Trong căn bếp, một phụ nữ bụng mang dạ chửa đang ngân nga một bài hát trong lúc rán bò bít tết. Má nàng bầu bĩnh hơn một chút, nhưng vẫn không mất đi vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành vốn có. Đó chính là Mercedes, Đệ nhất phu nhân của Đế chế Đại Đức thiêng liêng, người vợ của vị nguyên thủ quyền uy lẫy lừng khắp châu Âu, cũng là người đứng đầu Tập đoàn Bạch Lam Hoa mà hàng trăm nghìn công nhân viên đều ngưỡng mộ. Nếu có ai chứng kiến vẻ quyến rũ mê hoặc của nàng lúc này, chắc hẳn sẽ kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời.

"Phu nhân, nguyên thủ còn chưa xuống máy bay đâu mà ngài đã vui vẻ đến thế rồi," người hầu gái đứng sau lưng Mercedes, trên tay bưng một chậu cải xanh đã rửa sạch, nói. "Những việc lặt vặt này đáng lẽ ra đều là việc của tôi, vậy mà phu nhân lại cứ đích thân ra tay."

Mercedes lúc này toát ra một vẻ nội trợ gia đình, nàng vừa nếm thử gia vị, vừa cất lời. "Margaret, cô không hiểu đâu. Làm một bữa tối cho người đàn ông mình yêu thương là một niềm vui khôn tả. Bọn họ ở bên ngoài phong quang vô hạn, nhưng rốt cuộc chẳng phải cũng là những kẻ lười biếng đến nỗi không muốn tự mình giặt lấy đôi vớ bẩn sao?"

Người phụ nữ trung niên phía sau, một đầu bếp trưởng bậc thầy về ẩm thực phương Tây, gật đầu cười, dường như rất tán thành lời nói của nữ chủ nhân. Thật khó mà tưởng tượng được vị đầu bếp trưởng với khuôn mặt hiền từ trong phủ nguyên thủ n��y lại là một trong số ít người có thể giấu súng lục dưới váy và hành động đầy hung hãn trong tòa nhà này. Nàng phụ trách bảo vệ an toàn cho Mercedes, ít nhất là sự an toàn tuyệt đối bên trong tòa dinh thự.

Mercedes vừa lật miếng bò bít tết, vừa như làm nũng với người bề trên, hơi ngượng ngùng nói: "Ngài không biết đâu, nguyên thủ ấy à, là người hay ôm việc vào lòng. Nếu ta không hỏi, hắn sẽ giấu kín trong lòng, cứ thế chịu đựng mà chẳng nói với ta nửa lời. Đây là tập đoàn Bạch Lam Hoa ta đã gây dựng mười năm trời, có chuyện gì mà qua được mắt ta chứ?"

Đầu bếp trưởng Margaret vừa nhìn Mercedes lật miếng bò bít tết đang nướng, vừa cười nói: "Hắn dám huy động triệu quân khai chiến với Anh và Pháp, đem vận mệnh quốc gia ra đánh cược, nhưng lại không dám đụng vào Tập đoàn Bạch Lam Hoa mà nàng bận tâm đâu."

"Hắn khinh thường tôi ư! Tập đoàn Bạch Lam Hoa là của hắn, không phải của tôi... Dù sao, hắn làm như vậy tôi vẫn rất hài lòng, ít nhất hắn rất quan tâm tôi, đúng không?" Mercedes quẳng chiếc xẻng lật bò bít tết sang một bên, thở dài một cái: "Người ta sợ mất tôi, nhưng tình yêu chẳng phải là một trò chơi của sự nhớ nhung, khao khát đối phương hay sao?"

"Phu nhân... Nguyên thủ từ Rotterdam trở về, xem ra có lẽ đã suy nghĩ thấu đáo rồi mới dám đến gặp phu nhân." Đầu bếp trưởng suy nghĩ một lát, cân nhắc kỹ lưỡng từ ngữ rồi mới cất lời.

"Tôi đã nghĩ thông rồi, sẽ tha thứ cho hắn thêm một lần nữa... Chẳng lẽ còn có thể làm gì khác được sao? Anna cũng giống như tôi, không thể rời bỏ hắn... Còn Fannie thì... thôi, không nhắc đến cũng được..." Mercedes khẽ vuốt cái bụng đã to tròn của mình, vẻ mặt hiền từ nói: "Đừng nóng vội nhé, cục cưng của mẹ. Ba và mẹ yêu con thật nhiều. Ba con làm gì mẹ không bận tâm, nhưng mẹ nhất định sẽ để dành cho con một khối tài sản thật lớn, để con trở thành đứa trẻ hạnh phúc nhất trên thế giới!"

"Phu nhân..." Đầu bếp trưởng lên tiếng nhắc nhở.

"Được rồi, Margaret, không cần khuyên tôi, tôi hiểu ý của cô mà..." Mercedes vừa nhìn bụng mình, vừa khẽ nói.

"Phu nhân... Thịt bò bít tết... bị cháy rồi..." ��ầu bếp trưởng nhỏ giọng nói.

