"Nghe có vẻ thú vị đấy." Rennes gật đầu, sau đó nhìn chiếc xe tăng mẫu mới trông cực kỳ uy vũ, cười nói với thượng tá Demon: "Kính ngắm đã được hiệu chỉnh chưa? Xạ thủ của tôi khá kén chọn khoản này đấy."

"Yên tâm đi! Từ khoảng cách 1000 mét, nếu cậu có trình độ thật sự, thậm chí có thể bắn trúng một mục tiêu lớn như thùng dầu. Bây giờ điều duy nhất khiến tôi đau đầu là vấn đề đạn pháo 88 ly của xe tăng. Việc cung cấp đạn dược mới rất tốn thời gian, nhưng tôi đã để dành cho các cậu 400 viên ở đây, chắc là đủ dùng một thời gian đấy." Demon cũng cười đáp lại Rennes.

"Andre, cậu giúp Bruce kiểm lại đạn dược. Baumann! Tìm cách đưa xe tăng xuống đi!" Rennes lập tức phân công nhiệm vụ: "Cô... xin lỗi, cô tên gì?"

"Alice, Alice • Gray Ân." Cô gái khẽ trả lời.

"Khi xe tăng khởi động, cô chỉ có thể nói to thôi, nếu không tôi sẽ không nghe rõ cô nói gì đâu." Rennes chỉ vào chiếc xe tăng rồi nói: "Ngoài ra, cô phải điều khiển khẩu súng máy trước mũi xe, có nhiệm vụ quét sạch các mục tiêu phía trước thân xe – cô đã từng giết người bao giờ chưa?"

Alice vội vàng lắc đầu.

"Marcus! Cậu có thể nói chuyện với tiểu đoàn trưởng, mang hai tù binh tới đây được không? Tôi cần dùng họ để thực hành một chút." Rennes quay đầu, gọi lớn về phía xa.

"Câm miệng đi Rennes! Đừng để tiểu đoàn trưởng đá đít cậu đấy!" Marcus cười đáp: "Mà này, phải chăng tôi có thể không cần thay cậu làm trung đội trưởng nữa rồi?"

"Tôi đã quay lại rồi! Đừng có ghen tị với tôi quá, ít nhất tôi có 'con hàng' này." Rennes chỉ vào chiếc Tiger ngụy trang màu xám tro, vừa cười vừa nói: "Nghe nói là siêu tăng do công ty Benz thiết kế, công ty Krupp sản xuất đấy."

"..." Marcus chỉ bước lại nhìn một cái rồi không thể nhấc chân đi nữa. Hắn chỉ vào chiếc Tiger thử nghiệm hỏi: "Đổi rồi à?"

"Đổi cái quái gì!" Rennes cười đáp lại yêu cầu ngu ngốc đến cực điểm của Marcus.

Sau đó, anh thấy Baumann đã leo lên xe tăng, chiếc xe kéo cũng đã hạ tấm dỡ hàng phía sau xuống. Vài phút sau, dưới sự điều khiển của Baumann, bánh xích của chiếc Tiger cuối cùng cũng chạm đất.

"Bánh xích của thứ này rộng tương đương Panzer, nên áp lực đơn vị tác động lên mặt đất sẽ lớn hơn một chút. Trọng lượng hơn 37 tấn, tuy có thể đi qua hầu hết các cây cầu, nhưng vẫn cần phải hết sức cẩn thận." Cuối cùng, Demon vỗ vai Rennes, vừa cười vừa nói: "Nếu như họ không thổi phồng thành tích của cậu, vậy từ giờ trở đi cậu chính là vô địch thiên hạ rồi. Điều duy nhất cậu cần lưu ý là mìn chống tăng và máy bay thôi."

Rennes gật đầu, tiễn thượng tá Demon – chỉ huy đội nghiên cứu bí mật thuộc Bộ Kỹ thuật Đức – đi xong, anh mới quay lại bên cạnh chiếc Tiger đang bị một đám người vây quanh.

Tháp pháo của Tiger lớn hơn Panzer rất nhiều, nhưng lại có vẻ thấp hơn một chút. Tháp pháo kỳ lạ này có cấu trúc hình hộp, giáp nghiêng được hàn nối trông dày hơn, nhưng không gian bên trong cũng thực sự chật chội hơn một chút.

Nói đúng ra, ngoại hình của chiếc xe tăng này rất giống một chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực Type 85 của Trung Quốc với tháp pháo hơi lớn hơn. Dĩ nhiên tình hình thực tế hơi khác biệt, ví dụ như bánh chịu tải dùng thiết kế rỗng của xe tăng Type 59, bánh xích cũng không rộng như xe tăng chủ lực, phía trước thân xe có một khẩu súng máy trước mũi xe, tăng thêm một chút "hương vị thổ dân" cho chiếc xe tăng chủ lực dị giới mở ra một thời đại mới này.

