Một ngày sau đó, đoàn người đã đến chân núi Trà Sơn.

Sau hai ngày đường, cả đoàn thấm mệt. Khương Tiểu Liên thả Hổ Ưng ra, xoa xoa cổ nói: "Có chỗ nào nghỉ ngơi được không? Xe Hổ Ưng này ngồi khó chịu quá, đau lưng nhức eo hết cả rồi."

"Cách đây không xa có một thôn nhỏ được xây dựng lại sau tai họa, chúng ta có thể ghé vào nghỉ chân một lát, tiện thể lấp đầy bụng đói."

Thường Sinh cũng trở nên uể oải, mệt mỏi. Hai ngày nay chẳng có gì bỏ bụng, đói meo nên hắn mất hết tinh thần.

Theo sự dẫn dắt của Thường Sinh, họ tìm đến thôn xóm nhỏ được xây dựng lại sau tai họa của Lâm Ấm trấn.

Ngôi thôn đã có quy mô đơn giản, dựng lên nhiều ngôi nhà, cùng với quán rượu, quán trà nhỏ. Đúng lúc trong làng đang có gánh hát biểu diễn hí khúc, sân khấu kịch xung quanh vây kín bá tánh Lâm Ấm trấn.

"Nhập gia tùy tục, đây là thôn xóm phàm trần, các vị sư đệ sư muội chớ quấy rầy bá tánh nơi đây..."

Văn Thu Tình vừa vào thôn nhỏ liền căn dặn, nhưng không ngờ có người căn bản không nghe lời.

Chỉ thấy Khương Tiểu Liên hứng thú bừng bừng xông đến sân khấu kịch, túm túm râu ria lão sinh, sờ sờ võ phục của diễn viên hí khúc, chọc chọc đồ trang sức của hoa đán. Chơi đến hứng khởi, nàng cất tiếng cười lanh lảnh, rồi thi triển pháp quyết dẫn một đạo kinh lôi tóe ra sau lưng, tạo thành vầng áo choàng lôi điện.

Thấy Khương Tiểu Liên sau lưng nổ ra ánh sáng, tựa như vầng áo choàng lôi điện rực rỡ, tất cả diễn viên hí khúc đều sợ đến ngây người.

Bảo sao bá tánh Lâm Ấm trấn lại có kiến thức đến thế, sau một thoáng ngẩn người, họ đồng loạt quỳ xuống vái chào, miệng không ngừng gọi "tiên sư".

Cảnh tượng này đối với họ mà nói không hề xa lạ, mấy tháng trước đây đã có một vị thần y tiên sư làm như vậy rồi. Chỉ khác là lần trước là hỏa diễm, lần này là lôi đình, nhưng dù sao khí thế đều rất đỗi kinh người.

"Có vở nào về Lôi Thần giáng thế không? Mấy người thấy cách ăn mặc của ta có giống không? Hát đi chứ, sao lại không hát? Hát hay thế mà!"

Khương Tiểu Liên giục gánh hát tiếp tục, nhưng tiếc thay chẳng ai dám cất lời ca.

Có vị tiên sư đại nhân này ngự tại sân khấu, ai dám ho he nửa lời?

"Tiểu Liên! Mau xuống đi, chớ quấy rầy người phàm."

Văn Thu Tình mặt đầy bất đắc dĩ, dù sao họ là tỷ muội tốt, cô cũng không tiện trách mắng quá nhiều.

Kéo Khương Tiểu Liên xuống sân khấu kịch, đoàn người tiến vào một quán rượu nhỏ trong thôn, gọi tất cả những món ăn có thể dùng được, ăn uống no say.

"Trà đây! Lần này không lấy tiền!"

Một tiếng gọi lớn, trà thơm nóng hổi đ��ợc bưng lên. Tiểu hỏa kế trốn dưới cái khay, đến gần mới dám thò đầu ra, cười hì hì nói: "Thúc thúc! Con biết ngay là thúc đến mà!"

Thì ra là Tiểu Vũ. Thường Sinh cười ha hả nhận lấy ấm trà, rót nước cho những người bạn khác.

"Vừa nghe trên sân khấu có tiên sư xuất hiện, con đã biết ngay là thúc đến rồi! Con đi báo cho Chu lão gia tử đây!" Tiểu Vũ nói rồi định đi.

