Chỉ cần Hawk phân tích sơ qua, bất kỳ ai có mặt ở đó đều không khó để nhận ra phe mình đang ở thế yếu tuyệt đối.

Hawk tổng kết tình hình hiện tại: “Về mặt truyền thông và dư luận, chúng ta đang bị áp đảo hoàn toàn; về mặt pháp luật, không có bằng chứng xác thực; về mặt thế lực, gần như tất cả các ông lớn Hollywood đều đang tẩy chay và nhắm vào chúng ta; còn về tiền bạc, chúng ta đang phải đối mặt với khoản bồi thường chưa rõ ràng và vẫn phải chi trả.”

Hắn cố gắng giữ thái độ lạc quan: “Ưu thế duy nhất là Bryan đã thuyết phục ba nạn nhân đồng ý đứng ra tố cáo.”

Edward thì chẳng mảy may bận tâm, sếp của anh ta nào có lần nào mà chẳng phải đối mặt với những tình huống hỗn loạn như thế này?

Caroline và Hawk đã hợp tác nhiều lần, nên cô cũng tỏ ra khá điềm tĩnh.

Trợ lý Bối Chịu của Bryan và Sandra thì lại mặt ủ mày chau.

“Tình hình cơ bản mọi người đều đã nắm rõ,” Hawk không chút khách khí giành lấy quyền chủ đạo, “Bây giờ chúng ta sẽ triển khai công việc một cách có trọng tâm.”

Hắn nhìn về phía Bryan: “Vì không có bằng chứng xác thực, phía LAPD không có tiến triển nào. Anh hãy thúc đẩy ba nạn nhân chính thức khởi kiện, buộc họ phải tiêu tốn sức lực vào các vấn đề pháp lý.”

Bryan nhắc nhở: “Vừa rồi Caroline có nói, đối phương sẽ nhắm vào họ...”

Hawk nói: “Chúng ta có thể trả cho họ vài triệu đô la sao? Vấn đề này có quá nhiều sơ hở, không thể ngăn chặn được. Vì vậy, chúng ta phải mở một chiến trường mới. Với tuổi của Van Wagenen và Robert Redford, những chuyện này chắc chắn không thể mới bắt đầu trong vài năm gần đây. Số nạn nhân tuyệt đối không chỉ có ba người. Những nạn nhân đã biết danh tính thì tiếp tục làm việc, còn những người chưa rõ thì tiếp tục tìm kiếm.”

Caroline, người hiểu rõ hơn về vấn đề này, xen vào: “Các nạn nhân tiềm ẩn rất dễ tìm. Đối chiếu với các tác phẩm chính của hai người họ, bất kỳ diễn viên vị thành niên nào vào thời điểm đó, dù là bé trai hay cô gái, đều có khả năng cao từng bị quấy rối hoặc làm phiền.”

Bryan nói với hai trợ lý: “Việc này hai cô hãy đi làm.”

Hawk nhìn Caroline: “Cô hãy liên hệ Hiệp hội Phụ huynh và Giáo viên Los Angeles, yêu cầu họ hỗ trợ không chỉ về mặt truyền thông mà cả pháp lý. Sau đó, dựa trên tình hình của ba nạn nhân, hãy soạn một thông cáo báo chí, tìm một vài hình ảnh dễ gợi liên tưởng để bổ sung vào. Phát động rầm rộ các tài nguyên và mối quan hệ truyền thông của cô, tạo ra một thế trận dư luận mạnh mẽ trên truyền thông.”

Caroline suy nghĩ một chút rồi nói: “Đây chẳng phải là phong cách thao túng dư luận mà anh vẫn dùng trước đây sao?”

“Bây giờ đối thủ đã biết tôi hợp tác với Bryan, chắc chắn họ sẽ nghiên cứu phong cách của tôi,” Hawk hiểu rõ rằng lần này truyền thông cơ bản sẽ không đứng về phía mình, nên những thủ đoạn cũ sẽ không còn tác dụng lớn. “Làm như vậy có thể thu hút sự chú ý của họ.”

Lần này, ngay cả Bryan cũng không hiểu rõ Hawk thực sự muốn làm gì.

Hawk nói với mọi người: “Mua chuộc và chia rẽ là những thủ đoạn đã được sử dụng nhiều nhất trong sự việc này. Chắc chắn họ sẽ liên hệ với các bạn. Nếu có, hãy kiên quyết từ chối trước, sau đó tùy tình hình mà yêu cầu một khoản tiền đặt cọc, hiểu chứ?”

