Hạ Châu, Đan Hà Sơn.

Thẩm Đường đang ngồi trong điện tu hành thì bên ngoài có rất nhiều đệ tử chạy đến, reo lên: "Tông chủ, tông chủ, có rất nhiều người từ dưới núi đến báo tin vui!"

"Báo tin vui?" Thẩm Đường mở mắt.

Đệ tử hưng phấn đáp: "Đúng vậy ạ, người đứng đầu Đan Dược Ty nói rằng người của Thiên Hành Kiếm Tông chúng ta đã giành trọn vị trí Trạng Nguyên và Bảng Nhãn, cũng làm rạng danh Hạ Châu. Mọi người đều nô nức đến chúc mừng đấy ạ. Lục trưởng lão thực sự lợi hại! Ngay cả A Nhu cũng thật tài giỏi!"

Trong mắt Thẩm Đường tràn đầy ánh sáng dịu dàng: "Ừm."

Đường Vân Trung cùng các trưởng lão cũng rất mừng rỡ: "Việc này đối với danh tiếng của Thiên Hành Kiếm Tông chúng ta có ích lợi hiển nhiên. Lục trưởng lão dù ở xa kinh sư vẫn có thể giúp đỡ tông môn, quả là phúc tướng."

Ý của hắn vốn không phải vì danh tiếng tông môn... Thẩm Đường đỏ mặt, không nói gì.

Phụ hoàng hẳn đã gặp được nàng, không biết hai người sẽ đối đãi nhau ra sao.

Thẩm Đường biết Lục Hành Chu tuyệt đối không có thiện cảm với phụ hoàng. E rằng nàng càng thêm căm hận sau khi phụ hoàng đích thân phế chân nàng. Liệu có trực tiếp xung đột với phụ hoàng không... Chắc là không đâu, nàng là người lý trí mà.

Biết đâu bề ngoài được phụ hoàng trọng dụng, nhưng sau lưng lại ngấm ngầm "chơi xấu" ông ta... Điều này khá hợp với phong cách của Lục Hành Chu.

Thế nhưng nàng thực sự lo lắng Lục Hành Chu sẽ xung đột với phụ hoàng...

"Tông chủ, tông chủ?"

Tiếng nói chuyện xung quanh làm Thẩm Đường bừng tỉnh. Đưa mắt nhìn quanh, mọi người đều mang vẻ mặt lạ lùng. Thẩm Đường vội hắng giọng một tiếng, lấy lại vẻ tao nhã: "Trung thúc, đi chuẩn bị vài phong hồng bao phân phát, thay bổn tọa cảm tạ chư vị phụ lão Hạ Châu đã mang tin vui đến."

Đường Vân Trung cười rồi đi.

Thẩm Đường uể oải nhìn quanh mọi người: "Năng lực của Lục trưởng lão, chẳng lẽ các ngươi không phải mới biết hôm nay sao? Trước đây, ai đã từng nói rằng người ta không có ở đây, Linh Tuyền Sơn trống không thì để không cũng vô dụng, chi bằng dùng vào việc khác? Kẻ nào nói câu đó, bước ra đây hai bước xem nào?"

"Khụ." Có người lúng túng cúi đầu xuống, ngại lên tiếng.

Linh Tuyền Sơn cùng Hoắc Trạch về lý thuyết thuộc về "đất riêng" của Lục Hành Chu, chỉ là nàng "cho thuê" cho Thiên Hành Kiếm Tông. Lục Hành Chu không hề nói là muốn độc chiếm, ngược lại rất hào phóng để Thẩm Đường tùy ý sắp xếp. Nhưng hai tháng nàng vắng mặt, Thẩm Đường chưa từng sắp xếp đường khẩu nào của Thiên Hành Kiếm Tông chuyển vào đó, như thể ngầm thừa nhận Lục Hành Chu độc chiếm một ngọn núi. Điều này tự nhiên sẽ khiến không ít lời ra tiếng vào. Thế song núi bao quanh, vậy mà lại cố tình bỏ trống một ngọn núi, đây chẳng phải là có vấn đề sao...

Nhưng Tông chủ thực tế là quá mức bao che Lục trưởng lão, có đôi khi tất cả mọi người đều cảm thấy cả Thiên Hành Kiếm Tông như thể là của chung giữa Thẩm Đường và Lục Hành Chu vậy...

