"Accardo! Accardo!" Mercedes vứt bỏ tài liệu trong tay, hoảng hốt chạy đến, vịn vai Accardo mà lo lắng gào thét, nàng mong người yêu mình có thể tỉnh lại. Dù bình thường là người điềm tĩnh nhất, nhưng khi nhìn thấy Accardo ngã vật trên bàn, úp mặt vào đó, máu tươi chảy lênh láng, Mercedes cũng thất thần như bất kỳ người phụ nữ nào khác.

"Ôi Chúa ơi! Máu!" Anna đứng một bên sợ hãi kêu lên, chỉ vào vệt máu tươi của Accardo vương trên tài liệu rồi hét: "Mau! Mau gọi bác sĩ! Mau gọi bác sĩ!"

"Đúng vậy!" Nhờ lời nhắc của Anna, Mercedes cũng trấn tĩnh lại, vội vàng nhấc điện thoại, kêu lên dồn dập: "Đây là văn phòng nguyên thủ! Lập tức gọi bác sĩ riêng của nguyên thủ và tất cả bác sĩ đang có mặt đến đây! Nhanh lên!"

Trong cơn hoảng loạn, Mercedes đã quên mất một vấn đề chí mạng đối với một quốc gia đang trong chiến tranh: sự bảo mật. Việc thủ lĩnh quan trọng của một đất nước bất ngờ gặp vấn đề sức khỏe trong thời chiến là cực kỳ nguy hiểm. Huống hồ, thủ lĩnh của quốc gia này còn có phần đặc biệt, không chỉ là người đưa ra mọi quyết định mà còn là trụ cột tinh thần của cả dân tộc.

Hơn nữa, Anna, với xuất thân quân đội, thậm chí sau khi Mercedes đặt điện thoại xuống, còn gọi thêm cho Brauchitsch, kể cho vị lão tướng quân đội này về việc nguyên thủ té xỉu. Vị nguyên soái này vừa mới về đến bộ chỉ huy tạm thời của mình, giờ lại phải vội vã chạy trở lại tư dinh của nguyên thủ tại Thạch Bảo.

Rất nhanh, các bác sĩ, những người chưa hề biết chuyện gì đang xảy ra, đã chạy đến văn phòng nguyên thủ. Khi đã nắm được tình hình, họ mới thận trọng đỡ Accardo dậy khỏi bàn làm việc – tội nghiệp Accardo, lúc này vẫn còn úp mặt vào bàn suốt hàng chục phút.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra, các bác sĩ phát hiện nguyên nhân thực sự khiến nguyên thủ chảy máu là do mũi ông va vào mặt bàn, gây ra tình trạng rách mũi. Tất nhiên, triệu chứng này còn có tên gọi thông thường hơn: chảy máu cam. Điều đáng nói là hiện tại, các bác sĩ vẫn chưa biết liệu trong não Accardo có phát sinh bệnh lý nghiêm trọng hơn hay không.

Sau khi xử lý sơ bộ, các bác sĩ đã cầm máu mũi cho Accardo và bắt đầu kiểm tra xem ông có bị tổn thương bên trong hay không. Tất nhiên, lúc này, số người trong văn phòng Accardo cũng ngày càng đông. Có nhân viên an ninh của nguyên thủ, có các bác sĩ khác đến hỗ trợ, còn có cố vấn kinh tế của Accardo, bộ trưởng Công nghiệp và bộ trưởng Nội vụ, những người đã hộ tống Accardo đến Thạch Bảo, và ngay cả một bộ trưởng thuộc đảng Großdeutschland cũng đã có mặt.

