"Thiếu quốc phòng là một nỗi hổ thẹn!" Seeckt đã khai mạc cuộc diễn tập thường lệ của quân đội quốc phòng bằng chính lời răn dạy đó: "Các ngươi chính là quốc phòng của nước Đức! Cuộc diễn tập bắt đầu!"

Gần đây, Seeckt có thể nói là đang xuân phong đắc ý. Bằng những thủ đoạn gần như "rút ruột", ông đã xoay sở từ ngân sách quốc gia vốn đã eo hẹp để có được hơn mười triệu mark Đức. Ông dùng số tiền này làm tiền đặt cọc, mua hai trăm nghìn bộ quân phục kiểu mới. Số quân trang này khiến quân đội Đức dưới quyền ông trông tân tiến hơn đối thủ cũ là Anh và Pháp hàng chục năm.

Hơn nữa, từ kế hoạch do ông khởi xướng và được Accardo cụ thể hóa, triển khai, một kế hoạch đồ sộ mang tên "Tái vũ trang tư tưởng và sĩ khí" đã được hoàn thành. Kế hoạch này tập trung bồi dưỡng kỹ năng cá nhân cùng với tính chủ động của binh lính, nhằm mục tiêu làm chủ những lực lượng kỹ thuật tiên tiến hơn.

Ban đầu, Seeckt không quá chú trọng đến các trang bị khoa học kỹ thuật tiên tiến mà chỉ nhấn mạnh sức mạnh tinh thần. Tuy nhiên, trong quá trình triển khai, Accardo đã chuyển hóa tư tưởng có phần sai lầm này thành một quan điểm đúng đắn: vừa đề cao sức mạnh tinh thần, vừa coi trọng trang bị khoa học kỹ thuật hiện đại.

Ngay khi lệnh được ban ra, cuộc diễn tập thường quy của quân đội quốc phòng Đức đã bắt đầu. Các tổ bộ binh bốn người mang theo khẩu súng máy Maxim cồng kềnh chạy lúp xúp giữa những hố đạn. Lính truyền tin giơ cao cờ hiệu, liều mạng truyền đạt thông tin trong làn khói đặc. Cuộc diễn tập diễn ra sôi nổi trong bối cảnh trang bị lạc hậu.

Kiểu diễn tập kỳ lạ này khiến các sĩ quan Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân đến quan sát không khỏi bật cười. Họ nhìn thấy đối thủ hùng mạnh một thời của mình giờ đây như những gã hề đang nhảy múa điệu bộ lố bịch trước mặt. Sự vui sướng trong lòng họ đơn giản là không thể dùng lời nào để diễn tả hết.

Họ thấy những chiếc xe bọc thép mới tinh của Đức nhanh chóng lượn một vòng trước trận địa địch rồi vội vã rút về trận địa phe mình ở rất xa. Sau đó, một nhóm lính vây quanh bản đồ, vẽ vời một hồi, phân tích rất lâu rồi mới mỗi người chạy về vị trí chuẩn bị tấn công.

Họ thấy kỵ binh Đức với hàng ngàn con chiến mã xung phong đột kích vào trận địa phòng ngự gồm hơn mười khẩu súng máy của đối phương. Thậm chí, trước khi tấn công, họ còn ném hàng chục quả đạn khói khiến những con ngựa chiến sặc sụa, chảy nước mắt.

Họ còn thấy tổ súng máy Đức gồm vài người mang vác khẩu súng máy Maxim cồng kềnh, ưỡn ngực chạy về phía trước. Thế nhưng, người lính mang thiết bị đo khoảng cách chạy đến vị trí trước lại không chờ tổ súng máy vào vị trí mà đã vội vàng cầm khí cụ đo đạc số liệu rồi giơ cao tay phải ám chỉ mình đã bắn trúng mục tiêu.

Toàn bộ khung cảnh diễn tập hỗn loạn đến mức một quan sát viên Pháp đã phải thốt lên rằng: "Đơn giản là đang chơi đùa vậy thôi."

Đặc biệt là khi nhận được báo cáo kết quả đánh giá diễn tập của quân đội quốc phòng, mấy vị chỉ huy Pháp đã bật cười ra nước mắt.

