"Thình thịch! Thình thịch!" Tiếng súng máy của quân Đức nổ vang. Pháo sáng giữa ban ngày cũng đủ khiến người ta nhức mắt. Đạn vút đi hàng trăm mét, găm thẳng vào lùm cây phía xa.

Tựa như một chiếc cưa thực thụ, khẩu súng máy G42 này, mà lính Pháp thường trìu mến ví như "lưỡi cưa Accardo", đã dùng những tràng đạn xả ra để "cắt tỉa" bụi rậm dày đặc. Đạn bắn nát cành cây, lá cây, làm văng tung tóe những mảnh vụn.

Theo tiếng kêu thảm thiết, một lính Pháp trúng đạn vào cổ. Khẩu súng máy Pháp vừa nãy còn đấu súng với súng máy Đức lập tức im bặt. Ngay lúc đó, áp lực vừa được giải tỏa, quân Đức bắt đầu phản công dữ dội. Súng máy bán tự động G43 và súng trường tấn công MP-44 dội hỏa lực dày đặc, áp chế bộ binh Pháp ở phía đối diện. Rất nhanh, đợt tấn công của quân Pháp một lần nữa bị đẩy lùi.

"Kiểm tra đạn dược! Tổ súng máy di chuyển trận địa! Tất cả mọi người chú ý ẩn nấp, địch có thể sẽ pháo kích." Một chỉ huy vừa thay băng đạn cho khẩu MP-44 trong tay, vừa lớn tiếng ra lệnh: "Kiểm tra người bị thương! Ai cần quân y thì lên tiếng!"

Nhìn một chiếc xe tăng B1 của Pháp đang bốc khói đen nghi ngút không xa, người chỉ huy này cau mày, rồi nói với người điều khiển vô tuyến điện bên cạnh: "Báo cáo tiểu đoàn, bảo họ nghĩ cách chi viện thêm vài chiếc xe tăng tới. Quân Pháp tấn công càng lúc càng dữ dội, hơn nữa còn dùng cả xe tăng."

"Được rồi, trưởng quan." Người điều khiển vô tuyến điện lập tức cầm lấy ống nghe: "Đội 1 gọi tiểu đoàn, đội 1 gọi tiểu đoàn, chúng ta cần tăng viện, chúng ta cần xe tăng tăng viện."

Nghe người điều khiển vô tuyến điện gọi xong, vị đại đội trưởng quay người, bắt đầu phân công nhiệm vụ cho mấy sĩ quan cấp dưới vừa chạy tới: "Ở đây chúng ta tổ chức lại phòng tuyến, đào sâu thêm chiến hào một chút để đề phòng pháo kích của quân Pháp. Tôi cần bố trí hỏa lực đan xen ở đây và cả khu vực này, yểm trợ cho đội chống tăng tiến hành tấn công."

"Đại đội trưởng, chẳng phải chúng ta có bộ đội tăng thiết giáp tăng viện sao?" Một trung đội trưởng thắc mắc hỏi: "Còn bắt đội chống tăng của chúng ta phải mạo hiểm như vậy, không đáng chút nào."

"Khu vực này không thích hợp để bộ đội tăng thiết giáp triển khai đội hình, nên cấp trên sẽ không điều quá nhiều quân đến đây." Vị đại đội trưởng chỉ vào địa hình xung quanh nói: "Trực diện chỉ có một con đường để tấn công, hơn nữa, kể cả địa hình bằng phẳng hai bên cũng không có nhiều điểm hiểm yếu. Chỉ cần có hai ba chiếc xe tăng là đủ để phòng thủ ở đây rồi."

Hắn nhìn về phía xa: "Cho nên chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng, bảo vệ vị trí địa hình hiểm yếu này trước khi viện binh từ cấp trên đến nơi."

...

Tại tiền tuyến quân Đức, chỉ huy sở của Tiểu đoàn Lính Ném Đạn số 1, Sư đoàn Bộ binh Cơ giới hóa số 9. Trên quảng trường của một thị trấn nhỏ vô danh ở Pháp, mấy chiếc xe bọc thép đang đỗ gần đài phun nước ở giữa quảng trường, và cách đó không xa, bốn chiếc Panzer cũng đang đậu.

"Thiếu úy Rennes, tình hình ở đây cực kỳ phức tạp. Tiểu đoàn chúng tôi phụ trách giữ vững một phòng tuyến dài vài cây số, binh lực đã quá phân tán." Chỉ vào bản đồ, vị tiểu đoàn trưởng của Tiểu đoàn Lính Ném Đạn số 1 nói: "Cấp trên điều ngài tới đây, tôi rất mừng, nhưng chỉ với bốn chiếc xe tăng, tôi không thể đảm bảo an toàn cho toàn bộ phòng tuyến."

"Nói rõ tình hình xem nào, khi tôi đến đã được thông báo là thời gian cấp bách rồi." Rennes nhìn vào bản đồ, rồi chỉ vào một vệt đen nói: "Ở đây có m���t con đường lớn, là điểm đột phá rộng rãi nhất ở khu vực này. Nếu họ chiếm được tuyến phòng ngự vòng ngoài, sẽ thẳng đường tiến về Stone."

