Một tháng sau đêm đen tối nhất.

Bốn người họ sống lại trong ánh sáng trắng, không ai có thể lý giải nguyên nhân. Nói chung, họ một lần nữa trở về thế giới này, nhưng để thực sự hòa nhập lại với cuộc sống thì vẫn còn cần thêm thời gian.

Họ đã thoát ly thực tại quá lâu, rất nhiều chuyện đều đã thay đổi. Bất kể là những người được hồi sinh, hay những người có liên quan đến họ, đều cần thời gian để thích nghi với cuộc sống mới. Theo lời Parker, dì May của cậu ấy phải mất cả ngày trời mới chấp nhận được việc chồng mình sống lại không phải chuyện ma quỷ.

Đúng như thỏa thuận, Magneto cũng được thả đi như Zemo. Quicksilver và Scarlet Witch cuối cùng đã biết được cha ruột mình là ai, nhưng họ vẫn không chọn đi cùng người cha đang bị truy nã.

Tất cả, dường như đều đang trở lại quỹ đạo.

Thế nhưng, đời nào thế giới lại vĩnh viễn gió êm sóng lặng. Luôn có những kẻ không thích một thế giới quá đỗi yên bình, luôn muốn gây ra chuyện gì đó để được nổi tiếng. Gần đây, người ta đồn rằng có một tổ chức khủng bố đang hoành hành dữ dội ở vùng chiến sự. Kẻ cầm đầu là một lão già tự xưng “Mandarin”, còn thường xuyên xuất hiện trên màn ảnh truyền hình.

Đương nhiên, nếu đã biết bản gốc của bộ phim (Iron Man 3), thì sẽ hiểu người này chẳng qua chỉ là một con hổ giấy. Trong vũ trụ điện ảnh, “Mandarin” là hình tượng do Aldrich Killian thật sự trong (Iron Man 3) tạo dựng nên.

Những vụ khủng bố thường là nhiệm vụ của Iron Man. Vài phút trước, người dân địa phương vừa báo cáo tin tức về việc tổ chức khủng bố càn quét. Hiện tại, Tony đang mặc bộ giáp của mình bay đến địa điểm hoạt động của tổ chức đó.

Trong mũ giáp của anh, Jarvis ôn hòa nhắc nhở: “Thưa ngài, Captain America đang gọi đến.”

“Nối máy đi.”

Hình ảnh của Rogers nhanh chóng xuất hiện trên màn hình của anh.

“Ha, Đội trưởng.” Tony niềm nở chào.

Rogers khó chịu hỏi: “Sao anh vẫn chưa đến, Stark?”

“Anh biết đấy, tôi đang có chút việc cần làm, có lẽ sẽ mất thêm chút thời gian...”

“Mọi người đều đang chờ anh đấy.” Rogers chất vấn thẳng thừng.

“Yên tâm đi, tôi nghĩ Flash cũng chưa đến đúng không?”

Rogers bất đắc dĩ thở dài: “Được rồi, mọi người đang chờ hai cậu. Flash cũng đang truy lùng gì đó, nhưng cậu ấy nói, chỉ cần anh đến, cậu ấy sẽ có mặt ngay lập tức.”

“Khoe khoang,” Tony lẩm bẩm một câu, rồi nói tiếp, “Tôi sẽ cố gắng nhanh nhất có thể. Đội trưởng, hiện tại tôi đã thấy mục tiêu của mình. Đến lúc làm nhiệm vụ rồi, gác máy nhé.”

Tony hiện tại đã bay đến một vùng sa mạc, trước mặt chính là một căn cứ của tổ chức Mandarin. Từng tòa kiến trúc mang phong cách địa phương ẩn mình trong cát vàng, đó là lợi thế địa hình tự nhiên của bọn chúng.

“Được rồi, Jarvis. Chuẩn bị sẵn sàng tham gia bữa tiệc chào mừng mà bọn chúng đã chuẩn bị cho chúng ta chứ?”

