Không phải ai cũng sẵn lòng hiến dâng sinh mạng vì lý tưởng, vì sự kiên trì, vì niềm tin và danh dự của bản thân. Phàm là những người làm được điều đó, cho dù không phải anh hùng, thì chắc chắn cũng là những người đáng để mọi người nhớ tới. Accardo nhìn Reinhard Heydrich, thủ lĩnh lực lượng cận vệ quốc xã Đức đứng trước mặt mình, chậm rãi lên tiếng.

Heydrich cư��i gật đầu, đồng tình đáp: "Đúng vậy, Nguyên soái của tôi. Tôi hoàn toàn đồng ý với những gì ngài nói. Hơn nữa, tôi cũng luôn tự nhắc nhở bản thân, một khi có cơ hội như vậy, nhất định phải dùng tính mạng mình để kiên trì những phẩm chất quý giá ấy!"

Lời nói của Heydrich khiến Accardo bật cười, sau đó dùng bản báo cáo trên tay khẽ gõ hai cái, cất lời: "Chẳng phải trách nhiệm của những người ở vị trí cao như chúng ta là làm sao để thuộc cấp không cần phải lựa chọn quên thân vì nước trong những tình huống cực đoan hay sao? Giờ đây, những người như chúng ta vẫn ngồi vững ở đây, cũng đủ để minh chứng rằng ít nhất chúng ta mạnh hơn đối thủ đôi chút mà thôi."

Nói xong, Accardo đặt tập tài liệu xuống bàn, nhìn Reinhard nói: "Những người sẵn lòng đánh đổi tất cả của Tổ quốc để cứu mạng mình, đối với chúng ta mà nói, lại hữu dụng hơn nhiều so với những người sẵn sàng đối mặt cái chết như Zhukov và Stalin. Liên Xô dù có bại trận, cũng vẫn còn rất nhiều thành tựu khoa học kỹ thuật đáng để nghiên cứu. Những kỹ thuật n��y đối với đất nước chúng ta đều là tài sản vô cùng quý giá."

Mặc dù trên nhiều khía cạnh, khoa học kỹ thuật của Đức đã dẫn đầu thế giới, nhưng điều đó không có nghĩa là nó đã hùng mạnh đến mức không cần học hỏi người khác. Ít nhất là ở một thời không khác, cường quốc như Mỹ – kẻ đã chiến thắng Thế chiến II – cũng không đủ hùng mạnh để độc chiếm vị thế bá chủ hàng trăm năm. Sau khi tiếp thu khoa học kỹ thuật của Đức, Anh và các nước châu Âu khác, Mỹ vẫn không đạt được vị thế dẫn đầu trong nhiều lĩnh vực – thép tốt nhất thế giới đến từ Đức, chip tốt nhất thế giới là của Nhật Bản, quần áo tốt giá rẻ nhất thế giới lại do Trung Quốc sản xuất!

Vì vậy, Accardo không mù quáng đánh giá thấp khả năng khai thác khoa học kỹ thuật của đối thủ. Vả lại, ở nhiều phương diện, Liên Xô đã tổng hợp sự viện trợ từ Đức ở giai đoạn đầu và từ Mỹ ở giai đoạn sau, để phát triển hoặc nỗ lực phát triển khoa học kỹ thuật, tuyệt đối có thể coi là đã đạt được không ít thành tựu.

Ít nhất, Accardo bi���t Liên Xô có rất nhiều kỹ thuật tiên tiến được tích trữ, ví dụ như kỹ thuật động cơ diesel chịu lạnh, kỹ thuật phát triển các thí nghiệm bí mật trên cơ thể người, thậm chí là các ghi chép về chương trình huấn luyện cực đoan “Lang Kỵ Sĩ” mà họ tự mình hoàn thành sau này – tất cả đều là những tài liệu quý giá vô cùng hữu ích.

Ngoài ra, Liên Xô, do sở hữu các mỏ dầu lớn như Baku, cũng có những hiểu biết độc đáo về kỹ thuật khai thác dầu mỏ. Mặc dù những thiết bị này trông có vẻ cồng kềnh và thô sơ, nhưng vào những năm 1930, khi khoa học kỹ thuật chưa thể đột phá mạnh mẽ năng suất sản xuất, thì những thiết bị thô kệch này lại thường có ưu thế về độ tin cậy cao hơn và chi phí rẻ hơn.

Những thứ này đủ để làm phong phú hệ thống nghiên cứu khoa học của Đức, giúp khoa học kỹ thuật của Đệ tam Đế chế nhanh chóng vượt qua nút thắt, tiến vào kỷ nguyên phát triển thông tin. Những nghiên cứu về thí nghiệm giới hạn cơ thể người, các bản vẽ phân bố khoáng sản ở Siberia... Tất cả những điều này đều có ý nghĩa Accardo có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian, để Đệ tam Đế chế của ông tiến tới một tương lai huy hoàng hơn.

