Ngày hôm sau, Seeckt trở về Bộ Tổng Tư lệnh Quốc phòng quân. Dù sao, việc một vị tổng tư lệnh cứ quanh quẩn mãi ở khu vực diễn tập cũng không phải là chuyện nên làm. Mặc dù cả thế giới đều biết, Quốc phòng quân Đức lúc bấy giờ chỉ có vài người, vài khẩu súng, và vị tổng tư lệnh này quản lý quân số tương đương với một tư lệnh tập đoàn quân của các quốc gia khác, nhưng Seeckt vẫn không muốn thừa nhận thực tế phũ phàng ấy.

Thế nên, trong phòng làm việc của mình, việc ảo tưởng rằng mình đang chỉ huy hàng chục tập đoàn quân là một điều khiến Seeckt vô cùng thích thú.

"Thiếu úy Grace!" Với vẻ sảng khoái, Seeckt gọi nữ thư ký xinh đẹp và tận tụy của mình: "Hôm nay, báo cáo mua sắm của Accardo đã nộp lên chưa? Có nhắc đến khoản tiền mua xe hơi không?"

Câu hỏi ấy khiến Grace nhớ lại cuộc nói chuyện của cô với Accardo hôm qua:

Grace lo lắng hỏi Accardo: "Nhưng nếu tướng quân hỏi đến, thì tôi không dám giấu giếm được! Nếu mọi chuyện bị bại lộ, tướng quân sẽ không còn tin tưởng tôi nữa, và âm mưu của anh cũng sẽ thất bại!"

Accardo bật cười: "Người thân tín của tôi đã dùng một khoản tiền mua một công ty ở Munich. Tên công ty nghe khá thú vị: Bayerische Motoren Werke (Xưởng cơ khí Bavaria). Tôi gọi tắt công ty này là 'BWM'."

Accardo chỉ vào bản kế hoạch, vừa cười vừa nói với Grace: "Sau này, toàn bộ các loại xe hơi và xe bọc thép tôi mua đều sẽ ghi chú từ 'BWM' này. Cô báo cáo lên cho Seeckt thì ông ấy cũng sẽ không nói gì đâu. Nếu ông ấy có phát hiện, cô cứ đổ hết trách nhiệm cho tôi."

"Ý anh là sao?" Grace cau mày hỏi.

"Sau này, trong báo cáo mua sắm của Quốc phòng quân, số lượng "BWM" ghi nhiều hay ít hơn bao nhiêu, thực chất chính là số lượng xe máy và xe hơi của BWM nhiều hay ít hơn bấy nhiêu. Không phải là ngựa thật đâu, hiểu chưa?" Accardo nói xong, kết thúc cuộc nói chuyện.

Grace nghĩ tới đây, mỉm cười báo cáo với tướng quân Seeckt: "Trong báo cáo lần này Trung tá Accardo nộp, ông ấy mua 300 chiếc BWM. Xem ra anh ấy vẫn rất thích ngựa."

"Cái tên Accardo này, hôm qua còn cãi lại tôi, cuối cùng vẫn phải lén sửa chữa sai lầm bốc đồng của bản thân đấy thôi? Cái tên trẻ tuổi này! Hừ hừ." Seeckt cười một tiếng, cầm lấy bản báo cáo sơ sài lật xem qua một lượt. Khi thấy cột mua xe hơi vẫn còn ghi 200 chiếc, ông ta rất không vui, khịt mũi một tiếng, đóng tập báo cáo lại, quăng sang một bên.

"Cô lui ra đi!" Seeckt nhắm mắt xoa sống mũi, khoát tay ra hiệu Grace lui ra, nói: "Ta mệt mỏi rồi, cần nghỉ ngơi một lát."

Trong khi Seeckt ở bộ tổng tư lệnh bị Accardo lừa gạt bởi cái tên BWM, Accardo đang ở hiện trường diễn tập, tự mình huấn luyện các sĩ quan thiết giáp của mình. Ông ta chỉ vào một khu rừng đối diện, kiên nhẫn giảng giải cho đám binh lính trẻ tuổi và các sĩ quan đang vây quanh ông ta.