Thế nhưng ngoài dự đoán, dù đã áp sát nhưng vẫn không bị tấn công bởi hỏa lực nào. Đây là điều chưa từng xảy ra mỗi khi anh đột kích bất kỳ căn cứ khủng bố nào trước đây.

Tony phóng năng lượng phá hủy một bức tường màu đất, bay từ trong động vào khu vực dường như là trung tâm chỉ huy địa phương. Hệ thống cảm biến hồng ngoại của anh nhanh chóng khóa mục tiêu và phát hiện mọi người đều nằm la liệt trên đất. Một số đã chết, số khác chỉ là bất tỉnh.

Anh chợt nghĩ ra điều gì đó, ra lệnh cho Jarvis: “Jarvis, giúp tôi kết nối với Flash.”

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối. Tony nghe thấy tiếng ồn từ đầu dây bên kia, như thể đang chĩa micro vào động cơ máy bay, rõ ràng là Flash đang di chuyển với tốc độ cực nhanh.

Khi tiếng ồn dừng lại, anh biết Flash ở đầu dây bên kia đã dừng di chuyển.

“Có chuyện gì?” Flash hỏi.

“Tôi đang truy lùng tổ chức của Mandarin. Vừa mới đến một trong những căn cứ của bọn chúng, thế nhưng phát hiện đã có người tiêu diệt nó trước tôi một bước...”

“Tôi làm đấy.” Anh chưa kịp hỏi xong, đã có tiếng đáp lại từ đầu dây bên kia.

Tony thầm nghĩ trong lòng, “Quả nhiên là vậy.” Lập tức anh hỏi tiếp: “Anh mở rộng 'phạm vi hoạt động' của mình từ khi nào vậy? Tôi nhớ trước đây anh có vẻ như không quan tâm đến mấy vụ... khủng bố kiểu này.”

“Tôi đang thử vài thứ mới.”

Đó là thông tin cuối cùng truyền đến qua đường dây, ngay lập tức cuộc gọi bị cắt.

“Cái tên nhóc này...”

Jarvis hỏi: “Chúng ta có cần tiếp tục theo lộ trình đã định để dọn dẹp các căn cứ tiếp theo không, thưa ngài?”

“Không cần đâu, về nhà.” Tony thở dài bất đắc dĩ, “Có tên nhóc này, chúng ta cũng không còn xa nữa là thất nghiệp.”

Sau đó, anh lại cười và nói: “Nhưng điều này chưa chắc đã là chuyện xấu.”

Sau khi Blade quyết định tấn công những kẻ khủng bố ở vùng chiến sự, anh không ngừng nghỉ lao về New York phồn hoa, xông thẳng vào tòa nhà văn phòng của Tiến sĩ Aldrich Killian.

Rất ít người biết, vị Tiến sĩ có vẻ ngoài đạo mạo này chính là kẻ đứng sau giật dây “Mandarin” huyền thoại. “Mandarin” chỉ là một nhân vật do hắn tạo ra để hắn tiện bề ẩn mình trong hậu trường điều khiển mọi chuyện. Con át chủ bài của Killian là “Sinh vật Tối thượng” được tạo ra bằng cách cải tạo cơ thể bằng virus Extremis, mà Blade từng đối đầu. Cơ thể chúng có thể phóng thích nhiệt độ cực cao, thậm chí có thể trở thành những quả bom người có sức công phá kinh hoàng, đồng thời sở hữu khả năng tự phục hồi nhất định.

Và Killian, dưới tầng hầm công ty của chính mình, đã che giấu một căn cứ nghiên cứu virus Extremis.

Một bóng trắng lao vào từ cửa chính của tòa nhà cao ốc xa hoa. Như một bóng ma lướt qua bên cạnh mọi người, không ai phát hiện ra anh. Anh xuyên qua cánh cửa kim loại có lưới điện bảo vệ để vào giếng thang máy, rồi lao thẳng xuống dọc theo vách tường, đến tầng hầm thứ năm – nơi chỉ những người có quyền hạn cao nhất công ty mới được phép vào – sau đó lại xuyên qua tường thoát ra.

