Một năm chưa đến, hai vị Thái Phó đã liên tiếp dâng biểu xin từ chức. Đây cũng có thể coi là một chuyện hiếm lạ.

Đối với các quan viên lớn nhỏ trong triều đình, chuyện này dù có chút bất ngờ nhưng không đáng phải kinh ngạc. Còn đối với dân chúng trong thiên hạ, ai làm Thái Phó thì căn bản chẳng có ảnh hưởng gì đến họ.

Với một số sĩ tử vốn đã ngứa mắt Lưu Hiên, đơn giản đây lại thêm một cớ để công kích đương kim Thiên Tử tội làm ngơ trước những việc sai trái. Nhưng họ vẫn chỉ có thể hồ ngôn loạn ngữ trên phố, khó mà gây ra bất kỳ ảnh hưởng thực chất nào đến triều đình.

Đồng thời, phản ứng trong triều đình về việc Vương Duẫn rời đi cũng không đồng đều. Các thần tử thuộc phe Thiên Tử thì tự nhiên không cần nói, vốn Vương Duẫn và phe cánh của họ đã chẳng cùng đường. Giờ đây, ông ta chủ động rời đi lại tránh được không ít phiền toái.

Đối với một số cựu thần do Vương Duẫn cầm đầu, họ lại lâm vào cảnh rắn mất đầu đầy lúng túng. Hơn nữa, những chính lệnh gần đây Thiên Tử thi hành ngày càng khiến họ khó mà thấu hiểu được. Khi những chính lệnh này được ban hành, thật sự không ai có thể chấp hành nổi, điều này càng khiến tình cảnh của họ thêm phần khó xử.

Theo sự rời đi của Vương Duẫn, những người này càng trở nên bối rối. Họ sợ cứ tiếp tục như vậy, chưa kịp dâng biểu từ chức đã bị giáng chức vì không có thành tích, rồi bị loại khỏi mạch chính của triều đình Đại Hán.

“Tình huống này, nhất định phải thay đổi!”

Hầu như ai cũng nghĩ vậy trong lòng. Nhưng làm sao để thay đổi? Làm thế nào để thay đổi? Họ vẫn chưa có một hướng đi rõ ràng. Trong số đó, những quan viên xuất thân thế gia, vốn ít khi ra ngoài xem xét, chỉ loanh quanh trong vòng nhỏ hẹp của mình, lại càng cảm thấy điều đó rõ rệt nhất.

Phía sau, dù biết nỗi khổ của họ, nhưng Lưu Hiên không hề có ý định ra tay giúp đỡ.

“Những người này nếu tự giác một chút, thì mau từ quan đi. Có lẽ còn có thể nhân cơ hội trở thành một phú ông!”

Hiện giờ, dân gian trăm việc bỏ hoang đang chờ khởi sắc. Lưu Hiên cũng không thể ôm đồm tất cả mọi việc vào tay triều đình. Chỉ cần những người này có tầm nhìn sắc bén một chút, thuận theo hướng gió, vậy thì kiếm được khối tài sản đủ tiêu mấy đời, để lại cho con cháu cũng không phải chuyện khó.

Bằng không, cứ cố sống cố chết bám trụ trong triều, rốt cuộc sẽ chẳng được gì. Không những không giữ được chức quan, mà ngay cả cơ hội kinh doanh sinh lời cũng không có.

Hiện giờ, việc tiền tệ chính thức phát hành, chăn nuôi phát triển, cùng với ngành sản xuất rượu, tuy còn đang dưới sự giám sát của triều đình, nhưng việc dần cho phép tư nhân kinh doanh gần như là chuyện sớm muộn.

Đồng thời, mức sống của dân chúng nâng cao cũng khiến mỗi nhà đều có tiền dư. Lưu Hiên không thể ngồi yên nhìn khối tài phú này không ngừng chồng chất trong dân gian. Ông nhất định phải tìm cách kích thích sự lưu thông của tài phú – không phải nói vậy mới có thể hình thành một hệ thống tài chính lành mạnh, mà là nếu dân chúng cứ giữ tiền mà không chi tiêu, rất nhiều ngành sản nghiệp sẽ không thể phát triển được.

