Thấy quả bom chống tăng đặc chế cứ thế bay về phía xe tăng của mình, Rennes đành phải lùi vào trong tháp pháo, phó mặc cho số phận. Bởi lẽ, không ai có thể đoán trước liệu quả đạn này có xuyên thủng lớp giáp của chiếc Tiger hay không.

"Oanh!" Một tiếng nổ lớn vang lên. Chiếc Tiger rung chuyển dữ dội, quả đạn phát nổ cách xe tăng chưa đầy một mét. Lực tác động cực lớn hất bay cả bánh xích dự phòng treo bên hông tháp pháo chiếc Tiger.

"Khốn kiếp!" Trong thân xe, Rennes bị những chấn động dữ dội làm choáng váng. Bùn đất do bom hất tung bắn vào nắp khoang xe tăng, không ít còn rơi xuống tháp pháo. Mấy mảnh đá vụn va vào mũ của Rennes khiến anh phải đưa tay lên phủi hai cái.

"Trò quỷ gì vậy!" Andre cũng giật mình vì tiếng nổ đột ngột, may mà anh kịp bám vào tay vịn nên không bị va đập vào đâu.

Bruce, một bên, đang ngồi trên thùng đạn pháo, mặt vẫn ngơ ngác như không hiểu chuyện gì xảy ra. "Rennes! Chúng ta bị trúng đạn rồi sao?"

"Alice! Làm tốt lắm! Tiếp tục nhắm vào các mục tiêu xung quanh! Khai hỏa! Khai hỏa! Khai hỏa!" Rennes ngồi thẳng người lại, sau đó vươn tay định đóng nắp khoang. Bất ngờ, một viên đạn bay sượt qua bên cạnh bàn tay anh, bắn tóe lên những tia lửa. Rennes đóng nắp khoang lại xong mới xem xét bàn tay mình, phát hiện không hề bị thương, chỉ có ống tay áo bị đạn bắn thủng một lỗ.

"Alice! Nghe rõ thì trả lời ngay! Tôi cần xác nhận cô ở đâu!" Rennes giữ chặt máy liên lạc ở cổ họng, lớn tiếng hỏi. "Baumann! Tăng tốc thích ứng, điều chỉnh vị trí của chúng ta!"

"Thình thịch! Đột! Đột! Đột!" Khẩu súng máy phía trước vẫn đang nhả đạn liên hồi, điều này cho Rennes biết Alice không sao. Anh chợt nhớ lại lần đầu tiên mình giết người, cũng là khi anh giữ chặt cò súng và bắn sạch toàn bộ đạn trong súng chỉ trong một hơi.

"Thình thịch! Thình thịch!" Andre đã trở lại vị trí và khai hỏa khẩu súng máy đồng trục. Đạn lửa vạch đường quét thẳng vào trận địa súng trung liên của quân Pháp bên kia. Rất nhanh, một xạ thủ và một lính Pháp cầm súng trường liền bị quật ngã trong chiến hào. Ngay lúc đó, lính Đức đã xông vào những chiến hào kiên cố mà quân Pháp đào sẵn.

"Rennes! Rennes! Xe tăng Pháp xông ra rồi! Mấy chiếc S35! Chúng đang khai hỏa về phía xe tăng số 115!" Giọng Marcus dồn dập truyền đến trong tai nghe. "Khai hỏa yểm trợ anh ta!"

"Oanh!" Chiếc xe tăng số 112 không chút do dự khai hỏa. Viên đạn pháo này bắn trúng một chiếc S35 đang chuyển hướng, xuyên thẳng qua lớp giáp bên hông vốn yếu ớt của chiếc S35 đó, trực tiếp khiến chiếc xe tăng này bốc cháy.

Ngay sau đó, xe tăng số 115 cũng nổ súng. Lưỡi lửa phun ra từ nòng pháo Panzer thổi tung bụi đất quanh xe tăng, lực giật lùi khổng lồ làm cả chiếc xe rung lắc. Cùng lúc đó, chiếc xe tăng Pháp cách đó mấy trăm mét liền nổ tung, tháp pháo thậm chí bị hất bay lên không trung. Có vẻ xe tăng số 115 đã gặp may, một phát đạn đã bắn trúng kho đạn của đối phương, khiến chiếc xe tăng địch tự nổ tung.

"Rennes! Xe tăng Pháp xông ra!" Marcus lại một lần nữa lớn tiếng nhắc nhở qua tai nghe.

"Tôi biết! Xe của tôi đang chuyển hướng!" Rennes lớn tiếng đáp lại qua máy liên lạc. Sau đó, anh đổi kênh và hô lớn với kíp xe của mình: "Baumann! Chuẩn bị dừng xe. Andre, nhắm xong thì khai hỏa. Bruce, viên đạn xuyên giáp thứ hai! Chuẩn bị nạp đạn."

"Oanh!" Chiếc Tiger vừa dừng hẳn, Andre, người đã nhắm mục tiêu từ trước đó, liền không chút do dự bắn ra viên đạn pháo đầu tiên trong ngày của mình. Với khoảng cách gần như vậy, lại thêm Andre đã dành thời gian dài để căn chỉnh, viên đạn pháo đó hoàn toàn không thể trượt.

