Tinh cầu Xandar, Thủ đô của Quân đoàn Nova.

Chiếc phi thuyền màu bạc bay lượn giữa binh đoàn Nova hùng hậu, lướt ngang bầu trời thủ đô, đón nhận những tràng vỗ tay và tiếng reo hò của người dân dưới mặt đất.

Rocket đắc ý nhảy lên trước kính chắn gió của phi thuyền, dùng đôi tay nhỏ nhắn vẫy vẫy hết sức, chẳng màng đến việc dưới đất chẳng có ai nhìn xuyên qua được ô kính này để thấy vẻ khoe khoang của thân hình bé nhỏ ấy. Vẻ hớn hở, phấn chấn của hắn thậm chí còn đắc ý hơn cả một vị tướng quân vừa lãnh đạo chiến thắng.

Phi thuyền của Quân đoàn Nova bay về sân bay tập kết chuyên dụng của họ. Còn Irina, từ phòng chỉ huy của Quân đoàn Nova, ra lệnh cho phi thuyền của họ đậu tại địa điểm đã được chỉ định.

Một sĩ quan đội mũ sắt hình thùng nước màu xanh lam dẫn họ đi qua vài sảnh lớn, rồi đến một căn phòng dành riêng để tiếp đón khách quý ở tầng trong cùng. Anh ta lịch sự mở cửa cho họ, đợi mọi người đã vào hết, không đi theo vào mà nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Sự tiếp đón trang trọng như vậy là điều chưa từng có khi họ còn là tội phạm truy nã lần trước. Có lẽ vai trò cực kỳ quan trọng của họ trong trận chiến này đã thay đổi cái nhìn của Quân đoàn Nova về nhóm Vệ binh dải Ngân hà.

Người đang ngồi đón tiếp họ trên chiếc ghế ở một góc đại sảnh là Nova Chí Tôn, người mà họ vừa mới chia tay không lâu. Nàng hẳn đã căng thẳng thần kinh chỉ huy tác chiến suốt một thời gian dài, nên so với lần trước, trên khuôn mặt già nua của nàng hiện rõ vẻ mệt mỏi, uể oải.

"Mời ngồi đi."

Nhóm người hiểu ý, đều tự tìm chỗ trống mà ngồi xuống. Rocket chê chỗ ngồi quá rộng, liền nhảy thẳng lên vai Groot.

"Trước hết, ta muốn cảm ơn sự trợ giúp của các vị," Nova Chí Tôn khách khí nói. "Nếu không có các vị, không thể nào tiêu diệt toàn bộ Đế quốc Kree trong thời gian ngắn như vậy."

"Ronan thế nào rồi?" Drax vội vàng hỏi.

Sau trận chiến với Ronan trên Hella, Ronan bị Rocket hỏa tiễn dùng hỏa lực khủng khiếp của tên lửa lượng tử đánh bật ra ngoài. Thế nhưng khi sau đó đi xác nhận, hắn đã không còn tung tích.

Nova Chí Tôn lắc đầu: "Hắn vẫn đang lẩn trốn. Tuy nhiên, các vị cứ yên tâm. Ronan đã hủy hoại vô số gia đình, sát hại vô số trẻ em, Quân đoàn Nova chắc chắn sẽ không ngừng truy bắt hắn."

Drax không nói gì nữa. Sau khi trải qua nhiều chuyện cùng những người bạn mới, tâm trí hắn cũng không còn hoàn toàn dồn vào việc báo thù nữa, việc liên quan đến Ronan cũng đã phai nhạt đi đôi chút trong tâm trí hắn.

Blade hỏi: "Đế quốc Kree thì sao rồi?"

Nova Chí Tôn trả lời: "Hệ thống của Đế quốc Kree quá mức đồ sộ, muốn nhổ tận gốc nó vẫn cần tốn khá nhiều thời gian. Hơn nữa, điều hành một đế chế rộng bằng 10 hệ ngân hà cũng cực kỳ không dễ dàng. Mất đi sự lãnh đạo của Trí tuệ Tối cao, quân đội người Kree chắc chắn sẽ sụp đổ..."

