Thưa Thiếu tướng! Lữ đoàn trưởng Thu Dã vừa hy sinh trên trận địa, cùng với năm mươi thương binh khác đều đã ngã xuống." Tham mưu trưởng cúi đầu báo cáo với Thiếu tướng Ishida, người đang đứng tại cửa hang đá, nhìn xuống trận địa của quân Nhật bên dưới đang ngập tràn ánh lửa và khói đặc. "Đại đội đóng quân trong làng cảng đang trên đường tới. Nếu họ có thể ngăn chặn quân Mỹ chiếm lĩnh bệnh viện dã chiến, chúng ta vẫn có thể giữ vững phòng tuyến."

"Sân bay dã chiến bên kia hòn đảo, phải nhanh chóng phá hủy..." Thiếu tướng Ishida hạ ống nhòm xuống, dùng giọng điệu rất nhẹ nhàng dặn dò cấp dưới: "Ngoài ra, tất cả vật liệu, nếu không thể sử dụng được thì lập tức phá hủy. Chôn kỹ lương thực trong hang núi, tất cả binh lính biết vị trí phải hy sinh hết, ngươi phải đích thân giám sát!"

"Thưa Thiếu tướng! Chúng ta chỉ cần cố thủ đến đêm, là có thể lợi dụng lợi thế quân Mỹ không giỏi tác chiến ban đêm để phản công giành lại trận địa!" Tham mưu trưởng lo lắng khuyên: "Chúng ta còn hơn hai ngàn quân dự bị, vẫn có thể cầm cự! Thưa Thiếu tướng, xin ngài đừng từ bỏ!"

...

"Ba, hai, một." Các công binh Nhật Bản tại bến cảng đang đếm ngược cho việc phá hủy. Taketaro ôm khẩu súng trường của mình, đứng trong công sự chất đống bằng bao cát, nhìn một bến tàu nhỏ nhất ở phía xa, bị thuốc nổ hất tung lên cao mười mấy mét trên không trung, sau đó vỡ tan thành từng mảnh, rơi xuống mặt biển gần đó, tạo nên cột nước khổng lồ.

"Bến tàu số một đã phá hủy xong! Bắt đầu phá hủy bến tàu số hai!" Chỉ huy đội công binh ở đằng xa hô lớn. Những người lính dưới quyền anh ta mang từng thùng dụng cụ, chạy về phía bến tàu số hai đã được đục lỗ sẵn để chôn thuốc nổ, bắt đầu nối ngòi nổ vào lượng thuốc nổ đã chuẩn bị sẵn bên trong.

"Chúng ta đã tự tay vần từng tảng đá đến chất đống ở đó, vậy mà giờ lại bị nổ tung." Taketaro lẩm bẩm nói. Người đồng đội cùng hắn vần đá đã chết trên trận địa, nửa người dưới be bét máu thịt, và hình ảnh người đồng đội tạm thời trước đó đã khẩn cầu hắn tìm giúp cái chân bị đứt rời – hắn vẫn không sao quên được.

Nhìn bến tàu do chính tay mình xây dựng lại bị người ta dễ dàng nổ tung, đó là một điều vô cùng khó chịu. Taketaro ôm khẩu súng trường của mình, nhìn những người lính công binh đang bận rộn trên bến tàu, thỉnh thoảng còn phải tránh né máy bay Mỹ đang bay tới. Toàn bộ pháo cao xạ gần đó đều đã bị đại đội trong làng chuyển đi, đó là vũ khí duy nhất họ có thể dùng để chống tăng, vì vậy bến tàu hiện tại không có bất kỳ lực lượng phòng không nào, chỉ có thể mặc cho máy bay Mỹ hoành hành.

Chúng ta đang tắm máu chiến đấu ở đây, liệu quê nhà có thực sự được sống tốt hơn không? Taketaro nhìn những người lính công binh đồng đội đang luống cuống bố trí dây dẫn dưới sự quấy nhiễu của máy bay chiến đấu Mỹ ở phía xa, trong lòng buồn bã thầm than.

...

Cũng trong lúc đó, ở một vùng núi trùng điệp xa xôi thuộc Kavkaz, bên cạnh một con đường cái. Một du kích viên Liên Xô đang ẩn mình sau một lùm cỏ dại, đôi mắt cảnh giác chăm chú nhìn về phía cuối con đường.

Một chiếc xe tải của Đức từ từ lái tới từ hướng đó. Trên xe có bốn lính gác súng đạn sẵn sàng, trong khoang lái chiếc xe này còn có hai người lính Đức. Trên con đường lớn này thường có xe tải của Đức đi qua, nhưng nhiều chiếc ô tô đi qua đây thường chở đầy lính Đức vũ trang tận răng.