Nơi đó quả thực thuộc về sở hữu cá nhân của Lục Hành Chu, người khác thực sự không thể nói gì. Hiện tại Lục Hành Chu lại trở thành gương mặt đại diện của tông môn, càng khó mà nói được.

Không chỉ là gương mặt của Thiên Hành Kiếm Tông, mà còn là niềm tự hào của Hạ Châu. Hạ Châu từ khi suy yếu đến nay đã bao nhiêu năm không xuất hiện được Trạng Nguyên, bất kể là ở phương diện nào, mà Lục Hành Chu lại là người Hạ Châu bản địa! Chẳng trách Đan Dược Ty vui mừng ra mặt, còn Trần Cẩn Niên, người đã được đề bạt lên quận, v��i vai trò là người giới thiệu Lục Hành Chu, nay lại càng thêm vẻ vang, đã mở tiệc rượu mời khách suốt hai ngày.

Thẩm Đường thản nhiên nói: "Thay vì ngày ngày dòm ngó núi riêng của người khác, chi bằng hãy nhìn xa trông rộng hơn. Chẳng lẽ các ngươi nghĩ rằng chỉ chiếm cứ hai ngọn núi Đan Hà là có thể phát triển thành tông môn nhất lưu sao? Phân Đà Đốt Hương Sơn thì khỏi phải bàn. Chỉ tính riêng Hạ Châu đã có biết bao ngọn núi, bước tiếp theo các ngươi định quy hoạch thế nào? Lục trưởng lão không có ở đây, vậy thì không có ai có thể đưa ra phương hướng à?"

Mọi người đến để chúc mừng, vậy mà ngược lại bị giáo huấn một trận, trong lòng đều có chút dở khóc dở cười.

Những ai hiểu ý của Tông chủ đều có thể đoán được rằng, Thẩm Đường cảm thấy Lục Hành Chu ngày càng phát triển tốt, nên nàng cũng muốn mình phải đủ xứng đáng.

Nhưng Tông chủ đã đủ xứng đôi rồi mà! Mấy tháng nay, Thiên Hành Kiếm Tông đột phá nhanh như đậu nổ, e rằng đến cả Lục Hành Chu khi trở về cũng phải giật mình, vậy mà Tông chủ còn chê chưa đủ sao... Phát triển tông môn làm gì có nhanh như vậy, mới được bao lâu chứ...

Đang nghĩ như vậy, bên ngoài lại có mấy tên đệ tử chạy tới: "Tông chủ, tông chủ, song hỉ lâm môn!"

Thẩm Đường ngẩn người: "Lại có chuyện gì nữa?"

"Bảng Quần Hùng Đại Càn mới đã công bố, Tông chủ một bước đường hoàng bước lên bảng Quần Hùng!"

"A..." Thẩm Đường lắc đầu: "Chỉ là một cái bảng Tân Tú thôi mà, có gì đáng để khoe khoang, đâu có gì là tin vui."

Mọi người hai mặt nhìn nhau, dĩ nhiên là tin vui rồi chứ! Tân Tú thì rốt cuộc cũng chỉ là Tân Tú, cho dù có đứng đầu đi chăng nữa, trong mắt mọi người vẫn chỉ được coi là "hậu bối". Còn chính thức tiến vào bảng Quần Hùng thì lại khác, điều đó có nghĩa là thuộc về những "danh gia" chân chính. Cần biết rằng không phải tất cả những tu sĩ Thượng Tam Phẩm đều có tư cách nhập bảng. Ví dụ như những kẻ chỉ dựa vào đan dược mà tăng tiến, cơ bản đều bị loại khỏi bảng. Có thể vào bảng có nghĩa là thực lực được công nhận.

Thượng Tam Phẩm tu sĩ của Đại Càn có bao nhiêu thì khó mà nói rõ, nhưng trên bảng Quần Hùng, những người nổi danh tổng cộng cũng chỉ khoảng 300-400 người. Đây là top 300-400 trong biết bao nhiêu dân số đó! Chẳng lẽ còn chưa đủ để tự hào sao? Điều này thực chất có ý nghĩa lớn hơn đối với danh tiếng tông môn, còn hơn cả việc Lục Hành Chu giành được vị trí Trạng Nguyên Đan Sư đấy chứ!