Huống chi, khi dân chúng có việc làm, và có đủ hoạt động giải trí để thỏa mãn nhu cầu tinh thần, họ sẽ không còn nghĩ đến những chuyện lộn xộn nữa.

“Đúng rồi, Vương Thái Phó từ quan dưỡng lão, vậy Bệ Hạ chuẩn bị để ai tiếp nhận chức vụ Thái Phó?”

Vốn dĩ các phu nhân của Lưu Hiên, không ai có hứng thú với chuyện triều đình, quân sự hay những chuyện tương tự. Nhưng Lưu Hiên ngày nào cũng bận rộn với những việc này, bản thân ông lại không có tài năng gì nổi bật về văn học cổ điển, nên khi trò chuyện, khó tránh khỏi nhắc đến.

Nhân chuyện Vương Duẫn từ quan, Thái Diễm ở một bên tò mò liền hỏi một tiếng.

Không phải nàng có ý đồ gì, chỉ đơn thuần là tò mò mà thôi.

Theo những gì nàng biết hiện tại, các cựu thần trong triều ngày càng ít đi. Việc ít cựu thần có nghĩa là đa số đều là người trẻ tuổi, uy tín chưa đủ. Chức Thái Phó có địa vị rất cao, người thiếu uy tín e rằng khó lòng phục chúng.

Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ chỉ có Mã Nhật Đê, Triệu Kỳ và vài người ít ỏi khác là đạt yêu cầu. Ngay cả phụ thân nàng là Thái Ung, cũng vì không có thành tựu lớn trong chính sự, đảm nhiệm chức Tam Công đã là miễn cưỡng lắm rồi, làm sao có thể lại kiêm nhiệm Thái Phó?

Vị trí Thái Phó này, tuy không có thực quyền, nhưng cái mạnh của chức vị này cũng chính là ở điểm đó. Ông ta không cụ thể phụ trách việc gì, khiến ông ta có quyền tham dự vào mọi loại sự việc. Ngay cả trong các vấn đề quân sự, Thái Phó cũng có quyền đưa ra ý kiến để Hoàng Đế tham khảo.

Vì vậy, người bình thường thật sự không thể đảm nhiệm vị trí này.

Lưu Hiên suy nghĩ một chút. Trong số các văn thần võ tướng của ông, người thích hợp với chức Thái Phó không phải không có, trong đó có Lưu Bị, Tào Tháo, Quách Gia, Lưu Diệp và nhiều người khác đều thích hợp.

Nhưng Lưu Bị thì ông đã định cho hắn phụ trách tông chính tự, quản lý các vấn đề của hoàng tộc.

Tào Tháo hiện đang nắm giữ quân sự, chưa thể thoát thân.

Quách Gia và Lưu Diệp thì tư lịch và uy vọng chưa đủ chín. Nên việc dùng người nhà cho chức Thái Phó này về cơ bản là không thể.

Còn nếu dùng người đã luống tuổi? Những lão thần lại chẳng còn tác dụng gì đáng kể. Nên ngay từ đầu khi nhận được tấu biểu của Vương Duẫn, Lưu Hiên đã quyết định: Chức Thái Phó tạm thời để trống, không ai cần bận tâm!

“Hiện tại không có người thích hợp, mà vị trí ấy cũng không nhất thiết phải có người đảm nhiệm. Cứ để trống như vậy!”

Lưu Hiên nói vậy, Thái Diễm tự nhiên không hỏi thêm. Nàng vốn chỉ là nhất thời cao hứng buột miệng hỏi, Lưu Hiên trả lời hay không cũng chẳng bận tâm.

“Đúng rồi, năm sau lại phải đánh trận nữa sao?”

Điêu Thuyền nhìn Lưu Hiên, dù biết ông có thực lực siêu phàm, nhưng nghĩ đến vẫn ít nhiều có chút lo lắng trong lòng.

“Yên tâm, không có chuyện gì đâu!”

Nhìn dáng vẻ lo lắng của Điêu Thuyền, Lưu Hiên cười an ủi nàng một tiếng.