Những người đang ngồi ở đó không ai ngốc, nghe xong liền hiểu ý của Hawk.

Hawk nói: “Chư vị, hãy bắt tay vào việc đi.”

Mọi người bắt đầu chia nhau ra bận rộn với công việc theo sự sắp xếp của hắn.

Bryan thấy không còn ai khác ở đây, liền hỏi: “Chỉ dựa vào những điều này thì có làm được gì không?”

“Không được,” Hawk thẳng thắn đáp. “Thế yếu của chúng ta quá lớn, khắp nơi đều là sơ hở. Chỉ dựa vào những điều này thì chắc chắn sẽ thua.”

Hắn đi về phía phòng bảo an, đợi Bryan theo kịp, rồi nói: “Chúng ta muốn chiến thắng, cần phải dựa vào những thủ đoạn khác.”

Bryan hỏi: “Anh có kế hoạch rồi à?”

Hawk nói: “Hãy cho người của anh đi âm thầm theo dõi từng người có liên quan. Không cần quá cẩn thận, nếu bị phát hiện thì cứ giả vờ không biết gì.”

Hai người bước vào phòng bảo an và thảo luận rất lâu.

Trong lúc đó, Hawk vẫn chăm chú quan sát màn hình giám sát. Lúc này hắn chỉ vào một hình ảnh rồi nói: “Bọn họ đến nhanh thật, thấy không? Chiếc xe này đã đỗ hơn mười phút rồi mà người trên xe vẫn không xuống.”

Bryan không ngờ rằng hệ thống giám sát vừa lắp đặt ngày đầu tiên đã có thu hoạch.

Anh liếc nhìn Hawk, thầm than rằng mỗi người lại tinh thông một lĩnh vực khác nhau.

Hawk cầm lấy túi của mình: “Được rồi, tôi nên xuất phát thôi, để họ thấy tôi đi liên hệ với kênh truyền thông mà chúng ta hợp tác nhiều nhất.”

Bryan hiểu ra: “Kênh 11 của đài Fox TV.”

Hawk rời biệt thự, lái chiếc Benz đó, đi dọc Đại lộ Beverly, thẳng đến trung tâm Fox TV.

Đằng sau có kẻ bám theo. Vì đã sớm cảnh giác, Hawk nhanh chóng phát hiện có ít nhất hai chiếc xe đang thay nhau theo dõi hắn.

Hawk hoàn toàn giả vờ không biết gì, đỗ xe vào tầng hầm tòa nhà Fox, đi thang máy lên kênh 11 và trực tiếp vào văn phòng của Megan Taylor.

Megan đang xem bản tin tức tối nay. Thấy hắn bước vào, cô hỏi: “Có tin tức quan trọng à?”

Hawk đặt bản thảo mang tới lên bàn làm việc: “Có thể phát sóng xen kẽ không?”

Megan cầm lên xem kỹ, hàng lông mày vàng nhạt của cô hơi nhíu lại, nói: “Tin tức này chưa được xác minh. Không có ảnh chụp, không có video, lại còn thiếu nhân chứng thứ ba.”

Hawk nói thẳng: “Đổi sang một phương thức phát sóng khác đi, chỉ cần nói là đăng lại tin tức từ các kênh truyền thông khác.”

Thực ra điều này không hoàn toàn phù hợp quy định. Cũng chính vì Hawk đề xuất, chứ nếu là người khác, Megan sẽ không cân nhắc: “Anh đang giúp tôi rước về một mớ rắc rối đấy.”

“Cấp trên của cô tuyệt đối sẽ không gây phiền phức cho cô đâu,” Hawk đã hỏi Bryan và biết rõ lập trường của Fox: “Bà ta sẽ giả vờ không nhìn thấy.”

“Lần sau không thể theo lệ này nữa đâu,” Megan cất bản thảo đi. Cách tin tức được trình bày, và cách người xem tiếp nhận, đều đã trải qua sự thiết kế tỉ mỉ của tổ sản xuất.

Mặc dù báo cáo tin tức chính thống yêu cầu truyền thông không được thiết lập lập trường trước, nhưng truyền thông và những người làm truyền thông đều đang sống trong thế giới thực. Đến tận bây giờ, có bao nhiêu tin tức thực sự không có lập trường định sẵn?

