Một trăm ba mươi xe tăng thuộc trung đoàn cận vệ xe tăng đã bị xe tăng Đức đột kích, rocket bắn tới tấp, cộng thêm không quân Đức oanh tạc. Chỉ còn 41 chiếc xe tăng trốn thoát. Trên đường điên cuồng rút lui về khu vực, chúng mới phát hiện đoàn xe tăng Đức kia căn bản đã không còn bóng dáng.

Tập đoàn quân xe tăng Liên Xô có quy mô tương đương với quân đoàn thiết giáp Đ��c. Trong Thế chiến II, biên chế quân đội toàn cầu thực sự rất hỗn loạn (mà ngay cả bây giờ cũng không khá hơn là bao). Theo biên chế chính quy, một sư đoàn bộ binh đầy đủ quân số của Đức có khoảng 16.000 lính. Thế nhưng hiện tại, nước Đức có tới 470 đơn vị cấp sư đoàn mà chỉ sở hữu 5,5 triệu binh lính, có thể thấy rằng toàn bộ quân đội này thực tế không đủ quân số quy định.

Một sư đoàn Mỹ có biên chế hơn 30.000 người, tương đương với quân số của một quân đoàn bộ binh Đức. Vì vậy không cần phải bận tâm tranh luận tại sao một sư đoàn Đức không đánh lại một sư đoàn Mỹ. Trong khi đó, một sư đoàn Nhật Bản thực chất có biên chế tương đương với một quân đoàn của Mỹ, chỉ có điều, phần lớn thời gian, biên chế sư đoàn Nhật Bản còn hỗn loạn hơn.

Có khi một sư đoàn Nhật Bản có 30.000 người, nhưng cũng có khi chỉ có 10.000 người. Vì thế thật khó để nói sức chiến đấu thực sự của một sư đoàn Nhật Bản mạnh đến mức nào, bởi lẽ có những sư đoàn Nhật mang khẩu hiệu cực kỳ hiếu chiến "Võ vận lâu dài", trong khi các sư đoàn khác lại mang khẩu hiệu có phần đáng xấu hổ là "Còn sống trở về".

Rennes dẫn đơn vị của mình, hiện đang chặn đứng Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số 1 của Liên Xô. Tiểu đoàn 502 có 45 xe tăng Tiger. Nếu tính cả xe chỉ huy của tiểu đoàn và 4 pháo tự hành thuộc đơn vị pháo binh trực thuộc, tổng cộng có khoảng 60 phương tiện chiến đấu. Vào thời điểm này, có 6 chiếc xe tăng bị hỏng nên không thể tham chiến. Trong khi đó, Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số 1 của Liên Xô gồm 2 sư đoàn xe tăng, mỗi sư đoàn có 2 trung đoàn xe tăng, và mỗi trung đoàn có biên chế hơn 150 chiếc xe tăng.

Trên thực tế, trong các cuộc tấn công trước đó, người Liên Xô đã tổn thất gần một phần ba xe tăng và các phương tiện khác. Hiện tại, Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số 1 của Liên Xô chỉ còn khoảng 450 chiếc xe tăng. Nếu tính cả số xe bị hư hỏng hoặc gặp vấn đề kỹ thuật không thể kịp thời tham chiến, số lượng xe tăng Liên Xô ước tính vẫn gấp hơn 7 lần số phương tiện chiến đấu của Tiểu đoàn 502 Đức.

Theo lẽ thường mà nói, việc dùng một tiểu đoàn để chặn đứng một tập đoàn quân xe tăng Liên Xô rõ ràng là một điều vô cùng bất hợp lý. Thế nhưng, phía sau Tiểu đoàn 502 là Sư đoàn thiết giáp SS số 3, đó mới chính là lực lượng then chốt để chống lại các đơn vị phá vây của Liên Xô.

Mặt khác, do thiếu hụt nhiên liệu và đạn dược, các đơn vị Liên Xô không thể dốc toàn bộ lực lượng để tấn công quân Đức. Theo ước tính của các tướng lĩnh Đức, trong số gần 800 chiếc xe tăng (bao gồm toàn bộ binh lực của Tập đoàn quân xe tăng số 3) đang bị vây hãm, hiện tại chưa đến một nửa có thể hoạt động. Vì vậy, lực lượng hai bên không hề chênh lệch như vẻ bề ngoài, ít nhất có thể nói là ngang sức ngang tài.

Hiện tại, là lực lượng chủ lực phá vây, Sư đoàn xe tăng cận vệ số 2 của Liên Xô, vốn đã chật vật duy trì quân số xe tăng, giờ đây bỗng chốc mất đi gần một phần ba binh lực. Kết cục này, dù thế nào đi nữa, sư trưởng và các quân trưởng cấp trên cũng không thể chấp nhận được. Còn riêng viên thượng tá này, có lẽ chính là ứng cử viên lý tưởng để gánh tội, chỉ cần trở về bộ chỉ huy là y chắc chắn sẽ bị xử bắn.

"Xe tăng của tôi đâu? Tập hợp đơn vị! Tấn công nữa! Tấn công thêm một lần nữa!" Popov giãy giụa, muốn vãn hồi thất bại này, nhưng bị pháo trưởng của mình ấn chặt xuống đất.

