Thật ra, khi còn ở Trung Quốc, lúc Vệ Khang đề cập đến chuyến đi Ai Cập lần này cần hợp tác với các nhà khảo cổ học ở đó, Trương Tử An đã nghĩ rằng các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra những bức bích họa hoặc phù điêu có dấu vết của loài mèo Ai Cập nguyên thủy, sau đó chụp ảnh và gửi cho Vệ Khang. Nghĩ lại thì, nếu là ảnh chụp, dường như không cần phải đợi đến khi đến Ai Cập mới chia sẻ, hoàn toàn có thể chia sẻ sớm hơn.

Vì vậy, hắn không biết rõ Hans và Vệ Khang hợp tác theo hình thức nào.

Trong mắt người bình thường, hình ảnh và trạng thái làm việc của các nhà khảo cổ học có thể tham khảo hình tượng Indiana Jones hoặc Laura Croft, cả ngày làm những công việc liều mạng đổ máu, luôn giữ adrenaline ở mức cao, động một chút là có phát hiện chấn động thế giới.

Nhưng trên thực tế, công việc khảo cổ vô cùng tẻ nhạt, hoàn toàn là một công việc mài mòn tính nhẫn nại, mà vật phát hiện đừng nói chấn động thế giới, ngay cả báo lá cải đầu đường cũng không nhất định muốn đăng.

Về phần những cô nàng dáng người bốc lửa như Laura... Ờm...

Nhìn những gã đàn ông cẩu thả bước xuống từ xe việt dã này, đoán chừng ngay cả ký sinh trùng trong cơ thể họ cũng là giống đực.

Họ dựng lều, kê bàn, trải vải trắng lên bàn, rồi lấy ra từng món đồ đựng và dụng cụ đa năng, dường như muốn làm một mẻ lớn.

Hans giới thiệu: "Thật ra, vì mùa hè ở Ai Cập sắp đến, và tháng ăn chay cũng sắp bắt đầu, chúng tôi định tạm dừng công việc hai tháng, đợi hết nóng bức rồi tính, nhưng vì hợp tác với các anh, chúng tôi quyết định làm thêm vài ngày nữa."

"...Cảm ơn." Trương Tử An nhìn thời gian, "Các anh... bây giờ bắt đầu làm việc sao?"

"Ừ, trời tối muộn ở Ai Cập, ban ngày quá nóng, chúng tôi thường làm từ chiều đến trước khi trời tối, đôi khi trời tối vẫn phải làm thêm một lúc, chủ yếu là để thích ứng với thời gian làm việc của người bản xứ." Hans ra hiệu cho những người Ai Cập trong đội.

Người bản xứ trong đội là những người làm công việc nặng nhọc và tạp dịch, chủ yếu là làm những việc nặng nhọc, phụ trách đào bới và xử lý đơn giản các hiện vật được đào lên, dù sao thì không thể dùng máy xúc trực tiếp tại các di chỉ khảo cổ.

"Đi thôi, đi theo tôi."

Hans ra hiệu cho hắn, ý bảo hắn đi theo.

Trương Tử An ban đầu lo lắng họ có thể làm phiền Fina, nhưng ngay lập tức phát hiện địa điểm làm việc của họ không phải ở giữa những đống đổ nát thê lương, mà là ở rìa phế tích.

Đền thờ Bastet chiếm diện tích tương đối lớn, ngoài khu vực chất đống đổ nát thê lương ra, một khu vực rộng lớn xung quanh đều thuộc về đền thờ Bastet.

Hans đi phía trước, Trương Tử An theo sau, chậm rãi bước đi trên vùng đất hoang, một mực hướng đông, cuối cùng dừng lại ở một cái hố lớn đã được đào xới.

Khi Trương Tử An đến, căn bản không chú ý đến bên cạnh có một cái hố lớn như vậy, trong hố có mấy người bản xứ đang làm việc, nửa ngồi nửa quỳ trên mặt đất, dùng bàn chải nhỏ làm sạch mấy khối hiện vật lộ ra, nhưng bề mặt hiện vật bị bao phủ bởi một lượng lớn đất, không nhìn ra là cái gì. Họ vừa làm sạch đất, vừa cẩn thận tiếp tục đào xuống, động tác vô cùng nhẹ nhàng, với tốc độ này có lẽ một giờ cũng không đào được một tấc Anh sâu, quả là chậm mà chắc.

Hans nói: "Anh đã cố ý đến đây ngắm cảnh, chắc hẳn rất thích mèo? Thật ra, đền thờ Bastet là một địa điểm đào bới khảo cổ quan trọng, từng đào được tượng Ramesses II tạc bằng đá hoa cương đỏ, cùng với một số hiện vật quý giá khác, bao gồm hơn 600 tượng mèo bằng đá vôi, phần lớn đều là tế phẩm dâng lên nữ thần Bastet."

