Accardo vừa giữ chức thượng úy vỏn vẹn ba tháng bốn ngày thì đã nhận được quyết định bổ nhiệm mới. Lúc ngồi trên chuyến tàu đến Berlin, hắn vẫn còn mơ hồ không rõ – cái gọi là hạnh phúc đến quá đỗi bất ngờ, khiến hắn có chút choáng váng. Hắn hoàn toàn không hiểu nổi, thật sự không thể nào lý giải vì sao Berlin lại có một mệnh lệnh như vậy, lại được thăng lên vị trí chỉ huy thực thụ, khiến hắn trở thành một thiếu tá mới của Quân đội Quốc phòng, trong khi chỉ mới vừa được thăng hàm thượng úy.

Tốc độ thăng tiến của hắn có thể nói là nhanh nhất lịch sử nước Đức. Có thể nói, việc thăng cấp của hắn hoàn toàn đi ngược lại các quy định thông thường. May mắn thay, hắn lại có vận may hiếm có.

Bởi vì lần thăng chức trước của hắn là do một chính phủ lâm thời không hợp pháp thực hiện, mà chính phủ lâm thời này đã gây ra sự hỗn loạn mà đến tận bây giờ vẫn chưa hoàn toàn được ổn định. Mọi người đang phải đau đầu nhức óc giải quyết vô vàn hậu quả của cuộc chính biến, căn bản chẳng ai bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt như một trung úy được thăng chức thượng úy.

Dù sao thì có đến mười bảy bộ trưởng lâm thời đang chờ được giải quyết, và hơn hai mươi người được thăng hàm thiếu tướng, trung tướng. Cho nên, việc một trung úy lên làm thượng úy hoàn toàn không đáng chú ý.

Hơn nữa, lý do thăng chức thượng úy của Accardo là nhờ sự tiến cử của Thượng tá Kruse. Do đó, lý do thăng cấp của Accardo rất đầy đủ, hoàn toàn phù hợp với quy chế thăng chức, hợp lý và hợp pháp tuyệt đối.

Ngược lại, lần thăng chức thiếu tá này của Accardo lại có rất nhiều điểm đáng bàn, chẳng hạn như Accardo có tư lịch quá non trẻ, vừa giữ chức thượng úy được hơn ba tháng. Hơn nữa, hắn không hề lập công, càng không có bất kỳ biểu hiện xuất sắc nào, hoàn toàn có thể nói là đã rảnh rỗi trọn vẹn ba tháng trong tổ phòng chống khí độc mà không đảm nhiệm chức vụ gì.

Tuy nhiên, lần thăng chức thiếu tá này là do đích thân tân Tổng tư lệnh, Tướng quân Seeckt đề bạt. Đương nhiên không kẻ ngốc nào dám phản đối. Đối với một lần thăng chức kỳ lạ đến khó hiểu này, mọi người đều chọn cách ngầm chấp nhận – có lẽ gã trai trẻ tên Accardo này là con nuôi của Seeckt chăng? Can thiệp vào chuyện vớ vẩn này làm gì?

Trở thành một chỉ huy thực thụ, đãi ngộ quả nhiên khác hẳn, huống hồ đây lại là trung tâm đầu não của cả nước Đức – Berlin. Accardo vừa xuống xe lửa, một trung sĩ đã tiến lên chào, gõ gót chân cái tách một tiếng vang giòn. Âm thanh ấy rõ ràng đến mức dù ở một nơi ồn ào như nhà ga xe lửa cũng nghe thấy. "Trung sĩ Gull, thuộc Tiểu đoàn Cảnh vệ Tổng tư lệnh Bộ, kính chào ngài, Thiếu tá!"

Accardo vẫn còn chưa quen lắm, hắn vô thức giơ tay chào đáp lại rồi mới lên tiếng: "Xin chào, Trung sĩ Gull. Tôi là Thiếu tá Accardo, từ Hamburg đến, đang trên đường đến Tổng tư lệnh Bộ trình diện."

