Lưu Hiên mang theo Thái Diễm, Điêu Thuyền, cùng với Trần Lưu vương, Hoằng Nông vương và Hoằng Nông vương phi Đường Cơ. Điều khiến hắn bất ngờ là, trong đoàn còn có Sử đạo nhân.

Sử đạo nhân vốn là một đạo sĩ từ phương xa, được Hà thái hậu mời đến để nuôi dưỡng con trai mình vì lo lắng cho Lưu Biện. Sau này, nhờ mối quan hệ đặc biệt khi chăm sóc Lưu Biện, ông đã định cư tại kinh thành.

Lúc Lưu Hiên cùng văn võ quan viên chạy khỏi Lạc Dương, Sử đạo nhân không có mặt trong đoàn. Tuy nhiên, vì nể mặt nhị đệ Lưu Biện, Lưu Hiên vẫn gửi cho ông một phong thư, dặn rằng nếu sau này muốn tìm Lưu Biện thì có thể đến Trường An.

Sau đó, Lạc Dương bị quân của Đổng Trác chiếm đóng, biến một tòa thành vốn tốt đẹp thành cảnh tan hoang hỗn loạn. Sử đạo nhân cũng không tránh khỏi cảnh loạn lạc ấy, nếu không có chút thủ đoạn, e rằng ông đã bỏ mạng trong cuộc hỗn chiến đó.

Thoát khỏi Lạc Dương, Sử đạo nhân không đến thẳng Trường An ngay mà loanh quanh khắp nơi, quan sát tình hình thiên hạ. Cuối cùng, khi đến gần Trường An và dò xét kỹ lưỡng, trong lòng ông mới có tính toán riêng. Ông bèn tìm đến Hoằng Nông vương Lưu Biện, hiện tại đang nương náu trong phủ của vương gia. Lưu Biện cũng đối xử với ông khá cung kính, coi như trưởng bối trong nhà mà phụng dưỡng chu đáo.

Lưu Hiên cũng có nghe phong thanh về chuyện này, nhưng hắn vốn không muốn can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của đệ đệ mình. Vả lại, Sử đạo nhân quả thực có công nuôi dưỡng Lưu Biện, việc Lưu Biện phụng dưỡng ông cũng là lẽ đương nhiên, nên hắn không quá để tâm đến chuyện này.

Thế nhưng không ngờ, trong chuyến du ngoạn lần này, Sử đạo nhân cũng đi theo.

Ngoài những người này ra, vị Đại tướng cầm quân là Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng, người Lưu Hiên cố ý điều từ Kinh Châu về triều đình. Lúc này Hoàng Trung đang độ tuổi tráng niên, mặc dù vì năm xưa bôn ba vất vả chữa bệnh cho con mà tóc đã bạc sớm đôi chút, nhưng tinh thần nhìn vẫn rất khỏe mạnh.

Cũng có thể là vì con trai qua đời đã lâu, dần dần ông cũng nhìn thông suốt, nên Hoàng Trung không hề có vẻ tang thương, suy sụp như Lưu Hiên đã nghĩ. Mà nghĩ lại thì cũng đúng, Lưu Biểu đã tiến cử Hoàng Trung làm Trung Lang tướng, cho thấy ông đã đồng ý ra làm quan. Chỉ đáng tiếc cho Lưu Hiên là con trai Hoàng Trung đã mất sớm, khiến hắn mất đi một cơ hội để thu phục nhân tâm.

Về phần Hoàng Trung, ban đầu ông khá kinh ngạc khi triều đình chiêu mộ mình, không nghĩ rằng mình lại được triều đình triệu về kinh.

Tuy nhiên, đối với chuyện này, bản thân ông lại vô cùng cao hứng. Xét đến cùng, đó là vì năm xưa, ông vì chữa bệnh cho con mà bôn ba ngược xuôi không kể xiết, thậm chí vét sạch tiền của trong nhà.

Nay con trai đã qua đời, bản thân ông và phu nhân vẫn còn cần sống, lúc này ông mới bắt đầu ra ngoài làm việc. Ban đầu là làm vài việc trong quận, sau khi Lưu Biểu đến Kinh Châu, có thể vì ông là người thuộc dòng họ Hoàng nên Lưu Biểu muốn kết giao, ban cho ông cơ hội lập công, rồi nhân đó dâng biểu tấu xin phong ông làm Trung Lang tướng.