Các đệ tử dù sao cũng hiểu ý Tông chủ, lập tức có một đệ tử cười hì hì: "Tông chủ, Lục trưởng lão cũng đã lọt vào bảng Tân Tú, đứng thứ 8 đó ạ! Đúng rồi, trên Phó Bảng Đan Sư, Lục trưởng lão và cô nương A Nhu cũng lần lượt đứng thứ 3 và thứ 4!"

Vẻ mặt không chút hứng thú của Thẩm Đường lập tức trở nên rạng rỡ: "Quả nhiên là song hỉ lâm môn! Đưa bảng danh sách mới đây cho ta xem nào."

"..." Các đệ tử đưa lên bảng danh sách.

Thẩm Đường lướt nhìn qua, sắc mặt ngẩn ngơ: "Trong này xuất hiện một Bùi gia nữ sao?"

Có người trả lời: "Vài ngày trước, trong thành có nghe phong phanh tin đồn này, nói rằng Bùi tướng trước kia bị thất lạc nữ nhi, đúng vậy, cũng là Lục trưởng lão giúp tìm về."

Thẩm Đường suýt chút nữa vò nát bảng danh sách: "Ta biết, đây chẳng phải là tiểu yêu nữ lần trước xông vào núi sao, bọn họ giờ quan hệ thế nào mà lại giúp nàng tìm người thân thế này!"

Các đệ tử hai mặt nhìn nhau, đây có phải là trọng điểm mà một vị Tông chủ nên chú ý khi xem bảng sao?

Thôi rồi, tông môn này chắc phải tan tành thôi.

Ánh mắt Thẩm Đường lại dừng lại ở cột của Độc Cô Thanh Ly, khẽ tự nhủ: "Thanh Ly cuối cùng cũng sắp quật khởi giữa thế gian rồi..."

***

Tây bắc biên thùy, hoang cát mênh mông.

Một nhóm người đến một tiểu trấn biên cương. Người cầm đầu là một hán tử trẻ tuổi, một đám đại hán vây quanh hắn, đang hỏi thăm cư dân trong tửu quán: "Trong sa mạc có lăng tẩm ẩn hiện, tiếng quỷ khóc vang vọng khắp nơi, khiến lữ khách không dám vượt qua... Chúng ta đến đây vì tin đồn này, liệu có thể cho biết thêm tình hình cụ thể không?"

Khách uống rượu đều nói: "Thôi đừng đi, mới đây có một môn phái nhỏ đi vào, cả tông môn không một ai trở ra."

Những đại hán kia chỉ vào thanh niên cười nói: "Môn phái nhỏ bình thường không dám đi, nhưng chúng ta thì chẳng nhằm nhò gì. Chẳng lẽ các ngươi không biết Thiếu chủ của chúng ta là ai sao? Hạng ba bảng Tân Tú Đại Càn đấy!"

Những khách uống rượu kia rất đỗi giật mình: "Bảng Tân Tú hạng ba, chẳng phải là một cô nương tên Bùi Sơ Vận sao? Chẳng lẽ biến tính rồi à?"

Thanh niên vốn đang ung dung uống rượu, nghe vậy suýt nữa phun đầy đất, sặc sụa ho không ngừng.

Thuộc hạ của hắn cũng rất đỗi xấu hổ: "Thiếu chủ của chúng ta cũng từng đứng hạng ba suốt một năm trời, chiến tích vô số! Cái gì mà Đích truyền Thánh Địa Thiên Dao, Nữ nhi Bùi gia, bao giờ mới có người nghe nói đến chiến tích của các nàng chứ? Chẳng qua là ỷ vào bối cảnh thâm hậu, ngang ngược chiếm đoạt danh tiếng!"

Có khách uống rượu nói: "Trấn Ma Ty lập bảng xếp hạng vốn rất công tâm, đâu đến nỗi nào..."

"Trước kia thì công tâm, nhưng giờ đổi tiểu cô nương làm chủ biên, ai mà biết được? Nhìn cái cách cô ta đưa ra từng vụ án được trình bày rành mạch, đó là xếp hạng hay là đang diễn tuồng chứ?"

