Trong phòng làm việc của Nguyên thủ Accardo, Bộ trưởng Kinh tế Schacht, Tư lệnh Hải quân Raedel, Tổng tư lệnh Quân phòng Brauchitsch và Cục trưởng Tình báo Gaskell đang cùng Accardo tổ chức một cuộc họp bàn về vấn đề nhiên liệu của Đức.

"Schacht, Brauchitsch, hãy báo cáo cho tôi về số liệu dự trữ vật liệu chiến lược. Mấy ngày qua tôi bận rộn tiếp quản Tiệp Khắc, rồi khu vực Đông Âu thịnh vượng kia còn một núi công việc cần giải quyết, bận tối mày tối mặt." Accardo vươn vai nói.

Ông đã liên tục hai ngày không chợp mắt, dù đang độ tuổi tráng niên, ông vẫn cảm thấy cực kỳ mệt mỏi. Dù Thư ký Sindra đã sắp xếp phần lớn thời gian biểu một cách hợp lý cho Accardo, nhưng vì công việc quá nhiều, ông vẫn bị thiếu ngủ trầm trọng.

Đôi khi, chính Accardo cũng cảm thấy thương xót cho những vị hoàng đế đáng thương kia, đặc biệt là những vị hoàng đế nổi tiếng là "việc gì cũng tự tay làm". Cùng với việc nắm giữ nhiều quyền lực hơn, họ buộc phải từ bỏ phần lớn thời gian cá nhân của mình – còn những "Hoàng đế bệ hạ" vừa yêu đương, vừa du sơn ngoạn thủy, tiện thể phá vài kỳ án, lại còn võ công cái thế, cầm quạt là có thể một mình đánh mười người thì quả thực không phải người thường.

Lấy chính Accardo làm ví dụ, thành tích bắn súng tốt nhất của ông hiện tại là bảy vòng. Dù rất quyết tâm khổ luyện nâng cao năng lực cá nhân, nhưng ông vẫn bị lịch trình ngày càng eo hẹp và căng thẳng khiến cho đành chịu. Bởi vì sức mạnh cá nhân của ông thực sự không đáng để khoe khoang, nên Đội vệ binh Nguyên thủ của Đảng Vệ quân, đơn vị chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho cá nhân ông, có tới 700 người, do Anna và Gull chỉ huy.

"Thưa Nguyên thủ, Merkel đã đạt được thành công vang dội ở Ý. Ý đã đồng ý để nước đồng minh của chúng ta gia nhập "Hiệp ước Trục Đức-Ý-Nhật". Nửa tháng trước, về mặt kinh tế, chúng ta đã ký với Ý "Hiệp định Vận chuyển Dầu mỏ và Nhiên liệu"." Schacht đắc ý giới thiệu: "Điều này giúp chúng ta có thể sử dụng các cảng Địa Trung Hải hiệu quả hơn, đồng thời được Hải quân Ý bảo vệ."

Ông ta đưa cho Accardo một bản kê khai, trên đó ghi chép đầy đủ các loại số liệu: "Chúng ta sẽ chia cho Ý năm phần trăm số dầu mỏ vận chuyển đến các cảng của họ như một khoản lợi ích. Nhờ đó, các đoàn vận tải ngụy trang của Quân phòng có thể di chuyển thông suốt không gặp trở ngại trong lãnh thổ Ý."

"Sau khi nhận được lợi ích, Mussolini đã đạt được gần như 100% sự ủng hộ trong nước, vì vậy cá nhân ông ta cũng vô cùng coi trọng kế hoạch hợp tác với chúng ta." Ông ta chỉ vào con số thống kê cuối cùng trên bản kê khai, nói với Accardo: "Trong nửa tháng qua, nhờ rút ngắn hành trình và giảm bớt chi phí vận chuyển, chúng ta đã vận chuyển thêm được hai trăm nghìn thùng dầu."

Brauchitsch tiếp tục giới thiệu: "Thưa Nguyên thủ, Quân phòng hiện dự trữ năm triệu một trăm nghìn thùng dầu mỏ và khoảng bảy trăm năm mươi nghìn tấn xăng. Theo mệnh lệnh của ngài, 70 tàu vận tải cấp 'Thần Lực' của hải quân đang không ngừng vận chuyển dầu mỏ tới Ý."

"Thông tin từ 'Sói Xám' cho biết, tàu chiến-tuần dương HMS Hood và tàu chiến 'King George V' của Anh, cùng với vài chiếc tàu tuần dương khác, đang trên đường tới Ai Cập. Có vẻ như người Anh cuối cùng đã bắt đầu đề phòng chúng ta, họ muốn kiểm soát Kênh đào Suez." Gaskell báo cáo thêm: "Tình báo cho thấy, giới cấp cao của Anh đã nhận thức được việc chúng ta đang gấp rút vận chuyển dầu mỏ về nước."

