Rokossovsky giờ đây đã hiểu ý đồ của quân Đức. Trong quá trình phản công, quân đội của ông đã bắt được không ít tù binh, trong đó có lính Bulgaria, lính Pháp, thậm chí cả một số lính Anh. Điều này giúp ông nhận ra chiến thuật mà quân Đức đang áp dụng.

Quân Đức về cơ bản không hề sa lầy vào cuộc chiến đường phố thực sự, mà những lực lượng bị lôi vào cuộc chiến đường phố lại chính là "Liên quân tám nước" (chỉ các đơn vị đồng minh của Đức) và bản thân Liên Xô. Tại một ga xe lửa quân sự nhỏ ở vòng ngoài phía tây, cả hai bên đã đổ vào gần mười ngàn quân. Sau khi ga nhỏ biến thành một đống đổ nát, quân Liên Xô vẫn không thể bảo vệ được địa điểm mang tính biểu tượng này ở phía tây Stalingrad.

Cuộc chiến tàn khốc khiến Rokossovsky phải chịu đựng nỗi đau. Ông mỗi ngày đều mất gần mười ngàn lính. Nếu tính theo đơn vị, tương đương với việc mỗi ngày một sư đoàn bộ binh bị hủy diệt hoàn toàn, không còn khả năng tác chiến và buộc phải rút khỏi chiến trường.

Nhưng trên thực tế, Rokossovsky lựa chọn biện pháp sắt máu hơn. Ông đã bổ sung tân binh vào các đơn vị cũ này, sau đó cho các đơn vị nghỉ ngơi vài ngày ở tuyến sau, rồi lại đẩy họ ra tiền tuyến, nhấn chìm họ vào vòng xoáy tiêu hao không ngừng nghỉ.

Khi chiến tranh kéo dài đến thời điểm này, bước ngoặt này, Rokossovsky mới thực sự nhận ra rằng cuộc chiến đường phố đô thị thực sự là một con dao hai lưỡi, một lối đánh khiến mình bị tổn thất trước khi làm tổn hại đối phương, và là một cuộc chiến tiêu hao khổng lồ mà quân đội Liên Xô không thể chịu đựng được. Ít nhất, các đơn vị tinh nhuệ của ông đã trở nên mệt mỏi và rệu rã trong các cuộc giao tranh giành giật từng khu phố không ngừng.

Vấn đề hiện tại là Liên Xô có bao nhiêu quân tiếp viện, và liệu số quân tiếp viện này có đủ để tiêu hao hết các đơn vị "chắp vá", không chính quy của Đức hay không. Điều này liên quan đến việc liệu Stalingrad có thể trụ vững trong nửa năm tới, kéo nước Đức trở lại vào mùa đông dài đằng đẵng của Nga hay không.

Ba mươi sư đoàn quân đến từ Viễn Đông, trong đó ba sư đoàn tiên phong đã tới Stalingrad. Rokossovsky không chút do dự, lập tức ném một sư đoàn bộ binh tinh nhuệ trong số đó vào chiến trường Stalingrad. Tất nhiên, không nằm ngoài dự đoán, sư đoàn này cũng không thể tạo nên kỳ tích, trong cuộc chiến giành giật một khu phố khá lớn, đã bị một sư đoàn Ukraine của Đức đánh tan gần một nửa.

Không còn cơ hội cho những chiến thuật khéo léo hay thuyết phục nào khác nữa. Trong toàn bộ trận chiến Stalingrad, điều quyết định không phải tốc độ tấn công hay mức độ tinh nhuệ của quân đội, mà là tổng số binh lực mà hai bên liên tục đổ vào và khả năng chịu đựng sự tiêu hao của đối phương.