Không gian dưới lòng đất không quá lớn, nhưng trang thiết bị nghiên cứu thì vô cùng đầy đủ. Một người phụ nữ xinh đẹp khoác áo choàng trắng, ra dáng một nữ Tiến sĩ, đang chỉ huy các nghiên cứu viên làm việc.

Phía sau, trong căn phòng bên trong, có vài tấm ván cứng đặt song song, nghiêng 45 độ so với mặt đất. Mỗi tấm đều nằm một người thí nghiệm chỉ mặc mỗi chiếc quần lót, tổng cộng năm người.

Không ai có cơ hội phản ứng kịp điều gì đang xảy ra. Nếu ghi lại cảnh này bằng camera giám sát, thì trong một khung hình, tất cả vẫn còn đứng yên vị, làm công việc của mình. Sang khung hình tiếp theo, tất cả đã nằm la liệt trên đất, kèm theo vài tiếng va chạm chói tai của vật cứng không rõ phát ra từ đâu.

Một cơn lốc trắng trong nháy mắt bao phủ căn phòng thí nghiệm vốn đã không lớn này, chỉ để lại mỗi vị nữ Ti���n sĩ xinh đẹp kia. Blade, trong bộ đồ trắng, đột ngột hiện ra, bóp cổ và dùng tốc độ siêu việt đưa vị Tiến sĩ đó, ép mạnh cô ta vào tường một cách tàn nhẫn.

Mặc dù đã kiềm chế tốc độ, nhưng cú va chạm với tốc độ đó không phải một người phụ nữ bình thường có thể chịu đựng được. Vị nữ Tiến sĩ xinh đẹp đó vẻ mặt đau đớn tột cùng, nội tạng rõ ràng đã bị chấn động.

Blade không hề có chút thương tiếc mỹ nhân, làm như không thấy sự đau đớn của cô ta. Anh rung động dây thanh quản khiến giọng nói trở nên trầm khàn đáng sợ, hỏi: “Aldrich Killian, hắn ở đâu?”

Người phụ nữ bị bóp cổ, cổ họng bị siết chặt đến nghẹt thở, nhưng vẫn cố hết sức nói: “Không... biết.”

“Tôi không có thời gian đôi co với ngươi. Ngươi có thể chọn dứt khoát nói ra, hoặc là tôi sẽ nghĩ ra vài cách để giúp ngươi ‘hồi tưởng’ lại.”

Người phụ nữ vẫn không có ý định nói gì, ánh mắt thậm chí còn rời khỏi Blade, dường như đang nhìn thứ gì đó phía sau anh.

Bầu không khí thay đổi một cách tinh vi, như một chiếc máy nướng bánh mì đang hoạt động quá tải. Trong không khí lan tỏa một mùi khét, và trở nên nóng bỏng, bỏng rát.

Blade theo ánh mắt của cô ta quay đầu lại nhìn, cuối cùng cũng hiểu cô ta đang nhìn gì.

Lòng bàn tay anh cũng cảm nhận được một nhiệt độ đáng kể. Khi Blade quay lại nhìn, người phụ nữ bị anh bóp cổ đã bốc cháy toàn thân, nhiệt độ đã vượt qua điểm sôi, quần áo trên người cô ta cũng bắt đầu cháy xém.

Người phụ nữ hai tay quấn chặt lấy cổ tay Blade, ngăn anh rút tay về. Đồng thời, trong ánh mắt cô ta lộ ra ánh sáng đắc thắng tàn nhẫn, như thể đang chế nhạo người thua cuộc.

“Đi chết đi.” Môi cô ta khẽ mấp máy nói ra những lời đó.

“Ầm!”

Ngọn lửa bùng lên nhấn chìm không gian dưới lòng đất. Một vụ nổ xảy ra sâu hàng chục mét dưới lòng đất, làm rung chuyển cả nền móng tòa nhà. Những người đi đường phía trên đều bị sụt lún xuống, xi măng cốt thép đổ sập lấp kín phòng thí nghiệm dưới lòng đất này. (Chưa xong còn tiếp.)

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác nhé.