Bốn chỉ huy Pháp tại Đức chết một cách bí ẩn. Dư luận đồn thổi rằng họ là nạn nhân của một vụ tai nạn giao thông liên hoàn ba xe không tưởng, khiến tất cả mọi người phải đổ mồ hôi hột vì nước Đức.

Vào đầu năm 1922, ô tô chưa phổ biến như ngày nay. Khắp các phố lớn ngõ nhỏ, không hề có dòng xe cộ tấp nập không dứt, đặc biệt là sau tám giờ tối, xe cộ trên đường càng thưa thớt đến tội nghiệp. Trong bối cảnh đó, việc xảy ra một vụ tai nạn liên hoàn ba xe tốc độ cao đã khiến không ít người nghi ngờ. Đặc biệt hơn, bốn chỉ huy Pháp này gặp nạn khi đang trên đường đi kiểm tra một trại lính của Đức, khiến vụ án càng trở nên đáng ngờ.

Thế nhưng, phía Đức lại không hề hợp tác với Pháp trong việc điều tra vụ án. Họ xử lý qua loa vụ việc như một tai nạn giao thông thông thường và kết thúc điều tra. Đại diện quân đội Đức, Seeckt, còn trút bầu tâm sự trước Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân, cho rằng việc các chỉ huy Pháp ra ngoài vào đêm khuya đã đủ đáng ngờ. Lập luận này ít nhất đã tranh thủ được sự đồng tình của một số quan chức trong ủy ban liên quân.

Sự việc này khiến quan hệ giữa quân đội Quốc phòng Đức và quân đội Pháp nguội lạnh đến mức đóng băng. Hai bên liên tục chỉ trích lẫn nhau trong các hội nghị quốc tế. Và một cuộc khủng hoảng khác bất ngờ bùng nổ đã khiến Pháp không thể tiếp tục dung thứ cho thái độ thù địch của chính phủ Đức.

Cuối năm 1922, đồng Mark của Đức bắt đầu mất giá điên cuồng. Lãnh đạo Đức Ebert đã gửi điện thoại cho Thủ tướng Pháp và Thủ tướng Anh, đồng thời gửi thông điệp tới các đại sứ Pháp, Anh tại Đức. Mục đích là để thỉnh cầu chính phủ các nước Hiệp ước tạm thời đình chỉ yêu cầu bồi thường chiến tranh nặng nề theo Hòa ước Versailles.

Thế nhưng, yêu cầu tưởng chừng bất đắc dĩ nhưng hợp lý này lại bị Thủ tướng Pháp Raymond Poincaré thẳng thừng từ chối. Quân đội Pháp thì một mặt đổ thêm dầu vào lửa, thường xuyên điều động quân đội ra biên giới, khiến vị Thủ tướng này lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan. Trong chốc lát, bầu trời châu Âu mây đen giăng kín, chiến tranh dường như có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Vào chính khoảnh khắc đó, tại Paris, Pháp, trong một phòng họp, giới lãnh đạo cấp cao của Pháp đang tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để bàn về vấn đề này. Đa số các tướng lĩnh trong hội nghị cho rằng nên đưa quân vào Đức, hoàn toàn phá hủy ý định bá chủ châu Âu của Đức. Tuy nhiên, những người có chút hiểu biết về chính trị thì hoàn toàn không tán thành phương án này. Hoa Kỳ, Anh và thậm chí cả Liên Xô cũng không thể dung thứ cho một nước Pháp hùng mạnh độc chiếm châu Âu. Vì vậy, một khi hành động được triển khai, Pháp sẽ đối mặt với nguy cơ tứ bề, lâm vào thế bị động.

"Thưa Thủ tướng, chúng ta nhất định phải khiến người Đức trả giá đắt! Máu của những người lính Pháp không thể đổ vô ích!" Một vị tướng quân đang ngồi chất vấn gay gắt Thủ tướng Pháp Raymond Poincaré.