"...Sau đó sẽ bùng phát nội chiến." Blade tiếp lời: "Liên minh các lãnh tụ cấp cao của người Kree đều sẽ sụp đổ. Họ sẽ không ngừng đấu tranh vì quyền lực và tài nguyên."

"Không sai." Nova Chí Tôn gật đầu nói. "Hella sẽ trở thành trung tâm của những cuộc tranh đấu đó. Nơi đó tất sẽ máu chảy thành sông, hỗn loạn, bạo động..."

Nói đến đây, nàng thở dài một hơi: "Tất cả những điều này đều là hậu quả xấu mà chính người Kree đã gieo rắc. Họ chinh phục hết nền văn minh này đến nền văn minh khác, đã sớm vượt quá giới hạn mà một chủng tộc có thể chịu đựng. Tình cảnh ngày nay cũng có thể nói là điều tất yếu thôi."

Blade gật đầu, không nói thêm gì nữa. Mục đích của hắn đã hoàn toàn đạt được. Người Kree đã bước lên con đường cùng, tiếp theo sẽ là chuỗi nội chiến dài đằng đẵng, vô tận khiến họ tự sinh tự diệt. Như vậy, mối đe dọa từ người Kree đối với Trái Đất cũng đã được loại bỏ vĩnh viễn.

"Ngoài ra, còn một việc cần phải nói rõ một chút."

Nova Chí Tôn nói xong, đứng dậy, đi đến trước một chiếc bàn điều khiển trong suốt ở ngay giữa phòng. Sau khi những ngón tay nàng lướt nhanh trên màn hình, trên màn hình ảo trong suốt hiện lên một đường nét cơ thể người ba chiều, tại vị trí lồng ngực tỏa ra ánh kim nhàn nhạt.

"Đây là cái gì?" Star-Lord hỏi.

Nova Chí Tôn giải thích: "Quill tiên sinh, trước kia khi bắt ngài, chúng tôi đã phát hiện hệ thần kinh của ngài có điều bất thường. Hiện tại, có thể khẳng định rằng trong cơ thể ngài có huyết thống của người Spartax."

Star-Lord ngẩn người, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

"Ta không phải người Spartax." Hắn theo bản năng liền nói.

"Không. Ngài có một nửa huyết thống Spartax. Mẹ ngài là người Trái Đất, nhưng cha ngài lại là người Spartax."

Star-Lord im lặng. Hắn không thể phản bác điều này, bởi vì hắn gần như không biết gì về cha mình.

Hai mươi sáu năm trước, lời mẹ hắn nói trước khi mất lại vang vọng trong đầu hắn.

"Cha của con chính là một Thiên Sứ, cả người tỏa ra ánh sáng thuần khiết..."

"Ông ngoại của con sẽ chăm sóc con thật tốt. Đợi đến khi cha con đến đón con..."

Bao năm qua, hắn vẫn nghĩ đó chẳng qua là những lời nói vẩn vơ của người mẹ đang hấp hối, vì quá thương nhớ người cha đã xa cách nhiều năm. Nào ngờ những điều nàng nói lại là sự thật.

Nova Chí Tôn vẫn tiếp tục nói: "Cha của ngài, thành thật mà nói, những gen cổ xưa trong cơ thể ông ấy, ngay cả chúng tôi cũng chưa từng thấy bao giờ."

Sắc mặt Star-Lord càng thêm kỳ lạ. Quân đoàn Nova nắm giữ lịch sử lâu đời, phạm vi quản lý hầu như trải khắp vũ trụ. Ngay cả họ cũng chưa từng thấy loại gen như vậy, làm sao có thể không khiến người ta kinh ngạc?

Phía sau họ, có tiếng động nhẹ nhàng vang lên. Vị sĩ quan hiền lành từng bắt giữ nhóm Vệ binh dải Ngân hà trước đây, với những bước chân trầm ổn, được huấn luyện nghiêm chỉnh, đã bước vào.