Khi đó, ông chỉ cảm thấy nếu chuyện này thành công, tình cảnh cuộc sống của gia đình mình sẽ cải thiện rất nhiều. Mặc dù ông là người trong dòng họ Hoàng, nhưng không thuộc dòng chính mà chỉ là chi thứ. Thêm nữa, Hoàng thị ở Kinh Châu là đại tộc, cũng không thể chăm sóc chu đáo từng người trong tộc, về cơ bản ai cũng lo việc của mình. Vì vậy, Hoàng Trung không quá trông cậy vào sự giúp đỡ từ người trong tộc, mà muốn dựa vào năng lực của bản thân để thay đổi hiện trạng.

Huống chi Hoàng Trung cũng là người có ngạo khí, bản thân ông có năng lực, tự nhiên khinh thường việc nhận bố thí của người khác. Lại không ngờ, hành động lung lạc này của Lưu Biểu lại gây ra biến cố như vậy.

Tuy nhiên, xét thấy mình ở Kinh Châu cũng chẳng có gì đáng lưu luyến, lại dễ dàng gợi nhớ đến người con trai đã mất, nên ông dứt khoát mang theo phu nhân đến Trường An. Kể từ đó đến nay, cuộc sống trôi qua cũng coi như an nhàn, thoải mái.

Đặc biệt là ở Trường An, lương thực dồi dào, triều đình cũng không bạc đãi ông. Bổng lộc đều được phát đúng hạn, hơn nữa, có khó khăn gì đều được giúp đỡ giải quyết ngay lập tức. Những sự chăm sóc, chiếu cố đó dần dần giúp Hoàng Trung thích nghi với cuộc sống ở Trường An. Nhưng đãi ngộ tốt như vậy cũng khiến ông cảm thấy nếu không lập được chút chiến công nào thì thật hổ thẹn, nên một lòng muốn thể hiện tài năng.

Chỉ tiếc là khi Thiên tử ngự giá thân chinh chinh phạt Lý Thôi và Quách Dĩ, Hoàng Trung đã đến chậm một bước nên không thể tham gia trận chiến ấy. Vì thế, ông đã tiếc hùi hụi vì bỏ lỡ cơ hội lập công lớn. Không ngờ mới đây không lâu, bệ hạ lại bổ nhiệm ông theo hầu bên cạnh, hộ vệ tả hữu. Đây thực sự là một cơ hội tốt! Hoàng Trung đã sắp xếp ổn thỏa việc nhà, sớm chuẩn bị kỹ càng, chỉ là cho đến tận hôm nay ông mới được diện kiến đương kim hoàng đế bệ hạ.

“Còn trẻ như vậy a!”

Đây chính là cảm giác của Hoàng Trung khi lần đầu nhìn thấy Lưu Hiên. Cảm giác thứ hai của ông là: “Bệ hạ thân hình cao lớn, tráng kiện, bước chân trầm ổn có lực, thoạt nhìn võ nghệ không tầm thường.”

Đối với Lưu Hiên, ông hoàn toàn không hiểu rõ, chỉ có thể từng chút một quan sát. May mắn thay, lúc này ông đang mặc giáp, quàng cung tiễn bên hông, không cần phải hành đại lễ, chỉ cần hành quân lễ tham kiến là được, vì vậy có thể tiếp tục quan sát. Ông vừa quan sát, vừa tự hỏi về những lời đồn đại về hoàng đế.

Có lời đồn nói hoàng đế tàn bạo, vì trên triều đường không thích lời bàn luận của một quan viên nào đó mà trực tiếp tru diệt. Hơn nữa, còn ban hành phương pháp tru di cửu tộc, có người còn nói rằng sự tàn bạo đó còn hơn cả bạo quân thời Tần tiền triều.

Cũng có người nói hoàng đế hoang dâm, lại nhìn thấy một cô gái xinh đẹp trong phủ Tư Đồ mà trực tiếp cưỡng ép Tư Đồ vương đưa đi.

Khi đ��, Hoàng Trung vừa mới đến Trường An còn một phen ưu sầu, hoài nghi mình nhận lời triệu tập đến Trường An là một sai lầm.

Nhưng sau đó ông lại nghe được những lời tốt đẹp khác, chẳng hạn như dưới sự thống trị của đương kim bệ hạ, cuộc sống của người dân Trường An và vùng lân cận ngày càng tốt đẹp. Hai năm qua, người dân nơi đây chưa từng phải lo lắng chuyện cơm ăn áo mặc.