Bản báo cáo ghi lại những đoạn chữ thú vị sau:

"Chín giờ sáng đúng, Trung đoàn Kỵ binh số 1 tiến công, chiếm lĩnh mười chín trận địa súng máy của địch, hoàn thành tác chiến thuận lợi" – một cuộc đột kích của kỵ binh vào trận địa súng máy mà lại chiến thắng.

"Mười giờ hai mươi bảy phút sáng, Tiểu đoàn Bộ binh số 2 thuộc Sư đoàn 1 phòng ngự cuộc tấn công của xe tăng địch, tiêu diệt hai mươi chiếc xe tăng của địch, đẩy lùi khoảng ba mươi chiếc khác" – bộ binh mà lại đánh thắng xe tăng.

Và bản báo cáo này còn ghi rằng, vào buổi chiều, một lính bộ binh đã không hề ngượng ngùng báo cáo rằng mình đã bắn rơi hai chiếc máy bay địch.

Quân đội Đức đã lách luật Hiệp ước Versailles, dùng kinh phí hạn chế để trang bị số lượng lớn các sản phẩm "biên giới". Mặc dù hiệp ước quy định Đức không được có xe tăng, nhưng lại không nghiêm ngặt hạn chế số lượng xe bọc thép. Do đó, Accardo đã chủ động mua sắm khoảng bốn trăm chiếc xe bọc thép kiểu mới cho các đơn vị quân đội quốc phòng. Những chiếc xe bọc thép này đã mang lại cho vài sư đoàn chủ lực "mô phỏng xe tăng" của Đức một lực lượng trinh sát hàng đầu thế giới.

Ngược lại với suy nghĩ của cả thế giới rằng Đức dùng xe bọc thép để thay thế xe tăng, Accardo không hề xem những chiếc xe bọc thép này là lực lượng thay thế xe tăng. Ông nghiêm khắc ra lệnh cho các đơn vị sử dụng những chiếc xe trinh sát bọc thép trang bị thiết bị quan sát tiên tiến này làm lính trinh sát tiền tuyến cho các đơn vị xe tăng "không tồn tại", nhằm cung cấp thông tin tình báo về địch.

Ngược lại, những đơn vị xe tăng "không nhìn thấy" ấy thực chất là các đơn vị kỵ binh mà cả thế giới đều có. Accardo đã trang bị gần bốn mươi nghìn con chiến mã cho hai mươi sư đoàn chủ lực của quân đội quốc phòng. Những đơn vị kỵ binh cưỡi ngựa lạc hậu này thực chất đang mô phỏng các đơn vị xe tăng quy mô lớn tiến công. Hơn nữa, họ còn phụ trách mô phỏng việc kéo pháo binh, pháo tự hành và lính phóng lựu bọc thép.

Nếu một vị tướng từng tham gia Thế chiến II đến hiện trường diễn tập này, ông ta chắc chắn sẽ nghĩ mình bị điên. Bởi vì những gì quân đội quốc phòng Đức đang huấn luyện và diễn tập ở thời điểm hiện tại lại chính là những kinh nghiệm được tổng kết sau năm năm chiến tranh.

Những tổ súng máy di động khiêng súng máy hạng nặng, nếu được kết hợp với súng máy đa dụng hoặc súng máy hạng trung, đơn giản chính là tiêu chuẩn tác chiến di động của trận địa súng máy hoàn hảo.

Những người lính cưỡi ngựa chiến xông vào trận địa địch, nếu được thay bằng xe tăng chiến xa, thì có thể dễ dàng đạt được những chiến tích "buồn cười" mà họ đã giành được hôm nay.

Và những phân tích chỉ huy tiền tuyến dựa trên cơ sở trinh sát hoàn hảo, cùng với việc áp dụng pháo binh chi viện chính xác theo tọa độ, ngay cả quân đội Mỹ năm 1944 cũng chưa chắc đã làm tốt hơn đội quân Đức này ��� thời điểm hiện tại.

