Chiến tranh khiến ai nấy cũng phải đau đầu nhức óc. Bởi lẽ người ta sẽ chẳng bao giờ biết đối thủ lúc nào tinh tường như Gia Cát Khổng Minh, cũng không biết khi nào họ lại dại dột đến mức chẳng buồn nói lý lẽ. Vì vậy, Accardo phải đi khắc phục hậu quả cho cấp dưới, Stalin trằn trọc không yên giấc vì đau đầu nhức óc, còn Hideki Tojo cùng những người khác trong đại bản doanh Nhật Bản cũng đang vất vả đến mức kiệt quệ.

Một tướng lĩnh quân đội Nhật Bản vô tình gõ gõ vào tập tài liệu trước mặt, rồi buông lời công kích gay gắt về phương châm tác chiến bắc tiến lần thứ hai của Hideki Tojo: "Tôi e là nguồn gốc những tin tức tình báo ông đang nắm giữ cực kỳ không đáng tin cậy, hoàn toàn do một mình ông tự biên tự diễn!"

Những tướng lĩnh khác cũng châu đầu ghé tai bàn tán, bởi lẽ đối với một quốc gia đã phần nào đi đến đường cùng mà nói, việc điều chỉnh lại hướng tiến công chiến lược chẳng khác gì tự sát. Không phải họ cho rằng quân Liên Xô không thể chiến thắng, mà là việc điều chỉnh hướng tiến công chiến lược đòi hỏi quá nhiều thời gian chuẩn bị, và thực sự ẩn chứa quá nhiều biến số.

Kể từ sau khi "Sự kiện Nomonhan" kết thúc, phía Nhật Bản – đặc biệt là lục quân – đã hoàn toàn dứt bỏ ý định tiến đánh phương Bắc, do đó mới tập trung lực lượng, dồn sức tiến đánh phương Nam và giành được một loạt thắng lợi huy hoàng. Điều này từng được nhiều tướng l��nh bộ binh tự hào ca ngợi là "mưu kế vĩ đại chưa từng có", vậy mà giờ đây lại phải từ bỏ chiến lược phương Nam để tiếp tục tiến đánh phương Bắc, khiến nhiều người cảm thấy như bị tát vào mặt, đau rát.

Không chỉ là chuyện sĩ diện, trên thực tế, nhiều quan chức "kỹ thuật" trong quân đội Nhật Bản cũng cảm thấy việc tiến đánh phương Bắc, gây hấn với Liên Xô không phải là một việc làm sáng suốt chút nào. Kết cục của sự kiện Nomonhan đã chứng minh rằng lực lượng tăng thiết giáp của lục quân Nhật Bản có sự chênh lệch rõ rệt so với quân Liên Xô. Nếu hai bên một lần nữa bùng nổ xung đột, quân Nhật rất có thể sẽ lại thua thêm một lần nữa.

"Sức mạnh tiên tiến của lực lượng tăng thiết giáp chủ lực trong tay Liên Xô, cụ thể là xe tăng T-26, là điều không thể nghi ngờ, chư vị tướng quân." Một vị tướng quân phụ trách vũ khí thiết giáp của Đế quốc Đại Nhật Bản đành bất đắc dĩ nói: "Khiêu chiến một đối thủ tầm cỡ như vậy, chúng ta cần phải vô cùng cẩn trọng."

Tuy nhiên, đối với vấn đề này, rõ ràng là lực lượng không quân của lục quân Nhật Bản lại lạc quan hơn nhiều, bởi vì lần trước họ không chịu quá nhiều tổn thất lớn, nên về mặt tâm lý, họ tỏ ra vững vàng hơn hẳn so với lực lượng bộ binh trên mặt đất: "Việc đánh bại không quân Liên Xô tại Viễn Đông hẳn không phải là vấn đề, nhưng mấu chốt là làm thế nào để thực hiện việc chiếm đóng."