Thủ tướng Pháp Poincaré bất đắc dĩ lắc đầu: "Thưa tướng quân! Chúng ta không thể tuyên chiến với một quốc gia chỉ vì một vụ tai nạn thoạt nhìn như mưu sát! Ngân sách quốc gia đã bị cắt giảm gấp ba sau khi chiến tranh kết thúc, tôi lấy gì mà chống đỡ một cuộc chiến tranh quy mô lớn?"

"Hừ." Một tướng quân khác cười lạnh: "Hiện tại quân Đức chỉ có một trăm ngàn người, chúng ta chỉ cần điều động lực lượng của hai tập đoàn quân là có thể hoàn toàn phá hủy toàn bộ quân đội của họ. Sau đó chúng ta có thể đánh thẳng vào Berlin, buộc Ebert cùng tên Seeckt đáng ghét kia phải quỳ gối trước mặt chúng ta!"

"Còn Anh thì sao? Các vị có nghĩ tới không, nếu chúng ta một khi có ý đồ độc chiếm Đức, Anh quốc sẽ đứng về phía Đức, Mỹ cũng sẽ nhân cơ hội dìm chúng ta xuống. Đến lúc đó, Hòa ước Versailles sẽ trở thành xiềng xích trói buộc chính chúng ta!" Đối với đám tướng quân không hiểu gì về chính trị, Thủ tướng Pháp Poincaré có chút bất lực, ông đành phải diễn giải những vấn đề mình đang đối mặt theo cách mà các tướng quân này có thể hiểu được.

Ông chỉ tay lên bản đồ, dùng ngón tay ấn mạnh vào khu vực biên giới giữa Pháp và Đức, nơi có một vạch kẻ dài trên lãnh thổ Pháp: "Quốc hội vừa thông qua nghị án xây dựng Phòng tuyến Maginot. Phần lớn quân phí sẽ được sử dụng để xây dựng tuyến phòng thủ siêu cấp này, nhằm đảm bảo Pháp sẽ vĩnh viễn không bị xâm lược. Kế hoạch tấn công mà các vị đề xuất sẽ không bao giờ được chấp thuận."

"Vậy thì, thưa ngài, nếu chúng ta sửa đổi một chút kế hoạch này thì sao?" Từ một góc phòng, một Thượng tá giơ tay: "Chúng ta chỉ cần cử một sư quân, lấy lý do Đức nợ chúng ta khoản bồi thường chiến tranh, để chiếm đóng khu công nghiệp Ruhr quan trọng của Đức thì sao?"

Ông tiến lên một bước nói: "Nhờ vậy chúng ta có thể đạt được hai mục đích: Thứ nhất, gần đây Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân nhận được tin tức rằng Đức đang bí mật mở rộng quân đội của mình. Rõ ràng, họ không cam tâm với thất bại lần trước. Chúng ta hoàn toàn có thể hủy diệt nền tảng tái vũ trang của họ! Đó chính là khu công nghiệp Ruhr. Thứ hai, nếu Đức chống cự, họ sẽ bộc lộ thực lực quân sự của mình, và điều đó sẽ lập tức khiến Anh quốc cảnh giác. Như vậy, hành động của chúng ta sẽ không bị Anh thù địch, đúng không?"

"Thượng tá De Gaulle nói rất có lý, như vậy kế hoạch của chúng ta sẽ an toàn hơn nhiều. Chúng ta đưa quân ít, cũng sẽ không khiến chính phủ Anh thù địch hay không hài lòng. Chỉ cần Bộ Ngoại giao của chúng ta chịu đựng được một tuần, Đức sẽ phải khuất phục." Một vị tướng quân đứng lên nói.

Thượng tá De Gaulle nhíu mày: "Thưa tướng quân, tôi e rằng chúng ta không thể lạc quan đánh giá tình hình như vậy. Tôi dự tính hành động này ít nhất cần một tháng mới có thể đạt được hiệu quả mong muốn. Chúng ta nhất định phải chuẩn bị cho trường h��p quân đội Quốc phòng Đức không phản kháng."