Viên pháo trưởng kia thở dài, chỉ tay về con đường số 9 cách đó không xa, bất đắc dĩ nói: "Trưởng quan, Trung đoàn 1 còn thê thảm hơn, họ bị Sư đoàn thiết giáp SS số 3 của Đức phục kích. Toàn bộ 110 chiếc xe tăng không một chiếc nào trở về được. Nghe nói đoàn trưởng bị bắt, 50 chiếc xe tăng cuối cùng đã đầu hàng mà không chiến đấu. Chúng ta tốt nhất nên rút lui nhanh chóng, nếu không chậm trễ, đối phương dọn dẹp chiến trường xong sẽ đánh tới ngay."

"Trung đoàn 1... Xong rồi?" Popov ngớ người ra, không hiểu trong một giờ hôn mê ngắn ngủi của mình, rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu chuyện kỳ quái.

"Vâng, xong rồi. Mấy tù binh được thả về phía chúng ta, họ đến để truyền lời kêu gọi đầu hàng. Ở đây có truyền đơn của Đức, họ tuyên bố chỉ cần đầu hàng sẽ được đối xử theo đúng công ước quốc tế về tù binh..." Viên pháo trưởng rõ ràng đã động lòng, dù sao, cứ tiếp tục chiến đấu ở đây, rất có thể anh ta sẽ bỏ mạng.

"Khốn kiếp! Chúng ta tại sao có thể đầu hàng? Chúng ta muốn tử chiến đến cùng!" Popov lớn tiếng quát tháo, trong giọng nói toát lên vẻ đại nghĩa lẫm liệt.

"Thượng tá Popov! Chính ủy của trung đoàn chúng ta đã bị quân Đức bắn chết trong lúc rút lui." Một lính tăng thì thầm.

"Bắn chết ư? Đi kiểm tra xem chúng ta còn lại bao nhiêu nhiên liệu, và gọi các chỉ huy hậu cần đến đây!" Popov sững sờ, sau đó bắt đầu ra lệnh.

Rất nhanh, các chỉ huy của đơn vị hậu cần còn sót lại của trung đoàn này liền tập trung về sở chỉ huy trung đoàn tạm thời, nơi có vài chiếc xe tăng được xếp làm hàng rào đơn sơ.

"Trưởng quan, tất cả nhiên liệu còn lại của chúng ta đang được dự trữ ở đây, khoảng 40 thùng. Đây là tất cả những gì có thể tìm được... Chúng ta ở đây còn đỡ hơn một chút, chứ hầu hết các đơn vị phía sau cũng đã cạn kiệt xăng dầu rồi." Một chỉ huy hậu cần báo cáo.

"Bảo người đi lấy hết về! Chúng ta mang theo số nhiên liệu này, đối phó với quân Đức!" Popov cắn răng nói: "Ra ngoài cứ nói chúng ta đã liều chết với quân Đức! Cũng là để lại một con đường sống cho vợ con ở nhà!"

Anh ta đứng lên, sau đó quan sát số lượng xe tăng không còn nhiều xung quanh, cuối cùng than thở bổ sung một câu: "Sau đó chúng ta đầu hàng thôi... Trong tình cảnh này, chỉ còn cách đó là khả dĩ."

Rất nhanh, các nhân viên hậu cần được phái đi thu gom nhiên liệu liền đều trở về, đem về một phần nhiên liệu và vật tư tiếp tế từ các đơn vị phía sau, cùng với một chính ủy đi kèm.

Xem ra viên chính ủy kia dường như chẳng có tài cán gì, chỉ liếc qua một cái rồi vội vã muốn quay về ngay. Y chắp tay sau lưng, tựa vào một chiếc xe tăng đầy vết đạn, một bên bĩu môi nói: "Các đồng chí muốn tiếp tục tiến công! Tôi sẽ báo cáo lên cấp trên về sự dũng cảm và lòng trung thành của các đồng chí với Liên Xô."

Kết cục là y chẳng có cơ hội trở về báo cáo về lòng trung thành của mình, bởi vì Popov và mấy người lính tăng phía sau đã dùng tay quay sửa chữa xe tăng, đập nát hộp sọ yếu ớt của y.

Trong tình cảnh hiện tại, những người lính Liên Xô này dù không muốn đầu hàng cũng chẳng còn đường nào khác. Vì thế, tất cả đều phất cờ trắng, cứ thế bước ra khỏi trận địa tạm thời, giơ cao hai tay, miệng hô từ đầu hàng bằng tiếng Đức, tiến về phía trận địa phòng ngự của quân Đức.

Ở phía đối diện, hai lính Đức đang chĩa súng máy vào họ. Người lính phụ xạ thủ, một tay kéo dây đạn, nheo mắt nhìn những người lính Liên Xô đang vẫy cờ trắng trong tay, mở miệng hỏi: "Này! Tôi nói, bọn họ đến để đầu hàng phải không?"