"Các anh nên ra lệnh cho bộ đội dừng lại ở đây, phái xe trinh sát thiết giáp đi trinh sát khu vực này, khu vực kia và cả nơi đó nữa! Xác định vị trí phòng tuyến địch, sau đó sắp xếp tấn công. Các anh đều là những nhân tài quan trọng của Quốc phòng quân, tôi không muốn vì một cuộc tấn công sơ suất, không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng mà mất đi bất kỳ ai trong số các anh!" Accardo nghiêm nghị giảng giải nguyên tắc tác chiến của mình.

Ông ta đưa ra bốn ngón tay, mỗi khi nói một câu lại gập một ngón tay xuống: "Phát hiện kẻ địch, tìm được nhược điểm, giáng đòn sấm sét, nghỉ ngơi, bổ sung lực lượng! Đây là những nguyên tắc tác chiến cơ bản! Rõ chưa!"

"Hãy luôn bảo dưỡng người bạn đồng hành đáng tin cậy nhất của các anh: xe tăng! Dọn dẹp nòng pháo, bảo dưỡng động cơ, bảo đảm toàn bộ cửa khoang đều có thể mở ra đóng vào một cách dễ dàng." Gần như mỗi lần diễn tập, Accardo đều không ngại phiền phức mà dặn dò những người lính tăng trẻ tuổi này, vì ông biết mỗi người trong số họ đều là tài sản quý giá nhất.

"Thưa chỉ huy." Một sĩ quan Đức khoảng ba mươi lăm tuổi đang ghi chép lại lời Accardo nói, anh ta giơ tay cầm cây bút máy lên, xin phép được phát biểu. Đợi đến khi Accardo nhìn về phía mình, anh ta mới khẽ hỏi với vẻ thấp thỏm: "Nếu chúng ta mất đi quyền kiểm soát bầu trời, thì phải làm sao?"

Accardo đầy hứng thú nhìn vị sĩ quan đang đặt câu hỏi đó. Khuôn mặt anh ta khiến Accardo cảm thấy vô cùng quen thuộc. Được chứng kiến vị nhân vật lừng lẫy trong lịch sử này tại đây khiến Accardo vô cùng kích động. Nhìn anh ta vài giây, Accardo mới mở miệng hỏi: "Thượng úy, anh tên là gì?"

"Thưa chỉ huy! Tôi là Heinz • William • Guderian! Là đội trưởng đại đội 10 kỵ binh nhẹ." Guderian đứng thẳng người chào, lớn tiếng tự giới thiệu mình.

Accardo có chút dở khóc dở cười. Chuyên gia chiến thuật Tấn công chớp nhoáng lừng danh trong Thế chiến thứ hai, người đặt nền móng cho học thuyết thiết giáp số một thế giới, tướng quân Guderian, người được mệnh danh là cha đẻ của lực lượng thiết giáp, giờ đây lại là một đội trưởng đại đội dưới quyền ông ta. Thế giới quả thật kỳ diệu.

"Làm thế nào để bầu trời thuộc về chúng ta, đó là vấn đề của tôi; vấn đề của các anh là làm thế nào để đạt được chiến thắng vẻ vang nhất với cái giá thấp nhất!" Accardo cười đáp lời Guderian, sau đó chỉ vào anh ta, tiếp tục nói: "Được rồi! Hôm nay chúng ta nói đến đây thôi, anh đi theo tôi một lát."

Mang theo Guderian đi tới dưới một cây đại thụ, thấy xung quanh không có ai, Accardo quay đầu nói với Guderian: "Anh hiểu rất thấu đáo lý thuyết thiết giáp mà tôi đã nói! Ai đã phân tích cho anh nghe?"

