"Trung tá Accardo, tôi nhận ra mình ngày càng không thể hiểu thấu anh." Seeckt ngồi trong chiếc xe đang rung lắc, nhìn Accardo ở ghế bên cạnh tài xế.

"Tôi nên hiểu những lời ngài vừa nói theo nghĩa nào đây? Là lời khen hay sự khiển trách?" Accardo quay đầu lại, mỉm cười hỏi.

"Theo những gì tôi được biết, ba năm trước anh chỉ là một binh nhì, thậm chí chưa từng được tính là người chỉ huy cơ bản. Hồ sơ ghi anh là một kẻ mồ côi, cha là một giáo sư trung học, mẹ là người giúp việc và đã mất trong thời kỳ đầu chiến tranh. Xin lỗi, tôi không có ý gợi lại nỗi đau của anh. Nhưng tài năng anh thể hiện ra thậm chí còn vượt xa những lão mưu sĩ thâm sâu của Bộ Tham mưu Lục quân." Seeckt mệt mỏi nói: "Tôi đã cho người điều tra anh, nhưng đến bây giờ vẫn không biết rốt cuộc anh học được những năng lực này từ đâu."

"Trời sinh." Accardo mỉm cười đáp: "Tôi tin chắc nước Đức ắt sẽ cường thịnh, cho nên tôi đã cố gắng hết khả năng của mình."

"Rất nhiều người cũng cố gắng, nhưng không ai đạt đến trình độ như anh, Trung tá Accardo." Seeckt nhắm mắt lại, dường như đang chờ Accardo một lời giải thích hợp lý.

"Tôi đã đóng quân ở Hamburg một năm, nghiên cứu cổ xưa của Trung Quốc là 《Tôn Tử binh pháp》, và đọc 《Bàn về chiến tranh》 của Clausewitz. Thật không may, tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng, nghiên cứu triệt để, nên tôi biết nhiều hơn bất kỳ ai, và nhìn thấy tương lai cũng xa hơn bất kỳ ai." Accardo vừa nói vừa thấy Seeckt mở mắt nhìn chằm chằm mình, gương mặt ngài ấy vừa kinh ngạc vừa tò mò.

"Vì vậy, tôi cho rằng mình được Chúa cử đến thế giới này, chính là để chấn hưng Quân đội Quốc phòng! Điều này không cần phải nghi ngờ." Accardo nói bằng một giọng điệu kiên định.

Seeckt nhìn Accardo một lúc, rồi bật cười: "Nước Đức cần những người như anh. Tôi sẽ viết thư cho Nguyên soái Hindenburg, đề cử anh thăng chức lên Thượng tá Quân đội Quốc phòng. Chúc mừng anh, Accardo Rudolph."

"Cảm ơn ngài, Tướng quân Seeckt!" Accardo nói, đồng thời thực hiện một nghi thức chào quân đội tiêu chuẩn của Phổ.

"À còn nữa! Tôi rất thích câu anh nói với Tổng thống Ebert ngày hôm nay!" Seeckt đắc ý nói: "Tôi thực sự rất thích câu 'Quân đội Quốc phòng đứng về phía tôi' của anh!"

Ngày hôm sau, dưới áp lực đồng thời từ cả nội bộ lẫn bên ngoài, Tổng thống Ebert tuyên bố tình trạng khẩn cấp, trao thêm quyền hạn cho Tướng quân Seeckt, ban cho ông ta quyền lực to lớn gần như của một nhà độc tài.

Seeckt đã không phụ lòng mong đợi của Tổng th���ng Ebert, ông ta lập tức ra lệnh Sư đoàn 1 Quân đội Quốc phòng tiến vào Berlin, trấn áp các phần tử cánh hữu tại địa phận bang Bavaria. Hành động này đã nhận được sự ủng hộ và hoan nghênh từ những người yêu nước cùng đông đảo quần chúng nhân dân tại đó.

