Một thông tin lớn đến vậy tất nhiên gây áp lực khủng khiếp. Dù là Cynthia Rosberg, Tổng thanh tra của kênh 11, cô cũng không thể nào đủ thận trọng.

Ngay trước mặt Megan Taylor, nàng liên tục gọi điện cho các tờ báo in thuộc tập đoàn News Corp.

Báo in nhanh nhất cũng phải đến ngày mai mới có thể xuất bản ra thị trường. Dù có phát hiện video, phản ứng cũng sẽ chậm hơn một nhịp.

Không lâu sau, những người quen thuộc từ tờ *The Wall Street Journal* và *The Daily Telegraph* phản hồi. Họ xác nhận đã nhận được một email nặc danh, trong đó có video liên quan đến các cha xứ và những cậu bé.

Cynthia cúp điện thoại, gọi cho văn phòng chủ tịch và nhanh chóng báo cáo tình hình.

Roger Ailes thì quyết đoán hơn hẳn cô. Tin tức đã lộ, video đã trong tay, các kênh truyền thông khác cũng có khả năng đưa tin, còn gì mà phải do dự nữa?

Hắn nói thẳng: “Fox là một kênh truyền thông có trách nhiệm xã hội.”

Cynthia hiểu ý, cúp điện thoại, nhìn về phía Megan: “Đi chuẩn bị đi.”

Đã quyết định đưa tin thì phải thể hiện rõ lập trường của Fox. Nàng dặn dò: “Hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng, vạch trần toàn bộ những người có liên quan và sự việc này, đừng để họ có bất kỳ cơ hội nào để phản đòn.”

“Vâng.” Megan thu lại đĩa lưu trữ, nói: “Rất nhiều kênh truyền thông có thể đã nhận được video này, tôi phải giành lấy thời gian. *Ace News* sẽ phát sóng bản tin đặc biệt vào đúng giờ tới.”

Cynthia đồng ý: “Được thôi, cô là Phó tổng giám đốc kênh 11, nguồn lực của kênh cô cũng có thể điều động.”

Megan không nói thêm lời, bước nhanh ra khỏi văn phòng, trở về tầng lầu của *Ace News*.

Nàng bước vào khu làm việc, hô to: “Các trưởng bộ phận họp, ngay bây giờ!”

Mọi người đi theo Megan vào phòng họp.

Megan tóm tắt nhanh tình hình, rồi nhanh chóng cho phát một đoạn video, nói: “Asia, cậu lập tức mang xe truyền hình trực tiếp của kênh 11 đến nhà thờ lớn St. Bean. Bản tin đúng giờ tiếp theo, tôi sẽ kết nối trực tiếp với cậu tại hiện trường.”

Asia dẫn đầu rời khỏi phòng họp.

Megan nhìn về phía một người đàn ông đeo kính: “Hãy điều tra danh tính của bảy người trong video, thu thập tài liệu liên quan, đặc biệt là về vấn đề ấu dâm. Có một người tên là Victor Salva, từng vào tù vì lạm dụng tình dục diễn viên nhí trên phim trường. Hãy tìm lại những tin tức năm đó.”

Người đàn ông đeo kính nhanh chóng đi làm việc.

Theo từng mệnh lệnh của Megan được đưa ra, toàn bộ ê-kíp sản xuất chương trình *Ace News* đều trở nên bận rộn.

Phía Cynthia cũng điều chỉnh chương trình, chương trình tin tức chính thức vào khung giờ tiếp theo sẽ bị hủy bỏ, thay vào đó là bản tin đặc biệt của *Ace News*.

Đợi đến khi cuộc họp kết thúc, Megan lấy điện thoại ra, gọi cho Hawk: “Bản tin sẽ lên sóng vào đúng giờ tới.”

“Tôi biết rồi.” Hawk cúp điện thoại.

Lúc này, hắn đã đến biệt thự trong khu dân cư Silver Lake.

Alica cũng đã có mặt và xem qua video.

Hawk nói với cô: “Bản tin đúng giờ tới, kênh 11 của đài truyền hình Fox sẽ đưa tin.”

“Một khi truyền thông đưa tin, LAPD chắc chắn sẽ phải vào cuộc.” Alica hiểu rõ: “Tin tức của Fox, cấp trên không thể làm ngơ được.”

Trước đây không phải không có người báo động, nhưng LAPD lần nào cũng bị giáo khu dùng quan hệ để dàn xếp.

Hawk hỏi: “Giáo khu và LAPD có quan hệ tốt lắm sao?”

Alica nhận lấy đĩa lưu trữ, nói: “Giáo khu Los Angeles vốn là một trong những nhà tài trợ của LAPD. Nói cách khác, họ là một trong số rất nhiều ‘ông lớn’ lắm tiền nhiều của của LAPD.”

Bản chất, LAPD là tổ chức vũ trang lớn nhất Los Angeles; những người nộp phí bảo hộ đương nhiên muốn được bảo vệ lợi ích của mình.

Ngược lại, đối với những nạn nhân – con cái của những người nhập cư trái phép – LAPD hầu như chẳng thu được lợi lộc gì từ họ, mà trái lại còn phải đầu tư nhân lực, vật lực, tốn kém tài nguyên.

