Accardo nghe xong khẽ nhíu mày, nhưng không nói thêm lời nào. Thế nhưng, vào khoảnh khắc này, cái cảm giác đắc ý vừa dâng lên trong lòng hắn cũng đã tan biến không còn chút dấu vết. Hắn chống cằm, đột nhiên thở dài một tiếng.

Accardo trầm mặc hồi lâu, mãi đến khi nhận ra Raedel vẫn chưa đụng đũa mới như chợt tỉnh. Hắn ngượng ngùng chỉ vào đồ ăn trên bàn nói: "Mau ăn đi chứ, sao lại không ăn gì?"

Làm gì có ai dám ăn uống ngấu nghiến khi cấp trên đang mải mê suy nghĩ? Raedel gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Tôi đã ăn no rồi. Thưa Nguyên thủ, ngài vừa rồi hình như đang bận suy nghĩ điều gì đó, có phải liên quan đến nước Anh không?"

Accardo không hề che giấu, gật đầu xác nhận suy đoán của Raedel: "Đúng vậy, liên quan đến việc làm thế nào để buộc người Anh phải nhượng bộ. Mọi người đều đã đưa ra ý kiến của mình, nhưng theo ta thấy, những ý kiến đó đều không thể giải quyết vấn đề một cách thiết thực."

Hắn cười, chỉ vào món ốc sên hấp kiểu Pháp được cố ý thêm vào trên bàn, như để minh họa cho điều gì đó: "Lục quân đề nghị tổ chức một cuộc đổ bộ quy mô lớn, một trận dẹp yên nước Anh. Thế nhưng, kế hoạch này không thể đảm bảo thắng lợi; Tướng quân Student cũng không đánh giá cao khả năng tác chiến của lính dù ở Anh. Các người chỉ cam kết có thể vận chuyển một quân đoàn thiết giáp qua eo biển trong một khoảng thời gian giới hạn, trong khi kết quả diễn tập của lục quân lại cho thấy cần ít nhất hai quân đoàn thiết giáp mới có thể đảm bảo thắng lợi."

"Phía Katherine vạch ra kế hoạch oanh tạc và buộc người Anh khuất phục, nhưng bây giờ Luân Đôn đã gần như trở thành một vùng phế tích, mà người Anh cũng không có lấy nửa điểm ý định đầu hàng. Ta không tin vào việc người Anh sẽ đầu hàng dưới áp lực, hay nói đúng hơn, ta cho rằng điều này căn bản là không thể," Accardo vừa chỉ vào miếng bít tết trước mặt vừa nói.

Raedel trong lòng giật mình, đây là lần đầu tiên Nguyên thủ công khai bày tỏ thái độ về kế hoạch quân sự đối với nước Anh của ba quân chủng. Xem ra, những đề nghị của lục quân và không quân đều không làm Nguyên thủ hài lòng, nhưng từ sắc mặt Accardo, hắn nhận thấy rằng Nguyên thủ cũng không mấy quan tâm đến kế hoạch của hải quân.

"Kế hoạch của hải quân cũng khiến ta rất không hài lòng. Kế hoạch dùng tàu ngầm và hàng không mẫu hạm cắt đứt tuyến vận tải của Anh quá chậm chạp. Các người dự tính phải mất năm tháng mới khiến người Anh khuất phục, nhưng các người có biết liệu chúng ta có năm tháng đó hay không?" Accardo cau mày hỏi.

"Thưa Nguyên thủ, mặc dù tôi biết sự dự cảm và độ chính xác trong phân tích của ngài là không thể nghi ngờ. Nhưng chúng tôi không thể nào lường trước được kết quả ngay khi vạch ra kế hoạch, giống như ngài." Raedel trầm mặc một hồi, sau khi cân nhắc cách dùng từ, mới chậm rãi mở lời: "Ngài không tin tưởng vào đổ bộ tác chiến, cũng không đánh giá cao không kích oanh tạc, lại còn không ủng hộ kế hoạch của hải quân... Nguyên thủ, tôi không nghĩ ra còn có thủ đoạn nào khác có thể buộc người Anh khuất phục nữa."