Bỏ qua những vấn đề bề nổi này đi, chỉ riêng những điều chỉnh ngầm cần thực hiện đã nhiều không kể xiết, khiến người ta phải rùng mình: do chiến lược tiến xuống phương Nam, toàn bộ vật liệu dự trữ và bố trí của Nhật Bản đều nghiêng về phía Nam. Nếu chiến tranh nổ ra ở phía Bắc, phần lớn số vật liệu này sẽ phải vận chuyển đến khu vực Đông Bắc Trung Quốc, đây đối với Nhật Bản mà nói, chẳng khác nào chuyện hão huyền giữa ban ngày.

Phải biết rằng ngay cả ở châu Âu nơi có hệ thống đường sắt và đường bộ phát triển, nếu quân đội Đức muốn phân phối vật liệu từ Nam ra Bắc hoặc từ Tây sang Đông, đó cũng là một công trình vô cùng khổng lồ. Việc điều động tàu hỏa, vận chuyển an toàn, cộng thêm công tác giữ bí mật và mục đích của việc đó cũng cần được nghiên cứu cẩn thận.

Trên đại lục Trung Quốc lạc hậu đến mức cơ bản không có đường sắt, hệ thống đường bộ còn tồi tệ hơn cả Liên Xô, việc muốn hoàn thành di chuyển vật liệu cần thiết để bố trí một lực lượng quân đội khổng lồ cấp chiến lược, không phải chỉ là nói suông mà làm được.

Phần lớn binh lính Nhật Bản di chuyển chủ yếu bằng đôi chân, cùng với xe đạp, la ngựa, kết hợp với xe hơi và đường sắt – tức là mức độ cơ giới hóa còn thấp, nhu cầu vật liệu phụ thuộc cũng tương đối ít, đây là sự thật không thể chối cãi. Nhưng để đột kích một đối thủ tầm cỡ như Liên Xô, thì không thể chỉ dựa vào lưỡi lê và xe đạp mà giải quyết được.

Vì đối thủ quá hùng mạnh, quân Nhật cũng nhất định phải chuẩn bị những phương tiện đối phó tương ứng, chẳng hạn như xe tăng hạng trung Kiểu 97 tiên tiến hơn, pháo hỗ trợ cỡ nòng lớn, cùng với xe lửa và xe hơi – những phương tiện thiết yếu cho các cuộc đột kích nhanh chóng. Đây đều là những thứ ngốn rất nhiều vật tư, và đối với quân Nhật mà nói, đều là những trang bị cao cấp ngốn tiền như nước.

Xe tăng Kiểu 97 được quân Nhật nghiên cứu chế tạo vào năm 1936, tính năng của nó vào thời điểm đó quả thực không tồi (các loại xe tăng Số 3 và Số 4 mà Accardo đưa ra trước đó không nằm trong phạm vi so sánh). Khi so với xe tăng T-26 của Liên Xô, nó cũng có nhiều ưu điểm nổi bật. Vào những năm tháng đó, việc sản xuất xe tăng hạng nhẹ là xu hướng phổ biến, không riêng gì Nhật Bản.

Mấu chốt nằm ở việc định vị xe tăng của các quốc gia, điều này trực tiếp ảnh hưởng đến thành tích chiến đấu cũng như tính năng thực tế của xe tăng Nhật Bản. Không cần phải nói, cái định nghĩa "xe tăng hạng trung" của quân Nhật khiến người ta cạn lời, hoàn toàn khiến người sử dụng cảm thấy mình bỏ nhiều tiền mà không mua được hàng tốt. Cứ như mua một chiếc Toyota Camry của Nhật Bản, rồi cắn răng nói xe mình là xe hạng C cứng cáp để so với BMW 750 vậy. Không phải Camry không tốt, mấu chốt là nó thực s�� không thuộc cùng đẳng cấp.

Trong quân đội toàn thế giới đều có những trang bị cùng cấp độ với xe tăng Kiểu 97 của Nhật Bản, tỷ như pháo đột kích Số 3 của Đức, T-26 của Liên Xô, hay M3 Lee của quân Mỹ, vân vân. Đáng tiếc là trên toàn thế giới đã không còn quốc gia nào gọi loại xe tăng cấp độ này là "xe tăng hạng trung".