Trung sĩ Gull rõ ràng có chút ngớ người. Vốn dĩ anh ta đến để đón Thiếu tá Accardo, và cũng đã tự giới thiệu thân phận. Thế mà vị thiếu tá đang căng thẳng kia lại tự giới thiệu lại một lần, trông có vẻ rất câu nệ. Vị thiếu tá này quả thật rất thú vị, chẳng hề có chút dáng vẻ của một cấp trên, cũng không giống một quý tộc. Nói tóm lại, vị thiếu tá này cách xa hình tượng "con rơi" trong truyền thuyết của Tướng quân Seeckt một đoạn không nhỏ... Thậm chí giống hệt một người nông dân quê mùa, cục mịch vậy.

Đi ra khỏi nhà ga, Accardo mới dần thích nghi với thân phận mới của mình. Một chiếc xe hơi đen lướt qua những con phố đông đúc, rẽ đám đông người dày đặc mà tiến lên. Ngồi ở hàng ghế sau, Accardo nhìn hai bên là những tòa kiến trúc cao vút, nghe Trung sĩ Gull, người đang ngồi phía trước và ăn nói lưu loát, giới thiệu phong thổ địa phương của Berlin, hoặc là nghe anh ta oán trách cái "Hiệp ước Versailles" như cứt chó.

Xe hơi dừng lại trước cổng chính của một tòa nhà có sân rộng. Hai người lính Đức khoác súng trường bước tới, chào kiểu nhà binh rồi đưa tay ra qua cửa sổ xe: "Thưa cấp trên, đây là Tổng tư lệnh Bộ Quốc phòng. Xin ngài xuất trình giấy tờ tùy thân."

Kéo cửa kính xe xuống, Accardo đưa giấy tờ của mình ra. Từ dưới cánh tay người lính, hắn nhìn thấy trên một bên cột cổng có treo một tấm biển kim loại, trên đó, dòng chữ "Tổng tư lệnh Bộ Quốc phòng Đức" được viết bằng kiểu chữ đẹp mắt.

Người lính kia kiểm tra giấy tờ, sau đó trả lại cho Accardo, ngay lập tức lại kính chào một lần nữa: "Chào mừng ngài, Thiếu tá!" Nói xong, anh ta liền lui qua một bên, ra hiệu cho xe đi vào.

Cánh cổng chắn chậm rãi nâng lên, chiếc xe lại lăn bánh. Accardo hít một hơi thật sâu, cuối cùng hắn cũng đã đặt chân đến nơi đây. Nơi đây chính là vũ đài của hắn, vũ đài rộng lớn để thực hiện giấc mộng về Đệ Tam Đế chế của bản thân.

"Thiếu tá Accardo, chào mừng ngài. Tướng quân Seeckt đang đợi ngài. Mời ngài hãy đặt đồ đạc xuống và theo tôi." Tại phòng ngoài của văn phòng Tướng quân Seeckt, một nữ thư ký có vóc dáng cao lớn, khôi ngô đang bưng cà phê, trêu chọc một người hầu gái phụ trách dọn dẹp sàn nhà. Thấy Accardo bước vào, cô đặt ly cà phê xuống, vẫy tay ra hiệu cho Trung sĩ Gull đang dẫn Accardo vào hãy rời đi, sau đó mở miệng nói: "Ngài đúng là người may mắn nhất mà tôi từng gặp."

May mắn sao? Accardo vuốt mũi, nở một nụ cười khổ. Hai mươi mốt tuổi đã là thiếu tá, quả thực có thể nói là vô cùng may mắn. Nhưng quân đội Đức bây giờ đang trong tình trạng hỗn độn lớn như vậy, thực sự rất khó để giải quyết. Hắn tự tin rằng trong Bộ Tư lệnh này, ngoài hắn ra, chẳng có mấy ai đủ năng lực để gánh vác.