Bởi vậy, viên đạn pháo này xuyên thẳng qua lớp vỏ bọc thép phía trước của chiếc xe tăng B1 "da dày thịt béo" bên phía Pháp, trực tiếp khiến chiếc xe tăng đó nổ tung. Đại pháo 88 li đường kính đơn giản là cơn ác mộng của xe tăng Pháp. Từ vị trí này đến chiếc xe tăng kia ít nhất 500 mét, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng chút nào đến khả năng xuyên giáp của đạn pháo.

Sự chênh lệch về trình độ kỹ thuật giữa xe tăng Pháp và xe tăng Đức thực sự quá lớn. Khi xe tăng Pháp phải dùng lớp giáp mỏng manh của mình để đối mặt với đại pháo 75 li đường kính của quân Đức, cảm giác bất lực đó thường khiến lính Pháp không còn ý chí chiến đấu.

Đây là một sự áp đảo đến mức bất lực. Xe tăng Pháp không ngừng lạc hậu hơn xe tăng Đức cả một thế hệ, nếu tính cả thông tin, chiến thuật và sự hỗ trợ từ không quân. Không khó để hình dung rằng cho đến thời điểm hiện tại, quân Đức chỉ mất 219 chiếc xe tăng nhưng đã tiêu diệt 955 chiếc của Pháp, và không quân còn phá hủy thêm 412 mục tiêu thiết giáp khác của liên quân Anh-Pháp.

Dĩ nhiên, nói ra những điều này chỉ là để mọi người hiểu rõ hơn về sự chênh lệch thực tế giữa hai bên, cũng có thể ngầm cho thấy quân Đức không chỉ dẫn trước Pháp về mặt kỹ thuật mà còn vượt trội hẳn về trang bị. Vì vậy, xe tăng Pháp không phải là không có phản công, cũng không phải không bắn trúng xe tăng Đức. Trên thực tế, họ còn nhiều lần tận dụng kỹ năng thành thạo của mình để chủ động bắn trúng xe tăng Đức, chỉ là hỏa lực pháo xe tăng của họ thực sự có hạn, không thể đối phó với các xe tăng chủ lực Panzer của quân Đức.

Quay trở lại phía bắc Bỉ, một cuộc hội chiến xe tăng thảm khốc đã diễn ra giữa hai bên, mỗi bên đều tổn thất hơn 100 chiếc. Lần này, lực lượng tăng thiết giáp Pháp đã đối đầu sòng phẳng với quân Đức, nên thành tích của cả hai khá tương đồng. Trong cuộc hội chiến này, không quân Pháp đã liều chết tác chiến, bảo vệ an toàn trên không cho liên quân. Hơn nữa, phần lớn xe tăng Đức lúc đó là các mẫu lạc hậu như xe tăng số 2 và số 3, nên lực lượng tăng thiết giáp Pháp lập tức lấy lại được cảm giác và thể hiện đúng trình độ của mình.

Tuy nhiên, ở phía bắc nước Pháp, quân Đức lại chủ yếu triển khai các xe tăng Panzer tiên tiến. Khu vực của Rennes lại càng có chiếc Tiger tiên tiến nhất thế giới cho đến thời điểm hiện tại. Cộng thêm việc không quân Pháp, vốn đã chịu tổn thất nặng nề, không còn dám xuất trận và từ bỏ quyền kiểm soát cục bộ bầu trời, điều này khiến lực lượng tăng thiết giáp Pháp phải chịu những tổn thất nặng nề như địa ngục.

Bộ binh Pháp bắt đầu đầu hàng, trong khi bộ binh Đức đang lần lượt dọn dẹp các chiến hào. Thỉnh thoảng vẫn có tiếng súng vang lên, báo hiệu chiến tranh còn lâu mới kết thúc. Xe tăng Đức yểm trợ bộ binh tiến sâu vào khu vực đô thị Amiens. So với lính Đức dày dặn kinh nghiệm chiến trường, quân Pháp càng không thích ứng với kiểu chiến tranh đường phố. Toàn bộ chiến trường lại một lần nữa cho thấy một cục diện nghiêng hẳn về một phía.

Tuy nhiên, không giống như mọi khi, lần này quân Pháp không hề rút lui. Sau khi chịu đựng những tổn thất cực lớn, họ vậy mà vẫn kiên cường cố thủ trên trận địa. Có vẻ như phe Đồng minh đã ban bố lệnh bắt buộc, yêu cầu quân Pháp tử thủ Amiens. Bởi lẽ, nếu Amiens thất thủ, quân Đức sẽ có thể đe dọa toàn bộ tuyến đường tiếp vận phía sau của Đồng minh ở địa phận Bỉ.

