Thực tế, thời tiết trên bình nguyên Ukraine đã trở nên khá giá rét, đặc biệt là với các đơn vị đóng quân dã ngoại, thì khi đêm xuống càng trở nên vô cùng khắc nghiệt. Dù sao, thời tiết ở Ukraine hoàn toàn khác biệt so với sự ấm áp của châu Âu.

Cả hai bên đều đang ráo riết chuẩn bị các vật liệu quân dụng cần thiết cho chiến dịch mùa đông, như áo ấm, lều b��t, vỏ bọc súng chống đóng băng và dung dịch chống đông. Hầu như tất cả những gì có thể chuẩn bị, cả hai bên đều đang dốc toàn lực để tích trữ cho đợt cuối cùng.

Accardo đã chuẩn bị cho toàn bộ năm triệu ba trăm ngàn quân ở mặt trận phía đông những bộ quân phục chống rét bằng vải rằn ri màu trắng tuyết. Những chiếc áo khoác ngắn có mũ trùm đầu này, phần lớn được gia công trước thời hạn, thậm chí còn có hai túi nhỏ tiện lợi ở hai bên để đựng đồ. Chất lượng gia công có thể nói là vô cùng tinh xảo.

Nước Đức, với sự tỉ mỉ vốn có, thậm chí còn cung cấp tới 4 loại vỏ bọc ngụy trang màu trắng cho các loại súng, bao gồm súng trường tấn công MP-44, súng trường bán tự động G43, súng trường Mauser 98K lên đạn thủ công và súng máy đa năng MG42. Nhờ đó, khả năng ngụy trang trong tuyết của quân đội Đức đã vượt trội hơn hẳn so với nhiều giai đoạn trong lịch sử.

Lần này, Đức đã có sự chuẩn bị chu đáo. Để dự trữ áo ấm cho mùa đông từ sớm, Accardo đã bắt đầu xây dựng các căn cứ nuôi trồng của quân đội Đức ngay t�� năm 1925. Những căn cứ này không chỉ giúp quân đội Đức che giấu một lượng lớn nhân tài quản lý và binh lực, dưới sự kiềm chế của Hiệp ước Versailles, mà còn trong quá trình sản xuất, cung cấp một lượng lớn thịt vịt cho nước Đức.

Nhờ việc dự trữ số lượng lớn các sản phẩm lông vũ, thậm chí có một thời gian, các sản phẩm thịt vịt của Đức đã xuất khẩu sang khoảng 13 quốc gia và khu vực lân cận, khiến người Pháp thời đó cũng được tận hưởng trải nghiệm tiêu dùng thịt vịt và thịt ngỗng giá rẻ. Trong khi đó, Đức lại lợi dụng hình thức chăn nuôi quy mô lớn này để âm thầm dự trữ một lượng lớn lông vũ và lông gà kém chất lượng để làm áo khoác. Sau đó, những chiếc áo khoác làm từ lông kém chất lượng này đã được dùng để giữ ấm cho công nhân ở hậu phương trong giai đoạn 1937-1938.

Thêm vào đó, việc Đức chiếm đóng Pháp và Hà Lan đã mang lại một lượng lớn đồng cỏ, tăng cường năng lực sản xuất ngành chăn nuôi và dệt may của quốc gia. Nhờ đó, Đức trở nên cực kỳ dồi dào về khả năng sản xuất vật liệu giữ ��m dân sự.

Trong khi đó, những chiếc áo khoác lông vũ và áo bông chất lượng tốt, cùng với một lượng lớn sản phẩm len được sản xuất trong giai đoạn này đều được người Đức chuyển ra tiền tuyến, cung cấp cho quân đội, đảm bảo binh lính Đức nhận đủ quần áo giữ ấm trước khi thời tiết chuyển lạnh. So với một thời không khác, quân Đức giờ đây đã chuẩn bị cho mùa đông vô cùng đầy đủ, thậm chí còn dự trữ được một lượng vật liệu phòng bị.