"Ngài biết tôi sao?" Accardo liền thuận miệng hỏi một câu. Ở đây dường như ai cũng biết hắn, nhưng h��n lại chẳng biết một ai ở đây.

"Tôi là Thiếu úy Grace, thư ký của Tướng quân Seeckt. Ngài có thể nói là nhân vật nổi tiếng trong Bộ Tư lệnh dạo gần đây, nên tôi nghĩ rất nhiều người ở đây đều biết ngài. Tuy nhiên, bây giờ thì ngài đã biết tôi rồi đấy!" Grace cười một tiếng, lộ ra sự mạnh mẽ và tháo vát đặc trưng của ph��� nữ Đức.

Thấy Accardo đặt chiếc cặp công văn kẹp dưới cánh tay lên chiếc ghế sofa gần cửa, Grace đi tới cửa phòng làm việc của Tướng quân Seeckt, nhẹ nhàng gõ cửa một cái.

"Vào đi!" Bên trong vang lên tiếng nói. Qua cánh cửa, Accardo nghe không được rõ lắm, nhưng rõ ràng Grace đã nghe rõ, cô liền đẩy cửa phòng làm việc ra.

Bên trong, ngay đối diện cổng, có một chiếc bàn làm việc rất lớn, cực kỳ lớn, lớn một cách khó hiểu. Xem ra đây quả không hổ danh là Bộ Tổng tư lệnh Quốc phòng Đức, đến cái bàn làm việc cũng là lớn nhất cả nước Đức — Accardo thầm nghĩ với một chút châm biếm: Liệu có lớn hơn cả bàn làm việc của Tổng thống không nhỉ?

Thiếu tướng Seeckt nghe thấy tiếng Accardo bước vào thì ngẩng đầu lên. Ông để bộ ria mép đặc trưng của người Phổ, mỉm cười nhìn Accardo đang có vẻ bồn chồn, đưa tay tháo chiếc kính một mắt đang kẹp ở bên mắt phải xuống.

"Là ngài!" Accardo vô thức thốt lên thành lời ngay lập tức. Hắn có chút sững sờ. Hắn đã từng gặp người đàn ông trung niên ngoài năm mươi tuổi này trước đ��y. Ngày hôm đó hắn đi Hamburg bằng tàu hỏa, và người đàn ông trung niên này đã ngồi đối diện hắn.

"Không sai, là tôi." Tướng quân Seeckt cười một tiếng, đặt chiếc kính trong tay xuống bàn, đứng dậy vươn vai một cái: "Bây giờ cậu đã hiểu vì sao tôi gọi cậu đến đây chưa?"

"Vẫn còn chưa rõ lắm, ngài cứ nói thẳng cho tôi biết đi ạ." Accardo thực sự không hiểu vì sao vị cấp trên cao nhất này lại đưa mình đến đây.

"Những gì cậu nói trên xe lửa, tôi thấy rất đúng. Vì thế tôi đã tìm cậu đến đây, hy vọng cậu có thể trở thành trợ thủ của tôi." Seeckt nói thẳng thắn: "Tôi cần người như cậu để chấn hưng tương lai của Đại Đức."

"Khẩu hiệu thì ai cũng có thể hô hào, thưa Tướng quân. Làm sao ngài lại chắc chắn tôi chính là loại người ngài cần?" Accardo thôi không còn vẻ bồn chồn nữa, nhìn thẳng vào Tướng quân Seeckt mà hỏi.

"Chàng trai trẻ, ta đã sống hơn nửa đời người. Nếu ngay cả nhìn người mà cũng không hiểu, thì làm sao có thể ngồi được vị trí này?" Seeckt rất tự phụ, chỉ vào chiếc ghế mà mình vừa ngồi, dùng giọng điệu có chút châm biếm tiếp lời: "Cậu không tin vào năng lực của mình, hay là nghĩ tôi đã nhìn nhầm người?"