"Không cần đâu, chúng ta chỉ ghé ngang qua đây, ăn uống chút rồi đi ngay, đừng làm phiền người khác." Thường Sinh ngăn lại cậu bé.

"Vậy thì tốt ạ, con đi pha thêm trà đây!" Tiểu Vũ hớn hở nói: "Trên đỉnh núi có cây trà già đổ xuống, ném cả chân núi vào trong hang động, con chẳng cần leo núi cũng hái được nhiều trà lắm!"

"Cây trà hay Thiết Thụ vậy? Chân núi mà cũng ném được vào trong động sao? Tiểu tử này, có phải ngươi thấy thúc thúc ngươi hơi ngốc không?" Khương Tiểu Liên ở một bên nghe thấy, thấy thú vị, cười khanh khách nói: "Ta cũng thấy hắn hơi ngốc, ha ha!"

Khó khăn lắm mới tìm được một trò đùa, Khương Tiểu Liên cười nghiêng ngả.

Những người khác lại không thấy buồn cười, nhưng cũng bị dáng vẻ của nàng làm cho vui lây, nhất thời trong phòng tiếng cười vang lên không ngớt.

"Con không nói dối! Thúc thúc tài giỏi không ngốc đâu!" Tiểu Vũ nổi nóng, giải thích: "Thúc thúc là thần y! Là người thông minh nhất trên đời này!"

"Ồ! Hóa ra là thần y à, hắn trị được bệnh gì vậy?" Khương Tiểu Liên trêu chọc nói.

"Trị mấy bệnh vặt đau đầu nhức óc, cộng thêm cái chứng bệnh lạ vô cớ cười ngây ngô." Thường Sinh vẫy tay với Tiểu Vũ, nói: "Đi thôi, pha thêm chút trà nữa đi, vị tỷ tỷ tiên nữ này cười đến khát nước rồi."

Tiểu Vũ vâng lời rồi đi, còn Khương Tiểu Liên thì càng ôm bụng cười lớn.

"Ngươi còn trị được bệnh lạ nữa cơ à, haha! Trên đời này nào có cái bệnh lạ vô cớ cười ngây ngô nào, ha ha ha... Ngươi đang mắng ai đấy!"

"Thôi thôi, các ngươi đừng cãi nhau nữa, chúng ta ăn xong cũng nên xuất phát rồi."

Văn Thu Tình bất đắc dĩ cười cười, nói: "Cây trà ở đây nặng lắm sao, mà có thể ném cả mặt đất vào trong động? Ta nhớ đây là Trà Sơn, dưới chân núi có một thị trấn nhỏ."

"Nơi đây chính là Lâm Ấm trấn ban đầu, thị trấn đã chịu tai họa." Thường Sinh giải thích ngắn gọn: "Cái hố lớn dưới chân núi chắc là do núi rung chấn tạo thành, không liên quan đến cây trà đâu."

"Nơi này khắp nơi đều là cây trà, địa cung ở đâu vậy?" Ma Tiểu Bố cất tiếng hỏi.

"Nơi đây dường như không có thế núi tốt lắm, chỉ có một ngọn núi cao, ngay cả nước cũng không có, vì sao lại có địa cung lăng mộ?" Trần Cách Nhi lo lắng nói.

"Manh mối ngươi nói rốt cuộc ở đâu, dẫn chúng ta đi thôi." Khương Tiểu Liên xụ mặt, giả vờ nghiêm túc.

"Thường sư đệ, chúng ta nên xuất phát thôi." Văn Thu Tình cũng bắt đầu thúc giục.

"Chờ một lát, người dẫn đường còn chưa về mà." Thường Sinh cười cười, cố ý giữ bí mật. Khi mọi người đang thắc mắc, Tiểu Vũ lại bưng trà nóng đến.

"Đi thôi Tiểu Vũ, dẫn đường cho chúng ta." Thường Sinh đứng dậy nói: "Đến chỗ cái hố lớn nơi cây trà bị ném ra đó."

Tiểu Vũ vâng lời, dẫn đường đi trước. Ra khỏi thị trấn, rẽ lên Trà Sơn, đoàn người theo Tiểu Vũ tiến vào phía sau núi.

Ở một sườn dốc thoải dưới chân núi, có một cây già nằm ngang trước mặt. Phía dưới cây già là một hang động đen như mực.