Việc hai bên sẽ được đối xử ra sao, ai cũng có thể đoán được.

Nói cho cùng, rốt cuộc vẫn là vấn đề tiền bạc.

Hawk hiểu rõ điểm này, nói: “Cô đừng quá vội vàng ra mặt.”

Chuyện như thế này, lao vào cũng chẳng có công trạng gì.

Alica khẽ gật đầu: “Yên tâm đi, tôi sẽ xử lý ổn thỏa.”

Hawk tiễn cô ra ngoài.

Alica lái xe rời đi trước.

Hawk gọi Edward: “Đi đến nhà thờ St. Bean.”

Hai người lái chiếc Cadillac ít dùng, rời khỏi khu dân cư Silver Lake.

Trên đường, Hawk lại gọi điện thoại cho Campos và những người khác.

…

Trường phúc lợi giáo hội St. Bean.

Ronald Bane, quản lý trường học, vẫn như thường lệ đi tuần tra, và lại ghé qua khu ký túc xá từng bị mất điện lần trước.

Hắn hành động cực nhanh, tháo dỡ hết camera trong các phòng, cất vào túi vật liệu rồi mang ra ngoài.

Đồ vật được đặt trên xe, Ronald gọi điện thoại giục người mau đến xe.

Đây là những vật dụng cá nhân quý giá của hắn, mấy ngày nay hắn đều mang dần đi một ít.

Không còn vướng bận gì, Ronald lái xe rời trường, đi đến địa điểm đã hẹn.

Hắn sờ khẩu súng lục ổ quay để trong hộc đồ cửa xe, rồi lại gọi điện thoại một lần nữa.

Juan đi xuyên qua đám xe đang đỗ, đến chiếc xe con này, mở cửa và ngồi vào ghế phụ.

Ronald đưa túi đựng camera cho Juan: “Đồ vật trả lại cho anh.”

Juan mở ra liếc nhìn, tạm thời đặt dưới chân, nói: “Video quay được sẽ sớm được phát trên truyền hình, anh đừng về trường học nữa, cũng đừng về chỗ ở, hãy làm theo kế hoạch của chúng ta, đến bờ biển phía đông hoặc một nơi nào đó khác.”

Ronald hỏi: “Nghiêm trọng đến mức đó sao?”

Juan để hắn hiểu rõ sự nghiêm trọng, hỏi: “Những đứa trẻ mất tích của trường học, cuối cùng chúng đã đi đâu?”

Ronald im lặng. Rất nhiều đứa trẻ mồ côi mất tích, số phận cuối cùng của chúng ra sao, hắn không dám nghĩ tới.

Juan lấy ra một chiếc túi đen, đưa tới: “Đây là số tiền còn lại, anh hãy cầm số tiền này, lập tức rời khỏi Los Angeles.”

Ronald mở túi ra, kiểm tra số tiền và xác nhận là tiền thật, không có vấn đề gì, rồi cất vào hộc giữa xe, nói: “Tôi sẽ đến San Diego, từ San Diego bay đến New Zealand. Tôi đã muốn xem lục địa Trung Địa từ lâu rồi.”

Juan gật đầu: “Hãy ở đó lâu một chút.”

“Tôi biết.” Ronald nói: “Tôi sẽ chú ý tin tức bên này.”

Juan xách chiếc túi, xuống xe, không ngoảnh đầu lại đi về phía chỗ đậu xe đông đúc, rồi nhanh chóng biến mất sau một chiếc xe tải.

Ronald nghĩ đến những đứa trẻ mất tích, cùng những việc mình đã làm, vội vàng lái xe ra khỏi bãi đậu xe, đến chỗ ở tạm thời thu dọn một chút vật dụng cá nhân, gọi điện đặt vé máy bay, rồi lái xe tiến về San Diego.

Nhưng hắn không đi New Zealand, mà mua vé máy bay đến Houston.

Ronald chuẩn bị về thăm quê hương.

Mỗi người đều có ý muốn của riêng mình, không phải lúc nào cũng làm theo đúng kế hoạch.

…

Century City, trụ sở CAA.

Nicole Kidman đưa túi xách cho Andrea rồi bước vào văn phòng của Pat Kingsley.

Pat Kingsley hỏi: “Sao hôm nay cô lại có thời gian ghé qua thế này?”

Mặt Nicole khó chịu ra mặt: “Tôi vừa ghé qua khách sạn Four Seasons, tiện thể ghé đây nói chuyện với cô một lát.”

Kingsley có phần đoán được: “Cái gã béo đó lại giở trò gì mới à?”

Nicole biết nàng nói là Harvey Weinstein: “Hắn bắt tôi xoa bóp cái chân bốc mùi của hắn, hắn càng ngày càng quá đáng!”

Cái gọi là độc lập và tự chủ sau khi rời Tom Cruise, tất cả chỉ là một vỏ bọc giả tạo.

Một nữ diễn viên không có chỗ dựa, không chịu cúi mình làm hài lòng các ông lớn thì lấy đâu ra cơ hội.