Khi chiến tranh tiến vào đường phố, đó là chuyện của bộ binh và pháo tự hành chống tăng. Kíp xe tăng của Rennes được lệnh hạ trại gần đó, phụ trách bảo vệ sở chỉ huy và bệnh viện dã chiến mà quân Đức thiết lập ở vòng ngoài. Thực tế, quân Pháp căn bản không có khả năng phản công, nên công việc bảo vệ này thực chất cũng chỉ là một cách để nghỉ ngơi.

Đối với Rennes, thời điểm này, trận chiến của anh đã kết thúc. Anh thò đầu ra khỏi tháp pháo xe tăng, vừa đúng lúc thấy nữ cơ điện viên Alice chui ra khỏi thân xe. Cô quay đầu lại, đôi mắt to sáng ngời trừng trừng nhìn anh: "Tên khốn kiếp nhà ngươi! Ngươi biến ta thành một ác quỷ giết người!"

Rennes gật đầu, móc thuốc lá ra ngậm vào miệng, rồi cười nói: "Vậy chúc mừng cô, cuối cùng cô cũng đã trở thành một người như chúng tôi."

Nghe Rennes nói vậy, Bruce đứng một bên cười toe toét không ngừng.

Càng nói càng tức giận, Alice đột nhiên rút khẩu súng ngắn P-38 đeo bên hông ra, chĩa vào đầu Rennes: "Ngươi có biết là ta vừa giết người không? Ta đã giết người rồi! Ta bắn nát đầu của bọn chúng, còn..."

"Tôi biết." Rennes liếc nhìn Alice. "Cô rất có dũng khí đấy. Marcus đến bây giờ còn không dám dùng súng chĩa vào đầu tôi."

"Bỏ súng xuống! Alice!" Andre vừa chui ra khỏi tháp pháo đã chứng kiến cảnh tượng trước mắt, liền lớn tiếng khuyên ngăn: "Rennes! Anh cũng bớt lời đi một chút... Cô ấy giờ đang rất kích động, đừng chọc giận cô ấy nữa."

"Tôi không hề chọc giận cô ấy! Cô ấy là một người lính! Là một người lính sẵn sàng hy sinh vì nguyên thủ! Cô ấy suýt nữa hại chết tất cả chúng ta, vậy mà giờ cô ấy lại chĩa súng vào tôi, chỉ vì tôi nói sự thật, bảo cô ấy làm những gì mình nên làm!" Rennes cười lạnh một tiếng: "Bắn đi! Nếu cô có đủ dũng khí để bắn, thì đã không có cảnh tượng nguy hiểm như ngày hôm nay rồi."

"Đồ khốn!" Alice quăng khẩu súng ngắn đi, nước mắt nhòa nhoẹt, cô nhảy xuống xe tăng và khóc thút thít chạy xa dần.

Rennes chui ra khỏi tháp pháo, châm điếu thuốc đang ngậm trong miệng, lẩm bẩm: "Phụ nữ đúng là rắc rối thật!"

Vừa nói, anh vừa lấy khẩu súng trường tấn công từ trong tháp pháo ra, vác lên người. Đó là thói quen của anh, ở tiền tuyến, chỉ cần rời khỏi xe tăng là anh lại đeo súng trường vào. "Baumann! Andre! Trông chừng xe tăng. Bruce, đến doanh trại xin thêm dầu diesel! Đổ đầy nhiên liệu cho xe của chúng ta. Tôi đi xem cô gái này sẽ còn gây ra rắc rối gì nữa."

"Nếu là tôi thì tôi sẽ đi ngủ với cô ta! Đàn bà đều cái thói ấy cả, chỉ cần anh lên giường với cô ta là cô ta sẽ nghe lời anh răm rắp thôi!" Bruce vừa cười lớn, vừa đi về phía doanh trại.

"Câm ngay cái miệng thối của anh lại! Bruce! Không thì sớm muộn gì tôi cũng sẽ khâu nó vào đấy!" Rennes vác súng trường, từng bước đuổi theo hướng Alice đã chạy.

Đi chưa xa, Rennes đã thấy Alice đang ngồi bó gối trên một tảng đá lớn. Anh không tiến thẳng tới mà đi vòng qua một bên tảng đá, tựa lưng vào đó và ngước nhìn Alice đang ở vị trí cao hơn. "Đây vừa mới là chiến trường, nếu không muốn chết thì đừng ngồi ở vị trí cao như thế. Lính bắn tỉa sẽ bắn nát đầu cô đấy."

Gương mặt vốn dính chút dầu mỡ của Alice lúc này đã nhòe nhoẹt như một "mèo con hoa", cô bé đã khóc sướt mướt. Nghe Rennes nói vậy, nhớ lại cảnh mình vừa bắn nát đầu lính Pháp, cô bé lập tức cảm thấy trong dạ dày có gì đó đang lộn nhào.

"Tôi không đến để khuyên cô. Tôi chỉ cho cô một lựa chọn: cùng chúng tôi sống sót, hay chết ngay bây giờ ở đây." Không biết từ lúc nào, Rennes đã cầm ngược một con dao găm nhỏ trong tay, lạnh lùng hỏi.

Toàn bộ quyền chuyển ngữ của nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền tác phẩm.