"Hãy buộc những người đó giao nộp tất tần tật các bản vẽ và tài liệu này! Dù là bị chôn giấu dưới lòng đất, hay được bảo quản trong các công sự ngầm dưới điện Kremlin... Chúng ta sẵn lòng cấp cho họ một khoản tiền, trả lại tự do cho họ, thậm chí cấp cho họ thân phận công dân Đức, nhưng tất cả những thứ đó, bao gồm một số sách quý và tác phẩm nghệ thuật, đều phải được giao nộp nguyên vẹn cho chúng ta! Rõ chưa?" Accardo nhìn chằm chằm Reinhard, từng câu từng chữ nói với người đối diện.

Reinhard dĩ nhiên đã rõ tâm ý của Nguyên soái mình, vội vàng đứng nghiêm chào, đáp: "Thưa Nguyên soái! Tôi sẽ đích thân đến Moscow ngay lập tức! Cùng với lực lượng cận vệ quốc xã sẽ bảo vệ tất cả mọi thứ! Sau khi chỉnh lý sẽ trực tiếp vận chuyển về Berlin, và trình lên trước mặt ngài!"

Nghe Reinhard nói vậy, Accardo hài lòng gật đầu. Ông và Reinhard đã cộng sự lâu như vậy, đối phương dĩ nhiên đã nắm rõ tính cách của mình. Accardo đặc biệt quan tâm đến tổn thất quân đội, và sẵn lòng đầu tư lực lượng để giảm tỷ lệ tử trận của binh lính, tuy nhiên ông cũng không thích can dự vào việc chỉ huy quân đội – đây cũng là điều ông tự nhận là bí quyết thành công của mình; mặt khác, Accardo thích sưu tầm các sáng kiến và tài liệu khoa học kỹ thuật, ông có những hiểu biết độc đáo về sự phát triển tương lai của Đệ tam Đế chế, lại vừa thích trọng dụng những người có tài.

Vì vậy, Accardo không đưa ra thêm bất kỳ bổ sung nào cho lời của Reinhard, chỉ phất tay ra hiệu cho vị ái tướng tâm phúc của mình, rồi nói lời tiễn khách: "Vậy thì đi đi, mang những tài liệu quý giá đó về Berlin, cả di thể của Stalin và Zhukov nữa... Hãy tìm thấy và đảm bảo rằng đó chính là thi thể của họ! Ta không muốn vài ngày nữa lại nghe thấy những tin đồn kiểu như Stalin đang ở Mỹ hay ở Ấn Độ, hiểu chưa?"

"Tuân lệnh! Nguyên soái Accardo Rudolph vạn tuế!" Reinhard đứng nghiêm chào, giơ tay lên trước mặt Accardo. Không biết rốt cuộc vì lý do gì, kẻ đứng đầu lực lượng cận vệ quốc xã này, người mà trong mắt bất cứ ai cũng là kẻ tàn ác và xảo quyệt, suốt đời cũng chẳng bao giờ dám lộ ra dù chỉ một chút thái độ ngạo mạn trước mặt Accardo. Sự trung thành, chăm chỉ và cẩn trọng của hắn, giống như một con chó săn vậy.

Chờ Reinhard xoay người ra khỏi phòng làm việc của Accardo, Accardo mới ra hiệu cho Anna đứng sau lưng, gọi tân nhiệm Đô đốc Hải quân Karl Donitz đang chờ ở ngoài cửa vào phòng làm việc của mình. Ông mỉm cười để Anna rót cho vị tổng tư lệnh đội tàu ngầm tâm phúc này một ly rượu vang Pháp, sau đó ra hiệu cho đối phương ngồi xuống chiếc ghế sofa thoải mái và trò chuyện.

Donitz cũng giống như Reinhard, đầu tiên đứng nghiêm chào, thể hiện trọn vẹn sự tôn kính đối với Nguyên soái, rồi mới rụt rè ngồi xuống, đôi mắt sâu thẳm nhìn Accardo, chờ đợi vị Nguyên soái này kể rõ nguyên nhân triệu tập mình từ quân cảng William.

"Ha! Donitz! Đội tàu ngầm của anh gần đây đã biến Vịnh Mexico thành bãi săn của mình, tôi nghĩ những chiếc tàu ngầm kiểu mới đó chắc chắn đang khiến người Mỹ phải chịu tổn thất nặng nề. Họ thiếu kinh nghiệm về hệ thống chống ngầm, đến khi họ có thể đối phó được với tàu ngầm của anh, có lẽ họ đã bị chúng ta đánh bại hoàn toàn rồi." Accardo cười chỉ tay về phía Donitz, dành cho vị sĩ quan chỉ huy đội tàu ngầm xuất sắc này những lời khen ngợi cao nhất: "Đây là công lao của anh! Vì vậy tôi thăng anh lên làm Đô đốc Hải quân Đế chế, anh xứng đáng với danh hiệu đó!"