Quân Đức ở ven sông Volga đã bắt đầu sử dụng máy bay ném bom hải quân và máy bay chiến đấu để chặn đánh, khiến cho các đoàn tàu vận tải Liên Xô trên sông Volga chỉ có thể hoạt động vào ban đêm. Hơn nữa, những tàu thuyền của Liên Xô này, trước khi mặt trời mọc ngày hôm sau, phải phân tán ẩn nấp ở thượng lưu hoặc hạ lưu, nếu không sẽ bị phá hủy ngay trên sông Volga. Điều này khiến nỗ lực bổ sung binh lực cho Stalingrad của quân Liên Xô ngày càng gian khổ, và cũng dẫn đến việc quân đội trong tay Rokossovsky ngày càng ít đi sau mỗi trận đánh.

"Không thể tiếp tục như vậy được nữa, nhất định phải điều động một số đơn vị quân đến đây ngay lập tức. Tôi muốn phát động phản công, đoạt lại ga xe lửa phía tây, cùng với một bệnh viện dã chiến gần đó." Rokossovsky chỉ vào bản đồ và nói với các quân đoàn trưởng dưới quyền: "Hiện tại tôi vẫn còn lực lượng để phản công, nhưng các đơn vị phòng ngự sau đó nhất định phải được chuẩn bị kỹ lưỡng, nếu không toàn bộ chiến trường sẽ rơi vào tình thế bất lợi."

"Tư lệnh đồng chí, thời điểm tung các đơn vị tăng thiết giáp vào để phản công toàn diện còn ít nhất một tháng nữa cơ ạ. Nếu bây giờ chúng ta phát động chiến dịch sớm hơn dự kiến, thì sau đó chúng ta sẽ làm gì?" Một quân đoàn trưởng dưới quyền Rokossovsky nhíu mày nhìn bản đồ và hỏi: "Điều đó sẽ khiến quân đội của tôi không còn sức lực để thực hiện kế hoạch phản công tiếp theo."

Nghe câu hỏi của ông ta, Rokossovsky lắc đầu, thở dài rồi mới đáp lại nghi vấn của ông ta: "Hậu thủ được gọi là hậu thủ bởi vì đó là những biện pháp dự phòng để dùng về sau. Nhưng nếu chúng ta bây giờ không hành động, đợi đến khi tên tổng chỉ huy Tập đoàn quân N khốn kiếp đó, Küchler, hoàn tất sự sắp xếp của hắn, thì chúng ta sẽ chẳng còn cơ hội sử dụng những hậu thủ này nữa."

"Quân Đức quả thực quá khó đối phó, dường như họ luôn có thể chuẩn bị sẵn sàng cho nhiều hình thái chiến tranh, ngay cả khi họ vẫn luôn tránh né chiến tranh đường phố đô thị, hóa ra họ vẫn rất thành thạo." Một quân đoàn trưởng khác cũng thở dài cùng Rokossovsky.

Trong các cuộc giao tranh với quân Đức, quân Liên Xô luôn ở thế bị động. Quân Đức đã sử dụng số lượng lớn lính bắn tỉa và các đơn vị đặc nhiệm tham gia vào các trận đánh trong thành phố, sau đó phối hợp với một số lượng lớn các đơn vị phụ trợ ô hợp để tấn công. Với mục đích gây thương vong lớn cho sinh lực quân Liên Xô, họ áp dụng chiến thuật đánh du kích, khiến quân Liên Xô khó lòng chống đỡ.

"Khắp thành phố đâu đâu cũng có lính bắn tỉa Đức. Nếu chúng ta tấn công để dọn dẹp, sẽ phải vượt qua một lượng lớn khu vực do quân Đức chiếm đóng, điều này không khác gì một cuộc phản công. Hơn nữa, đối phương có thể ung dung rút lui, căn bản không đối đầu trực diện với chúng ta." Một quân đoàn trưởng phụ trách phòng ngự trực diện than thở với cấp trên và đồng nghiệp của mình rằng: "Mỗi ngày tôi phải bổ nhiệm lại hàng chục sĩ quan cấp úy và vài sĩ quan cấp tá. Điều này ảnh hưởng rất lớn đến sĩ khí toàn quân."