Accardo lúc này cũng có nỗi khổ tâm khó nói, nên chỉ đành thở dài thườn thượt, dùng dao cắt miếng bít tết của mình.

Trên thế giới này, chỉ có hắn biết rằng, những thắng lợi thuận buồm xuôi gió mà nước Đức đang giành được đều dựa trên sự khinh địch của Anh dẫn đến thất bại chớp nhoáng, cùng với phản ứng chậm chạp của Mỹ. Một khi Anh điều chỉnh được nhịp độ chiến tranh, và chờ đến khi Mỹ ồ ạt tham chiến, thì tình cảnh hiện tại của nước Đức chẳng qua chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước, hư ảo mà thôi.

Nếu nước Đức cứ thế chờ đợi thêm ba tháng, chưa nói đến việc liệu ba đảo Anh có thực sự chết đói vì bị bao vây hay không, chỉ riêng việc Mỹ kịp phản ứng là đã có thể phối hợp với Anh tấn công bất ngờ sự bành trướng của Đức trên khắp thế giới rồi. Mỹ không đời nào chấp nhận việc Đức thống nhất châu Âu, đến lúc đó chính là Mỹ hỗ trợ Liên Xô đâm sau lưng Đức.

Hải quân Đức đã đánh chìm gần như toàn bộ hàng không mẫu hạm và bảy chiếc chiến hạm chủ lực của Anh, nhưng Anh vẫn còn tới 13 chiếc tàu chiến và tuần dương hạm. Có lẽ nửa năm sau, Anh có thể thắt lưng buộc bụng hạ thủy thêm nhiều hàng không mẫu hạm và tàu chiến.

Dĩ nhiên, Accardo biết còn có rất nhiều lý do khác khiến không thể chờ đợi. Ví dụ như, Accardo không muốn nhìn thấy khoa học kỹ thuật dự trữ cùng năng lực công nghiệp hùng mạnh của Anh chuyển hóa thành tiềm lực chiến tranh đáng sợ. Hắn không chắc chắn radar của Anh sẽ xuất hiện từ lúc nào, cũng không dám chắc công nghệ động cơ của Anh, vốn không hề thua kém Đức, sẽ lúc nào được chuyển hóa quy mô lớn thành sức chiến đấu của không quân Anh.

Hiện tại, máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của Đức, bằng vào thời cơ tham chiến vượt trội, lợi thế áp đảo về số lượng, cùng với chiến thuật áp chế khiến máy bay chiến đấu tiên tiến của Anh không thể tham chiến quy mô lớn, đã giành được ưu thế tuyệt đối. Thế nhưng, một khi Spitfire của Anh được sản xuất hàng loạt ở Canada, kết hợp với kỹ thuật radar của Anh, ưu thế không quân của Đức sẽ bị đẩy lùi về nguyên hình, và cục diện thất bại trong không chiến của Anh sẽ có thể được xoay chuyển.

Một khi để cho các thuộc địa hải ngoại của Anh lấy lại được hơi, Anh liền có khả năng kéo Đức vào một cuộc chiến tranh tiêu hao lâu dài mà Accardo không muốn chịu đựng. Trong khi đó, Mỹ và Liên Xô sẽ trở thành những kẻ hưởng lợi từ cuộc chiến tiêu hao này, dẫm lên đống phế tích và xác chết của Anh cùng Đức để trở thành hai cường quốc lưỡng cực sau Thế chiến thứ Hai.

Cho nên, Accardo mong muốn chính là tốc chiến tốc thắng, hoàn thành chiến thắng trước Anh trước khi Mỹ và Liên Xô chuẩn bị xong chiến tranh, sau đó củng cố châu Âu, biến nơi đây thành hậu phương chiến tranh của mình. Đồng thời, hắn sẽ lợi dụng Ý và Thổ Nhĩ Kỳ quạt gió thổi lửa ở khu vực Trung Đông, vươn bàn tay sang châu Phi, để chuẩn bị sẵn sàng đón nhận thách thức từ Mỹ và Li��n Xô.