Megan nói: “Tối nay đến nhà em nhé?”

“Tôi cũng rất muốn,” Hawk không thể liên lụy cô. “Nhưng tôi đang nhận một công việc khá nguy hiểm, có vài kẻ đang bám theo sau rồi.”

Megan đứng dậy đi ra cửa.

Hawk nhắc nhở: “Đừng để ai đến gõ cửa nhé.”

Megan mở cửa văn phòng, nói với Asia, cô trợ lý mới đang ngồi ở cửa: “Tôi có chuyện quan trọng cần bàn, đừng để ai làm phiền tôi.”

Asia đáp: “Vâng ạ.”

Megan trở vào, khóa trái cửa văn phòng. Cô còn chưa kịp quay người thì đã bị Hawk ép vào sau cánh cửa.

Chẳng bao lâu sau, Asia phát hiện cửa phòng làm việc rung động, nhịp điệu còn không đều, lúc nhanh lúc chậm.

Cách lối ra bãi đậu xe dưới lòng đất của tòa nhà Fox không xa, một chiếc Hyundai đỗ ven đường. Bên trong xe, một người đàn ông lai da đen cầm điện thoại di động lên, gọi đi.

Chờ bên kia kết nối, hắn nói: “Mục tiêu số hai đúng như dự tính, đã vào đài Fox TV.”

“Tiếp tục theo dõi hắn.”

Đêm đó, cả hai bên đều không ngừng nghỉ.

Sasha bắt đầu bôn ba từ xế chiều, thu thập tài liệu về ba ngôi sao nhí cùng gia đình và bạn bè của họ, bận rộn mãi đến gần 11 giờ đêm mới trở về.

Khi về đến gần nhà, điện thoại di động của cô rung lên, một số điện thoại công cộng lạ gọi đến.

Sasha không bắt máy, trực tiếp cúp và xóa lịch sử cuộc gọi.

Cô đỗ xe trước cửa nhà, lấy chìa khóa mở hộp thư, từ đó lấy ra một túi tài liệu dày cộp rồi trở vào nhà.

Lấy ra một bình nước, Sasha một hơi uống cạn nửa bình, cảm thấy dễ chịu hơn hẳn. Cô đi đến trước bàn làm việc, mở túi văn kiện, lấy ra xấp tài liệu dày cộm bên trong.

Phía trên toàn bộ là tài liệu về Rachel Wood, bao gồm tình hình gia đình, tài sản, thành tích ở trường học, v.v.

Sasha đọc lướt qua một lượt, sau đó lấy giấy ra, tiến hành chỉnh lý các tài liệu này và viết lại theo cách hành văn của mình, vẫn bận cho đến hơn 1 giờ sáng.

Sáng sớm hôm sau, Sasha mang theo những tài liệu này, đi thẳng đến khách sạn Four Seasons ở Beverly.

Đạo diễn Van Wagenen thuê phòng dài hạn tại khách sạn, căn phòng đủ rộng để tạm thời dùng làm trung tâm liên lạc tại đây.

Tám giờ sáng, Rooney Chason đi vào khách sạn, gặp Sasha đang chờ trong đại sảnh.

Cô vừa đi về phía thang máy vừa hỏi: “Nhanh vậy đã có thu hoạch rồi sao?”

Sasha nói: “Có phát hiện quan trọng ạ.”

Rooney gật đầu: “Lên lầu rồi nói.”

Hai người cùng lên lầu, bước vào phòng bao của Wagenen. Sasha lấy ra xấp tài liệu đã được chỉnh lý giao cho Rooney: “Hôm qua em đã tìm gặp hai người hàng xóm cũ của Rachel trước khi cô bé chuyển nhà, tiện thể đến trường trung học mà Rachel từng học trước khi chuyển trường, thu thập được một số thông tin mà Wagenen chưa nắm rõ.”

Rooney liếc nhìn đồng hồ: “Nói vào trọng tâm đi.”

Sasha nhanh chóng nói: “Mẹ của Rachel có thể bị thuyết phục, vì ngôi nhà mới của họ đang thiếu một khoản tiền lớn để thế chấp. Hơn nữa, bà ấy đã đầu tư vào các sản phẩm quản lý tài sản, gây ra thâm hụt nghiêm trọng, và có khả năng sẽ đối mặt với khủng hoảng tài chính nghiêm trọng sau năm mới.”

Nội dung dịch thuật này là thành quả lao động của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.