Tháng 3 n��m 1939, người Đức lúc này vẫn còn sử dụng khung gầm Số 3 đơn thuần do cân nhắc kinh tế, đang sản xuất pháo đột kích Số 3 vốn là xe bọc thép hỗ trợ bộ binh, chứ không phải vũ khí thiết giáp quyết chiến. Trụ cột của lực lượng tăng thiết giáp quân Đức là xe tăng Panzer, trong quân đội Mỹ, vai trò tương tự thuộc về M4, còn người Liên Xô thì đã đang sử dụng T-34 và Stalin.

Người Nhật lại vào lúc này, vẫn còn bám víu vào chiếc xe tăng Kiểu 97 nặng 5 tấn của mình, khăng khăng gọi đây là xe tăng hạng trung, hơn nữa còn coi nó là xe tăng chủ lực để sử dụng. Đây chính là hành vi điển hình của việc "bắt chó đi cày". Trên thực tế, xe tăng Kiểu 97 mà quân Nhật định dùng để đối phó với T-26, cũng chỉ mạnh hơn chút ít so với chiếc T-26 "Lão gia" già yếu, lụ khụ mà thôi.

Điều này liên quan đến một vấn đề triết học: không phải là mọi người cố ý chê bai rằng ai đi xe điện là người nghèo hèn, dù sao thì nhiều người còn chưa đủ tiền mua xe điện đâu. Nhưng nếu người đi xe điện lại cứ muốn so đo sĩ diện với người lái xe Ferrari, thì đó không phải là do mọi người thù ghét người giàu mà ác ý gièm pha nữa.

Dĩ nhiên, trên thực tế, chiếc xe tăng Kiểu 4 của Nhật Bản – loại xe trên lý thuyết có số liệu tương đương với xe tăng chủ lực Panzer của Đức – giờ đây vẫn còn nằm trong trí tưởng tượng của các nhà thiết kế xe tăng. Còn về chiếc xe tăng Kiểu 1 – loại có trình độ không khác biệt mấy so với Số 3 – giờ đây vẫn chỉ là thứ trên bản vẽ, ngay cả mô hình cũng chưa có.

Mặc dù Nhật Bản là cường quốc duy nhất ở châu Á thời bấy giờ có thể tự mình nghiên cứu phát triển công nghệ xe tăng, sánh ngang với các cường quốc phương Tây. Nhưng dù sao thì tài nguyên có hạn, bản chất của sự giàu có chớp nhoáng cũng không thể thay đổi, nên những sản phẩm họ làm ra, quả thực vẫn có sự chênh lệch nhất định so với các cường quốc thiết giáp thực sự.

Hơn nữa, Nhật Bản luôn có "truyền thống vinh quang" là phải chia một nửa lợi ích cho hải quân. Trong khi lục quân đang liều mạng muốn sản xuất thêm vài chiếc xe tăng hạng nhẹ để sử dụng, hải quân vẫn còn mải mê với những phương tiện đổ bộ tấn công ưu việt hơn như AAV (nay gọi là EFV). Vì thế, việc tình huống bi kịch này xuất hiện cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Bởi vì lục quân Nhật Bản từng có ý định nghiên cứu tàu sân bay, nên việc hải quân Nhật Bản tự nghiên cứu chế tạo các loại xe tăng lưỡng cư cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa. Thống chế Yamamoto Isoroku bây giờ vẫn còn mắc kẹt ở quần đảo Solomon trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, chẳng phải là vì bên lục quân cố chấp muốn đánh Imphal mà gây ra rắc rối đau đầu đó sao?

Trong lúc mọi người đang bàn tán ồn ào, Hideki Tojo và Sugiyama Hajime trao đổi với nhau một ánh mắt. Sugiyama Hajime ho khan hai tiếng, rồi cất lời: "Giữ trật tự! Lần này khai chiến với Liên Xô, chúng ta đã cố ý tính toán đối phương không còn tâm sức, đương nhiên sẽ nắm giữ ưu thế. Về ưu thế cụ thể, tôi cùng vài vị tướng quân đã phân tích kỹ, tiếp theo sẽ để tướng Tojo trình bày cho mọi người rõ."