Tất nhiên, sau một hồi kiểm tra, vị bác sĩ đánh giá sơ bộ tình trạng của nguyên thủ, nói với phu nhân Mercedes: "Thưa phu nhân đáng kính, hiện tại hô hấp của nguyên thủ rất ổn định, đồng tử cũng không có bất kỳ bất thường nào... Tim đập có phần nhanh hơn bình thường một chút, nhưng điều này không đáng ngại... Ngoài ra, quầng mắt của ông ấy có vẻ hơi thâm quầng, có lẽ là do thiếu ngủ. Ông ấy có thể hôn mê tạm thời do quá xúc động, hoặc cũng có thể là do quá mệt mỏi mà chìm vào giấc ngủ. Tất nhiên, tôi không thể đoán được ông ấy sẽ ngủ bao lâu, trừ khi ông ấy tự mình tỉnh dậy, nếu không thì tình trạng này có thể kéo dài."

Cuối cùng, ông ta đưa ra một lời khuyên rất đúng lúc: "Nếu nguyên thủ tỉnh lại, có thể cho ông ấy uống một chút nước đường, ăn vài món thanh đạm. Tất nhiên, quan trọng hơn là giúp ông ấy thư giãn tinh thần, tránh những cảm xúc quá mạnh mẽ như thế này."

Nhưng các chính khách, những người e sợ thiên hạ không đủ loạn, lại hiểu theo một ý nghĩa khác từ những lời này. Rất nhanh, một tin tức được truyền đi bằng đủ mọi con đường từ văn phòng nguyên thủ tại Thạch Bảo, lan nhanh khắp mọi ngóc ngách của Đế chế thứ Ba. Có người bắt đầu liên hệ để củng cố lực lượng tiềm tàng của mình nhằm cạnh tranh chức vụ nguyên thủ nhiệm kỳ tới, một số khác thì lo lắng cho tương lai của nước Đức, bắt đầu chu���n bị cho việc ký kết hiệp định hòa bình.

Một chiếc xe hơi sang trọng nhất của các tướng lĩnh lục quân dừng lại ở cổng chính Thạch Bảo. Brauchitsch, tay cầm cây quyền trượng nguyên soái đỏ tươi, bước ra khỏi xe. Hai sĩ quan chỉ huy đã cố ý ra đón, lập tức đứng nghiêm chào: "Nguyên thủ vạn tuế!"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ta nghe nói nguyên thủ ngất đi vì quá phấn khích sau khi nghe tin hải quân chiến thắng phải không?" Brauchitsch cởi áo khoác giao cho phó quan, đôi mắt nhìn chằm chằm hai sĩ quan chỉ huy vừa vội vã chạy ra gặp ông ta mà hỏi.

Một vị tướng quân lớn tuổi tiến lên một bước, nhỏ giọng nói: "Bên trong đã hỗn loạn cả rồi, nguyên thủ hôn mê bất tỉnh, không ai chủ trì đại cục. Chúng tôi cảm thấy, nếu nguyên thủ bị Thượng đế triệu hồi và rời xa chúng ta, chỉ có Nguyên soái ngài mới có thể gánh vác đại sự. Cuộc chiến báo thù với nước Pháp của chúng ta vẫn phải tiếp tục, và sau chiến thắng, nước Đức sẽ tôn ngài làm nguyên thủ mới."

"Ngươi điên rồi ư? Làm sao có thể có người thay thế nguyên thủ? Nếu bây giờ nguyên thủ có bất kỳ vấn đề gì, chúng ta sẽ kết thúc tất cả!" Brauchitsch giận dữ nói: "Đầu óc ngươi có vấn đề à? Đến lúc nguy cấp này rồi mà vẫn còn nghĩ đến việc giành quyền lực sao? Nếu ta ngồi vào vị trí nguyên thủ, dù có cho ta một trăm sư đoàn, ta cũng không dám khai chiến!"

Ông ta trừng mắt nhìn vị lão tướng quân ngông cuồng kia: "Lùi một vạn bước mà nói, ta còn muốn để lão già Augus kia gánh vác hơn! Ngươi nghĩ cái vị trí đó dễ ngồi lắm sao? Không có thực lực như nguyên thủ, bất cứ ai ngồi vào đó sẽ bị thiêu cháy đến tan xương nát thịt! Cho nên, nếu ngươi không muốn bị thanh trừng, thì hãy ngậm miệng lại, và trong hai mươi năm tới, hãy cứ coi mình là người câm."