Dĩ nhiên, đặc điểm nổi bật nhất vẫn phải kể đến mặt trước tháp pháo, vì cần lắp đặt thiết bị ngắm bắn và súng máy đồng trục, các kỹ sư Đức đã chọn một phương pháp tương đối đơn giản để thực hiện thiết kế này. Họ áp dụng nguyên lý giống Panzer, sử dụng một tấm chắn tháp pháo dày hơn và có độ nghiêng để tăng cường phòng vệ.

Nói tóm lại, đây hoàn toàn là một sản phẩm "công nghệ thập cẩm" kết hợp thân xe Liên Xô, tháp pháo Trung Quốc và giáp trước của Đức. Dĩ nhiên, chiếc xe tăng này cũng vì thế mà đạt được các chỉ số khủng khiếp.

Chiếc xe tăng này có mức độ phòng thủ gần giống như Tiger ở một không gian khác, nhưng trọng lượng lại chỉ nặng hơn xe tăng T-34 có 5 tấn; nó có sức công phá của pháo như Tiger, tốc độ lại nhanh hơn Tiger tới một phần tư; chiếc xe tăng này còn có nhiều linh kiện tương thích với Panzer, cơ cấu vận hành đơn giản, bền bỉ...

Có thể nói, đây hoàn toàn là một chiếc xe tăng chủ lực phiên bản Đế quốc thứ ba, một sản phẩm chiến tranh thế hệ mới, vượt qua khái niệm kỹ thuật của cả xe tăng hạng nặng và hạng trung. Mặc dù Rennes bây giờ vẫn chưa biết chiếc xe tăng này rốt cuộc lợi hại đến mức nào, nhưng chỉ riêng qua lời giới thiệu của Demon là đã có thể đoán ra, đây chính là phiên bản nâng cấp của Panzer quân Đức.

"Ầm... ầm." Baumann khởi động xe tăng, ống xả phía sau phun ra một làn khói đen. Sức mạnh động cơ diesel nhanh chóng được thể hiện, chiếc xe tăng rung nhẹ theo tiếng động cơ gầm rú, tựa như một con quái thú tràn đầy sức mạnh, sẵn sàng lao về phía trước bất cứ lúc nào.

"Alice! Mau điều chỉnh radio liên lạc, chọn kênh 13... Bruce, kiểm tra đạn dược, đưa đạn xuyên giáp về vị trí dễ lấy nhất... Andre, thử súng máy đồng trục một lần, sau đó kiểm tra kính ngắm." Gương mặt đã lâu không cười của Rennes giờ bỗng rạng rỡ hẳn lên. Anh lao lên xe tăng chỉ trong hai bước, một tay vịn tháp pháo, quay đầu lớn tiếng ra lệnh: "Chúng ta thử xem cái món đồ chơi mới này rốt cuộc lợi hại đến mức nào!"

"Bên kia có một nông trại, đội trinh sát của chúng ta đã đi qua rồi, bên trong không có ai cả." Tiểu đoàn trưởng cười chỉ vào mấy tòa kiến trúc đổ nát phía xa: "Các cậu có thể dùng mấy cái nhà kho trống thử một chút, nhớ nhanh chóng quay về, mọi người đang đợi cậu cùng ăn bữa trưa – để ăn mừng cậu trở thành người Đức thứ hai đạt được Huân chương Thập tự Sắt Hiệp sĩ Lá Sồi!"

"Người đầu tiên là Nguyên soái Brauchitsch!" Marcus nâng bình nước lên làm động tác mời rượu: "Nguyên thủ vạn tuế!"

"Nguyên thủ vạn tuế!" Tất cả mọi người cũng giơ bình n��ớc lên reo hò vui vẻ.

Chiếc Tiger bắt đầu chậm rãi khởi động. Rennes cuối cùng cũng chui vào bên trong, cẩn thận quan sát nội thất của chiếc xe tăng này – rõ ràng bên trong chiếc xe tăng này không có vẻ oai vệ như vẻ bề ngoài của nó, nhiều chi tiết vẫn còn dấu vết hàn nối, trông khá thô ráp. Dĩ nhiên, làm như vậy cũng có thể là để tiết kiệm chi phí và đẩy nhanh tốc độ sản xuất loại xe tăng này.

"Đã lâu không hỏi những lời này, cảm thấy hơi hoài niệm." Rennes đeo tai nghe lên đầu, nói qua bộ đàm cổ họng: "Tôi bây giờ xác nhận lại một lần: Có nghe tôi nói không?"

"Baumann nghe rõ!" Giọng Baumann từ chỗ ngồi lái xe vọng tới.

"Bruce đã vào vị trí!" Bruce – lính nạp đạn – mấy ngày nay đã rèn luyện không ít, cơ bắp cuồn cuộn trên người dường như lại trở lại, cậu ta chà xát hai bàn tay đầy vẻ hăm hở.

"Kính ngắm không tệ, rất giống Panzer, nhưng rõ ràng hơn." Tuy vết thương của Andre chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng đối với vị trí xạ thủ thì hoàn toàn không có gì đáng ngại. Cậu ta mắt dán vào kính ngắm, giọng nói phấn khích dù qua tai nghe cũng nghe rất rõ.