Cho dù mọi thứ đều diễn ra theo thiết kế của hắn, Accardo vẫn cảm thấy mình thiếu thời gian. Hắn nên dùng mọi thủ đoạn trì hoãn thời gian Mỹ và Liên Xô tuyên chiến với Đức. Tốt nhất là đợi đến khi Đức kiểm soát toàn bộ châu Âu khoảng hai năm, lý tưởng nhất là ba năm sau, tức là vào khoảng năm 1941 theo lịch sử gốc, mới khai hỏa cuộc chiến tranh chống lại Liên Xô.

Thế nhưng, dù hắn có suy xét tình hình quốc tế theo hướng nào đi chăng nữa, Accardo vẫn cảm thấy Mỹ và Liên Xô sẽ tham chiến vào năm 1939. Hắn tuyệt đối không có hai hoặc thậm chí ba năm để ung dung chuẩn bị cho cuộc chiến với Mỹ và Liên Xô.

Thực ra, phương án thích hợp nhất cho nước Đức lúc này chính là dốc toàn lực đổ bộ lên lãnh thổ Anh và đánh một trận chiến tranh đường phố thương vong thảm trọng gần Luân Đôn. Thế nhưng, kế hoạch này lại khiến Accardo cực kỳ không thích, bởi vì nó hiển nhiên sẽ khiến các đơn vị tinh nhuệ của Đức sa vào bẫy chết, một lượng lớn binh lính sẽ mắc kẹt trong vũng lầy chiến tranh đường phố, không thể rút ra được, và kết quả chiến tranh cũng không thể nào đoán trước. Chính những lý do này khiến Accardo không muốn mạo hiểm.

Dường như việc đổ bộ Iceland ít nguy hiểm hơn một chút, nhưng tác dụng lại không rõ ràng. Tuyến vận tải hàng không qua Iceland chưa bị Mỹ lợi dụng quy mô lớn. Mục tiêu ban đầu của chiến tranh tàu ngầm là cắt đứt tuyến vận tải của Anh vốn rất khó hoàn thành, nhưng nhờ sự gia nhập của hàng không mẫu hạm đã trở nên dễ dàng hơn. Do đó, Đức cũng không cần mạo hiểm vẽ vời thêm chuyện ở Iceland.

Nhưng trong lòng Accardo, dù là oanh tạc Anh hay cắt đứt đường tiếp tế của Anh, đều là cách làm bỏ lỡ ưu thế thời gian. Một khi để Anh có thêm hai tháng, Accardo thực sự không thể nào đoán trước được điều gì sẽ xảy ra. Cho nên, so với oanh tạc và cắt đứt đường tiếp tế, bản thân Accardo càng thiên về một cuộc đổ bộ tác chiến tuy mạo hiểm "được ăn cả ngã về không" nhưng lại tương đối nhanh chóng.

Accardo cuối cùng kết thúc cuộc nói chuyện, tiễn Nguyên soái Hải quân Raedel của mình. Bởi vì Accardo thực sự không muốn bàn luận những ý tưởng rối rắm trong lòng mình với Raedel; trình độ chiến thuật của Raedel còn không bằng Lütjens, hắn tìm Raedel mà than thở thì cũng chẳng khác nào đàn gảy tai trâu.

Cuối cùng, Accardo ngay trong đêm trở lại Berlin, tìm đến Thủ tướng Augus của mình, ném vấn đề rối rắm trong lòng mình cho lão nhân cơ trí và trầm ổn này. Kết quả, Augus sau khi nghe xong chỉ mỉm cười một tiếng, rồi mở lời nói: "Thưa Nguyên thủ, thực ra đây căn bản không phải là một vấn đề. Chúng ta chỉ cần cho mỗi quân chủng một cơ hội, là có thể hoàn thành một kế hoạch tác chiến hùng vĩ."