"Ngài cũng nghĩ như tôi, nhưng tôi vừa nhận được yêu cầu chi viện từ Tiểu đoàn 1. Họ đang bị xe tăng Pháp tấn công ở vị trí này." Tiểu đoàn trưởng chỉ vào vị trí một con đường nhỏ trên bản đồ nói: "Đội quân Pháp đối diện là một đối thủ lão luyện, họ đã dùng một chiếc xe tăng để thực hiện một đợt tấn công ở đó. Vì vậy tôi không thể không phân tán binh lực để đối phó với tình hình này."

"Những khẩu pháo tấn công của tiểu đoàn không thể đến sao?" Rennes cau mày hỏi. Đội xe tăng của anh ta chỉ có bốn chiếc, nếu lại phân tán sử dụng, lực lượng sẽ càng thêm yếu ớt.

"Hết cách rồi, những địa phương khác cũng rất trọng yếu, tôi không thể rút bớt các đơn vị khác đi được. Đó là lý do tôi phải gọi điện cho sư đoàn bộ xin tăng viện. Tôi còn có một đại đội bộ binh dự bị, nếu cần, có thể điều động cho các ngài."

"Vậy thì thế này, tôi sẽ phân một chi��c xe tăng chi viện cho con đường nhỏ này, còn ba chiếc xe tăng khác sẽ bố trí ở con đường lớn này." Rennes suy nghĩ một chút rồi nói: "Như vậy, chúng ta sẽ xem quân Pháp chọn con đường nào để tấn công."

"Một chiếc xe tăng đơn độc? Có nguy hiểm quá không?" Vị tiểu đoàn trưởng có chút khó tin hỏi.

"Không cần vội, chiếc xe tăng được điều đi đó, tôi sẽ đích thân chọn lựa kỹ lưỡng." Rennes dùng bút chì đánh dấu vài vị trí trên bản đồ nhỏ của mình, sau đó xin thêm vài tờ bản đồ phụ cận, nhét tất cả vào chiếc túi da đeo bên hông. Tiếp đó lại dùng tay áo chùi chùi lỗ mũi, cuối cùng bật cười nói: "Nếu không còn vấn đề gì khác, tôi đi sắp xếp đây."

"Không có vấn đề, chúc anh nhiều may mắn." Tiểu đoàn trưởng cũng cười theo, rồi tiễn Rennes ra khỏi bộ chỉ huy đang trong tình trạng hỗn loạn.

Trở lại bên cạnh xe tăng, bốn trưởng xe đã chờ sẵn anh ta. Marcus với vẻ mặt mong đợi là người đầu tiên lên tiếng hỏi: "Này! Rennes, nhiệm vụ gì vậy?"

Rennes đi tới trước xe tăng, từ túi da rút ra một tấm bản đồ, trải lên lớp giáp nghiêng của xe, rồi chỉ vào hai điểm trên đó nói: "Chúng ta phụ trách phòng thủ hai địa điểm này."

"Đùa gì thế? Hai địa điểm cơ á?" Marcus chăm chú nhìn bản đồ, sau đó chợt nhận ra Rennes không hề phản bác mình, liền đột ngột ngẩng đầu, nhìn Rennes bằng ánh mắt khó tin: "Anh không đùa đấy chứ?"

"Tôi định để cậu đi con đường nhỏ bên kia, còn xe số 114 và 115 sẽ đi cùng tôi, chúng ta sẽ bố trí trận địa phòng ngự ở hai bên con đường lớn này." Rennes chỉ tay về phía không xa nói: "Tôi sẽ thu hút hỏa lực trên đường lớn, các cậu bố trí bẫy rập ở hai bên."

"Khoan đã! Chờ một chút! Rennes! Tôi muốn ở lại đại lộ này." Marcus đột nhiên phản đối: "Anh còn nhớ không? Chúng ta còn có cuộc thi đua mà, tôi nhất định phải phá hủy thật nhiều xe tăng mới có thể đuổi kịp các anh chứ! Cho nên anh không thể vứt tôi sang con đường nhỏ đó được."

"Marcus, kinh nghiệm của cậu ở khu vực này tương đối phong phú, còn tôi phải ở lại chỉ huy toàn bộ đội hình chiến đấu, nên tôi đành phải cử cậu đi, hiểu không?" Rennes bất đắc dĩ nói.

Marcus suy nghĩ một lát, rồi cười khúc khích: "Rennes! Lần tiếp tế sau và cả lần sau nữa, sô cô la của tôi cũng cho anh luôn! Anh xem, anh đi đường nhỏ, tôi ở đường lớn, được không? Tôi cũng có thể chỉ huy tác chiến phòng ngự trên đại lộ mà. Anh biết khả năng của tôi mà, đúng không?"

"Được rồi." Rennes suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Không được truy kích, không được làm bừa! Nhất định phải tỉ mỉ chuẩn bị bẫy rập, lấy việc ổn định toàn bộ phòng tuyến làm mục tiêu cốt lõi nhất. Rõ chưa?"