Nova Chí Tôn cũng vì thế mà dừng lại, thay đổi chủ đề nói: "Việc này đến đây thôi. Dye binh trưởng có vài thứ muốn cho các vị xem."

Nhóm người theo Dye binh trưởng ôn hòa xuyên qua hành lang, đến bãi đậu máy bay lộ thiên.

Star-Lord trợn tròn hai mắt, hầu như không thể tin vào những gì mình thấy.

Trên giá đỡ kim loại xoay tròn, được nối liền bằng cầu thang đi lên, một chiếc phi thuyền tinh xảo đang đậu đoan đoan chính chính. Hai bên cánh được sơn màu xanh lam, tựa như đôi cánh đại bàng đang vẫy xuống thì bị cố định lại. Bao gồm cả kính chắn gió của buồng lái, phần thân chính được sơn màu xanh lam đậm. Dưới ánh sáng luân phiên của ba mặt trời hằng tinh trên tinh cầu Xandar, nó lấp lánh rực rỡ.

"Milan!" Niềm vui sướng khi gặp lại chiếc phi thuyền yêu quý khiến Star-Lord phấn khích kêu lên. Khi Milan bị xé làm đôi trên tinh cầu Hella, hắn đã nghĩ mình sẽ phải vĩnh biệt người bạn cơ khí yêu quý, không ngờ giờ đây lại vẫn có thể nhìn thấy nó.

"Chúng tôi đã cố gắng thu thập những bộ phận rải rác," Dye binh trưởng nói. "Cố gắng hết sức để phục hồi nó nguyên trạng."

Star-Lord trịnh trọng quay người lại: "Cảm ơn."

Dye binh trưởng nở nụ cười: "Mọi hồ sơ phạm tội cũ của các vị cũng đều đã được xóa bỏ. Chỉ mong sau này các vị đừng tiếp tục làm những chuyện trái pháp luật nữa."

"Cho hỏi một vấn đề, vạn nhất có ngày nào đó ta nhìn trúng món đồ gì, mà nó lại nằm trong túi người khác thì sao?"

Mọi người cúi đầu nhìn về phía cái tên nhóc cao chỉ ngang đầu gối ấy.

"Ừm, vậy thì cậu sẽ bị bắt thôi." Dye binh trưởng bất đắc dĩ cười nói.

"Nhưng ta còn cần món đồ đó hơn người khác thì sao?"

"Vậy cũng là phạm tội."

"Điều này không hợp lý chút nào!" Rocket bất mãn lầm bầm. Đang càu nhàu, hắn bị Gamora mỉm cười nhấc lên Milan. Groot cũng theo sát phía sau.

Drax bước tới một bước, cả thân hình vạm vỡ của hắn dường như toát ra sát ý rõ rệt.

"Nếu tôi thấy ai đó làm điều bậy bạ, mà tôi bẻ gãy cổ hắn thì sao?"

Dye binh trưởng cảm thấy hơi choáng váng, cố gắng giải thích: "Về lý thuyết, điều này chính là phạm tội cố ý giết người. Đây là một trong những loại tội nghiêm trọng nhất. Vì thế, nó cũng là trái pháp luật."

Drax nhướng mày – hay đúng hơn là vị trí lẽ ra phải là lông mày của hắn – một cái. Sau đó, hắn cũng đi lên phi thuyền.

"Đừng lo l��ng, tôi sẽ trông chừng họ."

"Cô sao?" Dye binh trưởng rõ ràng không tin tưởng, liếc nhìn người cựu tiểu tặc này một cái, chỉ khẽ cười. Nhưng không nói gì thêm.

Sau khi cáo biệt, Star-Lord cũng bước nhanh về phía Milan. Đi được nửa đường, hắn như nhớ ra điều gì đó mà dừng lại.

Blade đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

"Không tới sao?" Star-Lord hỏi.

