Sau khi nhận được báo cáo, Accardo im lặng không nói một lời. Thực sự mà nói, chiến thuật Rommel áp dụng lần này có thể xem là một cuộc thử nghiệm, nhằm tìm ra cách đột phá các cứ điểm phòng ngự kiên cố của đối phương trong tình huống có ưu thế hỏa lực. Rommel đã phát huy triệt để toàn bộ hỏa lực có trong tay và xây dựng một chiến thuật phối hợp vô cùng ăn ý đ��� hỗ trợ những hỏa lực này.

Rommel là một vị tướng cực kỳ coi trọng việc phát huy hỏa lực. Đừng lầm tưởng ông chỉ là một kẻ liều lĩnh, bạt mạng; những đợt đột phá nhanh chóng cùng các cuộc vu hồi đan xen của ông đều dựa trên nền tảng hỏa lực áp đảo để thực hiện những cuộc tấn công táo bạo, chứ không phải dùng binh lính công phá trực diện tuyến phòng ngự của đối thủ. Ông từng có một câu nói nổi tiếng: "Bất kể vũ khí đường kính có bao nhiêu nhỏ, bất kể vũ khí có bao nhiêu ít, cũng phải dùng để tiếp viện bộ binh tấn công." Những lời này phản ánh quan điểm cá nhân ông, đồng thời phần nào chứng minh phong cách tấn công của ông.

Giờ đây, Rommel có trong tay những khẩu pháo với cỡ nòng lớn nhất thế giới, bao gồm cả pháo hạm cỡ lớn của hải quân Ý và hải quân Pháp, tất cả đều nằm trong phạm vi điều động của ông. Hiện tại, số lượng pháo của ông cũng vượt xa đối thủ; chỉ riêng trên biển, số lượng pháo từ tàu chiến và tàu tuần dương đã vượt quá 200 khẩu, chưa kể đến máy bay ném bom của không quân Đức và �� ở Bắc Phi, cùng với hơn 1000 chiếc xe tăng trong tay Rommel.

Với hỏa lực yểm trợ như vậy, Rommel không còn là "Cáo sa mạc" xảo quyệt nữa, mà thoắt cái đã hóa thành một con hổ dữ dằn của sa mạc. Cái gọi là sự linh hoạt, xảo quyệt trước đây thực chất chỉ là hành động bất đắc dĩ dưới áp lực thiếu hụt vật tư và hậu cần căng thẳng. Thay vì "lấy ít địch nhiều" (tứ lạng bạt thiên cân), Rommel thực tế lại giỏi hơn trong việc "lấy sức mạnh tuyệt đối để nghiền nát" (vạn cân phá ngàn cân).

Trung Quốc có một câu cách ngôn: "Thiện chiến giả không hiển hách chi công." Nghĩa là vị tướng thực sự thiện chiến thì không có chiến công hiển hách. Tại sao ư? Bởi vì người thiện chiến thường chuẩn bị kỹ lưỡng từ giai đoạn đầu, buộc đối thủ phải từ bỏ ý định gây hấn. Còn nếu một khi chiến tranh nổ ra, những vị tướng này thường tạo ra cục diện có lợi cho phe mình, khiến đối phương rơi vào thế yếu. Vì vậy, chiến công của họ nhìn có vẻ rất bình thường, không có gì đáng để khoe khoang.

Lần này, Rommel không sử dụng những cu���c vu hồi hoa mỹ hay những đòn tấn công bất ngờ, cũng không điên cuồng tấn công trực diện trận địa phòng ngự của quân Anh. Những đợt công kích của ông chất phác nhưng mãnh liệt, liên tiếp dội xuống như những nhát búa khổng lồ, giáng vào tuyến phòng thủ đã suy yếu của quân đồn trú Anh. Ông không có ý định trình diễn nghệ thuật chỉ huy của b��n thân, mà lấy việc giảm thiểu thương vong và bảo toàn lực lượng làm tiền đề, bắt đầu một cuộc công kiên chiến kinh điển, gợi nhớ đến Thế chiến thứ nhất.

Báo cáo chiến đấu từ Bắc Phi này vô cùng chi tiết, kể cả những sắp xếp tác chiến của Rommel ở châu Phi, cũng như tình hình đạn dược và nhiên liệu còn lại của quân đội. Vì mới thay đổi mã mật thiết, nên những thông tin cơ mật cốt lõi này đều được truyền về Wolfsschanze sớm nhất.

Báo cáo cho thấy, khi quân đội của Rommel từng chút một như một cái nêm đóng sâu vào tuyến phòng ngự cốt lõi của Tobruk, hải quân Ý và hải quân Pháp cũng tiến hành pháo kích ngày càng chuẩn xác. Quân Anh phòng ngự càng lúc càng khó khăn, trong khi đó, tổn thất của quân đội Rommel lại không đáng kể như những gì người ta lo ngại ban đầu.