Người dân bản địa nhiệt liệt hoan nghênh Quân đội Quốc phòng Đức vừa đến, họ dẫn đường và giúp đỡ các quân nhân bắt giữ những phần tử cánh hữu địa phương. Nhờ sự giúp sức của những người này, hành động của Quân đội Quốc phòng tại bang Bavaria thuận lợi đến kỳ lạ, gần như có thể dùng cụm từ "mã đáo thành công" để hình dung.

Hình ảnh Quân đội Quốc phòng cưỡi những thớt ngựa cao lớn hành quân trên đường phố cũng được các phóng viên quốc tế đăng tải rầm rộ, trong một thời gian ngắn đã trở thành biểu tượng tuyên truyền cho Quân đội Quốc phòng.

Pháp hoàn toàn cứng họng không biết nói gì, lời đồn về việc quân đội Pháp tuyên bố Đức bí mật chế tạo xe tăng, đại pháo cũng không được chứng thực. Ngược lại, việc người Đức chỉ trang bị xe đạp cùng ngựa chiến lại cho thấy rõ ràng là họ đã quá lạc hậu.

Quân đội Quốc phòng để lại ấn tượng là không có xe tăng, không có đại pháo, ngay cả ô tô cũng hiếm hoi đến đáng thương. Về cơ bản, các đơn vị sử dụng xe đạp và ngựa thay thế việc đi bộ, trình độ không khác biệt gì so với lúc bùng nổ Thế chiến thứ nhất. Họ căn bản không giống một đội quân hiện đại hóa, ngay cả lực lượng quân sự của Ba Lan – một quốc gia láng giềng lạc hậu hơn – cũng mạnh hơn Quân đội Quốc phòng hàng trăm lần.

Vì vậy, sau khi chiến dịch của Quân đội Quốc phòng ở Bavaria kết thúc, Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân bị Anh và Bỉ đề nghị cắt giảm một phần ba nhân sự. Ngay cả Pháp, vốn cứng rắn nhất, cũng bị buộc phải rút về gần một nửa số quan sát viên quân sự của mình.

Đức được phép sản xuất các loại máy bay dân sự, được phép phát triển các mẫu xe bọc thép mới trang bị cho cảnh sát để trấn áp các cuộc bạo động. Hơn nữa, họ còn được phép sở hữu nhiều súng và đạn dược hơn, nhằm ứng phó với vấn đề biên giới ngày càng căng thẳng giữa Đức và Pháp.

Quân đội Pháp bị buộc rút khỏi vùng Ruhr. Người chịu trách nhiệm cho hành động này, đồng thời là người đề xuất, Thượng tá De Gaulle, đã bị giáng chức và điều động đến làm phó đoàn trưởng cho một đơn vị xe tăng mới thành lập của Pháp. Hơn nữa, chính phủ Pháp còn vô điều kiện ân xá cho "Vua đại bác" Gustav Krupp, người đã bị kết án, đúng vào ngày lễ Giáng sinh.

Đức không kịp chờ đợi, trong vòng ba tháng sau đó đã hạ thủy hai chiếc tàu khu trục và thành lập hai sư đoàn bộ binh "mới". Ngoài ra, họ còn ký hiệp định với Anh và Bỉ để sửa đổi các điều khoản trong Hiệp ước Versailles liên quan đến số lượng quân nhân Quốc phòng. Sau sửa đổi, số lượng lục quân của Quân đội Quốc phòng tăng từ một trăm nghìn lên một trăm hai mươi nghìn người, còn hải quân tăng từ 15.000 lên 17.000 người.

Không nên xem thường những sửa đổi nhỏ này. Trong lịch sử, việc sửa đổi lần này trên thực tế không tồn tại. Cuộc đàm phán gian khổ này do Accardo đề nghị, và Seeckt đã đích thân sắp xếp Bộ trưởng Ngoại giao Gustav Stresemann tiến hành phản công các cuộc tấn công ngoại giao của Pháp. Mặc dù hiệp ước không có thay đổi quá lớn, nhưng lần sửa đổi này lại vô cùng quan trọng.