Donitz vội vàng khiêm tốn vài lời: "Thưa Nguyên soái! Nếu không có sự ủng hộ không ngừng của ngài, hơn nữa còn chỉ ra tiền đồ và trình bày tinh túy của chiến thuật bầy sói tàu ngầm, tôi e rằng mình sẽ không thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay! Ngài giống như vị đạo sư của tôi, luôn kiên định chỉ dẫn tôi tiến bước!"

"Thôi được rồi! Nếu chúng ta cứ mãi khen ngợi lẫn nhau, e rằng những lời khách sáo đó sẽ kéo dài đến sáng mai mất! Quay lại vấn đề chính... Tôi triệu hồi anh từ quân cảng William về đây là để tham khảo với anh về việc điều động các sĩ quan tàu ngầm đến Viễn Đông để đối phó với Nhật Bản." Accardo không rảnh rỗi lãng phí thời gian, nên đi thẳng vào vấn đề.

Việc điều động hải quân đến Viễn Đông để đối phó với Nhật Bản là một kế hoạch tác chiến vừa được Bộ Tổng tư lệnh Tối cao định ra. Kế hoạch này có thể được đăng tải lên nhật báo, với tiền đề là khu vực Viễn Đông đã thành lập Cộng hòa Viễn Đông, và quốc gia này l�� một quốc gia thân Đức, sẵn lòng cung cấp quân cảng hỗ trợ quân Đức tác chiến!

Vì vậy, quân Đức hiện tại đã có một loạt bến cảng ở khu vực Viễn Đông. Những bến cảng này vốn là căn cứ của hạm đội Viễn Đông của Nga hoàng, nên đủ sức hỗ trợ một hạm đội đặc nhiệm quy mô nhỏ của Đức đến khu vực Viễn Đông, và dùng đó làm căn cứ để thực hiện nhiệm vụ phá hoại tuyến đường giao thương của Hải quân Nhật Bản.

Accardo dĩ nhiên sẽ không dại dột điều động hạm đội tàu sân bay quý giá của mình để gây sự với một Hải quân Nhật Bản vẫn còn nguyên sức mạnh, bởi vì ông biết năng lực tác chiến của Hải quân Nhật Bản. Dù hiện tại họ đang ở thế hoàng hôn, vẫn không phải là một thế lực mạnh mẽ mà hải quân Đức, sau hành trình viễn chinh mệt mỏi, có thể dễ dàng đánh đổ. Cho nên, trong kho vũ khí của hải quân Đế chế, Nguyên soái dĩ nhiên nghĩ ngay đến vũ khí át chủ bài ngày xưa của mình – đội tàu ngầm.

"Thưa Nguyên soái, mặc dù chúng ta đã giành được thắng lợi quyết định trong cuộc chiến chống Liên Xô, nhưng ở mặt trận Đại Tây Dương, việc mở rộng khu vực tác chiến khiến đội tàu ngầm có hạn của chúng ta vẫn có phần giật gấu vá vai khi thực hiện nhiệm vụ... Việc điều động đến Viễn Đông lúc này, liệu có quá vội vàng và sơ sài không?" Donitz không đề cập trước kế hoạch điều động hải quân đến Viễn Đông là vì ông có những băn khoăn riêng. Ông nghe Accardo nhắc đến những điều này, theo nguyên tắc của một tham mưu trưởng, đã nêu lên ý kiến của mình.

"Tất nhiên rồi! Nếu Nguyên soái đã xác định việc này có lợi cho Đế chế! Tôi sẽ điều động binh lực, thành lập một đội tàu ngầm tiến về Viễn Đông." Nhưng là một tâm phúc của Accardo, Donitz cuối cùng vẫn bổ sung.

Accardo vẫn rất hài lòng với thái độ của Donitz. Ông gật đầu, mở lời: "Anh còn nhớ chuyện tôi lệnh cho các anh viễn chinh Australia không? Lần này cũng giống như lần đó, chúng ta chỉ lặng lẽ điều động một lực lượng nhỏ để quấy phá tuyến đường biển của Nhật Bản đến Viễn Đông mà thôi, không phải là một kế hoạch tác chiến quy mô lớn gì cả!"

Ông vừa nói, vừa giơ ngón tay lên: "Tôi chỉ yêu cầu anh điều động 20 chiếc tàu ngầm đến Viễn Đông, và những chiếc tàu ngầm này, vì vấn đề hậu cần, sẽ chỉ giới hạn trong các loại tàu ngầm viễn dương kiểu cũ! Không động đến lực lượng chủ lực của anh, đó là lời cam đoan của tôi!"

Nghe Accardo bảo đảm, Donitz bật cười: "Nếu phạm vi hoạt động chỉ giới hạn trong vùng biển Nhật Bản, thì tôi nghĩ 20 chiếc tàu ngầm đã đủ để luân phiên tác chiến..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm và tỉ mỉ nhất để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.