Accardo đặt điện văn và báo cáo xuống, khẽ nhếch khóe miệng, nhẹ nhàng ngân nga một điệu dân ca quê nhà ở vùng công nghiệp Ruhr. Đầu ngón tay ông khẽ gõ lên báo cáo, tựa như đang đệm nhịp cho giai điệu của mình. Tâm trạng ông lúc này vô cùng tốt. Từ bản báo cáo gửi đến từ phương xa này, ông nhận ra sự trưởng thành của Rommel, nhìn thấy một vị tướng lĩnh đã chín chắn, có thể một mình đảm đương một phương.

Rommel so với thời điểm mới đặt chân đến châu Phi đã trầm ổn hơn nhiều, đây tuyệt đối là một điều tốt đối với Accardo. Có Rommel trấn giữ ở châu Phi, ông có thể an tâm ở mặt trận phía Đông, cùng Stalin tranh hùng một trận, xem thử thế giới này rốt cuộc sẽ thuộc về ai, và xem liệu thế giới này có thực sự tất yếu phải trở thành sân sau của Mỹ hay không.

Nghĩ tới đây, Accardo dừng lại, đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ngôi nhà nhỏ bé kia bên ngoài, cảm nhận làn gió nhẹ mát lành từ rừng rậm Ba Lan thổi tới. Ông có thể nghe tiếng chim sơn ca hót, tiếng kêu đó vô ưu vô lo, khiến Accardo dường như quên hết mọi phiền não. Ông đứng bên cửa sổ lắng nghe trong yên lặng, đến Anna bước vào cũng không hề hay biết.

"Anh yêu, đang suy nghĩ gì vậy?" Anna đặt tập tài liệu và ly cà phê vừa pha cho Accardo xuống, khẽ gọi người yêu mình. Vốn dĩ nàng muốn ở lại cùng Mercedes, dù sao, việc hai người cùng Accardo rời Berlin vào lúc này, bỏ lại Mercedes vừa sinh con xong, cũng không hay ho gì.

Nhưng Mercedes vô cùng rộng lượng, muốn Anna cùng Accardo đi đến mặt trận phía Đông để bảo vệ Nguyên thủ. Thế nhưng trong lòng mọi người đều rõ ràng, đây chỉ là lời giải thích bề ngoài mà thôi, nguyên nhân thực sự là gì thì ai cũng hiểu ngầm.

"Anh đang suy nghĩ về chiến sự ở Bắc Phi, không biết chiến đấu diễn ra thế nào rồi. Dù sao cũng đã là ngày thứ sáu, tình báo cho thấy Patton cùng Tập đoàn quân số 8 của ông ta ở Ai Cập đã biến mất. Rõ ràng là quân đội của Montgomery và Patton đang tập trung về Tobruk, anh lo rằng liệu Rommel có thể chiếm được Tobruk trước khi họ đến hay không." Accardo nhìn ra ngoài cửa sổ mà không quay đầu lại, trực tiếp trả lời.

Anna đi tới sau lưng Accardo, đưa đôi tay ngọc đặt lên vai ông, nhẹ nhàng xoa bóp. Sức tay nàng lớn hơn nhiều so với phụ nữ bình thường, khiến Accardo cảm thấy hơi nhức: "Anh lo lắng gì chứ? Tướng quân Rommel trong tay có mấy trăm ngàn đại quân, đối phó mấy chục ngàn quân Ấn Độ, còn sợ không thắng được sao?"

"Anna, khi chưa có tin tức chiến thắng, dù ưu thế có rõ ràng đến mấy cũng có thể gặp thất bại." Accardo vừa tận hưởng sự xoa bóp của người đẹp, vừa cất tiếng nói: "Lát nữa hãy gửi cho Rommel một bức điện báo. Xem ra Patton muốn đánh một trận với chúng ta ở Tobruk, đã vậy thì Rommel cần phải sẵn sàng chuẩn bị!"

Rommel cũng muốn mau chóng chiếm được Tobruk. Vào thời điểm Accardo gửi điện văn, chiến sự ở Bắc Phi đã diễn ra suốt sáu ngày. Trong sáu ngày đó, Rommel mỗi lần tiến công chỉ đẩy lùi đối phương được một hai cây số, rồi dừng lại để củng cố vị trí, đánh chắc tiến chắc. Ông cẩn trọng sử dụng lực lượng tăng thiết giáp, từng chút một đưa bộ binh vào trận. Còn toàn bộ Tobruk, đã bị đại pháo của hải quân Ý bắn thủng lỗ chỗ, thậm chí một số công trình cốt yếu đã hoàn toàn biến dạng.

"Tướng quân! Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, nếu cứ đánh như thế này, cho dù chúng ta chiếm được Tobruk, nơi đây cũng sẽ chẳng còn chút tác dụng nào." Tướng quân Garibaldi, chỉ huy Tập đoàn quân số 1 Ý, cau mày đứng bên cạnh Rommel. Quân đội của ông ta tuy tổn thất nhỏ đến mức có thể bỏ qua, nhưng những đợt pháo kích của Rommel dường như muốn hủy diệt toàn bộ Tobruk, chứ không phải chỉ mở một lỗ hổng.