Trương Tử An đột nhiên nhớ ra, hiếm khi gặp được một nhà khảo cổ học chính tông và có vẻ như thâm niên, nên tranh thủ hỏi xem ông ta có biết gì về tượng mèo thần hay không.

"Hans, ông có hiểu biết gì về Gayer-Anderson Cat không? Ở đây có đào được tượng tương tự không?"

Hans cười ha ha, "Anh hứng thú với pho tượng này sao? Không, ở đây không đào được pho tượng tương tự. Nghe nói trước kia trong đền thờ Bastet thờ một tượng thần Bastet vô cùng to lớn, nhưng có lẽ đã bị hủy bởi chiến hỏa hoặc phá hoại... Anh biết đấy, vào đầu thế kỷ 19, người Ai Cập vì lợp nhà mà muốn tiết kiệm công sức, đã trực tiếp biến các đền thờ lân cận thành mỏ đá, dỡ bỏ vật liệu đá trong đền thờ mang về nhà, được biết tổng cộng có 13 ngôi đền đã bị phá hủy như vậy."

"Đáng tiếc." Trương Tử An tặc lưỡi.

"Tuy nhiên, tượng thần Bastet được thờ ở đây hẳn là có dáng vẻ khác với Gayer-Anderson Cat." Sắc mặt Hans đột nhiên lộ vẻ nghi hoặc và không chắc chắn, "Gayer-Anderson Cat thật là một pho tượng rất kỳ lạ, là pho tượng mèo thần duy nhất được đào được cho đến nay có đeo khuyên mũi. Pho tượng này được Thiếu tá Anderson quyên tặng cho Bảo tàng Anh vào năm 1939, trước đó, pho tượng này đã để lại một bức ảnh ở Cairo, trên ảnh nó đeo hoa tai khác rất nhiều so với hoa tai chúng ta thấy bây giờ."

Theo lời kể của Hans, vào năm 2007, Bảo tàng Anh đã tổ chức một cuộc triển lãm long trọng với chủ đề "Mèo thần: đối thoại với các vị thần Ai Cập cổ đại", Hans khi còn trẻ cũng đã tham gia cuộc triển lãm này.

Trước khi triển lãm bắt đầu, các nhà khoa học đã sử dụng kỹ thuật mới để kiểm tra và phân tích lại Gayer-Anderson Cat, kết quả phát hiện ra một sự thật đáng kinh ngạc.

Các nhà khoa học sau khi giám định, phát hiện bản thân pho tượng đã được tu sửa vào năm 1930, khuyên mũi và hoa tai bằng vàng không phải là có từ khi đúc ban đầu, mà là về sau bị người ta thêm vào vì một mục đích nào đó không rõ, niên đại đúc khuyên mũi và hoa tai không quá xác định, nhưng chắc chắn là rất cổ xưa.

Trương Tử An nghe ra ý của ông ta, thần pho tượng là phi thường trang trọng, hẳn là điêu khắc theo quy chế nhất định, sau khi điêu khắc xong cũng không nên tùy ý thêm bớt, ví dụ như trước kia có một pho tượng Thái Thượng Lão Quân, ngươi cứ khăng khăng muốn cho Thái Thượng Lão Quân đeo thêm hoa tai và khuyên mũi, đó chính là hành vi đại bất kính độc thần.

Chuyện này đặt ở Trung Quốc ngày nay, mọi người có thể cười ha ha một tiếng, có lẽ còn làm thành biểu tượng cảm xúc lan truyền trên mạng, nhưng ở thời cổ đại hậu quả chắc chắn rất nghiêm trọng. Đừng nói thời cổ đại, ngay cả ở các quốc gia phương Tây, nếu có người báng bổ tượng Jesus, cũng sẽ gây ra sự phản cảm của rất nhiều người.

Hiển nhiên, tượng mèo thần bao phủ một tầng nghi ngờ mà ngay cả các nhà khoa học và khảo cổ học cũng khó hiểu.

Trương Tử An ngược lại có thể đoán được, người lắp khuyên mũi và hoa tai cho tượng mèo thần, tám phần là những tín đồ sùng bái tà ác và hắc ám, thông qua hành vi độc thần bằng cách trang bị thêm khuyên mũi và hoa tai đã biến tượng mèo thần chân chính thành tà thần mà họ tín ngưỡng.

Hắn không tiện nói nội tình cho Hans, dù nói, Hans e rằng cũng sẽ không tin. Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, các nhà khảo cổ học cuối cùng có thể phát hiện ra những hiện vật mới để phá giải bí ẩn này.

Trong lúc nói chuyện, một người bản xứ đang làm việc trong hố đất hô một tiếng, cẩn thận nâng lên một vật thể dài hình que, kêu lên: "Đến rồi! Thêm một cái nữa!"

Trong tay người kia cầm, là một xác ướp mèo.

Dịch độc quyền tại truyen.free, khám phá những bí ẩn cổ xưa.