Vốn dĩ những lời này không mấy rõ ràng, dù sao dân chúng khi ăn no cũng thích bàn tán chuyện vặt vãnh, linh tinh, những chuyện như vậy dễ bị người ta bỏ qua nhất.

Nhưng Hoàng Trung là người tinh tường thế nào cơ chứ? Ông lập tức ý thức được mấu chốt trong đó, hiểu rằng những lời đồn đại kia có thể có sự thiên lệch, không đáng tin, ngược lại, việc dân chúng được an cư lạc nghiệp, có cơm no áo ấm mới là sự thật. Hoàng Trung ở lại càng lâu, càng cảm thấy đương kim Thiên tử cũng không hề tồi tệ như lời đồn. Nếu so với Hoàn, Linh hai vị tiên đế, ngài thậm chí có thể nói là một vị minh quân tài đức hiếm có.

Đặc biệt là cái chuyện hoang dâm kia càng khiến ông bật cười khổ. Đương kim Thiên tử hiện tại chỉ lập một Hoàng hậu, ngoài ra ngay cả một quý nhân cũng không có, chứ đừng nói đến việc từ phủ Tư Đồ cưỡng ép một cô gái nhập cung hầu hạ. Cho dù ngài có muốn mười người như thế nữa thì cũng đâu có gì to tát.

Điều duy nhất có thể khẳng định chính là tính khí của hoàng đế này dường như thật không mấy tốt đẹp, dù sao phương pháp tru di cửu tộc đích xác là xuất phát từ tay đương kim Thiên tử.

Thế nhưng, hôm nay tận mắt thấy, Hoàng Trung cảm thấy vị Thiên tử này dường như cũng không phải là người khó nói chuyện. Lúc mới ra khỏi hoàng cung, khi nói chuyện với ông, ngài luôn nở nụ cười nhẹ, không hề có cảm giác áp bách, bức người, khiến người ta có một loại cảm giác như tắm trong gió xuân.

Ngước mắt nhìn lại, lúc này Hoàng đế đang đi phía trước. Trên hai con ngựa phía sau một chút là Hoằng Nông vương và Trần Lưu vương. Mấy huynh đệ vừa nhìn ngắm xung quanh vừa trò chuyện những chuyện vụn vặt. Hoàng Trung chỉ nhìn một lát rồi thúc ngựa về phía sau, đi kiểm tra tình hình vật liệu của hậu quân.

Lưu Hiên lúc này đang trò chuyện với hai đệ đệ là Lưu Hiệp và Lưu Biện. Có lẽ vì từ trước đến nay chưa từng ra khỏi cửa cung, hai người đệ đệ này cũng tỏ ra rất hưng phấn, kể từ khi ra khỏi Hoàng thành cứ ngó nghiêng không ngừng, dù xung quanh chẳng có cảnh đẹp gì, vẫn cứ nhìn một cách hứng thú.

Ở phía sau mấy huynh đệ là vài cỗ xe ngựa. Những chiếc xe phía sau có công dụng riêng, còn chiếc xe đầu tiên thì Thái Diễm đang ngồi. Lúc này Điêu Thuyền và Đường Cơ đều ở trên xe bầu bạn trò chuyện cùng Thái Diễm. Mặc dù chiếc xe che kín mít, nhưng vẫn loáng thoáng nghe được tiếng nói chuyện từ bên trong truyền ra, xem ra mấy cô nương này cũng hưng phấn lắm đây.

Đến cửa thành đã có người chờ đợi. Đi đầu là một người mặc triều phục, từ xa nhìn thấy đội ngũ đi tới liền đứng chầu ở cửa thành. Lưu Hiên nhìn mãi không nhận ra, bên cạnh Tào Bao tiến đến gần thấp giọng nói: “Đó là Tư Mã Lãng, con trai lớn của Kinh Triệu doãn Tư Mã Phòng. Hiện nay hắn đang làm việc dưới trướng phụ thân mình. Nghe nói Tư Mã Phòng mấy ngày gần đây thân thể không khỏe, đoán chừng là thay phụ thân đến đây.”

Lưu Hiên gật đầu một cái, chờ khi sắp đến cửa thành thì lật người xuống ngựa, nhận sự bái kiến của mọi người.

