Ngày 21 tháng 7 năm 20 BBY, 2 giờ sáng theo giờ chuẩn Ngân Hà.

Thêm vài chục chiếc tàu vận tải hậu cần đã đến Hệ Yag'Dhul. Dưới sự bảo vệ của năm chiếc chiến hạm hộ tống, chúng đã kết nối với các tàu hậu cần đến trước đó, tạo thành một căn cứ hậu cần tổng hợp, cung cấp các chức năng như sửa chữa tàu, bệnh viện chiến trường và chế tạo đạn dược.

Trong quá trình này, hạm đội chủ lực thứ 20 của Cộng hòa Ngân Hà vẫn duy trì lực lượng gồm 30 Chiến tuần hạm cấp Venator, 10 Tàu khu trục sao cấp Kỵ Sĩ, 1 Thiết giáp hạm cấp Chỉ Huy Giả II, cùng với 70 chiến hạm cỡ vừa và nhỏ khác.

Các chiến hạm này duy trì khoảng cách 10 phút ánh sáng, không ngừng bắn phá quân phòng thủ của Hệ Yag'Dhul, nhưng tất cả đều không mang lại nhiều hiệu quả. Cho dù chúng nhắm vào hành tinh Yag'Dhul, thì với lá chắn hành tinh cực mạnh trên đó, hỏa lực như vậy căn bản không đáng kể.

Ngay lúc này, đột nhiên hàng chục chùm sáng rực rỡ lóe lên tức thì, chiếu thẳng vào lá chắn đang bật của các chiến hạm hộ tống!

Gần như cùng lúc, lá chắn mạnh mẽ của năm chiếc chiến hạm hộ tống tan vỡ ngay lập tức! Sau khi những chùm sáng uy lực mạnh mẽ này tắt đi, trên quỹ đạo còn để lại một tia sáng đỏ thẳng tắp mảnh mai và một tia sáng xoắn ốc quấn quanh.

"Thưa Tướng quân! Đó là Pháo Hạt của đối phương!" Trên cầu hạm của Thiết giáp hạm cấp Chỉ Huy Giả II, sĩ quan phụ tá tiến đến báo cáo với Gideon Tarkin, "Có đến 20 tia! Đối phương ít nhất có 20 Chiến tuần hạm cấp Tai Nạn!"

Thế nhưng, Gideon Tarkin không hề nao núng trước lực lượng binh lực như vậy, hắn chỉ hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Phái ly khai vẫn rất chịu chi... 20 chiếc cấp Tai Nạn. Cũng tốt, cứ như vậy, một chiến tuyến khác của chúng ta sẽ bớt đi nhiều áp lực."

Không giống với anh trai mình, Gideon Tarkin là một quân nhân vô cùng truyền thống; sự quan tâm của ông đối với quân sự lớn hơn nhiều so với chính trị. Tuy nhiên, cũng chính vì vậy mà con đường thăng tiến của ông còn kém xa anh trai, dù trước đây ông cũng đã đạt được nhiều chiến công xuất sắc trong chiến tranh. Giờ đây, ông phải dựa vào mối quan hệ của anh mình mới có thể trở thành Thượng tướng Hải quân Cộng hòa, một mình chỉ huy một hạm đội hùng mạnh.

Tiếp đó, ông hạ lệnh: "Cho các chiến hạm hộ tống lập tức thay thế tụ điện, đồng thời bắt đầu di chuyển liên tục! Đừng để Pháo Hạt của đối phương quá dễ dàng bắn trúng chúng ta!"

"Rõ!"

"Những tụ điện đã thay thế, hãy dùng máy phóng vật chất bắn thẳng về phía hành tinh! Lợi dụng r��c thải như vậy cũng không tệ." Gideon nói tiếp, "Trong không phận gần chúng ta chắc chắn có máy dò siêu không gian của phái ly khai dùng để nhắm mục tiêu cho Pháo Hạt của chúng! Cử chiến đấu cơ ra dọn dẹp! Đồng thời bố trí máy dò siêu không gian của chính chúng ta!"

"Rõ!"

Với tình huống này, Gideon Tarkin đã lư���ng trước từ trước khi xuất phát, bởi lẽ Chiến tuần hạm cấp Tai Nạn được trang bị Pháo Hạt từ lâu đã bị Hải quân Cộng hòa Ngân Hà liệt vào danh sách một trong những chiến hạm nguy hiểm nhất.

Những tàu tiếp liệu đi kèm các chiến hạm hộ tống đã chuẩn bị sẵn một lượng lớn tụ điện lá chắn để thay thế. Hơn nữa, trên cấu trúc hình dù của các chiến hạm hộ tống, vị trí tay cầm dù chính là nơi lắp đặt tụ điện lá chắn. Những nơi lắp đặt tụ điện này gần như không có lớp bảo vệ nào đáng kể, một vài cửa dỡ hàng thậm chí còn lộ ra trực tiếp.