"..." Mercedes nhìn miếng bò bít tết đã cứng ngắc, vừa buồn cười vừa bất lực: "Xem ra tôi thật sự không có chút thiên phú nào về nấu ăn. Margaret, hay là cô làm đi, xem ra hôm nay nguyên thủ không được ăn bò bít tết do đích thân tôi làm rồi."

Có lẽ, cả đời này hắn cũng sẽ không được ăn nữa. Đằng sau những người phụ nữ lộng lẫy và kiêu sa ấy, liệu những người đàn ông của họ có thực sự hiểu họ không? Hay nói cách khác, việc chia sẻ một người đàn ông với hai người phụ nữ khác, cũng chẳng phải là chuyện đáng tức giận đến thế? Mercedes khẽ cau mày, không nói lời nào, chỉ im lặng quay lưng bước thẳng ra khỏi căn bếp của phủ nguyên thủ.

Từng chiếc xe Benz nối đuôi nhau dừng lại trước cổng chính phủ nguyên thủ. Hai bên, binh sĩ của đảng vệ quân đứng nghiêm trang, chờ nguyên thủ Accardo bước xuống xe. Anna bước xuống xe trước, rồi mở cửa xe từ phía bên kia. Tất cả mọi người đứng nghiêm chào, giơ tay phải lên.

Giữa muôn vàn tiếng hô "Nguyên thủ Accardo • Rudolph vạn tuế!", Accardo bước ra khỏi xe. Ông khoác lên chiếc áo da màu đen Anna đưa, ánh mắt lướt qua các quan chức cấp cao của phủ nguyên thủ đang đứng chờ đón ông ở cửa.

"Chư vị đã vất vả rồi," Accardo đi ngang qua họ, nhẹ nhàng hỏi thăm một câu, rồi đi thẳng tới mấy chục bậc thang dẫn vào cửa chính. Ông mong muốn nhanh chóng được gặp người phụ nữ ấy, người phụ nữ mà ông luôn muốn che chở và trân trọng nhất.

Trên thực tế, sau khi nước Anh từ bỏ Montgomery và lâm trận đổi tướng, Bộ Tư lệnh Tối cao của Đức đã biết rằng các trận chiến sau này sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Những tướng lĩnh Anh ít nhiều có chút danh tiếng đều đã bị quân đội Đức theo dõi từ lâu rồi. Mountbatten đang bận duy trì cục diện ở Ấn Độ, còn Montgomery thì đã lên tàu thủy đi Canada rồi — những kẻ còn lại thì chẳng có ai ra hồn cả, kẻ nào cũng thua kém kẻ nào!

Bởi vậy, mặc dù chiến sự phía Anh nhìn qua thì rối như tơ vò, nhưng trên thực tế lại là hữu kinh vô hiểm. Điều cốt yếu là làm sao để quân Đức tổn thất ít người nhất, đồng thời buộc Anh phải tiêu hao thêm một phần vật liệu và dự trữ ban đầu. Những vấn đề này đương nhiên để Rundstedt ở tiền tuyến và Brauchitsch ở hậu phương lo liệu, vì vậy Accardo liền vội vã trở về Berlin, hy vọng được giải thích rõ ràng với Mercedes về vấn đề Tập đoàn Bạch Lam Hoa.

Chuyện đổ bộ lên nước Anh hay chia cắt Tập đoàn Bạch Lam Hoa, dù sao cũng chỉ liên quan đ���n nhiều người và nhiều khía cạnh khác nhau. Nhưng đứa bé trong bụng Mercedes lại là chuyện cá nhân của riêng Accardo, khiến ông không thể không cảm thấy lo lắng ít nhiều.

"Thân ái, chiến sự tiền tuyến đã ổn định rồi sao?" Mercedes an tĩnh đứng trong phòng nhìn Accardo, người vừa trải qua chặng đường dài đầy gió bụi, khẽ mỉm cười hỏi.

Nhìn Mercedes xinh đẹp rung động lòng người, không hề giảm đi chút nào vì mang thai, mà còn có thêm vẻ rạng rỡ của một người mẹ đầy quyến rũ, Accardo cảm thấy càng khó mở lời hơn. Ông cười ngượng nghịu, sau đó đưa chiếc mũ và áo khoác cho Anna đang đứng phía sau: "Đi giúp ta treo cẩn thận, cảm ơn."

"Được rồi, không cần đẩy Anna ra đâu. Ta cũng đã chuẩn bị bữa tối cho Anna rồi. Người một nhà đương nhiên phải cùng nhau ăn cơm mới đúng chứ." Mercedes đã mở miệng công nhận thân phận của Anna, nên không thể tự mình vả mặt được, huống hồ nàng còn thầm mang ơn Anna. Nàng cảm thấy Anna đã hy sinh thân mình cứu Accardo, thì xứng đáng nhận được tình yêu của ông ấy.