Dù triều đình bên này có vẻ yên bình, nhưng việc chuẩn bị chiến tranh không hề được che giấu chút nào. Lúc này, không chỉ tất cả mọi người trong triều đình đều biết, mà ngay cả các chư hầu lớn ở Giang Đông, Hà Bắc cũng biết triều đình đang chuẩn bị tiến hành một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Viên Thiệu cũng đã có đáp lại – gần như ngay sau khi ổn định tình hình U Châu, ông ta lập tức chiêu mộ binh sĩ khắp nơi, tiến hành luyện binh. Đồng thời, các đại tướng dưới trướng như Trương Cáp, Cao Lãm, Thuần Vu Quỳnh, Khúc Nghĩa cũng được phái đến các vị trí trọng yếu để đề phòng triều đình bất ngờ xuất binh, khiến ông ta trở tay không kịp.

Ngoài ra, gần đây hầu như không có tin tức nào liên quan đến Viên Thiệu được truyền ra. Lưu Hiên đoán điều này chắc chắn có liên quan đến Tả Từ, chỉ là không hiểu rốt cuộc người đó đang giở trò gì mà thôi.

Bởi vì Tả Từ khác với Nam Hoa, ông ta thực sự không nghĩ ra Tả Từ có thể dùng thủ đoạn nào để đối phó mình.

Nam Hoa vì lực tín ngưỡng, muốn mượn sức mạnh của vô số tín đồ để nâng cao thực lực, nhằm đột phá lên tầng thứ cao hơn. Nhưng Tả Từ lại theo chủ nghĩa lánh đời ẩn tu, ông ta hầu như không có nhu cầu gì đối với thứ sức mạnh tín ngưỡng như vậy.

Và nếu không tu tín ngưỡng lực, ông ta sẽ không thể như Nam Hoa, tự mình ‘ban tặng’ sức mạnh phi thường cho tín đồ hay thuộc hạ của mình. Như vậy, quân Viên Thiệu vẫn chỉ là một chư hầu bình thường, binh tướng dưới trướng vẫn là người phàm.

“Một kẻ như vậy, thật sự có thể ngăn cản đại quân triều đình sao?”

Dù nghĩ mãi không thông điểm mấu chốt này, Lưu Hiên vẫn thận trọng hơn vài phần. Tả Từ nếu có thể liên tục chặn đứng được Nam Hoa, tất nhiên phải có bản lĩnh độc đáo. Không thể vì mình là tiên nhân cấp bậc cao hơn mà khinh thường đối thủ, để rồi rốt cuộc lại thất bại thảm hại.

Trong khoảng thời gian này, một mặt ông ta tăng cường thu thập tin tức tình báo về Hà Bắc, mặt khác chuyên tâm nâng cao tu vi của bản thân, đồng thời thúc giục các tướng lĩnh dưới trướng cố gắng tu luyện.

Trong số đó, có cả Triệu Vân Triệu Tử Long, người vừa mới quy thuận không lâu!

Triệu Vân tuy là cùng Công Tôn Toản đến, nhưng vừa đến kinh sư đã được sắp xếp vào cấm quân, thuận lợi bắt đầu tu luyện cơ bản. Mọi đãi ngộ ban đầu có vẻ không khác gì các giáo úy cấm quân bình thường, nhưng trên thực tế, chàng đã được coi là một thành viên trong hàng ngũ tướng lĩnh thân tín của Thiên Tử.

Các chiến tướng dưới trướng Lưu Hiên đều rõ điều này, nên cũng rất chiếu cố Triệu Vân. Ví dụ như Hoàng Trung đã giới thiệu Triệu Vân một căn nhà ngay cạnh mình, đồng thời Lưu Bị cũng thường xuyên ghé thăm, xem Triệu Vân sống có quen không.

Đương nhiên, hai người này không hổ là thân tín của Lưu Hiên. Mỗi lần trò chuyện với Triệu Vân, họ đều úp mở hoặc thẳng thắn bày tỏ rằng Triệu Vân nhận được đãi ngộ này đều là do Thiên Tử sắp đặt, Thiên Tử rất coi trọng chàng, v.v.

Những lời này, dù không đến mức khiến Triệu Vân cảm động đến rơi nước mắt mà nguyện lấy cái chết báo đáp, nhưng chắc chắn cũng cảm thấy được ơn tri ngộ, ít nhất sẽ không cảm thấy không thoải mái khi ở triều đình mà muốn rời đi.