Những điều bất lợi không hẳn là không có lợi. Bởi vì lệnh cấm thực hiện nghĩa vụ quân sự phổ biến ở Đức, cùng với việc hạn chế tổng số quân đội không quá một trăm nghìn người, đã khiến tiêu chuẩn tuyển chọn nhân sự của quân đội quốc phòng vô cùng khắt khe. Tình nguyện viên phải vượt qua một loạt các bài kiểm tra thể lực và tâm lý – ngay cả khi Accardo vô sỉ bí mật nhân đôi quy mô thực sự của quân đội quốc phòng, điều kiện tuyển chọn khắt khe này vẫn không hề được nới lỏng.

Sau khi nhập ngũ, thời gian phục vụ của binh lính ít nhất phải từ 12 năm trở lên, còn chỉ huy thì không dưới 25 năm. Một khi đã gia nhập quân đội, mỗi binh lính đều sẽ được huấn luyện đặc biệt về một khía cạnh khác, trọng tâm là khả năng lãnh đạo của những binh lính này.

Vì Hiệp ước Versailles quy định Đức không được thành lập trường quân sự chính quy, Seeckt và Accardo sau khi thảo luận đã quyết định lách quy định này. Họ thiết lập hệ thống giáo dục quân sự ngay trong quân đội, từ cấp tiểu đoàn đến trung đoàn. Binh nhì được huấn luyện trong hệ thống giáo dục quân sự cấp đại đội để trở thành hạ sĩ quan, còn hạ sĩ quan được huấn luyện trong hệ thống giáo dục quân sự cấp trung đoàn để trở thành chỉ huy.

Accardo bảo đảm với Seeckt rằng, một khi chiến tranh bùng nổ, tất cả quân nhân hiện dịch của Đức đều có thể thăng ít nhất một cấp, và quy mô quân đội có thể tăng gấp mười lần hoặc hơn trong chớp mắt.

Đội quân này được kiểm chứng trong các cuộc diễn tập quân sự nửa năm một lần, kiểm tra kỹ năng chuyên nghiệp của bản thân và ý thức về vinh dự nghề nghiệp của quân nhân. Mặc dù không có xe tăng, máy bay, pháo cao xạ hay các trang bị quân sự công nghệ cao hiện đại khác, nhưng trong diễn tập họ đã dùng các mô hình làm bằng giấy và gỗ để huấn luyện. Cái gọi là "máy bay địch bị bắn trúng" đôi khi được thay thế bằng những quả bóng bay đồ chơi.

Tuy nhiên, nếu đến gần họ, bạn sẽ chỉ nghe thấy tiếng lính đơn độc gọi bộ đàm luôn là: "Tôi là tiểu đội X" hoặc "Đây là tổ súng máy 8 người".

Hơn một vị quan sát viên nước ngoài đã nhìn thấu được đôi chút bản chất và thở dài nói: "Quân đội quốc phòng không hề đùa giỡn. Quân đội Đức nên thu hút sự chú ý của tất cả các bộ tổng tham mưu trên thế giới."

Vì vậy, Seeckt không khỏi đắc ý, bởi vì cấp dưới số một của ông, Trung tá Accardo, người mà một hai năm trước chưa ai từng nghe đến, đã tận dụng các điều kiện hiện có. Sau hơn một năm nỗ lực, cuối cùng ông đã giúp lực lượng mới mẻ của quân đội quốc phòng này nở hoa kết trái, trở thành một lực lượng vũ trang hàng đầu khiến cả thế giới phải ngưỡng mộ.

Thế nhưng, sự xuất hiện quá nhiều của các đơn vị "mô phỏng xe tăng" và vai trò thực tế bị "biên giới hóa" quá mức của kỵ binh trong diễn tập lại khiến Seeckt vô cùng bất mãn. Cuối cùng, vào buổi chiều ngày diễn tập bắt đầu, ông đã tìm thấy Accardo đang trò chuyện với một nhóm "lính tăng" điều khiển máy kéo.

"Accardo, ta đã tin tưởng ngươi quá nhiều, đến mức ngươi có chút quên hết tất cả rồi! Có phải ta nên thu hồi một phần quyền lực, để ngươi biết quân đ��i quốc phòng không phải đồ chơi của vài người không?" Seeckt vừa đi đến nơi vắng người, liền giận dữ quát Accardo.