“Hãy nhẫn nhịn chút đi.” Kingsley không có cách nào khác: “Cô đã thành công tại Oscar, đợi cô lại gặt hái thành công lớn về mặt thương mại, cô sẽ có thể thoát khỏi hắn ta.”

Nicole nói: “Nguyện Chúa phù hộ.”

Nàng chợt nghĩ đến một chuyện: “Cô có hay đi nhà thờ St. Bean làm lễ Mi-sa không? Tôi cũng sẽ chuyển sang nhà thờ St. Bean.”

Những lời này chạm đúng vào dây thần kinh nhạy cảm của Kingsley: “Sao tự nhiên cô lại đổi nhà thờ? Tôi đã một thời gian không đến St. Bean rồi.”

Nicole không hiểu: “Vì sao không đi?”

“Không thích ở đó.” Kingsley sẽ không nói cho nàng nguyên nhân thực sự.

Đúng lúc này, chuông điện thoại trên bàn làm việc vang lên.

Kingsley bắt máy, trợ lý nói: “Vừa nhận được thông báo từ đài truyền hình Fox, mười phút nữa kênh 11 sẽ phát sóng tin tức liên quan đến CAA.”

“Mười phút?” Kingsley vô cùng bất mãn: “Bộ phận PR có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

Trợ lý đáp: “Họ vẫn đang tìm cách liên lạc, phía đối phương nói rằng có liên quan đến vụ lạm dụng tình dục.”

Kingsley tưởng rằng đó là khách hàng của CAA, dù sao đám ngôi sao Hollywood đó chuyện xấu gì mà chẳng làm được.

Nàng cầm lấy điều khiển từ xa, mở TV trong văn phòng, chuyển sang kênh 11.

Nicole cũng nhìn về phía TV.

Vừa đúng giờ, kênh 11 không phát sóng bản tin thường lệ mà thay vào đó là bản tin đặc biệt của *Ace News*.

Megan Taylor xuất hiện trên màn hình, vẻ mặt nghiêm nghị, cho thấy đây là một sự kiện xã hội đặc biệt nghiêm trọng.

Nàng nhắc đến những từ khóa quan trọng như nhà thờ St. Bean, cha xứ, trẻ em, Hollywood và lạm dụng tình dục.

Kingsley chết lặng ngay tại chỗ.

Nicole thì cực kỳ tò mò.

Tiếp theo, *Ace News* phát sóng vài đoạn video đã được biên tập, dù tất cả những phần nhạy cảm đều được làm mờ, nhưng vẫn có thể nhận ra được nội dung.

Trong số đó, có một người là Janet King, một người đại diện của CAA.

Chương trình tập trung vào hai vị cha xứ và đạo diễn nổi tiếng Victor Salva.

Trên màn hình, xuất hiện ảnh chụp và giới thiệu chi tiết về hai vị cha xứ.

Đồng thời, Megan Taylor thuyết minh thêm: “Đây là tài liệu mà phóng viên của đài chúng tôi đã chụp được từ bảng ghi chú của các giáo sĩ tại nhà thờ St. Bean. Cha xứ Michael Baker và cha xứ Stephen Wes có ngoại hình cơ bản trùng khớp với hai vị cha xứ trong video.”

Hình ảnh chuyển nhanh, hiện ra một vài đoạn cắt từ báo chí và các bản tin video cũ kỹ.

Megan Taylor tiếp tục giới thiệu bằng lời thuyết minh: “Victor Salva là một đạo diễn Hollywood. Năm 1989, trong quá trình đạo diễn bộ phim *Clownhouse*, hắn đã lạm dụng tình dục diễn viên nhí Nathan Winters, sau đó bị cảnh sát bắt giữ và bị kết án tù. Đây là một người có tiền án.”

Lòng Kingsley thắt lại, dường như... dường như không có tên mình?

Nhưng sự may mắn của nàng chưa kéo dài được bao lâu, bản tin lại phát tiếp hai đoạn ghi âm, trong đó có một đoạn chính là đoạn mà nàng từng nghe.

Đoạn ghi âm nhắc đến ba người: Pat Kingsley, cha xứ Michael Baker và một cậu bé.

Megan Taylor đã liên hệ trước với Hawk.

Sau khi đoạn ghi âm được biên tập và phát xong, nàng nói: “Pat Kingsley là người sáng lập và đối tác của PKM, đồng thời là đối tác của CAA, hiện đang đảm nhiệm vai trò người đại diện và quản lý quan hệ công chúng cho nữ diễn viên đoạt giải Oscar Nicole Kidman.”

Nicole vốn đã khó chịu, giờ mặt còn tệ hơn, cô ta chửi thẳng: “Mẹ kiếp! Sao lại nhắc đến tên tôi! Mấy chuyện bẩn thỉu này có liên quan gì đến tôi! Tôi đâu có hạ đẳng…”

Lời còn chưa dứt, bởi vì nàng thấy Kingsley không ngồi yên được nữa, trượt dần từ ghế sofa xuống sàn nhà.

Mặc dù Nicole chẳng phải người tốt đẹp gì, nhưng lúc này, trong ánh mắt nhìn Kingsley cũng đầy vẻ khinh thường.

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.