Từ máy thu thanh, họ nghe được lời hiệu triệu của Stalin gửi tới toàn bộ các đội du kích Liên Xô hoạt động phía sau chiến tuyến của địch. Vị lãnh tụ vĩ đại yêu cầu họ phải tìm mọi cách phá hủy tuyến đường vận chuyển của quân địch để chi viện cho các hoạt động tác chiến trên mặt trận chính. Họ tập hợp tất cả những người có thể tìm được để hỗ trợ, ẩn mình tại đây, hy vọng có thể cắt đứt tuyến đường tiếp tế cực kỳ quan trọng này của quân Đức.

Trước khi quân Đức mở thông tuyến đường sắt vận chuyển dầu mỏ từ Baku đến St-Rydolph giữa lúc chiến loạn, con đường cái này chính là một tuyến đường tiếp tế quan trọng của quân Đức ở Kavkaz. Gây khó dễ cho tuyến đường tiếp tế này hiển nhiên là một điều vô cùng có lợi cho Liên Xô.

Vì vậy, người du kích viên này từ từ đưa họng súng của mình nhắm thẳng vào chiếc xe tải của Đức ở đằng xa, cuối cùng, ở một vị trí rất thuận lợi, anh ta bóp cò.

"Uỳnh!" Một tiếng súng vang lên, người lính Đức ngồi ở ghế lái chính ôm chặt lấy ngực mình theo tiếng súng. Hắn hét lên một tiếng đau đớn, rồi đổ ập xuống vô lăng. Còi xe bị người lính Đức đã chết đè nên kêu vang, những người lính Đức trên xe lập tức hoảng loạn.

Cuối cùng, chiếc xe này trực tiếp lật nhào trên đường, bên trong chở đầy thức ăn và một ít đạn dược, nay rơi vãi xuống khe nước bên vệ đường. Những người lính Đức trên xe bị hất văng ngã trái ngã phải vào khe nước khi xe lật nhào, rất nhanh bị các du kích viên Liên Xô xông tới bao vây.

"Uỳnh!" Một người lính Đức dựa vào chiếc xe tải lật nghiêng bên đường, chĩa súng về phía một du kích viên ăn mặc như thường dân và nổ một phát. Người du kích viên đang chạy tới đối diện lập tức ôm ngực ngã xuống. Người lính Đức hoảng hốt kéo chốt súng, nạp viên đạn mới vào nòng. Tuy nhiên, hắn lập tức bị các du kích viên Liên Xô xung quanh nổ súng bắn hạ, ngửa mặt chết ngay tại vị trí mình vừa nổ súng.

Người lính Đức ngồi ghế phụ vừa mới bò ra khỏi xe, vừa kịp ló đầu ra khỏi cửa xe thì bị đạn bắn trúng đầu, trực tiếp ngửa mặt treo lủng lẳng trên mui xe lật nghiêng, hai tay buông thõng vô lực. Một người lính Đức khác ở phía sau xe bị chiếc xe tải lật nghiêng đè chết, trên mặt đất chỉ còn thấy hai chân của hắn cùng vũng máu loang lổ.

Hai người lính Đức còn lại vội vàng ném vũ khí xuống đất, giơ cao hai tay đầu hàng. Họ liên tục nói từ "đầu h��ng" bằng tiếng Đức, dùng ánh mắt hoảng sợ nhìn chằm chằm một toán du kích viên đang chĩa vũ khí vào họ.

"Uỳnh!" Một du kích viên không chút do dự nổ súng bằng khẩu súng trong tay mình. Một viên đạn găm thẳng vào ngực người lính Đức đang giơ tay đầu hàng. Thân thể đối phương run lên, rồi ngửa ra sau ngã vật xuống theo lực đẩy của viên đạn.

Người lính Đức còn lại vừa nhìn thấy đồng đội bị bắn trúng, chưa kịp hoàn hồn thì đã bị một phát đạn khác bắn nát đầu, cũng vậy, ngã vật xuống khe nước. Sáu người lính Đức hộ tống chiếc xe tải này cứ thế bỏ mạng tại nơi vô danh này. Những người du kích Liên Xô bắt đầu lục lọi đồ đạc trên xe tải, mang đi càng nhiều thứ hữu dụng càng tốt.

Từ đằng xa, một du kích viên đang tuần tra bắt đầu liên tục ra hiệu bằng tay. Vì vậy, những người này không chần chừ nữa, nhanh chóng rời khỏi chiếc xe tải gần như đã bị cướp sạch, mang theo những bao bột mì và giỏ rau củ, chạy vào khu rừng ven đường. Cuộc phục kích lần này đối với họ là vô cùng thành công, ít nhất những gì họ đã làm cho Tổ quốc đáng để họ nhảy cẫng lên ăn mừng.