Phàn nàn về lính bắn tỉa Đức không phải là hiếm thấy. Nếu Rokossovsky có thể giải quyết, ông đã tìm cách giải quyết từ lâu rồi. Thế nhưng, kết quả là, khi một lần nữa thị sát hệ thống phòng ngự tiền tuyến, một trợ lý của ông đã bị một lính bắn tỉa Đức bắn trúng từ cự ly 400 mét, cuối cùng tử vong do vết thương quá nặng. Với tư cách là một chỉ huy trưởng, Rokossovsky chỉ có thể lo hậu sự cho cấp dưới của mình, rồi hủy bỏ mọi chuyến thị sát tiền tuyến.

Những lính bắn tỉa Đức này có mặt ở khắp nơi. Họ dễ dàng hạ gục lính Liên Xô từ khoảng cách vài trăm mét, rồi ung dung rút lui. Accardo đã huấn luyện các đơn vị bắn tỉa của quân Đức từ trước năm 1922, giờ đây cuối cùng đã gặt hái được thành quả. Quân Đức giờ đây sở hữu lực lượng bắn tỉa có chất lượng hàng đầu thế giới, với sức mạnh tổng thể vượt trội đối thủ ít nhất mười năm.

Quân Liên Xô cũng không phải là chưa từng nghĩ đến việc sử dụng lính bắn tỉa của mình để tiêu diệt đối phương. Nhưng trong thực chiến, họ đã phát hiện một sự thật không thể chối cãi, đó là lính bắn tỉa Đức, cả về số lượng lẫn chất lượng, đều vượt trội so với Liên Xô. Ngay cả khi giao tranh và chịu tổn thất, quân Liên Xô vẫn là bên thiệt hại nặng hơn.

Sau khi thành công hạ gục vài chục lính bắn tỉa Đức, các đơn vị bắn tỉa Liên Xô đã bị các đơn vị đặc nhiệm và lính bắn tỉa Đức liên hiệp bao vây và tiêu diệt. Kết quả cuối cùng là phía Liên Xô tổn thất 35 lính bắn tỉa, trong khi phía Đức là 17. Số lượng lính bắn tỉa Liên Xô tử trận nhiều gấp đôi so với tổn thất của quân Đức.

"Phản công dọc theo hai bên bờ sông, mở rộng phạm vi kiểm soát của chúng ta trên sông Volga. Chỉ có như vậy mới có thể che giấu thêm nhiều tàu vận tải, bù đắp tổn thất do việc không thể vận chuyển quân vào ban ngày." Rokossovsky suy nghĩ một chút rồi nói: "Còn về lính bắn tỉa của địch, tạm thời chúng ta chỉ có thể làm ngơ trước sự hiện diện của họ. Đợi thêm hai năm nữa, các xạ thủ bắn tỉa của chúng ta cũng sẽ được rèn giũa qua thực chiến, khi đó mới là thời điểm quyết chiến sinh tử!"

Gần đây, không quân Đức đã tàn phá dữ dội trên sông Volga, phá hủy hàng loạt tàu thuyền vận tải của quân Liên Xô. Một lượng lớn vật liệu chờ được vận chuyển qua sông Volga chỉ có thể ẩn mình ở bờ bên kia sông, và hàng chục ngàn tân binh cũng chỉ có thể tạm thời ở lại bờ đông sông Volga, không thể tiến vào Stalingrad để chiến đấu dưới sự chỉ huy của Rokossovsky.

Những chiếc máy bay hải quân Đức lao xuống ném bom trên sông Volga vô cùng chính xác, trong khi các cuộc oanh tạc chiến lược của không quân Đức cũng khiến nỗ lực tiếp viện của quân Liên Xô đến Stalingrad trở nên cực kỳ khó khăn. Không ít đường sắt bị phá hủy. Quân Đức, vì sẽ không vượt sông Volga tác chiến trong thời gian ngắn, nên lần này đã bắt đầu oanh tạc quy mô lớn các tuyến đường sắt và nút giao thông.