Blade lắc đầu.

"Tôi tìm lại được thuyền của mình rồi." Blade nói xong, ánh mắt liếc nhìn Irina đang đứng lặng lẽ phía sau. "Có lẽ tôi còn tìm được thứ quan trọng hơn. Hiện tại Trái Đất cần tôi hơn. Tôi tin các bạn có thể xử lý tốt mọi vấn đề."

Lúc này, những người vừa lên thuyền trước đó cũng tụ tập ở cửa khoang phi thuyền.

"Ngươi là một chiến sĩ ưu tú, hữu dũng hữu mưu," Drax nói. "Thật mừng khi được hợp tác với ngươi."

"Tôi cũng vậy. Những ngày tháng ở cùng mọi người tôi cũng học được rất nhiều, tôi sẽ mang những câu chuyện về các bạn – những Vệ binh dải Ngân hà – về Trái Đất."

Star-Lord nở nụ cười: "Cái gì mà 'các bạn Vệ binh dải Ngân h��'?"

Blade sững người, lập tức cũng thoải mái nói: "Đúng vậy, phải là 'chúng ta'."

Star-Lord bước xuống, nắm thật chặt tay anh ta: "Dù có ở cùng nhau hay không, anh sẽ mãi mãi là một thành viên của Vệ binh dải Ngân hà."

Phía sau hắn, những người khác cũng tiến lại gần, từng người đặt tay mình lên bàn tay đang nắm chặt của hai người. Rocket với thân hình thấp bé, theo cánh tay Groot trèo lên đến chỗ cổ tay của anh ta, cũng đặt bàn tay nhỏ nhắn – những móng vuốt của mình – lên.

Phi thuyền màu bạc của Irina cùng Milan đồng thời cất cánh. Tựa như hai chú chim nhỏ nắm tay cùng tiến về phía trước, đón ánh sáng ba vầng nhật luân, lao ra khỏi bầu khí quyển.

Sau đó, mỗi chiếc lại đổi hướng, bay về phía đối diện. Từng chiếc để lại vệt sáng rực rỡ, hoa lệ cho chiếc còn lại.

"Hệ thống nhảy xuyên không gian hoạt động bình thường, chuẩn bị nhảy."

Blade nhìn dáng người thon thả, tinh tế của Irina đang bận rộn trước bàn điều khiển, trong lòng dấy lên một thoáng bối rối.

Trong hoàn cảnh tuyệt vọng, để có thể sống sót nhờ sức m���nh của Tinh Lam Thạch, hắn đã chấp nhận tình yêu thầm kín dành cho Irina, một trí tuệ nhân tạo.

Tương tự, Irina, vốn là một chương trình trí tuệ nhân tạo không có cảm xúc, cũng đã tạo nên kỳ tích, dựng nên một tình cảm cũng mang tên "Yêu".

Dường như cảm nhận được ánh mắt Blade đang dõi theo mình, Irina quay đầu lại. Với vẻ nghi hoặc nhưng càng thêm ngây thơ, nàng hỏi: "Blade, có chuyện gì vậy?"

Đây cũng là phản ứng mà Irina trước đây chắc chắn sẽ không có, là một trong những bằng chứng cho thấy tình cảm của nàng đang dần trở nên phong phú.

"Không, không có gì."

Bất kể bộ óc con người có thể phân tích kế hoạch một cách tinh vi và tỉnh táo đến đâu, điều duy nhất không thể được lên kế hoạch trước một cách chu đáo, hẳn chính là cảm xúc, phải không?

Vì thế, thà cứ thẳng thắn từ bỏ mọi kế hoạch, để đầu thuyền tự nhiên thẳng hướng thì hơn?

"Nhảy xuyên không gian trong 5 giây. 4, 3, 2, 1, khởi động!"

Vòng xoáy vàng óng mở ra ở đầu phi thuyền trắng bạc tròn trịa, chỉ dẫn đường về nhà!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện vì độc giả, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.