Những khách uống rượu khác đều không đi tranh cãi, rõ ràng cảm thấy nhóm người này đang nóng nảy, người khôn không chấp kẻ dại lúc này. Dù sao thì uy tín của Trấn Ma Ty vẫn còn đó, ít nhất hiện tại chưa sụp đổ, nên những khách uống rượu kia vẫn sẵn lòng tin tưởng.

Dù sao thì thân phận của nhóm ngư���i n��y cũng đã rõ ràng: Sa Thiên Hào, Thiếu chủ Hoàng Sa Hội. Ban đầu hắn đứng thứ ba bảng Tân Tú. Sau khi Diệp Vô Phong qua đời, lẽ ra hắn phải tiến lên vị trí thứ hai, nhưng kết quả lại bị hai người phụ nữ bất ngờ xuất hiện chiếm chỗ, khiến hắn ngay cả vị trí thứ ba cũng không giữ nổi, mà rớt xuống hạng tư... Thôi, cũng là kẻ đáng thương, đừng kích động hắn nữa.

Cuối cùng, Sa Thiên Hào mở miệng: "Chúng ta đến đây là để giải quyết vấn đề thương đạo sa mạc cho mọi người, mắc mớ gì phải tranh cãi những chuyện này? Thực lực thì cứ để đó, không phải cứ bối cảnh lớn là mạnh. Lần sau gặp hai người phụ nữ kia, tự khắc sẽ biết ai mạnh ai yếu."

"Thiếu chủ nói đúng."

Sa Thiên Hào đặt một thỏi vàng xuống bàn: "Thôi đừng nói chuyện phiếm nữa. Ai đã từng thấy cái gọi là lăng tẩm kia, nếu có thể dẫn đường, chắc chắn sẽ được trọng thưởng."

Nghe vậy, mọi người đều hiểu ra rằng nhóm người này không phải đến để giải quyết vấn đề thương đạo gì cả, mà là muốn đi đào mộ. Những lăng tẩm có vẻ như "thượng cổ" thế này, lại không gây sát thương gì đáng kể cho dân trấn, cường giả cũng không mấy hứng thú, vừa hay rất thích hợp cho các môn phái nhỏ hoặc những tân tú này đến lịch luyện thám hiểm.

Có trọng thưởng tất có dũng phu. Những khách uống rượu vừa nãy còn khuyên "đừng đi", lập tức có người đứng lên nói: "Ta đã từng thấy."

Sa Thiên Hào nói: "Ngươi đã thấy mà vẫn bình yên trở về, có thể thấy xung quanh đó không có nguy hiểm gì phải không?"

"Khi ấy ta bị kẹt trong bão cát, một quái nhân đã cứu ta. Đến khi tỉnh lại, ta đã ở ngoài trấn rồi."

"Quái nhân?"

"Một nữ tử tóc trắng mắt xanh, cả người lạnh lẽo như băng. Ta nghi nàng là yêu... yêu... yêu..."

Nói đến cuối cùng, hắn bắt đầu lắp bắp, mắt trân trân nhìn về phía đầu trấn.

Một bóng người chậm rãi từ trong bão cát đi ra, trở về vùng biên cương tiểu trấn.

Mọi người chăm chú nhìn, lại là một thiếu nữ. Nàng tóc trắng mắt xanh, vai mang trường kiếm. Trên người chỉ là bộ y phục vải thô, có dấu vết hư hại do trải qua kịch chiến dài ngày, vẫn còn nhìn thấy chút máu khô đọng lại, nhưng cát và máu lại không thể vấy bẩn làn da của nàng, vẫn trong trẻo óng ánh như băng.

Đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào vị khách uống rượu vừa nói chuyện, lạnh buốt thấu xương.

Nhiều người đứng dậy đặt tay lên chuôi đao: "Yêu quái phương nào!"

Thiếu nữ đảo mắt nhìn lướt qua bọn họ, trong ánh mắt không thể nhận ra bất kỳ tâm tình nào.

Sa Thiên Hào đưa tay ngăn thuộc hạ lại, thì thầm: "Không giống yêu, không có yêu khí."