"Không phản kháng ư? Vậy thì chúng ta cứ chiếm đóng vùng Ruhr, dùng sản phẩm ở đó để bù đắp chi ph�� xuất binh và cả khoản bồi thường chiến tranh của chúng ta." Vị tướng quân cười lạnh một tiếng.

De Gaulle còn định nói gì nữa nhưng đã bị Thủ tướng ngắt lời, bởi vì Thủ tướng Poincaré nóng lòng muốn chấp thuận phương án hành động quy mô nhỏ hơn này. Dù sao, so với kế hoạch ban đầu quyết định điều động hàng chục sư quân, phương án này khiến ông cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều: "Hoàn toàn không vấn đề gì, thưa tướng quân. Tôi sẽ thuyết phục Quốc hội chấp thuận hành động quân sự lần này."

"Chỉ mong người Đức cũng ngu xuẩn như các tướng quân của chúng ta." Khi hội nghị kết thúc, De Gaulle thở dài với trợ lý của mình: "Một khi kế hoạch này thất bại, không ai có thể ngăn cản bước đi tái vũ trang của Đức nữa."

Kế hoạch hành động xâm lược khu công nghiệp Ruhr của Đức đã được nghị viện thông qua. Quân đội Pháp lập tức bắt đầu tổng động viên, ngành hậu cần bắt đầu phân phát dự trữ đạn dược và nhiên liệu cho các đơn vị tiền tuyến tham gia chiến dịch.

"Ring! Ring! Ring!" Tại phòng tình báo Bộ Tổng tư lệnh Quốc phòng Đức, Thiếu tá Gaskell nhấc điện thoại lên. Vài giây sau, lông mày anh ta nhíu chặt lại thành một khối. Kế đó, anh dùng chất giọng Phổ đậm đặc của mình nhấn mạnh ra lệnh: "Bất cứ thông tin tình báo nào liên quan đến vấn đề này, hãy trực tiếp báo cáo cho Thượng tá Accardo."

Sau đó, anh vội vàng gác máy, đội mũ lên đầu rồi rời khỏi phòng làm việc. Anh lên lầu, đi đến trước một căn phòng đóng kín cửa, trên đó treo một tấm thẻ gỗ ghi "Phòng Làm Việc Đặc Biệt".

Gaskell chỉnh trang lại quân phục, sau đó trịnh trọng gõ cửa phòng. Nghe thấy tiếng "Vào đi" từ bên trong, anh mới đẩy cửa ra. Với vẻ mặt trang nghiêm, anh nhìn người đàn ông đang ngồi trước mặt mà không ngẩng đầu, dậm gót chân tạo ra tiếng "cách" rồi đứng nghiêm chào: "Thượng tá Accardo! Phòng tình báo có thông tin quan trọng muốn báo cáo ngài! Người Pháp đã hành động!"

Thực ra, Accardo chỉ hơn Gaskell hai cấp quân hàm và cũng không phải cấp trên trực tiếp của anh. Xét trên danh nghĩa, phòng tình báo chịu trách nhiệm trực tiếp trước Tướng quân Seeckt. Theo lý mà nói, Gaskell không cần phải đối xử với Accardo cung kính đến vậy.

Tuy nhiên, Accardo chính là người một tay sáng lập nên ngành tình báo Đức hiện tại, đã dốc hết tâm huyết tạo ra đội quân bí mật gần như không kẽ hở nào không thể thâm nhập, khiến ngành tình báo Đức về sau có một cái tên lẫy lừng như sấm bên tai: Gestapo.

Còn Thiếu tá Gaskell, chính là người được Accardo một tay bồi dưỡng, âm thầm đề bạt, là một bộ hạ trung thành, tôn kính Accardo như thần linh.

Vì vậy, Seeckt luôn rất hài lòng với đội tình báo Gestapo của Quân đội Quốc phòng Đức. Nhưng trên thực tế, đó vẫn là lực lượng quan trọng do Accardo nắm giữ.