Hideki Tojo cầm lấy tập tài liệu trước mặt, chậm rãi nói: "Thứ nhất, nhân viên tình báo của chúng ta đang xác nhận thực lực cụ thể của quân Liên Xô ở Viễn Đông... Đồng thời cũng đang phân tích xem rốt cuộc Mỹ đã viện trợ cho Liên Xô bao nhiêu vật liệu."

Công tác giữ bí mật của người Liên Xô làm tốt hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều. Chúng ta đã do thám một phần căn cứ hậu cần chứa vật liệu Mỹ của Liên Xô. Trong đó quả thực có không ít vật liệu, số lượng cụ thể, chúng ta đang thống kê." Một đại tá tình báo quân Nhật, người phụ trách việc này, khiêm tốn nói với toàn thể các tướng quân đang ngồi: "Có thể khẳng định là, có rất nhiều vật liệu, nhiều đến mức khó có thể tưởng tượng được."

Thực lực quân sự cụ thể của quân Liên Xô ở Viễn Đông vẫn chưa thể khảo chứng, bởi vì trước khi chiến tranh Xô-Đức nổ ra, binh lực Liên Xô bố trí ở Viễn Đông lên đến khoảng một triệu rưỡi quân. Con số này là một sự tồn tại mà quân Nhật vào thời điểm đó không thể nào động đến được. Do đó, dù quân Nhật đã điều động hơn 60 vạn quân đến Đông Bắc, họ vẫn thực sự run sợ trong lòng.

Cũng chính vì vậy, sau khi quân Nhật thử dò xét sức chiến đấu của quân Liên Xô trong sự kiện Nomonhan, họ liền không còn nhắc đến chuyện bắc tiến nữa, mà thay vào đó, rầm rộ xây dựng một loạt công sự phòng ngự vững chắc ở khu vực Đông Bắc Trung Quốc. Khối lượng công trình không hề nhỏ, chẳng khác gì việc bạo chúa Doanh Chính trong lịch sử đã làm (đào mồ chôn người để xây "Phòng tuyến"). Họ đã lặp lại cách thức đó ở một nơi khác.

Ban đầu đã tuyên bố sẽ co mình như rùa rụt cổ cả đời, giờ lại bảo mọi người chuyển từ phòng ngự sang tấn công sao? Chẳng phải là chuyện đùa sao? Nhân lực không nhiều bằng Liên Xô, trang bị cũng không tốt bằng Liên Xô. Ngồi yên trong cứ điểm thì còn chút ít dũng khí, còn xông ra ngoài thì chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Đây chính là suy nghĩ của đa số quan binh cấp thấp trong quân đội Nhật Bản, rất chân thật và gắn liền với sinh mệnh của chính họ.

Cho nên khi các sĩ quan tình báo quân sự bắt đầu báo cáo về lực lượng quân sự ở khu vực biên giới Liên Xô, nhiều tướng lĩnh có mặt đều cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Bởi vì tình báo phía Nhật Bản cho thấy, quân Liên Xô tuy đã giảm bớt lực lượng phòng thủ ở khu vực biên giới, nhưng vẫn duy trì ưu thế binh lực khổng lồ so với Quan Đông quân của Nhật Bản.

Lực lượng binh lính Liên Xô được xác nhận đã rút đi, vượt quá bảy trăm ngàn người, con số này ước chừng bằng một nửa tổng binh lực Liên Xô ở Viễn Đông. Mặc dù vậy, theo ước tính thận trọng, quân Liên Xô vẫn còn khoảng một triệu người tại chỗ. Đây vẫn là một lực lượng mà 60 vạn quân Nhật đơn độc không thể nào lay chuyển được.

Ít nhất, binh lực và thông tin tình báo hiện có cũng không ủng hộ việc Nhật Bản phát động một cuộc chiến tranh tiến đánh phương Bắc ở Viễn Đông vào thời điểm này. Đây là nhận thức chung của toàn bộ tướng lĩnh quân Nhật có mặt tại đây.

Nội dung này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.