Thứ nhất, nhờ lần sửa đổi này, kho vũ khí của Quân đội Quốc phòng vốn dĩ bị giảm bớt liên tục đã bắt đầu tăng cường chậm rãi. Điều này khiến tổng khối lượng công vi���c của Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân, vốn từ trước đến nay chỉ là hủy diệt vũ khí, tăng lên gấp mấy chục lần. Bởi lẽ, họ cần thường xuyên tính toán số lượng chênh lệch giữa vũ khí bị hủy và vũ khí được chế tạo – cộng thêm số lượng nhân sự của họ bị cắt giảm, khiến việc giám sát trở nên khó khăn hơn bội phần.

Thứ hai, vì số lượng quân nhân Quốc phòng gia tăng, "chiếc bình" chứa đựng "Kế hoạch Minh Vương" của Accardo – tức Quân đội Quốc phòng – đã được mở rộng. Điều này khiến "dòng nước bên trong càng sâu càng đục", giúp Quân đội Quốc phòng thoát khỏi nhiều sự giám sát, quản lý và ràng buộc hơn. Theo ghi chép, cuối năm 1923, số lượng quân nhân Quốc phòng thực tế đã đạt hai trăm ba mươi nghìn người, xấp xỉ gấp đôi tổng số mà Đức được phép có.

Mà Accardo cuối cùng cũng có cơ hội cầm quân. Tháng 11 năm 1923, Accardo phụng mệnh đến bang Bavaria để trấn áp một cuộc khởi nghĩa vũ trang do Đảng Cộng sản Đức lãnh đạo tại đó. Việc bổ nhiệm lần này diễn ra rất gấp gáp: Accardo vừa phụng mệnh rời Berlin bằng tàu hỏa thì các đơn vị dưới quyền anh vốn đã bắt đầu hành động. Ngay khi Accardo vừa đến bang Bavaria, Sư đoàn 2 Quân đội Quốc phòng mới thành lập đã chuẩn bị sẵn phòng làm việc cho anh, và ngay lập tức, văn kiện tuyên dương anh đã được gửi tới.

Nhờ "biểu hiện xuất sắc trong cuộc trấn áp này", anh đã được Hindenburg đề cử, Tổng bộ Quân đội Quốc phòng phê chuẩn, và chính thức bổ nhiệm làm Thượng tá Quân đội Quốc phòng Đức.

...

Tại Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân, một sĩ quan Pháp trẻ tuổi vừa được điều nhiệm đến đang ngồi trước bàn làm việc, cặm cụi viết lách.

"Trung úy Nhiếp Nhét này, ở đây có vài tài liệu, anh giúp tôi chuyển cho Thượng tá Grudo của Bỉ nhé! Ông ấy đang chờ những tài liệu này." Nữ sĩ quan trẻ tuổi kia đặt tập tài liệu trong tay lên bàn của chàng sĩ quan trẻ, rồi quay người cười đùa với một sĩ quan Pháp đẹp trai đứng bên cạnh.

Trung úy Nhiếp Nhét cầm tập tài liệu lên, nhìn thấy ngay trang đầu tiên là tin tức Accardo được thăng chức Thượng tá Quân đội Quốc phòng Đức. Anh cũng nhận ra khuôn mặt quen thuộc trong tấm ảnh dán trên tài liệu.

Vừa đi, anh vừa tùy ý liếc qua tập tài liệu dày cộp, cau mày ghi nhớ nội dung bên trong. Dường như mỗi trang trong tập tài liệu này đều liên quan đến Accardo, ghi chép tỉ mỉ việc Accardo tham gia trấn áp Đảng Cộng sản tại bang Bavaria trong vài tháng gần đây của Quân đội Quốc phòng Đức.

Trang cuối cùng nhắc đến hai cuộc điện thoại bí ẩn đã gọi đến văn phòng Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân để tố cáo Quân đội Quốc phòng. Đôi mắt Trung úy Nhiếp Nhét đột nhiên co lại một chút, rồi anh rất tự nhiên khép tài liệu lại, mang đến phòng làm việc của Thượng tá Grudo.

Vào ngày 5 tháng 11 năm 1923, Accardo đang ăn sáng trong phòng làm việc ở bang Bavaria thì nhận được một cuộc điện thoại từ Berlin.