Ngoài ra, các đơn vị thiết giáp Đức còn có sự chuẩn bị mùa đông chuyên nghiệp và có hệ thống hơn. Trong gần hai tháng, bằng cách tận dụng các khu vực nhà máy tiền tuyến ở Kiev và Warsaw, xe tăng của quân Đức không chỉ được gia cố thêm giáp phía trước mà còn được lắp đặt một thiết bị làm nóng động cơ. Thiết bị này có thể làm nóng hiệu quả động cơ của xe tăng và xe bọc thép đã bị làm lạnh hoàn toàn, đưa chúng đạt đến nhiệt độ khởi động bình thường ngay cả khi nhiệt độ xuống tới -35 độ C.

Thêm vào đó, nhờ sản lượng dầu mỏ của Romania dần được nâng cao, việc tiếp tế dầu mỏ cho quân Đức ở mặt trận phía đông diễn ra vô cùng kịp thời và đầy đủ. Hơn nữa, lượng nhiên liệu dự trữ ban đầu của quân Đức cũng nhiều hơn so với ở một thời không khác, nhờ đó, chất lượng và số lượng nhiên liệu của quân đội Đức đều được cải thiện rõ rệt. Theo như Accardo biết từ một thời không khác, lượng nhiên liệu dự trữ hiện tại của quân Đức vẫn nhiều hơn một triệu ba trăm ngàn thùng so với cùng thời kỳ. Đây là một thành tựu cực kỳ tốt, bởi vì so với nước Đức cùng thời kỳ, số lượng các loại trang bị tiêu thụ nhiên liệu của quân Đức hiện tại nhiều hơn.

Với những nguồn lực này, công ty Farben của Đức đã cung cấp đủ lượng dung dịch chống đông, giúp các loại xe bọc thép mà Đức tự hào có thể duy trì tình trạng hoạt động cực kỳ tốt trong mùa đông sắp tới. Nhờ đó, có thể nói Đức đã thực hiện mọi sự chuẩn bị cần thiết để ngăn chặn xe cộ bị đóng băng và hoàn toàn không thể sử dụng.

Không chỉ về nhiên liệu, mà các loại xe bọc thép của Đức cũng có những sự chuẩn bị khác. Chẳng hạn như chiều rộng bánh xích của xe tăng Đức lớn gấp đôi so với xe tăng Panzer III và Panzer IV của năm đó. Kiểu bánh xích mới này giúp Panzer và Tiger có tỷ lệ thông qua địa hình bùn lầy tốt hơn, đồng thời thích nghi tốt hơn với tuyết và đường sá phức tạp. Điều này cũng khiến các đơn vị thiết giáp của quân Đức tự tin hơn khi tiến công vào mùa đông.

Đồng thời, quân Đức cũng đã chuẩn bị sẵn một triệu tấn than củi và củi đốt. Những vật liệu này sẽ được vận chuyển theo các đơn vị tiến quân, đảm bảo binh lính có thể đốt lửa sưởi ấm hoặc làm nóng xe cộ khi đóng quân dã ngoại. Số gỗ này được khai thác từ các khu rừng thuộc Ba Lan và lãnh thổ Đức; để chuẩn bị cho số vật liệu này, diện tích rừng ở Ba Lan đã giảm đi một cách thấy rõ. Về cơ bản, với trình độ chuẩn bị của quân Đức, họ không cần đến một loại vật liệu thô sơ như gỗ, nhưng quân Đức vẫn chuẩn bị một số lượng khổng lồ, thậm chí một phần trong số đó còn được xử lý khô ráo, cho thấy họ không bỏ qua dù chỉ một chút trợ lực nhỏ nhất.

Với số vật liệu dự trữ này, quân Đức có thể hỗ trợ 13.100 xe tăng các loại, 7.100 xe bọc thép và pháo tự hành của các đơn vị thiết giáp, cùng 390.000 xe hơi và xe máy các loại, và 11.300 khẩu pháo kéo cỡ nòng lớn yểm trợ. Năm triệu ba trăm ngàn binh lính đã sẵn sàng trên trận địa. Nếu tính thêm 300.000 quân Romania, 200.000 quân Phần Lan, 700.000 quân Ý cùng 500.000 quân Thổ Nhĩ Kỳ (sẽ tham chiến sau này) thì tổng binh lực trên mặt đất của quân Đức ở mặt trận phía đông sẽ vượt quá bảy triệu người, có thể nói là binh cường mã tráng.