Trong đám đông, Lưu Hiên vẫn luôn quan sát Tư Mã Lãng. Hắn thấy người này khoảng ba mươi tuổi, thân hình cao lớn, hơn nữa trông khá khỏe mạnh. Nếu khoác lên mình bộ giáp, đó cũng là phong thái của một Đại tướng cầm quân. Vừa rồi lại nghe Tào Bao nói con trai này của Tư Mã Phòng từ khi còn trẻ đã rất có tài danh, xem ra quả nhiên không tầm thường.

Thế nhưng, dù vậy, sau khi nhìn một lượt, Lưu Hiên lại đặt mắt lên một thiếu niên đang đứng lẫn trong đám người.

Thân hình thiếu niên này cũng không thấp, ban đầu đứng trong đám người, chỉ nhìn từ vóc dáng thì tuyệt đối không thấy có gì khác biệt lớn so với những người bên cạnh. Nhưng ánh mắt sắc bén của Lưu Hiên, dù giữa đám đông, vẫn chú ý tới người trẻ tuổi này, bởi vì khi mọi người đang bái kiến, chỉ có thiếu niên này lén lút quan sát hắn một hồi.

“Nga? Thiếu niên này là?”

Tư Mã Lãng đến đây là để thay phụ thân tiễn Thiên tử ra khỏi thành, chỉ cần tới cửa thành bái kiến một lượt là được, vốn chẳng có gì đặc biệt. Thế nhưng không ngờ Thiên tử lại hỏi về thiếu niên nào đó, trong lòng hắn chợt nảy ra một ý, quay đầu nhìn lại, liền phát hiện nhị đệ mình đang lẫn trong đám người.

“Đây là nhị đệ của vi thần, còn trẻ không am hiểu sự đời, mong bệ hạ khoan thứ.”

Hắn vừa thi lễ xong, cũng không thấy chuyện gì xảy ra, nhưng suy nghĩ nhanh nhẹn, đoán rằng nếu Hoàng đế có thể giữa đám đông chú ý tới đệ đệ mình, vậy nhất định là có chuyện gì đó chưa được chu toàn. Triều Hán vốn có quy định nghiêm ngặt về lễ tiết, việc gặp người nào hành lễ ra sao đều được dạy rất kỹ lưỡng. Đệ đệ mình bị Hoàng đế chú ý tới, tám chín phần là lễ nghi chưa được chu đáo. Đây vốn là một vấn đề nghiêm trọng đáng bị trách cứ trong mắt người quen, nếu xảy ra trước mặt Thiên tử thì càng phiền phức hơn.

Lưu Hiên cũng hiểu được hắn lo lắng cái gì, phất tay cười nói: “Ta chỉ là tò mò thôi, làm gì có quan lại nào trẻ như vậy trong phủ Kinh Triệu doãn? Thì ra là con của Kinh Triệu doãn.”

Nói tới đây, trong lòng Lưu Hiên dường như nhớ ra điều gì đó, đối với thiếu niên kia vẫy vẫy tay. Thấy người trẻ tuổi ung dung tiến lên, không hề có vẻ rụt rè, bối rối của một thiếu niên, hắn càng thêm khẳng định suy đoán của mình: “Thiếu niên này không phải người tầm thường, tên là gì?”

Tư Mã Lãng thấy Lưu Hiên nhìn mình, biết đây là hỏi mình: “Đây là nhị đệ của vi thần, Tư Mã Ý!”

Ánh mắt Lưu Hiên khẽ nheo lại, thầm nhủ: “Quả nhiên là hắn!”

Trong lòng Lưu Hiên xoay chuyển, đột nhiên có quyết định: “Lệnh đệ trạc tuổi Trần Lưu vương, lại có thể làm bạn với nhau. Không bằng để lệnh đệ theo trẫm cùng xuất hành, khanh có điều gì không đồng ý chăng?”

Tư Mã Lãng ngẩn người, mặc dù không hiểu sao mọi chuyện lại phát triển thành ra như vậy, nhưng Thiên tử đã nói vậy, hắn còn dám có dị nghị gì nữa chứ? Chỉ đành cung kính đáp: “Được theo hầu bên bệ hạ là phúc duyên của nhị đệ thần, vi thần tự nhiên không có dị nghị!”

Mọi nội dung biên tập trong tài liệu này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.