"Ta phải làm sao?" Accardo nghi ngờ hỏi.

"Thưa Nguyên thủ, chúng ta triệu tập lực lượng của chúng ta và các đồng minh, và sau cuộc chiến, chia cắt các thuộc địa của Anh là được rồi!" Augus cười và nói: "Hạm đội hàng không mẫu hạm và tàu ngầm của Hải quân phối hợp, nghiền nát hạm đội vận tải của Anh; đồng thời Không quân đảm bảo quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời dọc bờ biển, hỗ trợ Lục quân thiết lập các bãi đổ bộ trên bờ biển Anh; sau đó Lục quân đặt chân lên, giải quyết sự kháng cự của người Anh..."

"Nhưng là, cái này cũng chẳng khác gì những kế hoạch ban đầu kia," Accardo nghi ngờ nói. "Quá dây dưa thật sự không hiệu quả chút nào."

"Thưa Nguyên thủ, chiến tranh mà chúng ta đã đánh, có bao giờ được chuẩn bị xong xuôi mọi thứ đâu? Tất cả đều nhờ trí tuệ của ngài ban tặng." Augus vừa cười vừa nói: "Thượng đế đã ưu ái chúng ta! Phải biết, trong chiến tranh thực sự, rất ít người có thể dự đoán được thắng bại. Nó còn phụ thuộc vào nỗ lực của các chỉ huy tiền tuyến, và bị chi phối bởi sự sắp đặt của thiên ý cùng vô vàn kết quả ngẫu nhiên."

"Ngài vì nước Đức đã làm đủ mọi thứ rồi. Chuyện còn lại cứ để chúng tôi lo," Augus cười một tiếng nói. "Phải biết, kẻ địch sẽ không đợi nếu ngài chưa chuẩn bị xong, đúng không nào?"

"Kẻ địch sẽ không chờ đợi vì ta chưa chuẩn bị xong ư." Accardo thở dài một tiếng, cuối cùng cũng hạ quyết tâm: "Nếu như thực sự không thể đưa ra một phương án tác chiến khả thi khác, chúng ta cũng chỉ có thể chuẩn bị tinh thần chịu tổn thất nửa triệu người, và đánh một trận chiến tranh mà thắng bại chưa rõ trên lãnh thổ Anh."

"Thưa Nguyên thủ, chúng ta chỉ cần đổ máu lần này, là có thể biến Đại Tây Dương thành bức tường phòng thủ vững chắc của chúng ta." Augus như một con hồ ly xảo quyệt, cất tiếng cười lên: "Toàn bộ châu Âu sẽ trở thành bức tường đồng vách sắt, đẩy Mỹ ra khỏi cuộc chơi, đó là một thắng lợi chiến lược. Nửa triệu người? Một triệu người cũng là một món hời, không lỗ đâu."

"Ông Augus à... Tôi vừa nghĩ đến việc phải ra lệnh để hàng triệu người ra chiến trường, với hàng ngàn hàng vạn người sẽ phải hy sinh. Tôi đã cảm thấy nhất định phải có kế sách tốt hơn, mưu đồ khôn ngoan hơn..." Accardo nói với vẻ mặt trầm trọng.

"Thưa Nguyên thủ, gần đây tôi có nghiên cứu văn hóa quân sự Trung Quốc. Có một câu ngạn ngữ Trung Quốc gọi là 'Văn không cầm binh', cho nên ngài không thích hợp trở thành lãnh tụ quân sự, nhưng ngài rất thích hợp làm một nguyên thủ quốc gia." Augus cười nói với Accardo: "Những công việc bẩn thỉu và mệt nhọc này, cứ giao cho Brauchitsch làm đi, tôi nghĩ hắn sẽ có nhận thức này. Còn ngài, thưa Nguyên thủ, ngài cứ chờ đợi tin tức thắng lợi là được rồi."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.