Một chiếc xe bọc thép tuần tra của quân Đức lái tới. Hiển nhiên những người lính Đức bên trong đã phát hiện chiếc xe tải bị lật trên đường. Vì vậy, chiếc xe bọc thép này dừng lại, hướng khẩu pháo tự động 20 ly trên xe nhắm thẳng vào những nơi có thể ẩn chứa mối đe dọa.

"Gọi bộ chỉ huy! Chúng tôi phát hiện một chiếc xe tải của mình bị lật trên đường, có binh lính tử trận. Chúng tôi cần chi viện." Trong chiếc xe bọc thép chỉ có 3 người lính Đức. Hiển nhiên họ không có ý định mạo hiểm xuống xe kiểm tra chiến trường đã bị "dọn dẹp" này. Xử lý những chuyện như vậy đòi hỏi sự cẩn trọng, bởi vì không ai có thể xác nhận liệu toán du kích kia có quay trở lại hay không.

"Đây là Bộ chỉ huy phòng ngự đường số 6. Lực lượng của chúng tôi sẽ đến ngay, xin hãy duy trì cảnh giác!" Từ tai nghe của người trưởng xe bọc thép trinh sát, âm thanh của chỉ huy trực ban từ bộ chỉ huy xa xôi truyền đến.

Rất nhanh, hai chiếc xe tăng và một chiếc xe tải chở đầy binh lính đã được trang bị đầy đủ chạy tới hiện trường vụ phục kích. Quân Đức bắt đầu bố trí phòng ngự xung quanh, sau đó cẩn thận kiểm tra những dấu vết mà toán du kích chưa kịp xóa bỏ. Những dấu vết này không giúp ích nhiều cho việc truy kích quân du kích, nhưng lại có thể giúp quân Đức xác định quy mô ước chừng của toán du kích hoạt động gần đó.

"Khoảng 40 người, đây là một đội ngũ có quy mô lớn." Một trung sĩ Đức nhìn những dấu chân hỗn loạn, rồi đi vòng quanh một lượt mới báo cáo với thượng sĩ dẫn đầu: "Chắc là nhóm người đã phục kích xe tải lần trước. Quy mô của họ lại lớn hơn, có vẻ như đã tập hợp thêm một số lính tản mác."

"Họ có một người bị bắn chết." Trung sĩ chỉ vào vết máu loang lổ bên cạnh xe tải và những vệt kéo dài trên đất, nói: "Những người này đã mang thi thể đồng đội đi, nhưng vì xe tuần tra của chúng ta đến quá nhanh nên họ chưa kịp xóa bỏ dấu vết để lại."

"Tăng cường tuần tra và truy lùng quanh đây..." Thượng sĩ dẫn đầu bất đắc dĩ ra lệnh: "Thông báo doanh trại, chúng ta cần chi viện."

...

Các du kích viên mang theo bột mì và rau củ trở về ngôi làng của họ. Đây là căn cứ của h���, và cũng là nhà của rất nhiều người trong số họ. Nếu không có ngôi làng này, họ cũng sẽ không thể kiên trì trụ lại ở vùng núi hiểm trở như vậy. Những thứ họ cướp được phần lớn là để chia cho những người dân làng đã ủng hộ họ.

Tuy nhiên, khi họ đến cổng làng, lại phát hiện nơi đây khác hẳn lúc họ rời đi. Cổng làng vốn dĩ tấp nập nay không một bóng người, đúng vào lúc đáng lẽ nhà nhà nổi lửa nấu cơm, lại không có một ống khói nào bốc khói nhẹ. Các du kích viên này thận trọng tiếp cận ngôi làng, rồi phát hiện tất cả mọi người ở đây đều biến mất một cách khó hiểu.

Họ tìm thấy mười mấy thi thể người dân làng già nua. Những người già này đều là những người lớn tuổi nhất trong làng. Còn một người sống sót bị cố ý để lại, ông ta đang đào một hầm mộ cho những người hàng xóm đã chết.

"Là người Đức! Là người Đức đã bắt cả họ đi." Người lão ta mặt không cảm xúc, dùng gậy gỗ đào đất. Khi mở miệng nói chuyện, động tác của ông ta vẫn không ngừng lại: "Bọn chúng nói rằng có du kích hoạt động gần đây, nên muốn tất cả mọi người phải đi theo chúng. Lúc đầu chúng tôi không muốn đi, nên bọn chúng đã đánh chết những người già cả."

"Đồ khốn kiếp! Chúng đang cắt đứt gốc rễ của chúng ta!" Một du kích viên tức giận đến mức suýt chút nữa làm rơi giỏ rau đang cầm trên tay. Những người còn lại cũng càng thêm chán nản – giờ đây họ đã trở thành những kẻ không nhà không cửa, như cánh bèo trôi dạt. Việc người Đức muốn tìm họ dường như trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Bản dịch này được thực hiện với sự hỗ trợ của truyen.free, và mọi quyền lợi đều thuộc về họ.