Lợi thế của máy bay ném bom tầm xa "Đồ Tể" đã được phát huy một cách triệt để. Ngay cả những khu vực cách xa tiền tuyến hàng trăm kilomet phía sau phòng tuyến của Liên Xô cũng đã bị loại máy bay ném bom chiến lược bốn động cơ này của Đức ghé thăm, khiến cho toàn bộ khu vực hậu phương của quân Liên Xô hỗn loạn nghiêm trọng. Việc tiếp viện cho Stalingrad trở thành một nhiệm vụ vô cùng gian nan.

Dưới tình huống này, với tư cách là một ch�� huy, Rokossovsky chỉ có thể giúp cấp dưới của mình mơ về một tương lai tốt đẹp hơn. Chẳng phải có câu nói rằng, khi một người không như ý, họ hoặc là thích mơ về tương lai, hoặc là thích hồi ức về quá khứ.

Hiện tại Rokossovsky, hoặc đang hồi ức về quá khứ của mình, hoặc là đang vẽ ra những viễn cảnh tươi sáng cho người khác. Ông biết bản thân mình đang trải qua những ngày tháng không mấy suôn sẻ, mà lại không thể thay đổi được gì. Là chỉ huy cao nhất của Stalingrad, ông không có nhiều lựa chọn, chỉ có thể cùng thành phố này biến thành đống đổ nát.

Trong khi quân Đức với ưu thế hỏa lực, chậm rãi tiến công, áp dụng chiến thuật "tường đồng vách sắt" vây hãm như của Tăng Quốc Phiên mấy chục năm về trước, quân Liên Xô thực sự không có nhiều thủ đoạn để thay đổi cục diện chiến trường. Họ chỉ có thể dùng số lượng binh lực đông đảo của mình để đương đầu với "tường đồng vách sắt" của quân Đức, nhằm cố gắng tiêu hao địch và giành thêm thời gian. Đối với Liên Xô lúc này, điều thiếu hụt nhất dường như chính là thời gian.

"Các đơn vị tăng thiết giáp Cận vệ quân hãy triển khai phản công về phía bắc." Rokossovsky sau khi củng cố lại niềm tin của mình, ông chỉ vào bản đồ và bắt đầu phân công nhiệm vụ: "Trên tuyến phòng ngự trực diện phía tây, các đơn vị bộ binh mới sẽ tiến hành giành giật ga xe lửa phía tây, phải đánh chiếm ga nhỏ và giữ vững trận địa!"

Ông đi tới một góc khác của bản đồ, tay chỉ xuống phía dưới và ra lệnh: "Hai sư đoàn tăng viện mới đến sẽ chịu trách nhiệm tấn công về phía nam, giành lấy càng nhiều trận địa ngoại ô càng tốt. Việc chúng ta có thể mở rộng quy mô vận chuyển vào ban đêm hay không, sẽ phụ thuộc vào trận chiến này."

Sau khi các cấp dưới của ông rời khỏi căn hầm hơi u tối này, Rokossovsky đưa hai tay ôm mặt, rồi thở ra một hơi thật sâu. Áp lực đè nặng trên vai ông lớn đến mức nào chỉ mình ông biết. Giờ đây toàn bộ trận Stalingrad đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của ông, phát triển theo một hướng mà ông chưa từng nghĩ tới.

Cảm giác mất kiểm soát thật sự vô cùng đáng sợ. Ít nhất chính Rokossovsky cũng đã linh cảm được khả năng thất bại của quân Liên Xô. Đối với ông mà nói, có lẽ đây mới là điều giày vò lòng người nhất.

Bản quyền nội dung này được truyen.free nắm giữ và bảo vệ.