"..." Ngay sau đó, trong tai nghe chỉ còn lại một khoảng lặng đầy tiếng nhiễu.

"Thợ điện! Nghe xong thì xác nhận một tiếng!" Rennes không nghe thấy câu trả lời thứ tư, anh chợt nghĩ đến Clark, khiến lòng anh thắt lại. Vì vậy, anh lại cầm bộ đàm cổ họng lên, nhíu mày hỏi.

"..." Đáp lại anh vẫn là sự im lặng.

"Alice... Nếu cô không trả lời tôi, tôi sẽ đá đít cô đấy!" Rennes gào lớn.

"Nghe thấy rồi! Em nghe thấy rồi!" Giọng Alice truyền đến từ tai nghe: "Xin lỗi, xin lỗi! Em vừa nãy đang cài đặt băng tần radio, thiết bị này chưa được hiệu chỉnh tốt nên khi nói chuyện có tiếng nhiễu lạch cạch."

"Kiểm tra súng máy trước mũi xe và báo cáo trạng thái đạn dược!" Rennes lớn tiếng ra lệnh.

"Cái này em đã học rồi! Đạn đã đầy đủ!" Alice lớn tiếng đáp lại trong tai nghe.

"Không sao cả! Baumann, tiếp tục đi tới. Alice, lần sau trả lời ngắn gọn thôi! Chỉ cần nói 'đã sẵn sàng' là được!" Rennes thò đầu ra khỏi tháp pháo, sau đó nâng ống nhòm nhìn về phía xa: "Andre, hướng 11 giờ, cậu đã thấy nhà kho kia chưa?"

"Thấy rồi! Tôi đang tìm nút xoay tháp pháo." Andre lớn tiếng trả lời, sau đó cơ thể Rennes lắc lư nhẹ, toàn bộ tháp pháo liền bắt đầu xoay chuyển, tốc độ vẫn nhanh hơn Panzer một chút. Andre rõ ràng rất hài lòng với tốc độ xoay của tháp pháo, cậu ta tiếp tục nói: "Tốc độ xoay rất nhanh! Tôi đã có thể nhìn thấy mục tiêu!"

"Đừng vội khai hỏa! Trước hết dùng súng máy đồng trục thử độ chính xác đã, chúng ta không có thời gian để lang thang mãi đâu, tranh thủ thử xong một lượt để còn trực tiếp ra chiến trường." Rennes nâng ống nhòm, nhìn về phía kiến trúc xa xa nói: "Thấy cái cửa sổ nhỏ kia chưa? Bắn trúng chỗ đó mới gọi là đạt yêu cầu."

"Không thành vấn đề." Ngay sau lời đáp của Andre, chiếc Tiger thắng gấp lại. Trong lúc rung lắc nhẹ, Andre liền bóp cò súng máy đồng trục. Đạn bay vút về phía mục tiêu, phát đầu tiên hơi lệch do xe rung lắc, nhưng phát thứ hai đã phá tan tấm kính cửa sổ, và mấy phát tiếp theo cũng găm thẳng vào bên trong. Độ chính xác đó khiến Rennes vô cùng hài lòng.

"Bruce! Đạn nổ mạnh đã n��p!" Rennes lớn tiếng ra lệnh.

"Đã nạp xong!" Bruce đẩy quả đạn vào nòng pháo, lớn tiếng đáp lại.

"Khai hỏa!" Rennes la lớn.

Một tiếng "Oanh!" vang lên, quả đạn trực tiếp bắn trúng kho hàng của nông trại phía xa có cửa sổ. Vụ nổ dữ dội biến kho hàng bằng gỗ thành từng mảnh vụn. Rennes nhìn qua ống nhòm thấy những mảnh gỗ văng khắp nơi cùng với tàn tích đồ đạc bên trong.

"Trúng đích!" Rennes vừa cười vừa nói.

"Chiếc xe tăng này thật quá tuyệt vời! Cảm giác lái chiếc xe nặng nề này thật quá đã! Tôi thích mê cái thằng cha thiết kế ra nó!" Giọng Baumann xuyên qua tai nghe.

"Tôi đã nóng lòng muốn lái nó ra bắn thử một phát vào xe tăng Pháp rồi." Andre cũng vừa cười vừa nói.

"Tôi sẽ nói chuyện này với tiểu đoàn trưởng ngay khi về! Lần tới tác chiến! Chúng ta sẽ là đội tiên phong!" Rennes buông ống nhòm, ấn vào bộ đàm cổ họng nói: "Alice! Lần tới ra tiền tuyến, nếu đến lúc tôi ra lệnh khai hỏa mà cô còn do dự, tôi sẽ bắn chết cô rồi đổi thợ điện khác. Hiểu chưa?"

"Được... Vâng ạ." Alice khẽ đáp lời trong tai nghe.

Tất cả những tinh túy chắt lọc từ văn bản này đều thuộc về truyen.free, đơn vị đã tạo nên kiệt tác này.