"Tàu ngầm U-121, đang làm nhiệm vụ trinh sát ở phía nam nước Anh, cũng đã báo về tin tức. Họ đã nhìn thấy hạm đội này và xác nhận rằng chúng đang di chuyển về phía nam." Raedel chỉ tay vào tấm bản đồ Địa Trung Hải treo trên bảng đen: "Hải quân chúng ta không đủ sức ngăn cản hành động của người Anh, thậm chí ngay cả năng lực thị uy cũng không có."

"Ý sẽ không vì chuyện như vậy mà dùng hải quân để đối đầu với người Anh. Họ sẽ tìm cách đòi hỏi những lợi ích nhất định từ phía Anh, sau đó mặc kệ việc hạn ngạch dầu mỏ của chúng ta ở Trung Đông bị chia cắt." Accardo thở dài: "Mussolini chắc chắn sẽ làm như vậy, điều đó không cần phải nghi ngờ."

"Ngoài dầu mỏ dự trữ của quân đội, trữ lượng dầu mỏ dân sự của nước ta ước tính khoảng bảy triệu chín trăm nghìn thùng, còn dự trữ xăng cũng xấp xỉ một triệu sáu trăm nghìn tấn. Công ty Farben của ông Bosch mỗi tháng còn có thể cung cấp một lượng xăng tổng hợp nhất định để bổ sung." Schacht nói tiếp: "Hiện tại nhìn lại, nếu nhập khẩu dầu mỏ bị cắt đứt, chúng ta nhiều nhất cũng chỉ có thể duy trì nguồn cung dầu mỏ bình thường trong khoảng một năm."

"Việc đầu tư của chúng ta ở Romania đã đạt được những tiến triển nhất định. Tháng này, do chúng ta chiếm đóng Tiệp Khắc, lãnh thổ đã liền kề với Romania. Vì vậy, chúng ta có thể nhập khẩu một phần dầu mỏ từ Romania. Tuy nhiên, điều này còn phải xem ý của Liên Xô, vì dù sao họ cũng có tiếng nói khá lớn ở khu vực đó." Accardo bất đắc dĩ nói: "Điều này có lẽ chỉ giải quyết được một phần nhỏ vấn đề cấp bách."

"Nước xa không cứu được lửa gần, thưa Nguyên thủ." Schacht lắc đầu: "Trong vòng hai năm tới, nguồn dầu mỏ nhập khẩu từ Romania sẽ không thể đáp ứng nhu cầu phát triển của chúng ta. Vì vậy, đề nghị của tôi là, Nguyên thủ ngài nên đích thân thăm Anh, tìm cách ổn định nguồn dầu mỏ từ Ả Rập Xê Út."

"Không kịp nữa rồi. Có sự thêm thắt của người Pháp, lần này Anh chắc chắn phải làm điều gì đó để ổn định các đồng minh của mình. Mà bản thân người Anh, cũng cần xem xét cam kết của chúng ta về việc chống Cộng." Accardo lắc đầu: "Họ đang ép buộc chúng ta gây áp lực lên Liên Xô, thậm chí là đối đầu trực tiếp."

Accardo cười gượng, cầm tài liệu lên xem qua rồi lại ném xuống bàn làm việc: "Đây là chuyện không thể tránh khỏi. Khẩu hiệu của chúng ta là chống Liên Xô và chống Cộng sản, về điểm này, lợi ích của chúng ta hoàn toàn nhất quán với họ. Bởi vậy, Anh mới trơ mắt nhìn chúng ta hành động dưới mũi Pháp. Nếu chúng ta đã gặt hái được lợi ích, thì giờ đây họ muốn xem hành động thực tế của chúng ta cũng là chuyện rất đỗi bình thường."

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?" Tướng quân Brauchitsch cau mày hỏi: "Lượng dầu mỏ dự trữ hiện tại chỉ đủ cho một cuộc tấn công tác chiến quy mô lớn của chúng ta. Một khi chúng ta phát động chiến tranh, quyền chủ động sẽ rơi vào tay Anh và Pháp! Điều này là thứ chúng ta không muốn thấy."

"Trước hết, huy động các tàu vận tải khác, nghĩ mọi cách để gấp rút vận chuyển tài nguyên dầu mỏ từ phía Ả Rập Xê Út! Cố gắng hết sức để đưa càng nhiều dầu mỏ đến Ý." Accardo suy nghĩ một lát rồi nói: "Tất cả tàu chuyên chở ở khu vực Địa Trung Hải phải hủy bỏ ngày nghỉ, dỡ toàn bộ hàng hóa xuống ở Ý! Thà để Mussolini hưởng lợi còn hơn để lại cho Anh và Pháp."

Ông ta nghĩ thêm một chút rồi nói tiếp: "Tiếp theo, hãy cài đặt thuốc nổ trong các nhà máy dầu mà chúng ta kiểm soát! Nếu Anh và Pháp muốn chiếm đoạt, phải phá hủy ngay lập tức bằng thuốc nổ! Phải đảm bảo rằng trong thời gian ngắn, họ không thể sử dụng những thiết bị khai thác dầu này."