Ông ta vừa cau mày, vừa bước chân lên bậc thang. Vừa đi, ông vừa nhìn về phía phó quan của mình: "Lập tức đến đồn cảnh vệ, ra lệnh cho tất cả chỉ huy và binh lính trở về vị trí của họ. Không cần giới nghiêm, nhưng nhất định phải kiểm soát mọi lối ra... Sau đó, ngươi hãy đi một chuyến đến phòng điện báo, gửi một bức điện cho Thủ tướng Augus, cùng với Krupp, Schacht, Jellinek Kaseya, Reinhard của đảng vệ quân, Fannie của bộ Tuyên truyền, và cả tổng chỉ huy của ba quân chủng Hải, Lục, Không quân. Hãy nói rằng nguyên thủ không hề đáng ngại, yêu cầu họ mau chóng đến Thạch Bảo báo cáo."

"Thưa Nguyên soái, nếu nguyên thủ tỉnh lại, việc làm này sẽ bất lợi cho ngài." Phó quan nhắc nhở.

"Vậy thì bỏ đi câu cuối cùng đó... Hãy để họ đừng manh động liều lĩnh." Brauchitsch gật đầu đồng ý: "Sau đó, lấy danh nghĩa của ta, ban bố một lệnh nghiêm khắc trong lục quân, nội dung chỉ có một câu: Bất kỳ tin đồn nào liên quan đến sức khỏe của nguyên thủ đều là do gián điệp địch tung ra!"

"Tuân lệnh." Phó quan đứng nghiêm chào rồi lui xuống. Brauchitsch sau đó tiến vào hành lang, dưới ánh mắt hoảng sợ của một số nhân viên cấp thấp xung quanh, ông đẩy cửa văn phòng nguyên thủ bước vào.

Ngày hôm sau, tin tức này đã lan truyền khắp cả nước. Mercedes và Anna lúc này mới biết rằng, cơn hoảng loạn nhất thời của họ đã gây ra một vấn đề lớn hơn nhiều. Hiện tại, ngay cả trên tiền tuyến cũng lan truyền một tin tức như vậy: Ngay cả khi quân đội Đức đang thắng lợi rực rỡ trên mọi mặt trận, nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của nước Đức, nguyên thủ Accardo Rudolph, đã ngã bệnh. Ông ấy ngất đi trong lúc làm việc, tình hình sức khỏe đáng lo ngại.

Mặc dù quân đội cấp cao sau đó đã tuyên bố đây là tin đồn, nhưng tin tức này vẫn lan truyền với tốc độ kinh hoàng. Thậm chí, nó còn ảnh hưởng đến tình hình tác chiến ở một số khu vực cục bộ. Tất nhiên, việc nguyên thủ ngã bệnh này không gây ra sóng gió gì trong giới quân chính cấp cao Đức: Thủ tướng Augus ngay sau khi nhận được tin đã bay đến Thạch Bảo; Krupp chỉ nhìn lướt qua bức điện rồi vẫn tiếp tục chuyến tuần tra thành tựu công nghiệp Đức của mình; Schacht tiếp tục đốc thúc kế hoạch đổi trái phiếu phúc lợi lấy đồng Mark của ông ta; Jellinek thì bôn ba ở Munich vì công ty con Volkswagen – riêng Fannie thì lại tin đó là thật, vì vậy nàng hùng hổ ngồi lên chuyên cơ của Thủ tướng Augus, cùng nhau đến Thạch Bảo để gặp người tình trong mộng của mình...