Accardo dường như đã sớm biết sẽ có chuyện này, bởi vì ông quá quen thuộc với Tướng quân Seeckt, một người tuy có tầm nhìn vượt trội nhưng cũng có sự cố chấp hơn người thường: "Tướng quân ngài thật sự đoán chắc rằng quyết định của ngài nhất định là đúng sao?"

Seeckt sững sờ, nhíu mày nhìn Accardo, dùng chân đá hòn đá dưới đất: "Ngươi biết ta đang nói gì, nếu đã biết, tại sao còn muốn làm như vậy?"

"Bởi vì ta rất khẳng định, điều quyết định chiến tranh tương lai chính là nhiên liệu, là kim loại, là sự tập trung sử dụng quy mô lớn của xe tăng tạo thành đòn tấn công tập thể, là các đơn vị dựa vào cơ giới hóa để tiến hành hợp vây phá hủy đối phương theo chiều sâu tác chiến. Nhưng những trang bị mà ngài tin cậy, không thể làm được những điều ta nói." Accardo mỉm cười nhìn Seeckt: "Dựa vào các đơn vị kỵ binh, đơn vị xe đạp như lời ngài nói, làm sao có thể tiến tới một trăm cây số mỗi ngày, hơn nữa lại có thể lập tức tham chiến?"

"Nhưng đây là quân đội quốc phòng! Đây là lực lượng quân sự cuối cùng của nước Đức. Điều ta có thể làm chỉ là bảo đảm lực lượng này được nâng cao ổn định, chứ không phải mù quáng tin vào những lý thuyết không tưởng viết trên giấy." Tướng quân Seeckt nói gay gắt: "Nước Đức không gánh nổi nguy hiểm này! Ngươi cũng không gánh nổi trách nhiệm này!"

"Ngài cũng không gánh nổi trách nhiệm này! Tướng quân! Nếu vì sự cố chấp của ngài mà nước Đức bỏ lỡ thời kỳ phát triển này, đến khi cuộc chiến tiếp theo nổ ra, nước Đức thất bại chỉ vì thiếu một chiếc xe tăng, một chiếc xe tải hoặc một khẩu đại pháo! Ngài sẽ chịu trách nhiệm thế nào?" Accardo nhìn chằm chằm Seeckt, không hề nhường nhịn phản bác.

Vị lão tướng quân trước mặt này là bá nhạc đã đề bạt ông, là cấp trên gần như toàn lực ủng hộ ông. Hai người thậm chí có thể nói là tri kỷ, bạn bè chí cốt cùng chung chí hướng chấn hưng quân đội quốc phòng Đức. Nhưng trước lý niệm mà mỗi người kiên trì, cuối cùng cả hai vẫn phải đôi mắt đỏ hoe.

Sững sờ nhìn Accardo, Seeckt cuối cùng vẫn thở dài một tiếng. Cú đá xuống đất của ông lập tức khiến vị lão già quật cường này trông già đi mười tuổi: "Ta sẽ thu hồi quyền giám đốc chỉnh biên Sư đoàn 1, nhưng sẽ giao quyền giám đốc chỉnh biên Sư đoàn 3 mới thành lập cho ngươi. Chúng ta hãy đợi ba năm, ba năm sau nếu ngươi có thể chứng minh lý thuyết của mình, ta sẽ bỏ qua cho ngươi. Còn nếu ngươi thất bại, ta sẽ đích thân bắn chết ngươi!"

"Nếu lý thuyết chiến tranh của ta không được kiểm chứng, ta sẽ không chờ ngài ra tay." Accardo cười lạnh một tiếng: "Thưa Tướng quân, ta sẽ cho ngài một lời giao phó."

Seeckt không quay đầu lại mà bước đi xa: "Mong rằng ngươi không đùa giỡn với mấy chục triệu kinh phí quốc phòng."

Accardo kiên định trả lời: "Ta không bao giờ dùng ước mơ của ta để đùa giỡn."

Mỗi câu chữ được chắt lọc trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.