"Chắc là vậy, nhìn quân phục thì họ đều là lính tăng Liên Xô. Họ hẳn là những người của Trung đoàn 2, Sư đoàn xe tăng cận vệ số 2, những người đã rút lui ẩn nấp sau lùm cây kia." Người lính súng máy vẫn không rời mắt khỏi ống ngắm, y vẫn giữ tầm ngắm vào một người lính Liên Xô, chỉ chờ một lệnh là sẽ bóp cò.

Cuộc giao tranh tưởng tượng đã không xảy ra, bởi một chiếc xe tăng Đức đã vượt qua tuyến phòng thủ tạm thời của quân Đức, tiến đến trước mặt những người lính Liên Xô đang giơ cờ trắng. Những người lính Liên Xô này đều kinh hãi trước cảnh tượng hiện ra trước mắt, vì trên tháp pháo của chiếc xe tăng đó, họ thấy số hiệu 113 – con số mà họ khiếp sợ nhất.

Mở nắp khoang lái, Rennes đưa nửa người trên ra khỏi tháp pháo. Theo thói quen, tay anh ta v���n cầm khẩu súng trường tấn công MP-44. Mấy ngày khổ luyện tiếng Nga cuối cùng cũng có đất dụng võ. Một câu tiếng Nga dù không trôi chảy nhưng khá chuẩn đã bật ra từ miệng anh: "Các đồng chí đến để đầu hàng phải không?"

"Đúng vậy, trưởng quan!" Viên chỉ huy Popov, đứng đầu nhóm người, giơ hai tay lên và bất đắc dĩ nói: "Xe tăng của chúng tôi đang dừng phía sau lùm cây, có khoảng 40 chiếc còn hoạt động được, đa số là các mẫu xe tăng KV-1 cải tiến."

Trên cổ Rennes đeo một Huân chương Thập tự Sắt Hiệp sĩ như một chiếc lá. Trông thấy thứ đó, cả người anh ta dù dính đầy dầu mỡ cũng cảm thấy tinh thần phấn chấn lên không ít. Còn trên ngực anh ta, có rất nhiều huy chương khác, cho thấy phần nào những trải nghiệm huyền thoại của anh ta: Huy chương tốt nghiệp Học viện Chỉ huy Thiết giáp Đức, Huân chương kỷ niệm Chiến dịch Ba Lan, Huân chương kỷ niệm Chiến dịch Pháp – trừ trận chiến Anh đang diễn ra và cuộc chiến tranh Xô-Đức ở Mặt trận phía Đông hiện tại, anh ta gần như là một pho sử chiến tranh sống của quân đội Đức.

"Baumann! Khởi động xe tăng, chúng ta đi xem mấy chiếc xe tăng kia! Marcus, cậu yểm trợ ở cánh, xe tăng số 114, cánh phải giao cho cậu." Anh ta nói qua bộ đàm và ra lệnh. Theo mệnh lệnh của anh, chiếc Tiger khổng lồ này rung lắc rồi chầm chậm lăn bánh về phía trước. Phía sau chiếc Tiger này, trên trận địa của quân Đức, hai chiếc Tiger khác cũng lao qua bụi cây rậm rạp, xuất hiện từ nơi ẩn nấp.

Rất nhanh, Tiểu đoàn xe tăng hạng nặng diệt tăng 502 của Rennes đã cử công nhân kỹ thuật và nhân viên sửa chữa đến. Họ tiến hành phân loại và tiếp quản những chiếc xe tăng Liên Xô này. Đây là lần đầu tiên quân đội Đức thu giữ số lượng lớn xe tăng Liên Xô. Những chiếc xe tăng này chắc chắn sẽ được bàn giao cho bộ phận kỹ thuật để phân tích đặc điểm thiết kế và thông số kỹ thuật của xe tăng Liên Xô.

Phòng tuyến của Rennes nhanh chóng được Trung đoàn 2, Sư đoàn thiết giáp SS số 3 tiếp quản. Anh ta phụng mệnh cùng với sở chỉ huy tiểu đoàn của mình tiến gần về phía biên giới Xô-Đức ban đầu. Vào buổi chiều cùng ngày, sở chỉ huy Tiểu đoàn 502 đã vượt qua biên giới Xô-Đức, trở thành đơn vị thiết giáp đầu tiên của quân Đức tiến vào lãnh thổ Liên Xô để phản công.

Rạng sáng ngày 8 tháng 4, quân Đức bắt đầu phản công các đơn vị biên phòng Liên Xô. Tình thế đã thay đổi, từ việc Liên Xô tấn công quân Đức phòng thủ sau khi chiến tranh Xô-Đức bùng nổ, Quân Đức bắt đầu triển khai các cuộc phản công dọc theo đường biên giới dài dằng dặc.

Không ai ngờ rằng, quân Đức, khi còn chưa hoàn toàn "tiêu hóa" hết các đơn vị Liên Xô bị vây hãm, lại bắt đầu điên cuồng phản công. Ngay từ khoảnh khắc quân Đức vượt qua biên giới, Khrushchev đã cuống cuồng ban bố lệnh tối cao: "Không được lùi bước, lập tức phản công!"

Nội dung này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.