"Chính là chỗ này!" Tiểu Vũ chỉ vào hang động nói: "Bên trong tối quá, con không dám vào."

"Chỗ này nguy hiểm, sau này không được đến gần, nhớ kỹ chưa." Thường Sinh thần thái ngưng trọng nói.

"Con nhớ rồi thúc thúc. Các vị muốn xuống đó hả, con đi lấy lửa mang đến giúp!" Tiểu Vũ xung phong nhận việc.

"Dùng bó đuốc làm gì, đừng quên chúng ta là tiên sư mà nhóc con." Khương Tiểu Liên tụ một quả cầu lửa ở đầu ngón tay, khiến Tiểu Vũ trợn tròn mắt kinh ngạc.

Người khác thì giảng về nhập gia tùy tục, còn vị này hết lần này đến lần khác thích khoe khoang trước mặt người phàm.

Dặn Tiểu Vũ trở về, Thường Sinh so sánh vị trí hang động với khoảng cách và phương hướng của Trà Sơn.

Hang động này hẳn là do núi sạt lở mà thành, nhìn phương vị thì có thể thông vào không gian trong lòng núi. Lối vào ban đầu ở giữa sườn núi, nơi có cây mục nát, đã sớm bị núi sụp phong kín. Nếu không có hang động này thì đành phải đào một lối đi khác.

"Trong Trà Sơn có một con Chuột Hổ Mắt Đỏ. Lúc trước núi sụp không biết nó sống chết ra sao, nhưng nếu gặp phải sẽ cực kỳ nguy hiểm."

Thường Sinh trầm giọng nói, có điều gì nguy hiểm thì vẫn nên nói rõ ra trước mặt cho thỏa đáng. Hắn không muốn các đồng đội vô cớ gặp nạn.

Nghe nói đến Chuột Hổ Mắt Đỏ, hơn nửa số đệ tử xung quanh đều biến sắc, nhưng cũng không ít người mặt không đổi màu, ví dụ như Khương Tiểu Liên và Văn Thu Tình.

"Chỉ là một con Chuột Hổ Mắt Đỏ thôi mà, đáng là gì. Cùng lắm thì để Tiểu Hắc dọa cho nó một trận." Khương Tiểu Liên chẳng hề để ý.

"Cẩn thận vẫn hơn. Nếu gặp phải yêu vật, đệ tử Luyện Khí kỳ trung cấp đi đầu rút lui, đệ tử Luyện Khí kỳ hậu cấp liên thủ đoạn hậu." Văn Thu Tình khá là lão luyện, nói ra phương pháp ứng đối, những người khác nhao nhao gật đầu.

"Cứ để một người ở lại bên ngoài canh chừng, thời hạn là một ngày."

Văn Thu Tình chọn một đồng đội có tu vi tương đối thấp hơn, dặn dò: "Nếu như một ngày sau mà chúng ta vẫn chưa ra, ngươi lập tức trở về tông môn cầu cứu. Còn nếu chúng ta thắng lợi trở về, công lao của ngươi chắc chắn không thiếu."

Sắp xếp ổn thỏa, Văn Thu Tình là người đầu tiên nhảy vào hang động.

Là người tổ chức và dẫn đội cho chuyến đi lần này, Văn Thu Tình xung phong đi trước, những người khác theo sát phía sau.

Hô hô vài tiếng.

Một luồng hỏa diễm xuất hiện, ánh lửa chiếu sáng bốn phía.

Xung quanh đều là bùn đất lạnh lẽo, không gian không lớn nhưng lại vô cùng hẹp dài, giống như một đường hầm dưới lòng đất.

Hang động nghiêng sâu vào lòng núi, không thể thấy rõ sâu đến mức nào, phía xa là bóng tối vô tận.

Dậm chân, Thường Sinh phát hiện bùn đất rất rắn chắc. Hắn ngẩng đầu nhìn xung quanh, khẽ nhíu mày.

Hang động này có chút kỳ lạ.

Khi ở bên ngoài, vốn cho rằng đây là một hang động tự nhiên do núi sạt lở mà thành.

Nhưng lúc này nhìn kỹ, cái hang động vuông vức và rắn chắc như vậy, dường như là do con người tạo ra.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, giữ gìn từng câu chữ vì niềm yêu thích độc giả.