"Thưa chỉ huy! Tôi đã tham dự một buổi diễn tập quan sát, tiểu đoàn xe tăng Hoàng gia Anh từng trình diễn sức mạnh đột kích của xe tăng. Tôi trở về còn viết một bản báo cáo rất chi tiết! May mắn là người Anh không coi trọng buổi diễn tập đó, nhưng không may là chúng ta cũng không có đủ nguồn lực để tham khảo những điều này." Guderian nói một cách khó chịu: "Báo cáo của tôi không nhận được bất kỳ phản hồi nào, thế nên tôi chỉ có thể tự mình dựa vào trí tưởng tượng để suy diễn những ý tưởng của mình."

Anh ta vừa nói vừa nhìn Accardo với ánh mắt đầy nhiệt huyết: "Nhưng rồi, có một ngày, đội kỵ binh của tôi được xem như đơn vị xe tăng giả định để huấn luyện, điều này lập tức thắp lên hy vọng trong tôi. Không ngờ ở nước Đức lại có thể xuất hiện một chỉ huy tinh tường như ngài. Tôi tin tưởng ngài nhất định có thể dẫn chúng ta giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh kế tiếp!"

"Để hiểu rõ hoàn toàn mọi thứ về lực lượng thiết giáp, tôi vẫn chưa làm được! Thượng úy Guderian! Có quá nhiều chuyện cần tôi tự mình giải quyết, mà thời gian của một người thì dù sao cũng có hạn. Thế nên, tôi cần những người hiểu và ủng hộ tôi." Accardo dùng bàn tay vuốt ve thân cây khô to lớn của đại thụ, nói với vẻ cô độc và có chút thương cảm.

"Thưa Trung tá! Tôi nguyện ý trở thành người ủng hộ ngài! Tôi nghĩ tôi có thể hiểu ngài! Từ ngày tôi nghe danh ngài, tôi chính là người hâm mộ cuồng nhiệt của ngài!" Mặt Guderian ửng hồng vì xúc động. Accardo thậm chí còn ngờ rằng giây tiếp theo Guderian sẽ đẩy ông ngã và cưỡng bạo ông.

Đáng tiếc là cảnh tượng đầy kịch tính đó đã không xảy ra. Guderian kích động nói: "Trung tá Accardo! Hãy để tôi trở thành người theo đuổi trung thành của ngài! Tôi nguyện ý hy sinh mạng sống để chứng minh lý thuyết thiết giáp của ngài!"

"Đặt nền móng cho một lý thuyết, đặc biệt là một lý thuyết thực tiễn, là một công việc vô cùng khô khan, nó cần những số liệu vô cùng lớn để chứng minh! Thế nên tôi định cử anh đi giúp tôi thu thập những số liệu chi tiết đầu tiên để kiểm nghiệm lý thuyết thiết giáp của chúng ta! Anh nguyện ý chứ?" Accardo nhìn Guderian hỏi. Ông ta định bồi dưỡng người trẻ tuổi trước mặt này thành một thống soái siêu cấp trong tương lai.

"Tôi vô cùng sẵn lòng!" Guderian đứng nghiêm chào.

"Năm nay, tức mùa thu năm 1921, tôi sẽ điều anh đến Tổng cục Vận tải Bộ Quốc phòng! Ở đó, anh sẽ nghiên cứu toàn diện công tác đảm bảo hậu cần cơ giới hóa cho các đơn vị thiết giáp! Sau đó, tôi sẽ lập tức sắp xếp cho anh đến Munich, thực tập tại một đơn vị vận tải cơ giới hóa. Có vấn đề gì không?" Accardo hỏi.

Vẻ mặt Guderian tràn đầy phấn khởi: "Tôi vô cùng sẵn lòng! Thưa chỉ huy! Heinz • William • Guderian xin bảo đảm với ngài! Tôi sẽ cống hiến tất cả của mình vì lực lượng thiết giáp của nước Đức!"

