Gần đây, Accardo bận rộn với một số hợp đồng xuất khẩu cho Israel. Người Do Thái dù giàu có nhưng lại sống trong cảnh nghèo khó ở khu vực lân cận Jerusalem, vì vậy họ càng mong muốn đưa máy móc và nhiều thứ khác từ Đức về ngôi nhà mới của mình. Một số mặt hàng có thể xuất khẩu và được Accardo khuyến khích, nhưng cũng có một số thứ mà bản thân Đệ Tam Đế chế cũng đang thiếu thốn, điều này nhất định phải được phân loại cẩn thận.

Mối quan hệ giữa các quốc gia phức tạp hơn nhiều so với suy nghĩ thông thường, ít nhất là không thể khái quát hóa bằng những định nghĩa đơn giản như kẻ thù hay bạn bè. Theo lý thuyết, Nhật Bản và Hoa Kỳ lẽ ra phải là kẻ thù không đội trời chung, nhưng đến thế kỷ 21 họ vẫn duy trì mối quan hệ đồng minh vững chắc về mặt hình thức.

Israel, ngay từ khi thành lập quốc gia, đã giữ mối quan hệ trung lập với Đức. Nhờ mối quan hệ đặc biệt với Hoa Kỳ và Đức, tốc độ phát triển ở đây thậm chí còn vượt xa tưởng tượng của nhiều người. Bowerman ngày càng bị động ở Hoa Kỳ, trong khi ông lão Enrique lại như cá gặp nước ở Trung Đông. Lợi dụng động thái chèn ép Saudi của Đức, ông đã phô bày trọn vẹn bản chất khôn khéo của một người Do Thái lão luyện, mưu lược sâu xa.

“Thưa Nguyên thủ, danh sách tử trận trong tháng gần nhất đã được thống kê. Chúng ta có tổng cộng mười nghìn chín trăm người đã hy sinh hoặc mất tích ở mặt trận phía Đông. Danh sách chi tiết đã được gửi đến ủy ban ủy lạo.” Sindra vẫn khôn khéo và tháo vát như mọi khi. Trong đầu cô chứa đựng đủ loại công việc mà không hề có chút hỗn loạn hay sai sót nào. Accardo rất hài lòng với nữ thư ký này, nhờ cô mà công việc của ông trở nên có trật tự và hiệu quả hơn.

Mỗi ngày, vô số người dân và binh lính đều bỏ mạng trong chiến tranh. Một số người may mắn còn có thể để lại một ngôi mộ, một cái tên trong thời loạn lạc này, nhưng phần lớn thì ngay cả tên tuổi cũng không còn. Từ Đức qua Ukraine, rồi đến Smolensk, và tiếp đó là Moscow, dọc theo mỗi con đường lớn, người ta đều có thể nhìn thấy những ngôi mộ tập thể. Trên một số cây thập tự gỗ còn gắn những chiếc mũ cối – cả mũ cối Đức lẫn mũ cối Liên Xô đều có.

Accardo đặt tập tài liệu xuống, rồi nhận lấy bản danh sách thống kê. Từng cái tên một trên trang giấy trắng trông thật nhức mắt. Họ đều là những sinh mạng đầy sức sống một thời, nhưng giờ đây chỉ còn lại một dấu hiệu bị bẻ gãy.

“Hãy yêu cầu những người ở ủy ban ủy lạo viết cẩn thận từng lá thư chia buồn, sau đó nhớ nhắc nhở tôi. Trong cuộc họp, tôi muốn nói chuyện với Reinhard, nhất định phải đảm bảo rằng mỗi khoản tiền thăm hỏi đều được phát đến tay các gia đình mất người thân, không thiếu một đồng.” Dừng lại một chút, Accardo lại dặn dò Sindra: “Cứ để Bộ trưởng Fannie thực hiện một chương trình phát thanh và truyền hình chuyên đề, ít nhất là để tưởng nhớ những dũng sĩ đã hy sinh vì Tổ quốc.”

“Vâng! Thưa Nguyên thủ! Tôi đã rõ!” Sindra gật đầu, sau đó đứng nghiêm trả lời: “Tôi sẽ nhắc nhở ngài. Ngoài ra, tân Đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ đã đến Berlin. Bộ trưởng Ribbentrop đã tổ chức một bữa tiệc chào mừng ông ấy, và Phó Chủ tịch Krupp đã đại diện Đảng Großdeutschland chủ trì bữa tiệc này.”

Việc để Krupp tiếp đón Đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ là có chủ đích. Nhiều sản phẩm công nghiệp của Đức đã bắt đầu dư thừa, một số máy móc cần được xuất khẩu. Sau khi chiếm đóng Ukraine, lượng lớn nông sản cũng tràn vào lãnh thổ Đức, khiến vấn đề thiếu hụt vật liệu dường như đã lùi vào quá khứ. Vì vậy, nhiều thương nhân bắt đầu đầu cơ tích trữ hàng hóa để kiếm lời lớn hơn.