Trừ Triệu Vân, các tướng lĩnh còn lại đều đã phục vụ trong cấm quân một thời gian khá lâu. Tuy nhiên, việc có nên điều động hay không vẫn đang được Lưu Hiên và Tào Tháo thảo luận.

Ví dụ như, việc có nên triệu hồi Hạ Hầu Uyên, người đang trấn thủ Tà Cốc, về tham gia đại chiến này hay không?

Lưu Hiên cảm thấy, cứ để một vị đại tướng như vậy bị bỏ xó ở cái xó xỉnh kia quả thật không thích hợp. Triệu hồi ông ta về cũng là cho ông ta cơ hội lập công, nhưng việc phòng ngự Tà Cốc sẽ do ai đảm nhiệm lại trở thành một vấn đề nan giải.

“Thần nghĩ, ba người Lý Điển, Nhạc Tiến, Bàng Đức có thể tiếp nhận. Lập tức cử họ dẫn binh, cùng Ngụy Tục và Tang Bá đồn trú ở Thiên Thủy, từ đó có thể chăm lo cho Tà Cốc.”

Quách Gia suy nghĩ một lúc, rồi đưa ra đề nghị của mình. Ba người này đều là những người gia nhập cấm quân chưa lâu, dù đã bắt đầu tu luyện nhưng rõ ràng không thích hợp để trực tiếp tham gia vào trận đại chiến năm sau.

Không hề nghi ngờ, trận đại chiến năm sau sẽ lấy ba đạo tinh nhuệ Vũ Lâm, Dũng Sĩ và Hổ Báo làm chủ lực, bổ sung bằng cấm quân, đồng thời sử dụng các tướng lĩnh đã theo Thiên Tử từ lâu làm nòng cốt.

Đối với những người vừa mới quy thuận, e rằng ngoại trừ Công Tôn Toản vì khá quen thuộc với Hà Bắc và khu vực đông bắc nên sẽ theo quân xuất chinh, thì đa số những người khác dù có ra trận cũng chỉ làm công việc tuyến hai – tức là vận chuyển vật tư từ hậu phương ra tiền tuyến, đồng thời duy trì sự ổn định ở khu vực chiếm đóng.

Thà rằng như vậy, chi bằng để những người có tài năng hơn một chút tự mình dẫn quân trấn thủ một phương, coi như là một phen rèn luyện. Đồng thời, năng lực của họ cũng đảm bảo rằng dù có bất trắc xảy ra, họ cũng đủ sức ứng phó, tránh việc tiền tuyến đại chiến mà hậu phương lại rối loạn, khiến đôi bên không thể chăm lo được.

Lưu Hiên cuối cùng đã đồng ý đề nghị này. Như vậy, các tướng lĩnh sẽ tham gia chiến dịch Hà Bắc năm sau cũng cơ bản đã được xác định.

Tào Tháo không nghi ngờ gì sẽ là Thống soái. Còn Lữ Bố có lẽ sẽ không tham dự vào trận chiến này.

Ngoài các tướng lĩnh và giáo úy chỉ huy bốn đạo tinh nhuệ binh mã, Thiên Tướng quân Hạ Hầu Uyên, Tì Tướng quân Hoàng Trung, Trương Phi, Hạ Hầu Đôn cùng với các giáo úy khác như Hạ Hầu Ân, Vu Cấm, Dương Định, Hầu Thành, Thành Liêm, Tào Đức đều sẽ tham gia vào trận đại chiến này.

Về phần binh lực, Lưu Hiên thực ra sẽ không huy động quá nhiều, nhiều lắm cũng chỉ mười vạn quân. Con số này có lẽ trông rất nhỏ bé so với gần trăm vạn đại quân của Viên Thiệu, nhưng nếu thực sự giao chiến, họ sẽ nhận ra rằng, dù hai bên đối đầu cứng rắn, đội quân trăm vạn kia cũng đừng hòng chiếm được nửa phần lợi lộc.

Hoàn thành những việc này, mùa thu cũng đã qua, mùa đông đến tựa như sự tĩnh lặng cuối cùng trước cơn bão táp. Cùng lúc đó, Trương Cơ cùng gia quyến của mình và Hoàng Thừa Ngạn cũng đã đến Trường An. Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc trân trọng công sức biên tập.