Nhân vật chính của toàn bộ sự kiện này, cũng chính là nguyên thủ của đế quốc, Accardo, lại chẳng hề hay biết về tất cả những điều đang diễn ra. Ông thực sự đã ngất lịm, mơ thấy kiếp trước, cô nữ sinh xinh đẹp ngồi dưới bục giảng, mỉm cười ngọt ngào với ông; mơ thấy Anna ôm hôn ông ấy đầy quyến rũ sau chiến thắng ở Rhineland; mơ thấy ông và Mercedes kiều diễm ái ân nồng nhiệt sau tuần trăng mật; mơ thấy đôi mắt sắc như chim ưng của Hitler khi ông ta rời khỏi văn phòng.

Một giờ sau khi ông hôn mê, hai bức điện báo mà ông đã ra lệnh phát đi trước đó, giờ đây mới được gửi ra ngoài dưới danh nghĩa Bộ Tư lệnh Tối cao Đế quốc. May mắn thay, cũng chưa quá muộn. Raedel nhận được tin tức liền lập tức hạ lệnh đi ngược lại vòng vây của Hải quân Hoàng gia Anh, chạy thoát ra ngoài. Hải quân Hoàng gia Anh, với cặp mắt đỏ ngầu, đã truy đuổi Raedel ròng rã hai ngày trời, rồi mới chịu từ bỏ cuộc hành động này.

Mãi cho đến chiều tối ngày thứ hai, nguyên thủ Đức Accardo, người đã hôn mê suốt hơn một ngày trời vì quá độ mệt mỏi và tinh thần căng thẳng, m��i tỉnh lại. Ông cảm thấy ánh nắng chiều tà đỏ thắm, dịu nhẹ chiếu vào ban công phòng ngủ hướng tây của mình, vì vậy ông mở mắt, bắt đầu tìm kiếm mọi thứ quen thuộc xung quanh.

Rất nhanh, ông đã nhìn thấy đông nghịt người đang đứng quanh giường mình. Vì vậy, ông cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng lại phát hiện khuôn mặt mình rất cứng đờ. Ông đưa tay lên, sờ vào chiếc nẹp bảo vệ mũi đang được đặt trên nệm, lúc này mới nhớ ra rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

"Thật xin lỗi! Đã để mọi người phải lo lắng." Accardo vừa nói khẽ như thể vẫn đang giữ mũi. Ông gắng gượng bò dậy, được Mercedes, Anna và Fannie nâng đỡ ngồi dậy nửa người trên, chợt cảm thấy sau một giấc nghỉ dài như vậy, tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Vì vậy ông lại mở miệng bổ sung một câu: "Ta không sao! Tình trạng bây giờ cũng không tệ lắm."

"Thưa nguyên thủ! Tôi đề nghị ngài lập tức có phản ứng với sự kiện lần này." Fannie cau mày nói: "Tin tức ngài té xỉu, bây giờ gần như toàn bộ nước Đức đã biết."

"Chúng ta nhất định phải nghĩ cách ổn định tâm trạng trong nước Đức. Quân đội cũng cần tin tức về sự bình an của ngài." Nguyên soái Brauchitsch đứng một bên gật đầu nói.

"Chuyện này cũng không dễ dàng xoa dịu, nếu chỉ nói đó là lời đồn, những người nhạy cảm sẽ suy nghĩ lung tung." Fannie khó xử nói: "Với tình trạng của nguyên thủ bây giờ, ngay cả việc phát thanh cũng chưa chắc có hiệu quả tốt."

Augus, vì tuổi cao mà ngồi ở mép giường Accardo, suy nghĩ một lát rồi đưa ra kế sách của mình: "Vậy chúng ta hãy đổ lỗi cho Anh và Pháp! Chúng ta sẽ để nguyên thủ thừa nhận bản thân bị thương! Nguyên nhân bị thương lần này là do gián điệp Anh đánh lén, và nguyên thủ chỉ bị thương ở mũi thôi!"

"Ý này không tồi! Nếu nguyên thủ mang vết thương đi tuần tra tiền tuyến, hiệu quả sẽ càng tốt hơn một chút." Fannie gật đầu nói.

"Cứ làm như vậy đi." Accardo cũng đồng ý.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.