"Thưa Nguyên thủ, một khi phá hủy các thiết bị dầu mỏ, chẳng phải chúng ta gián tiếp đối đầu với Anh và Pháp sao? Quân phòng vẫn chưa hoàn tất công tác chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh toàn diện! Cứ như vậy, chúng ta sẽ rơi vào thế bị động. Một khi chiến tranh thất bại, mọi thứ sẽ sụp đổ hết." Brauchitsch vội vàng khuyên nhủ.

"Chúng ta chưa chuẩn bị xong, nhưng Anh và Pháp cũng vậy thôi! Mọi người đều ở cùng một trình độ." Accardo khoát tay: "Tôi đã chuẩn bị cho các nhân viên tình báo Pháp một bộ đầy đủ bản vẽ và tài liệu về Phòng tuyến Siegfried. Hơn nữa, tôi còn thuê rất nhiều người ở biên giới Đức-Pháp để xây dựng hàng chục kho đạn và kho xăng ngầm. Tất cả những điều này đều là bằng chứng cho thấy Phòng tuyến Siegfried kiên cố bất khả xâm phạm."

Accardo dứt lời, liền đứng dậy, đi tới tấm bản đồ châu Âu rộng lớn, chỉ vào Ba Lan, giọng điệu kiên định nói: "Vậy nên, giai đoạn tiếp theo, mục tiêu chính của chúng ta là ở đây! Một khi chúng ta triển khai hành động, Anh và Pháp sẽ bỏ bớt cảnh giác. Đến lúc đó, họ sẽ vẫn kiên nhẫn cung cấp cho chúng ta một lô dầu mỏ và vật liệu."

"Điều này không dễ thực hiện đâu, thưa Nguyên thủ." Gaskell nói sau lưng Accardo: "Ba Lan đã ký kết minh ước với cả Anh và Pháp. Nếu chúng ta ra tay với Ba Lan, chắc chắn sẽ vấp phải sự phản kháng quyết liệt từ Anh và Pháp, đến lúc đó chúng ta sẽ trực tiếp rơi vào tình cảnh ác liệt phải tác chiến trên hai mặt trận."

Tư lệnh Hải quân Raedel nói: "Hơn nữa, Ba Lan cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Liên Xô. Dù về chính trị, Ba Lan vẫn nghiêng về Anh và Pháp, nhưng thực tế nó cũng là rào cản mà Liên Xô dùng để ngăn các cường quốc châu Âu tiến về phía đông. Nếu chúng ta tùy tiện ra tay với Ba Lan, phía Liên Xô cũng sẽ nảy sinh địch ý rất lớn, lỡ không cẩn thận, chúng ta sẽ thực sự vạn kiếp bất phục."

"Phía Liên Xô cứ giao cho Merkel và cộng sự của ông ta! Tôi muốn ký một thỏa thuận bí mật với Liên Xô, dùng thỏa thuận này để hóa giải sự thù địch của họ!" Accardo tự tin nói: "Tôi sẽ cho Liên Xô m��t liều thuốc an thần! Để họ cam tâm tình nguyện xóa Ba Lan khỏi bản đồ châu Âu!"

"Còn điều Quân phòng phải làm..." Accardo dừng lời, nhìn về phía mấy vị tướng lĩnh chủ chốt trong phòng họp, sau đó cười khẽ một tiếng nói: "Đó chính là tăng gấp đôi số lượng quân đội hiện có của chúng ta! Trước khi kế hoạch mở rộng về phía đông được thực hiện, tôi muốn có hai triệu đại quân! Hãy thăng chức cho tất cả các lớp trưởng, trung đội trưởng dưới quyền các anh lên một cấp. Nếu không có đủ vị trí, hãy đưa họ sang Đảng Vệ quân để nhậm chức! Hãy đưa phương pháp huấn luyện và tư duy tác chiến của họ vào đầu mỗi binh sĩ!"

Ông ta nhìn các tướng quân đang há hốc mồm kinh ngạc, cảm thấy vô cùng thỏa mãn: "Các vị! Thắng lợi trong Nội chiến Tây Ban Nha chẳng đáng là bao! Sự huy hoàng của dân tộc Đức phải được tạo dựng bằng cách từng bước tiến lên trên máu của kẻ thù mới có thể thực hiện được. Các anh chỉ cần đi theo tôi là đủ rồi! Hội nghị hôm nay đến đây là kết thúc! Các vị! Lát nữa tôi sẽ đến Quốc hội để có một bài diễn văn về việc tăng cường quân bị toàn diện!"

"Nguyên thủ vạn tuế!" Schacht, Raedel và Gaskell đứng nghiêm chào, hô vang.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức, thưa Nguyên thủ!" Brauchitsch có vẻ thận trọng hơn, ông chậm rãi giơ tay phải lên, thực hiện một nghi lễ của Đức nhưng không quá chuẩn mực.

Accardo nhận chiếc áo khoác da màu đen tuyền do Anna đưa tới, khoác lên đôi vai hơi gầy gò. Ông đi về phía cửa, vừa đi vừa nói: "Tôi hy vọng trên con đường dẫn đến chiến thắng, các anh đừng để bị tôi bỏ lại quá xa."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.