"Thưa Tướng quân, thứ cho tôi nói thẳng, trong tòa nhà lớn này, không có ai phù hợp hơn tôi để chọn! Ngài đã tìm được một báu vật cho quân đội Đức!" Accardo lập tức đứng thẳng, tự tin nói.

"Đừng khẳng định như vậy, Thiếu tá. Nếu cậu không đảm nhiệm được, tôi sẽ tống cậu ra khỏi quân đội của tôi! Ngoài ra, tôi không muốn cậu chỉ biết khoác lác, cái tôi cần là một người thực sự làm được việc!" Seeckt chỉ vào một chồng văn kiện trước mặt, ánh mắt có chút sắc bén nhìn chằm chằm Accardo, mở miệng nói: "Bài kiểm tra chính là đây!"

Accardo đi lên phía trước, cầm lấy văn kiện cẩn thận nhìn. Trang đầu tiên, một dòng chữ lớn đập vào mắt: "Kế hoạch Chỉnh biên Sư đoàn 1 Quân đội Quốc phòng Đức".

"Nói một chút ý kiến của cậu đi, Thiếu tá Accardo." Đi đến chiếc ghế sofa bên cạnh, Tướng quân Seeckt ngồi xuống, gác hai chân lên, bưng ly nước trên bàn, nhấp một ngụm, tạo ra tiếng "rít" nhẹ.

"Thưa Tướng quân, nếu là để ứng phó với cuộc chiến tranh tương lai, tôi nghĩ, chúng ta cần một đơn vị tăng thiết giáp! Một đơn vị mà khi có xe tăng, sẽ thực sự trở thành một 'đội quân xe tăng'!" Accardo lật xem hai trang sau, mở miệng nói.

"Hiệp ước Versailles không cho phép chúng ta có xe tăng, cậu biết điều đó mà! Vì sao còn nói như vậy?" Seeckt ánh mắt sáng lên, hạ chân xuống, hỏi.

Khóe miệng Accardo hơi nhếch lên: "Vậy chúng ta sẽ lách luật Hiệp ước Versailles. Tôi nghĩ ngài cũng có tính toán tương tự, phải không?"

"Nói tiếp đi!" Seeckt một tay vịn cằm, cau mày nói. Ông cảm thấy trong đầu mình vừa lóe lên một chút linh cảm, một điều gì đó chợt vụt qua.

Accardo chỉ vào kế hoạch nói, mở miệng: "Đơn vị này sẽ được trang bị ít nhất 60 khẩu pháo cỡ lớn. Lực lượng vận tải chưa đủ, bộ binh tạm thời trang bị xe đạp. Chúng ta sẽ bí mật huấn luyện các nhân sự mô phỏng đội hình tăng thiết giáp. Mặc dù chúng ta không có xe tăng, nhưng chúng ta có thể dùng vải bạt che trên xe hơi để mô phỏng xe tăng."

"Dựa theo dự tính của cậu, sư đo��n này sức chiến đấu sẽ ra sao?" Seeckt hỏi điều mình quan tâm nhất.

"Sức chiến đấu ư?" Accardo tự hào gõ ngón tay lên bản kế hoạch trên bàn trà, khinh thường đáp: "Sư đoàn này ít nhất có thể xé toang phòng tuyến do hai quân đoàn tạo thành."

"Hãy ra ngoại ô, tìm Thiếu tướng Hammon, nói với hắn đó là ý của tôi. Cậu hãy đi đốc thúc Sư đoàn 1 chỉnh biên!" Seeckt đứng lên: "Một tháng sau, tôi muốn trông thấy Sư đoàn 1 Quân đội Quốc phòng tinh nhuệ hoàn toàn mới!"

Tác phẩm này là đứa con tinh thần của truyen.free, mong bạn đọc hãy thưởng thức trọn vẹn và không tự ý lan truyền.