Thiếu nữ nhàn nhạt mở miệng: "Không cần đi sa mạc nữa. Mộ cổ bị phong ấn đã bị phá hủy, cát ma và bọ cạp yêu tụ tập cũng đã bị tiêu diệt. Huyễn cảnh sụp đổ, con đường này đã thông."

Nói rồi, nàng cũng bước vào tửu quán: "Pha ba ấm nước trong, cho chút thịt ăn."

Ánh mắt Sa Thiên Hào dừng lại trên mặt dây chuyền bên hông thiếu nữ, nó cổ kính trang nghiêm, toát ra một vẻ cổ xưa. Trong lòng hắn khẽ động, đột nhiên chắn trước mặt thiếu nữ: "Theo lời cô nương, lăng tẩm trong sa mạc là do cô nương phá giải sao?"

Thiếu nữ kỳ quái nhìn hắn một cái: "Có liên quan gì đến ngươi?"

"Lăng tẩm mà cô nương giành được, chẳng lẽ không nên ai thấy cũng có phần sao?"

Thiếu nữ vẫn đáp lại bằng câu nói cũ: "Có liên quan gì đến ngươi?"

Nói đoạn, nàng cũng chẳng buồn để ý nữa, cầm lấy rượu thịt rồi rời đi.

Sa Thiên Hào lại lần nữa ngăn nàng lại.

"Xoẹt" một tiếng, hàn quang bùng lên, sương băng lóe sáng.

Mọi người chỉ thấy hoa mắt một cái, thiếu nữ đã lướt qua Sa Thiên Hào, ra khỏi tửu quán.

Trước ngực Sa Thiên Hào, một vệt máu kịch liệt lan rộng, máu tươi phun ra như suối.

"Thiếu chủ, thiếu chủ!" Thuộc hạ của hắn vội vàng tiến lên, luống cuống tay chân bôi thuốc băng bó. Có người nghiêm nghị hướng về phía bóng lưng thiếu nữ hỏi: "Các hạ là ai, có dám xưng danh tính! Hoàng Sa Hội chúng ta nhất định sẽ báo thù!"

"Ta gọi Độc Cô Thanh Ly, không phải yêu, ghi nhớ." Thiếu nữ không quay đầu lại, chậm rãi đi hướng cát vàng.

Vốn muốn gây sự, nhưng bọn đại hán đột nhiên dừng bước lại, ngây ngốc đưa mắt nhìn bóng lưng thiếu nữ rời đi.

Cái tên này gần đây mọi ngư���i thế nhưng là như sấm bên tai... Người bất ngờ xuất hiện chiếm vị trí thứ hai bảng Tân Tú, Đích truyền Thánh Địa Thiên Dao, đệ tử duy nhất của Dạ Thính Lan, thiên hạ đệ nhất. Là nàng sao?

Hoàng Sa Hội nhất định sẽ báo thù? Báo thù cái con khỉ khô!

Mọi người không ai dám thốt ra một lời, âm thầm cứu chữa Sa Thiên Hào.

Sa Thiên Hào sắc mặt tái mét, không biết là vì bị thương hay vì kinh hãi. Những khách uống rượu đều đang lén lút nhìn hắn, vẻ mặt khó hiểu.

Thực sự gặp được hai người phụ nữ bất ngờ xuất hiện kia, sẽ tự biết mạnh yếu ư? Giờ thì chúng ta đã biết rõ rồi, ngươi ngay cả một chiêu của nàng cũng không đỡ nổi.

Trấn Ma Ty sắp xếp bảng, quả nhiên không phải loạn sắp xếp...

Độc Cô Thanh Ly đi đến đầu trấn, nhưng như thể mãi đến lúc này nàng mới đột nhiên ý thức được điều gì đó, bèn dừng chân hỏi: "Các ngươi từng nghe qua tên ta sao?"

Lập tức có khách uống rượu hô lên: "Cô nương đã ở trong sa mạc lâu như vậy, chắc là không biết mình đã tiến vào bảng Tân Tú, chiếm giữ vị trí thứ hai rồi!"

"Thứ hai sao... Vậy đứng đầu là ai? Là Thẩm Đường sao?"

"Ách, là Thiếu chủ Tề Thối Chi của Lăng Thiên Các."

Thiếu nữ không nói thêm gì nữa, rồi biến mất vào bão cát.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong được trân trọng và không tự ý sao chép.