Như vậy, tốc độ thay thế tụ điện lá chắn sẽ cực kỳ nhanh chóng. Hơn nữa, những tụ điện lá chắn bị quá tải đã được thay thế, mỗi chiếc đều là vật thể có nhiệt độ cao đạt đến hàng vạn độ. Như Gideon Tarkin đã nói, những tụ điện thải bỏ nhiệt độ cao này được nạp thẳng vào máy phóng vật chất và bắn xuyên qua hướng về Hệ Yag'Dhul.

Trong môi trường chân không vũ trụ, hoàn toàn không có phương tiện tản nhiệt, vì vậy dù bay xa đến đâu, nhanh đến mấy, những tụ điện lá chắn này vẫn duy trì mức nhiệt độ siêu cao đó. Điều này tương đương với việc phóng một lượng lớn đạn cháy nhiệt độ cao vậy!

Cùng lúc đó, năm chiếc chiến hạm hộ tống cũng bắt đầu di chuyển, các tàu hậu cần được chúng bảo vệ cũng theo đó di động. Tốc độ di chuyển này không nhanh, chỉ là để duy trì sự vận động, không dừng lại một chỗ làm mục tiêu cho Pháo Hạt. Đồng thời, hơn 2000 chiến đấu cơ đã cất cánh từ các Chiến tuần hạm cấp Venator. Những chiến đấu cơ này mang theo máy quét dò tìm, bắt đầu cẩn thận quét hình khu vực không gian xung quanh. Chúng sẽ tìm kiếm và phá hủy các máy dò siêu không gian mà phái ly khai có khả năng đã bố trí từ trước ở gần đó.

Như đã đề cập trước đó, vì Pháo Hạt là đòn tấn công tốc độ ánh sáng ở khoảng cách siêu xa, nên để nhắm mục tiêu, nhất định phải dựa vào các máy dò siêu không gian để truyền tải thông tin mục tiêu theo thời gian thực. Nếu không, ở khoảng cách quá xa, ngay cả Pháo Hạt cũng rất khó nhắm trúng.

Ví dụ như chiến trường hiện tại, Pháo Hạt cũng phải bay 10 phút mới tới được mục tiêu. Nếu áp dụng phương thức dò tìm thông thường, cho dù là cảm biến tốc độ ánh sáng, việc quét hình và truyền trả thông tin đối phương cũng sẽ mất 10 phút. Sau đó, việc phóng Pháo Hạt sẽ mất thêm 10 phút nữa; tổng cộng đi và về đã là 20 phút. Pháo Hạt lại là đòn tấn công điểm đối điểm, trong 20 phút đó, đối phương hoàn toàn có thể rửa mặt đánh răng rồi trốn thoát.

Do đó, chỉ cần dọn dẹp các máy dò siêu không gian do phái ly khai bố trí, chúng ta có thể hạn chế tối đa uy lực của Pháo Hạt! Đây chính là đối sách mà các chuyên gia quân sự thuộc Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao của Cộng hòa Ngân Hà đã nghiên cứu ra để đối phó với Pháo Hạt!

So với chiến hạm Titan cấp Ankylon với nhiều hệ thống phức hợp, Pháo Hạt chỉ là một hệ thống đơn lẻ, nếu muốn đối phó thì vẫn có rất nhiều biện pháp. Giống như hiện tại, Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao đã tranh cãi suốt mấy tháng về cách đối phó với chiến hạm Titan số Huyền Vũ nhưng vẫn chưa có kết quả.

Theo chỉ thị của Gideon Tarkin, Hạm đội thứ 20 của Cộng hòa tiếp tục duy trì khoảng cách 10 phút ánh sáng, đồng thời không ngừng khai hỏa xạ kích Hệ Yag'Dhul, và còn bắn xuyên qua những tụ điện thải bỏ đã thay thế. Nói chung là làm đủ mọi cách gây khó chịu, nhưng trước sau vẫn giữ khoảng cách, tuyệt đối không chủ động tấn công.

Đồng thời, ông còn thành lập một căn cứ hậu cần đơn giản, căn cứ này luôn duy trì sự di chuyển, đồng thời dọn dẹp các máy dò siêu không gian xung quanh, làm giảm tỷ lệ trúng mục tiêu của Pháo Hạt. Chức năng chính của căn cứ hậu cần này là một trạm trung chuyển vật tư, và ông đã thiết lập thêm hai trạm trung chuyển vật tư như vậy trong các hệ thống không người quanh hành tinh Yag'Dhul!

Với chuỗi trạm trung chuyển vật tư này, việc cung ứng hậu cần được đảm bảo dồi dào ở mức tối đa.

Đúng vậy! Sau khi nghiên cứu kết quả chiến dịch tấn công Hệ Yag'Dhul trước đây của Octavian Grant, Gideon Tarkin đã suy tính kỹ lưỡng và đưa ra phương châm tác chiến: đánh lâu dài!

Thay vì ngồi trong văn phòng phía sau để suy nghĩ cách triển khai hạm đội tấn công trong hệ thống ba thiên thể với lực hấp dẫn và trường điện từ vô cùng phức tạp này, chi bằng trực tiếp đến hiện trường, đứng vững ở đó, rồi từ từ suy tính xem phải đánh như thế nào!

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free.