người Wolf.

"Thình thịch! Đột đột đột đột!" Người xạ thủ súng máy bên hông chiếc trực thăng vũ trang từ xa trên đỉnh đầu, thấy dưới đất có người nổ súng, cũng bản năng khai hỏa theo. Cơn mưa đạn dày đặc từ khẩu súng máy MG42 lập tức bao phủ thân thể Wolf trong làn khói đạn. Những vệt lửa đạn như dệt thành một tấm lưới lửa, trùm lên nơi hắn đang đứng.

Con sói đơn độc cuối cùng cũng gục ngã. Cơ thể tưởng chừng vô cùng mạnh mẽ ấy trở nên mềm yếu đến thảm hại dưới làn đạn quét của súng máy MG42. Biệt danh "Cái cưa Accardo" hoàn toàn không phải là hư danh. Khi có trực thăng chuyên chở lượng lớn đạn dược, sức bùng nổ khủng khiếp tức thì của khẩu súng máy MG42 đơn giản là cơn ác mộng cho mọi mục tiêu.

"Ngừng bắn! Tôi không còn thấy mục tiêu nữa! Ngừng bắn!" Bên cạnh Rennes, một sĩ quan liên lạc mang theo thiết bị thông tin trên lưng đang ra hiệu cho chiếc trực thăng vũ trang trên đầu ngừng bắn. Vài giây sau, làn đạn quét cuối cùng cũng dừng lại, khói lửa tan dần, thi thể Wolf nằm giữa một bãi chiến trường đầy hố đạn, trông thê thảm không nỡ nhìn.

Hắn chưa kịp thốt lên một tiếng nào đã bị đạn nhấn chìm. Dù sao, đối với lính đặc nhiệm Đức mà nói, lợi thế về hỏa lực không phải là nhỏ. Họ thói quen trút đạn dược xuống mục tiêu, nhằm đảm bảo mục tiêu tấn công của họ bị tiêu diệt hoàn toàn. Với vai trò là lính đặc nhiệm, nhiệm vụ duy nhất của họ chính là tiêu diệt gọn gàng đối thủ, những yếu tố khác đều chỉ là thứ yếu.

"Tình trạng người bị thương rất tệ! Phải nhanh chóng đưa đến bệnh viện dã chiến phía sau!" Người bác sĩ bên cạnh Rennes vừa giúp anh ta cầm máu sơ bộ, vừa lớn tiếng đề nghị với viên chỉ huy ở gần đó.

Mà viên chỉ huy lính đặc nhiệm kia cũng cảm thấy mau chóng rời đi là một quyết định vô cùng đúng đắn. Hắn ra hiệu cho mọi người chuẩn bị lên máy bay, rồi nhằm vào thi thể Wolf mà bắn thêm hai phát nữa: "Sư đoàn Đế quốc đã bắt đầu rút lui, người Liên Xô sẽ đến đây ngay lập tức, chúng ta cần nhanh chóng rời đi!"

"Kiểm tra... xác xe tăng King Tiger... Gần đó... có người bị thương của chúng ta!" Dưới tác dụng của thuốc, Rennes vẫn lẩm bẩm lặp đi lặp lại khi được đưa lên cáng. Rất nhanh, anh ta được đưa lên một chiếc trực thăng đã hạ cánh, còn những người lính đặc nhiệm khác, vì không còn chỗ trống, đành phải đi bộ rời khỏi đây.

Cuối cùng, Rennes vẫn ngất đi trên máy bay. Anh ta cảm thấy thân máy bay hơi rung lắc, chắc chắn thoải mái hơn so với xe tăng King Tiger một chút... Nhưng tiếng ồn chết tiệt đó, thật ồn ào quá đi.

Công sức biên dịch này là của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.