"Người Pháp đã hành động ư?" Accardo ngẩng đầu nhìn người bộ hạ đang kích động của mình, mỉm cười: "Cuối cùng thì họ cũng không thể nhịn được nữa mà ra tay! Cơ hội của chúng ta đã đến rồi!"

"Thưa Thượng tá, đúng như ngài dự tính, người Pháp chuẩn bị xâm lược khu vực Ruhr. Chúng ta đã bố trí Sư đoàn 4 và Sư đoàn 6 ở gần khu Ruhr từ nửa tháng trước. Lần này, chúng ta có thể dễ dàng tiêu diệt gọn quân đội Pháp xâm lược." Gaskell cảm thấy tầm nhìn xa trông rộng của Accardo thật vô song. Ngay từ đầu cuộc khủng hoảng, ông đã thành công dự đoán được kế hoạch hành động của người Pháp.

"Không cần! Kế hoạch A gác lại, ra lệnh thi hành kế hoạch B. Tôi sẽ lập tức báo cáo chuyện này với Tướng quân Seeckt. Lần này, tôi phải dùng cái bẫy này để chôn vùi rất nhiều người." Accardo cười khoát tay nói: "Về đi! Lần sau đừng tùy tiện đến tìm tôi, nếu Tướng quân Seeckt phát hiện ra điều gì, cậu sẽ khó giữ được chức vị đấy!"

Sau khi Gaskell rời đi, Accardo lấy ra bản kế hoạch đã chuẩn bị sẵn, kẹp dưới nách rồi đi đến phòng làm việc của Seeckt.

"Xem xem cậu đã làm chuyện tốt gì này, người Pháp quả nhiên đã hành động! Cậu có biết một khi chiến tranh bùng nổ, chúng ta cũng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn không?" Seeckt cau mày nhìn Accardo với vẻ mặt nhẹ nhõm, giả vờ giận dỗi trách móc: "Nói tôi nghe xem, cậu có kế hoạch gì!"

"Chiến tranh sẽ không bùng nổ! Bởi vì quân đội Quốc phòng sẽ không tiến hành bất kỳ kháng cự nào!" Accardo cười nói: "Sự chống cự là tự phát, là do nhân dân khu công nghiệp Ruhr phát động! Không phải quân đội Quốc phòng của chúng ta."

Lông mày nhướn lên, Seeckt lập tức hiểu dụng ý của Accardo: "Một mũi tên trúng hai đích! Quả không hổ danh Thượng tá Accardo."

"Tướng quân chẳng phải cũng đã nghĩ như vậy từ trước rồi sao? Nếu không thì đã chẳng để Sư đoàn 1 và Sư đoàn 17 – những đơn vị có năng lực tác chiến mạnh nhất – đứng yên tại chỗ, không hề có dấu hiệu điều động nào." Accardo tỏ ra rất nhẹ nhõm, không hề biểu lộ rằng mình vừa ra đòn với cả Pháp lẫn một số kẻ thù nội bộ nước Đức.

"Thứ nhất, quân đội Quốc phòng không có khả năng phản công sẽ chứng minh rằng quân phí cần phải tăng thêm. Chính phủ Đức lâm vào khủng hoảng, cần quân đội hỗ trợ, đó là lợi thế của chúng ta. Thứ hai, chính phủ Pháp và chính phủ Anh sẽ xuất hiện rạn nứt, Ủy ban Kiểm soát Quân sự sẽ bị đả kích nặng nề, chúng ta càng dễ bề đục nước béo cò." Seeckt nhìn Accardo: "Tôi càng ngày càng cảm thấy việc ban đầu chọn cậu làm phó quan của tôi là một quyết định vô cùng chính xác!"

"Ít nhất, đối với quân đội Quốc phòng mà nói, thì đó là một quyết định hoàn toàn đúng đắn!" Accardo nhìn Tướng quân Seeckt đang ngày càng đề phòng mình, nói một câu như vậy.

Truyện này do truyen.free nắm giữ bản quyền, mong bạn đọc tôn trọng công sức biên tập.