Với Rennes mà nói, sức hấp dẫn của hai hộp sô cô la lớn thực sự quá lớn. Cho nên hắn thu hồi bản đồ, nhảy lên xe tăng của mình, liếc nhìn Marcus đang nhảy cẫng lên reo hò, rồi chui vào khoang chỉ huy của chiếc xe tăng.

Một mặt lớn tiếng ra lệnh cho Baumann khởi động động cơ, Rennes một mặt đeo tai nghe và máy liên lạc. Chiếc xe tăng lại một lần nữa rung lên, động cơ phát ra tiếng gầm, ống xả phun ra khói đen.

Rennes điều chỉnh máy liên lạc, sau đó ra lệnh tác chiến cho kíp lái: "Từ con đường lớn bên phải thị trấn cứ thế đi về phía nam, ở ngã ba thứ ba rẽ phải, mục tiêu là con đường lớn số 3, xuất phát!"

"Rennes! Các xe tăng khác còn chưa khởi động mà... Chỉ có chúng ta đi thôi sao?" Andre ngạc nhiên nhìn anh, mở miệng hỏi.

"Đúng! Chúng ta đi đường nhỏ! Nhường cơ hội ở đường lớn cho Marcus và đồng đội đi. Dù sao thì tôi cũng không quá thiếu mấy chiếc xe tăng đó." Rennes cười một tiếng, sau đó tựa vào nắp khoang, ngáp một cái: "Không biết bao giờ mới được nghỉ ngơi nữa."

Theo nhịp lắc lư nhẹ của xe tăng, chiếc xe tăng số 113 cuối cùng cũng đến được tuyến phòng thủ của họ. Vài cái hố đạn khổng lồ chắn ngang đường lớn, xung quanh là những ngôi nhà đổ nát. Một đám lính Đức đang ngửa mặt nằm phơi nắng. Trừ việc các hố đạn vẫn còn bốc khói trắng nhẹ, nơi đây dường như chẳng hề liên quan gì đến chiến tranh.

"Chào mừng đến với đầu con đường lớn số 3." Một chỉ huy quân phòng vệ, đeo khẩu MP-44, đi tới trước xe tăng của Rennes, với nụ cười trên môi: "Tôi phụ trách phòng ngự ở đây, cảm ơn các anh đã đến chi viện. Tôi không ngờ họ lại có thể điều anh tới đây. Có anh ở đây, tôi an tâm rồi."

"Tình hình thế nào rồi?" Rennes hỏi bâng quơ.

"Chúng tôi hy sinh 39 người, còn lại 83 lính." Vị đại đội trưởng chỉ tay về phía mấy chiến hào đằng sau: "Họ đã phát động ba đợt tấn công, hỏa lực rất mạnh. Đợt cuối cùng còn dùng đến một chiếc xe tăng B1."

"Tôi cần một công sự ngụy trang, có thể cho tôi mượn ít người được không?" Rennes quan sát địa hình phía xa, sau đó mở miệng hỏi.

Bởi vì người đến là một thiếu úy, lại còn là một trưởng xe tăng đeo huân chương Thập tự Sắt có sao, nên vị đại đội trưởng này tỏ ra rất dễ chịu: "Cái này không có vấn đề, tôi có thể cho anh mượn hai mươi lính, nhưng thời gian không còn nhiều đâu. Theo kinh nghiệm từ trước, khoảng nửa tiếng nữa, quân Pháp sẽ lại tấn công một lần."

"Vậy chúng ta không cần lãng phí thời gian nữa, bắt đầu ngay bây giờ thôi!" Rennes chỉ tay vào một ngôi nhà đổ nát nói: "Ở đó có hai bức tường có thể lợi dụng được, chỉ cần dọn dẹp đồ đạc bên trong ra ngoài là xong."

"Mỗi đội bảy lính! Tôi cần người! Nhanh lên! Nhanh lên!" Đại đội trưởng lớn tiếng ra lệnh.

Rất nhanh, khu phế tích nhanh chóng được dọn dẹp. Chiếc xe tăng của Rennes lái xuống con đường nhỏ, chậm rãi tiến vào công trình kiến trúc chỉ còn lại hai bức tường. Nòng pháo của xe tăng số 113 vươn ra từ cửa sổ của công trình kiến trúc, hướng về phía xa, hòa mình vào tổng thể kiến trúc đổ nát. Rennes cầm lấy ống nhòm, nhìn ngọn đồi phía xa, rồi lại nhìn mấy con đường nhỏ không mấy rộng rãi ở một bên kia, lông mày anh ta bất giác nhíu lại.

Ngay lúc Rennes vừa dùng ống nhòm quét qua phía sau ngọn đồi, một chiếc xe tăng B1 của Pháp chậm rãi tiến về phía trước. Theo sau chiếc xe tăng Pháp này là một chiếc B1 khác, rồi chiếc thứ ba, chiếc thứ tư. Nếu có người đứng trên đỉnh đồi phóng tầm mắt ra xa, sẽ thấy hàng chục chiếc xe tăng Pháp, cùng một đoàn bộ binh đông nghịt, đang tiến về phía trận địa phòng ngự của Rennes.

Hãy ghé thăm truyen.free để khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác, đây là sản phẩm độc quyền của chúng tôi.