Khi Đức vẫn duy trì chế độ phân phối vật liệu thời chiến, nhiều công nhân và thương nhân Đức có tiền, nhưng lại không mua được thứ mình muốn. Những mặt hàng xa xỉ như đồng hồ đeo tay, tivi thì khỏi phải nói, ngay cả bánh mì và kẹo cũng ở trong tình trạng có tiền cũng khó mua. Tuy nhiên, bây giờ những mặt hàng này đều đã rất dồi dào, chỉ cần có tiền là có thể mua được ở các cửa hàng ven đường.

Vì vậy, Krupp, đại diện cho một nhóm lớn các thương nhân Đức, đã chính thức tiếp xúc với Đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ, hy vọng mở cửa thị trường Thổ Nhĩ Kỳ, để bán phá giá những sản phẩm dư thừa, lỗi thời, kém chất lượng vào mảnh đất cằn cỗi này. Bao gồm máy móc lạc hậu, tất quần áo, đủ loại nồi chén xoong chảo, thậm chí cả vũ khí, đạn dược và mặt nạ phòng độc.

Sau những cuộc phản kích và xâm lược của Mỹ và Anh, lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ trở nên tiêu điều. Do bản chất yếu kém của họ đã lộ rõ trong liên minh Phe Trục, cộng thêm việc Trung Đông và vùng Kavkaz lần lượt bị quân Đức chiếm đóng, nên vốn liếng còn lại của Thổ Nhĩ Kỳ ít ỏi đến đáng thương. Vị trí địa lý thuận lợi ban đầu giờ đây không còn quan trọng như vậy, nhiệm vụ chiến lược kiềm chế Anh, Mỹ và Liên Xô cũng đã biến mất – hiện tại, vai trò còn lại của Thổ Nhĩ Kỳ chỉ là một nơi để bán phá giá hàng hóa.

Vì vậy, dưới sự uy hiếp và dụ dỗ của Đức, Đại sứ Thổ Nhĩ Kỳ tiền nhiệm cuối cùng vẫn phải ký kết “Hiệp ước Tiêu chuẩn Vũ khí Thống nhất Phe Trục”, cam kết mua toàn bộ sản phẩm quân bị từ Đức để đảm bảo sức chiến đấu của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ được nâng cao. Hiệp ước này còn quy định, Thổ Nhĩ Kỳ ưu tiên trang bị khí tài Đức cho một lực lượng quân sự sẽ làm quân viễn chinh tiến vào Kavkaz, hoạt động dưới quyền bộ đội của Mannstein, dùng để quét sạch đội du kích Liên Xô ở vùng Kavkaz.

Đây không nghi ngờ gì là một miếng bánh ngọt khổng lồ mới, chờ những nhà buôn vũ khí Đức đang đói khát đến chia nhau. Đức tháo dỡ các loại súng trường để vận chuyển về Thổ Nhĩ Kỳ, thu về số tiền gấp đôi chi phí sản xuất để Quốc phòng quân tiếp tục sản xuất các loại vũ khí tiên tiến hơn như G43 và MP-44. Một trăm chiếc xe tăng cũ kỹ loại III đã được bán cho người Đức với giá tương đương một trăm ba mươi chiếc xe tăng King Tiger – quả là một điều kỳ diệu.

Kỳ lạ hơn nữa là về dự án máy bay chiến đ���u. Phía Thổ Nhĩ Kỳ quyết định mua loại máy bay chiến đấu FW-190D tiên tiến hơn một chút, kết quả là người Đức đã thét giá cắt cổ. Năm mươi chiếc máy bay chiến đấu FW-190D bị người Đức đòi tổng cộng bảy mươi triệu Goldmark Đế chế, khiến công ty Focke-Wulf kiếm được bội tiền.

Tất nhiên, tất cả những điều này là chuyện xảy ra vài ngày sau đó. Accardo lúc này vẫn chưa biết các thương nhân của Đệ Tam Đế chế này điên rồ đến mức nào. Khi nghe tin Krupp đã đi tổ chức dạ tiệc trước đó, ông gật đầu, rồi lại nhặt một tập tài liệu khác trên bàn làm việc lên, chú tâm xem xét và phúc đáp.

Là một người xuyên không từng là học bá ở các học phủ hàng đầu, Accardo hiểu sâu sắc ý nghĩa của câu “đi trăm dặm mới nửa chín mươi”. Ông biết rằng trong lịch sử đã có vô số thất bại chỉ vì những sai sót trong gang tấc ở những phút quyết định cuối cùng. Vì vậy, hiện tại ông không ngừng đốc thúc các ban ngành dưới quyền, cố gắng đảm bảo mọi mặt, để chiến dịch Moscow diễn ra tốt đẹp.

...

Nguyên soái Rundstedt là vị tướng Đức đầu tiên tấn công vào London, thủ đô nước Anh, và cũng là vị tướng Lục quân đầu tiên được thăng cấp nguyên soái, ngoại trừ Brauchitsch vốn đã có thâm niên. Tập đoàn quân A dưới quyền ông cũng là một trong những đội quân mạnh nhất của Đức, với sức chiến đấu đáng gờm.