"Thượng tá Accardo! Tôi là Thiếu tá Gaskell, xin chúc mừng ngài đã thăng cấp Thượng tá!" Từ đầu dây bên kia điện thoại, giọng của Thiếu tá Gaskell vọng đến.

"Cảm ơn." Accardo vừa mỉm cười vừa nói.

Ở đầu dây bên kia, giọng của Thiếu tá Gaskell đột nhiên trở nên trầm trọng: "Đại bàng đã gửi tin tức về. Nội bộ chúng ta có người tiết lộ thông tin. Lần trước, việc buộc phải thực hiện Chiến dịch Nashorn cũng là do một trong những cuộc điện thoại đó. Còn một cuộc điện thoại khác là để nhắc nhở Ủy ban Kiểm soát Quân sự chú ý theo dõi ngài."

Accardo không nói gì, dường như đang ngẩn người. Nếu không có tiếng hít thở, Thiếu tá Gaskell có lẽ đã nghĩ rằng điện thoại bị ngắt. Khoảng vài phút sau, Accardo cuối cùng cũng lên tiếng: "Lập tức điều tra nguồn gốc cuộc gọi! Nội bộ Gestapo cũng phải điều tra! Bắt con chuột phản bội quốc gia này lại!"

"Vâng!" Gaskell đáp lại.

Cúp điện thoại, Accardo kiểm tra khẩu súng lục của mình, rồi lớn tiếng gọi: "Gull! Gull! Vào đây!"

Gull bước vào, đứng nghiêm chào: "Có chuyện gì vậy, Thượng tá?"

"Chuẩn bị đạn cho súng ngắn! Ngành tình báo nói gần đây chúng ta bị người của Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân theo dõi! Chú ý an toàn!" Accardo suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: "Chuẩn bị hành lý! Chúng ta trở về Berlin! Chuyện kẻ phản bội, tôi định đích thân đốc thúc."

"Vâng!" Gull xoay người rời khỏi phòng làm việc của Accardo.

Accardo tức tốc trở về Berlin ngay trong đêm. Tại nhà ga, anh gọi điện cho Đoàn trưởng Hulk của Đoàn 103, Sư đoàn 15 đang đóng quân ở ngoại ô Berlin, cùng với Đoàn trưởng Kruse của Đoàn 105. Lệnh ban ra rất đơn giản: "Nếu nhận được lệnh của Accardo, lập tức tiến vào Berlin, dùng xe bọc thép kiểm soát tất cả cơ sở vật chất và các cơ quan trọng yếu."

Sau đó, Accardo mang theo Gull đến Bộ Tổng Tư lệnh Quân đội Quốc phòng, gặp Tướng quân Seeckt đang chờ sẵn ở đó.

"Phát hiện lần này chứng minh công tác tình báo gián điệp của chúng ta rất thành công." Seeckt đầu tiên khen ngợi "hành động chiếc đinh lớn" của Accardo: "Anh đã khai sáng cho công tác của Gestapo thật sự vô cùng thành công."

"Không có gì đáng để khen ngợi đâu, thưa Tướng quân." Accardo cau mày nói: "Chúng ta chẳng qua chỉ là phát hiện một cây đinh chôn trong xương thịt mình mà thôi."

Vào khoảng hơn 8 giờ tối, kết quả điều tra của cục điện thoại cuối cùng cũng được chuyển đến Bộ Tổng Tư lệnh Quân đội Quốc phòng. Lúc này, Accardo và Seeckt đang ngồi cùng nhau chờ đợi kết quả đó.

Thiếu tá Gaskell mở tập tài liệu, kinh ngạc đến mức nói năng cũng có chút lộn xộn: "Điện... điện thoại... cuộc gọi là... là từ... là từ văn phòng thư ký Tổng thống... gọi, gọi đến Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân."

"Anh vừa nói gì?" Seeckt đứng bật dậy, có chút đờ đẫn nhìn Gaskell đang đứng trước mặt.

Truyện này được truyen.free dày công biên tập để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.