So với lục quân, sự chuẩn bị của không quân Đức cũng có thể miêu tả là hoàn hảo. Trong 4 tháng, không quân Reid của Đức, với sự giúp đỡ của công binh và tù binh chiến tranh, đã xây dựng công sự chống đóng băng cho hai mươi ngàn chiếc máy bay ở mặt trận phía đông. Điều này đảm bảo toàn bộ máy bay của quân Đức từ Ba Lan đến Ukraine đều có thể được cất giữ trong các căn hầm ấm áp khi băng tuyết phủ kín trời — Công trình này khiến ngay cả Accardo cũng cảm thấy không thể tin nổi, bởi vì các cấp cao của quân Đức dường như không bỏ qua bất kỳ ý tưởng nào, dù là ngớ ngẩn hay xuất sắc, để biến chúng thành hiện thực.

Ngoài ra, người Đức còn chuẩn bị lều bạt bảo vệ máy bay và khung xương gỗ đã được cắt sẵn để nhanh chóng thiết lập các sân bay dã chiến tiền tuyến khi quân Đức tiến đến Minsk và các khu vực phía sau như Smolensk. Đối với các khu vực xa hơn, quân Đức không chuẩn bị quá nhiều, chỉ có một kế hoạch dự phòng cho giai đoạn sau, bởi vì theo sự thay đổi của thời gian tác chiến, dự kiến khi tấn công đến gần Moscow, thời tiết đã là mùa xuân hoặc mùa hè.

Với thông tin tình báo đã thu được, Đức vẫn chọn thế trận phòng thủ, với gần sáu triệu đại quân đang chờ Hồng quân Liên Xô tấn công trước. Mặc dù họ không chuẩn bị hệ thống phòng ngự kiểu hầm ngầm như ở Ba Lan, nhưng các khu vực tiền tuyến của họ đã có hệ thống phòng ngự chiều sâu, đặc biệt là lấy hai cánh của Kiev làm trụ cột.

Tương tự, Hồng quân Liên Xô dưới sự chỉ huy của Zhukov cũng đang chuẩn bị cho các cuộc tấn công mùa đông. So với quân Đức – một lực l��ợng có kinh nghiệm chiến đấu phong phú ở châu Âu – Hồng quân Liên Xô lại sở hữu kinh nghiệm tác chiến vô cùng dồi dào trên địa phận nước Nga giá rét. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng số lượng áo bông chống rét của Liên Xô cũng đủ cho thấy họ đã quá quen thuộc với chiến tranh mùa đông.

Khi mùa đông đến, tuyết rơi thường kèm theo bùn lầy và cái lạnh cắt da. Đây là lúc các đơn vị Hồng quân Liên Xô, vốn cơ động chủ yếu dựa vào súc vật, sẽ đón chào thời cơ tác chiến tốt nhất của mình. Kỵ binh Cossacks, cưỡi ngựa chiến, sẽ tiến hành các đợt đột kích vòng vây quy mô lớn trong thời tiết giá lạnh, trở thành cơn ác mộng của bộ binh địch đang run rẩy vì giá rét. Khả năng chịu đựng giá rét vượt trội của người Liên Xô cũng giúp họ thích nghi tốt hơn để phát động tấn công trong điều kiện khí hậu khắc nghiệt.

So với quân đội Đức, Hồng quân Liên Xô có ưu thế rõ rệt về tổng binh lực. Họ đã chuẩn bị chín triệu một trăm ngàn binh lính, phân thành ba đợt trên mặt trận phía đông. Mặc dù phần lớn binh lính này không phải là lực lượng tinh nhuệ của Hồng quân Liên Xô tham gia cuộc tấn công ban đầu vào Ba Lan, nhưng họ vẫn được huấn luyện chiến đấu ít nhất một tháng, có khả năng tác chiến cơ bản khá tốt.