Hiện tại, lực lượng xe tăng tiên phong của Tập đoàn quân A dưới quyền ông đã bao vây Moscow từ phía bắc, và bắt đầu tiến công từ vùng ngoại ô, không ngừng dồn về trung tâm thành phố. Một phân đội thiết giáp dọc theo đường Leningrad ào ạt đánh về phía đông nam. Cản bước tiến của họ không phải là quân phòng thủ Liên Xô, mà chính là kênh đào Moscow.

Mấy chiếc xe tăng Đức xả đạn ở bờ tây kênh đào Moscow, dữ dội oanh tạc các công trình xây dựng bên kia kênh đào. Quân phòng thủ Liên Xô bên trong mãnh liệt chống trả. Trận chiến kéo dài suốt cả ngày mới dần lắng xuống.

Do việc phá hủy một số cây cầu lân cận, sông Moscow đã chia cắt hoàn toàn một phần nhỏ quân Liên Xô ở phía tây. Vũ khí và đạn dược của họ cũng được tiếp tế bằng tàu vận tải dọc sông, và những người bị thương cũng được chở về bờ đông bằng các tàu này. Tuy nhiên, các đơn vị này định sẵn không thể rút lui, họ bị sông nước chia cắt khỏi phòng tuyến cốt lõi của Moscow ở phía tây, và kiên cố phòng thủ một điểm cao gọi là Đại giáo đường Tam Vị Nhất Thể.

Vùng Tushino nhanh chóng bị lực lượng tiên phong của Đức chiếm lĩnh. Quân phòng thủ Liên Xô ở đây cuối cùng đành phải từ bỏ kháng cự. Vì họ không còn vũ khí nào có thể ngăn cản xe tăng Đức tiến tới, đạn dược cũng cạn kiệt mà không được bổ sung kịp thời, lại phải chịu đựng những đợt pháo kích gần như không ngừng nghỉ của quân Đức mỗi ngày. Việc họ đầu hàng đã khiến phòng tuyến quân Liên Xô phía tây sông Moscow hoàn toàn tan vỡ. Sau hơn mười ngày giao tranh, quân Liên Xô đã chủ động từ bỏ phần lớn phòng tuyến ở phía tây bắc Moscow.

Gần nghĩa trang công cộng Vorth Colia khoa ốc, một tiểu đoàn lính phóng lựu bọc thép thuộc Tập đoàn quân F của Đức đã kịch liệt giao chiến với quân Liên Xô. Nhiều bia mộ bị dùng làm công sự, và bị đạn bay xé nát thành từng mảnh. Cuối cùng, quân Liên Xô buộc phải rút lui vì thiếu đạn dược. Sau khi chiếm lĩnh nghĩa trang công cộng này, quân Đức đành phải xây thêm tới ba trăm bia mộ mới ở khu vực lân cận.

Mỗi bước tiến của quân Đức đều phải trả giá đắt. Tập đoàn quân F và A tấn công quân Liên Xô từ hai phía, nhưng do địa hình, họ không thể phối hợp nhịp nhàng với nhau. Họ chiến đấu độc lập, kịch chiến từ sáng sớm đến đêm khuya để giành giật từng ngôi nhà hay một con hẻm. Các đống đổ nát, chướng ngại vật trên đường phố và những công trình kiến trúc dày đặc đã trở thành thiên đường cho lính bắn tỉa. Mỗi ngày, tiếng súng nổ liên miên không dứt. Chỉ cần sơ suất một chút, đầu của họ cũng sẽ bị đạn lạc từ đâu đó bay đến làm nát bét.

So với quân Đức đang tấn công, phía Liên Xô càng thể hiện sự kiên trì trong tuyệt vọng. Họ nhận thấy quân Đức của Tập đoàn quân E do Liszt chỉ huy đã bắt đầu xuất hiện phía sau lưng mình, nhưng không thể rút thêm binh lực để đối phó với những phòng tuyến đang không ngừng được củng cố đó.

Zhukov và Guderian thường xuyên giao tranh ở phía nam, cả hai bên đều không có ý định nhượng bộ. Mặc dù quân phòng thủ Liên Xô chịu tổn thất nặng nề, nhưng họ vẫn kiên cố phòng thủ các trận địa chủ chốt, không lùi nửa bước. Tuy nhiên, Zhukov tự ông cũng hiểu rất rõ, sở dĩ Guderian không vội vã đột phá phòng tuyến của ông, hoàn toàn là vì e ngại thương vong, chứ không phải vì phòng tuyến của Zhukov kiên cố đến mức nào.

Trong tình cảnh đáng thương đó, một sĩ quan tham mưu tác chiến bước vào sở chỉ huy của Zhukov, đọc lệnh mới nhất của Stalin: “Đồng chí Stalin mong muốn quân đội của ngài có thể tiến hành một cuộc phản công giới hạn về phía tây nam, đẩy lùi quân của Kluge, nhằm giành thêm không gian chiến lược cho Moscow.”

Toàn bộ bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.