Vì vậy, Accardo càng thêm ngại ngùng và thấp thỏm, chỉ có thể đi sau lưng Mercedes. Anna thì đỏ mặt, đỡ lấy Mercedes, miệng ngọt xớt gọi một tiếng "tỷ tỷ". Cả hai người phụ nữ đều xinh đẹp như hoa, khiến cả đại sảnh cũng trở nên rực rỡ và huy hoàng hơn.

Không khí bữa ăn tối cũng quái lạ đến khó tả. Accardo liếc nhìn Anna, nhưng lúc này Anna làm sao dám tỏ vẻ trước mặt Mercedes, liền cúi đầu làm như không thấy ánh mắt cầu khẩn của Accardo. Dưới ánh mắt trêu chọc của Mercedes, nàng tự mình ra sức xử lý miếng bò bít tết.

Accardo không còn để tâm đến chuyện sĩ diện hay tôn nghiêm của nguyên thủ nữa. Ông liều mạng ho khan, hy vọng có thể đánh thức lương tâm của Anna: "Khái! Khụ khụ! Khụ khụ!" Tuy nhiên, rõ ràng mọi cố gắng của ông đều vô ích, ít nhất Anna đã quyết tâm làm rùa rụt cổ đến cùng.

"Ồ!" Mercedes gật đầu: "Không cảm mạo ư? Vậy thì chính là cảm thấy việc chia cắt Tập đoàn Bạch Lam Hoa, ít nhiều cũng có lỗi với tôi, phải không?"

"..." Accardo dường như càng căng thẳng hơn, nhưng cũng dường như thở phào nhẹ nhõm. Ông im lặng, im lặng rất lâu mới mở miệng nói: "Cho ta thời gian vài năm, ta sẽ dùng một Tập đoàn Bạch Lam Hoa to lớn hơn để đền bù cho nàng, đến lúc đó... Tóm lại, là ta Accardo có lỗi với nàng. Nếu nàng nguyện ý, ta có thể dùng bất kỳ biện pháp nào để bù đắp cho sự ích kỷ của ta. Xin nàng, xin nàng đừng giận... Được không?"

Không có người phụ nữ nào sinh ra đã thiếu thốn một người đàn ông; nàng nhẫn nhịn là vì tình yêu vô bờ bến đó. Đương nhiên, cũng chẳng có người đàn ông nào sẽ nhớ mãi một người phụ nữ nếu anh ta không cảm thấy mình đã thiếu sót quá nhiều với nàng.

Người khác thì Accardo không biết, nhưng ông biết mình quả thực hổ thẹn với những người phụ nữ này, những người phụ nữ tốt mà người khác dù có gặp cũng không thể cầu cạnh được.

"Nói không đau lòng, ấy là giả dối. Ngươi cái kẻ buông tay mọi thứ, nói Tập đoàn Bạch Lam Hoa là vô tri vô giác ư? Nhưng tôi đây, người phụ nữ đã dày công vun đắp để nó phát triển lớn mạnh, làm sao có thể không dành cho nó một phần tình cảm chứ?" Mercedes thở dài một cái, ai oán nói.

"Tỷ tỷ..." Anna nhắm mắt muốn giúp ông ấy nói đỡ vài lời.

Nhưng nàng vừa mở miệng liền bị Mercedes cắt ngang: "Không cần khuyên tôi, tôi đã tự khuyên mình không biết bao nhiêu lần rồi. Nhưng mà, ai bảo tôi lại yêu một vị nguyên thủ đế quốc như vậy chứ? Nếu như hắn không làm như vậy, thì có lỗi với nhân dân yêu quý của hắn, có lỗi với nước Đức. Thà một mình tôi gánh vác phần đau khổ này."

"Tỷ tỷ!" Anna nắm lấy tay Mercedes, đỏ mắt kêu lên.

Accardo cảm thấy mình là người đàn ông hạnh phúc nhất trên thế giới này: một người phụ nữ xinh đẹp như thiên tiên cam tâm gả cho ông, lại ngầm cho phép ông dây dưa với hai người phụ nữ xinh đẹp khác, còn nguyện ý từ bỏ sự nghiệp của mình, sinh con cho ông... Nếu như điều này còn chưa thỏa mãn, ông cũng cảm thấy mình không khác gì cầm thú.

"Cảm ơn." Accardo trịnh trọng nói: "Cho ta chút thời gian, ta sẽ cho riêng nàng một tập đoàn tốt hơn cả Tập đoàn Bạch Lam Hoa."

"Không có gì quan trọng hơn việc mọi người được sống thật tốt bên nhau." Mercedes nói ra suy nghĩ của mình, dường như đồng thời buông bỏ chấp niệm về sự nghiệp này: "Tôi bây giờ càng hy vọng con của mình có thể khỏe mạnh chào đời trên thế giới này, đó mới là điều hạnh phúc nhất của tôi."

Giờ khắc này, yêu thương tràn ngập phủ nguyên thủ lạnh lẽo. Nội dung biên tập này, giữ nguyên vẹn cảm xúc và tinh thần của nguyên bản, thuộc về bản quyền của truyen.free.