Ông thấy Rommel không có ý định lên tiếng, chỉ đành vừa nói vừa chỉ tay lên tấm bản đồ không quá chi tiết, chỉ vào các công sự mà Ý đã xây dựng và tiếp tục: "Tobruk có bốn hệ thống lọc nước biển thành nước ngọt, có thể cung cấp lượng lớn nước uống. Hơn nữa, ở đây còn có một xưởng sửa chữa đơn giản, có thể sửa chữa xe tăng... Tướng quân, việc nã pháo hủy hoại những thứ này sẽ gây bất lợi cho chúng ta khi chiếm được nơi đây."

"Ta lại không hề oanh tạc các khu vực cốt lõi, ông sợ cái gì?" Rommel hạ ống nhòm xuống, vỗ nhẹ lớp cát bụi trên đầu gối, nói với Garibaldi: "Yên tâm đi, ta cũng rất quan tâm đến các vật phẩm của đối phương, nên sẽ không tùy tiện phá hủy chúng."

Nói xong, ông cười vẫy tay ra hiệu cho tham mưu trưởng cấp dưới. Vừa lúc lúc tham mưu đến gần, một trận địa lựu pháo cỡ nòng 150 ly cách đó không xa đã phụng lệnh khai hỏa. Tiếng nổ đinh tai nhức óc khiến mấy người đang nói chuyện phải hét lớn lên, nhưng Rommel vẫn không có ý định đợi: "Ngươi, gửi một bức điện báo cho sư trưởng Sư đoàn 17! Bảo quân của ông ta giữ chân Sư đoàn 1 của Tập đoàn quân số 1 Ý lại, để Sư đoàn 1 Ý nghỉ dưỡng sức! Đợi lệnh!"

"Vâng, Trưởng quan!" Tham mưu đứng nghiêm chào, giữa làn bụi cuốn, vội vã chạy về phía chiếc xe chỉ huy thiết giáp ở đằng kia.

"Tướng quân, quân đội của tôi vẫn có thể tiếp tục tác chiến. Nếu cần, chúng tôi thậm chí có thể tiến công thêm hai cây số nữa, yểm trợ lực lượng tăng thiết giáp của ngài đột phá vào trận địa phòng ngự cốt lõi của Tobruk." Garibaldi rõ ràng không muốn lãng phí thêm thời gian trên một vùng phế tích. Ông ta sốt ruột thúc giục Rommel đẩy nhanh tốc độ tấn công, để có thể chiếm được cứ điểm chiến lược quan trọng này trên bản đồ trong vài ngày tới.

Rommel khoát tay, khẽ cười để lộ vẻ mặt đặc trưng của mình. Ông vừa bước về phía chiếc xe mui trần của mình, vừa nói với tướng quân Garibaldi đang bước theo kịp: "Tướng quân Garibaldi thân mến, việc luân phiên nghỉ ngơi và đảm bảo mỗi đơn vị đều được nghỉ ngơi là chiến thuật đã định của chúng ta, điều này không được phép thay đổi."

Ông một chân bước lên xe, quay đầu nói: "Sau khi cuộc chiến đấu này kết thúc, ta cần có được một Quân đoàn Bắc Phi hoàn toàn thống nhất. Nếu quân đội Ý chưa sẵn sàng chiến đấu, vậy ta sẽ tự mình huấn luyện, để cấp dưới của ông học được cách đánh trận, ít nhất là cách tác chiến cùng Quân đội Đế quốc thứ Ba. Điều này vô cùng quan trọng đối với những trận chiến mà chúng ta sẽ phải đối mặt trong tương lai."

"Vậy thì tôi yêu cầu đánh thêm vài giờ nữa!" Garibaldi nhíu mày, trả lời.

"Không, tướng quân! Quân đội của ông cần nghỉ ngơi!" Rommel bước hẳn lên xe, hai chiếc xe tăng hộ tống cũng đồng loạt khởi động, trong chốc lát cát sỏi tung bay, bụi đất mịt mù khắp nơi.

"Tướng quân Rommel! Tình báo cho thấy quân đội Patton đang nhanh chóng tiến vào khu vực này. Thứ lỗi cho tôi nói thẳng! Nếu cứ đánh thế này, rất có thể chúng ta không những không chiếm được Tobruk mà còn bị quân tiếp viện của Patton đẩy bật ra khỏi khu vực này." Garibaldi cố gắng lần cuối để thuyết phục Rommel đẩy nhanh tốc độ tấn công.

"Ai bảo là chúng ta muốn đánh chiếm Tobruk?" Rommel một tay đút vào túi, sờ bức điện báo từ Bộ Tổng tư lệnh tối cao. Bức điện báo đó là chỉ thị cao nhất từ Nguyên thủ, và chỉ thị này khiến Rommel vô cùng phấn khích.

Trên điện báo viết: "Ra lệnh cho quân đội của ngươi, vây thành diệt viện, sau khi gây tổn thất nặng nề cho liên quân Mỹ-Anh, hãy nhường lại Tobruk. Để chuẩn bị sẵn sàng cho giai đoạn tác chiến tiếp theo."

Toàn bộ nội dung này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.