Đưa tiễn người hâm mộ cuồng nhiệt và vị tướng lừng lẫy tương lai Guderian của mình, Accardo ngồi xuống bãi cỏ, dựa vào đại thụ, thở dài một tiếng. Ông không phải chỉ nói bâng quơ với Guderian, mà thực sự có chút mệt mỏi rã rời.

Kỳ thực, hơn một năm về trước, Accardo đã bắt đầu nỗ lực hết mình vì tương lai của không quân Đức. Mặc dù tướng quân Seeckt vẫn ưu ái kỵ binh và xe đạp, điều có vẻ hơi lỗi thời, nhưng ông ấy lại có tầm nhìn xa, dự liệu được không quân sẽ trở thành một lực lượng vũ trang độc lập. Về điểm này, ông ấy và Accardo lại có chung quan điểm một cách tình cờ.

Thế nên, dưới sự đồng ý của Seeckt, Accardo đã thiết lập một ban ngành đặc biệt mang tên "Cục Hàng không" trong Bộ Tổng tham mưu đang đổi mới. Ban ngành này đã dành ra 180 vị trí trong số ban chỉ huy không nhiều người, tuyển dụng một số phi công kỳ cựu từ Thế chiến thứ nhất. Accardo đã phân công những "cố vấn nhiệm vụ đặc biệt" này đến các đơn vị bộ đội chủ chốt, nhằm truyền bá nhận thức về không quân cho binh lính và các sĩ quan.

Mục đích của việc làm này là để khiến cho ngay cả khi không có máy bay, các sĩ quan bộ binh và lực lượng thiết giáp giả định vẫn có thể, khi lập ra chiến thuật trong các cuộc diễn tập, tính đến các hành động có thể của máy bay phe ta và phe địch.

Cũng vào thời kỳ này, việc giải trừ năng lực sản xuất của nhà máy vũ khí Krupp và các xưởng công binh khác của Đức đã được tiến hành. Tuy nhiên, Ủy ban kiểm soát quân sự của phe Đồng minh, do có quá nhiều quốc gia tham gia, nên việc thực thi không được triệt để.

Dưới sự chỉ đạo của Accardo, Quốc phòng quân Đức đã lén lút giấu 1500 khẩu đại pháo tinh xảo vừa sản xuất tại nhà máy Krupp vào một căn cứ bí mật trong vùng núi. Hành động này do Quốc phòng quân bí mật thực hiện vào ban đêm, thời gian vừa vặn, kịp lúc trước khi chỉ huy Ủy ban kiểm soát quân sự đến nhà máy Krupp.

Trong khi đó, bản thân nhà máy Krupp cũng lén lút vận chuyển thêm 1500 khẩu đại pháo khác về giấu tại một công ty ma ở Hà Lan.

Trong quá trình kiểm tra, một giám sát viên của các nước Hiệp ước vẫn phát hiện số lượng đại pháo Krupp nộp lên thiếu hẳn 3000 khẩu so với ước tính của tình báo Pháp. Vì vậy, hai bên đã xảy ra tranh chấp.

Phía Krupp giải thích rằng tình báo Pháp đã phóng đại vấn đề. Cuối cùng, các giám sát viên của Ủy ban kiểm soát quân sự Đồng minh đã thỏa hiệp để phá vỡ cục diện giằng co. Trước mặt các giám sát viên đó, nhà máy Krupp mới phải bắt đầu sản xuất đủ 3000 khẩu đại pháo. Những khẩu đại pháo vừa sản xuất này được chở đi tiêu hủy, sau đó các máy ép, máy dập của nhà máy cũng bị tháo dỡ.

Từ chuyện này, có thể dễ dàng nhận thấy, toàn bộ quá trình giám sát quy mô vũ trang của Đức do Ủy ban kiểm soát quân sự Đồng minh thực hiện có hàng ngàn kẽ hở.

Truyen.free giữ quyền đối với phiên bản dịch này, xin cảm ơn sự tôn trọng của quý độc giả.