Sau hai tháng trì hoãn, các vật liệu chiến lược mà Mỹ viện trợ cho Liên Xô đã được vận chuyển từ eo biển Bering xa xôi đến chân núi Ural. Những máy CNC và thiết bị gia công tiên tiến này đã mang lại sự gia tăng năng lực công nghiệp cực kỳ to lớn cho Liên Xô.

Để đối kháng ưu thế về tính năng hệ thống ngắm bắn quang học của các đơn vị thiết giáp Đức, Liên Xô còn cố ý đặt mua từ Mỹ 500 bộ hệ thống ngắm bắn nguyên chiếc của xe tăng M4 Sherman. Sau khi được điều chỉnh, chúng đã được lắp đặt trên xe tăng kiểu Stalin, nhằm nâng cao tính năng hỏa lực chính xác, đủ khả năng đối kháng với các loại xe tăng chủ lực của Đức như Tiger Panzer.

Trong gần hai tháng, các xí nghiệp công nghiệp quốc phòng Liên Xô đã tăng ca làm việc để cung cấp hơn 2000 chiếc xe tăng T-34 cho Hồng quân Liên Xô ở tiền tuyến, nhờ đó, Hồng quân Liên Xô vẫn duy trì ưu thế nhất định về số lượng xe tăng so với Đức. Dĩ nhiên, sự chênh lệch về chất lượng lớn đến mức nào thì chỉ có Chúa mới biết.

Để gia tăng sản lượng, xe tăng T-34 đã áp dụng kiểu tháp pháo đúc mới, có hình dáng tròn trịa hơn. Thiết kế nguyên khối và hình dáng chống đạn của nó cực kỳ ưu việt. Có thể nói, so với xe tăng KV-1 nguyên bản, nó đã có những cải tiến rõ rệt. Khi loại xe tăng này được đưa đến các đơn vị, binh lính thiết giáp vô cùng yêu thích, ít nhất là khi chúng thay thế những chiếc T-26 cũ kỹ của họ, khiến họ vui mừng khôn xiết.

Tuy nhiên, đây chỉ là số liệu tính năng xe tăng trên giấy do các kỹ sư Liên Xô cung cấp. Trên thực tế, không ai biết kiểu tháp pháo đúc mới của xe tăng T-34 này có khả năng phòng vệ thực sự đến đâu. Dù sao, trong tình huống công nhân phải tăng ca không ngừng nghỉ, sản xuất tới 35 chiếc mỗi ngày, thì việc tháp pháo đúc nguyên khối bằng thép có bao nhiêu bọt khí và tạp chất bên trong là điều mà ngay cả nhà sản xuất cũng không thể chủ quan kiểm soát.

Dĩ nhiên, trên thực tế, vẫn có một số sản phẩm tinh túy trong số xe tăng Liên Xô sản xuất, chẳng hạn như ít nhất 50 chiếc xe tăng Stalin được công nhân hoàn thiện hoàn toàn bằng thủ công, chất lượng của chúng có thể nói là được đảm bảo. Hầu hết những chiếc xe tăng này, cùng với các xe tăng Stalin sản xuất hàng loạt khác, được phân tán trong các đơn vị thiết giáp Liên Xô, với nhiệm vụ bí mật là tung ra những đòn đánh chí mạng vào xe tăng Đức.

Ngoài ra, trong gần hai tháng, hơn 170 chiếc xe tăng Stalin sản xuất hàng loạt cũng đã được xuất xưởng, cùng với phiên bản thủ công cuối cùng, hoàn thành yêu cầu sản xuất loại xe tăng này của Stalin. Như vậy, vào thời điểm tiến công mùa đông, Liên Xô sẽ có hơn 20 chiếc xe tăng Stalin II, hơn 2300 chiếc xe tăng T-34, xấp xỉ 100 chiếc KV-2, hơn 5100 chiếc xe tăng KV-1, cùng với hơn 5500 chiếc xe tăng T-26 và 400 chiếc xe tăng M3 cùng M3lee do Mỹ viện trợ.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.