Sở Châu quán tọa lạc tại phía tây hoàng thành.

Tín vương Dương Nguyên Diễn tại Kim Lăng tự nhiên có phủ đệ, nhưng khi Tín vương Dương Nguyên Diễn đến Sở Châu nhậm chức Phòng ngự sứ, các quan lại ở lại Tín vương phủ đệ hầu như đều là những kẻ có thân phận ít nhiều đáng ngờ.

Những người này, bất kể có phải là tai mắt An Ninh cung cài cắm hay không, Tín vương Dương Nguyên Diễn đều không thể công khai diệt trừ. Ngài chỉ có thể tập trung họ lại Kim Lăng, buộc họ canh giữ một tòa phủ đệ trống rỗng.

Ngoại trừ việc báo cáo tấu chương, nghe ngóng tin tức, luân chuyển hàng hóa, tiếp đón quan lại và các việc khác tại Kim Lăng, Sở Châu quán còn chuyên môn phụ trách những việc như vậy. Các quan lại như tri sự, chủ bạc đều là người do Sở Châu phái đến Kim Lăng trấn giữ.

Từ khi Vương Văn Khiêm tiếp quản Sở Châu quán, ngoại trừ tăng cường việc điều tra và thu thập tin tức, ông còn cho phép thương khách đến Sở Châu quán ăn ngủ. Thậm chí, các thương khách Sở Châu nào có tài vật lớn lo sợ bị cướp bóc trên đường, cũng đều ký thác tại Sở Châu quán. Sở Châu quán sẽ cấp phiếu thu, sau đó khi về Sở Châu, họ có thể dựa vào phiếu thu để nhận lại tiền bạc.

Động thái này không chỉ giúp Sở Châu có thêm một kênh tích lũy tài sản, mà còn tăng cường việc lưu thông hàng hóa giữa Sở Châu và Kim Lăng, khiến nguồn thu thuế thương nghiệp của Sở Châu tăng vọt.

Vương Văn Khiêm ngồi xe ngựa trở về hậu viện Sở Châu quán, sắc mặt âm trầm bước xuống.

"Tiểu thư đã về sớm, dường như có lệ. Ở Lâm Giang Hầu phủ đã xảy ra chuyện gì?" Tri sự Sở Châu quán Ân Bằng bước đến dưới hiên, hạ giọng hỏi.

Ân Bằng, Tri sự Sở Châu quán, vốn là gia sinh tử của Vương gia, theo Vương Tích Hùng, phụ thân của Vương Văn Khiêm, tích công trong quân đội mà thoát thân phận nô tỳ. Sau này, lại nhờ Vương Văn Khiêm tiến cử, mới được Tín vương tín nhiệm, có thể đến Kim Lăng chủ trì việc báo cáo tấu chương của Sở Châu, điều tra tin tức và các sự vụ khác. Hiện tại nhìn phẩm trật không cao, nhưng lại là nhân vật cốt lõi nhất được Sở Châu cài cắm tại Kim Lăng.

"Ngươi lập tức phái người ra khỏi thành, rút toàn bộ gián điệp bí mật đã cài cắm bên ngoài Đào Ổ Tập về!" Vương Văn Khiêm nói với Ân Bằng.

"Phụ thân ta đã nhìn lầm Hàn Đạo Huân," Vương Văn Khiêm ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời đêm u tối, nói, "Hàn Đạo Huân rất có thể là chủ mưu lớn nhất ẩn mình bên cạnh Tam hoàng t��!"

Ân Bằng sững sờ, thần sắc cũng theo đó trở nên càng thêm u ám, nói: "Đại nhân đã xác nhận được điểm này, vậy thì mọi chuyện đều thông suốt rõ ràng – Hàn Đạo Huân đại náo triều hội khuyên ngăn đuổi dân đói, phải chăng là để mưu tính Long Tước quân cho Tam hoàng tử? Bằng không, làm sao trước sau có thể liên kết khéo léo đến thế? Mà chuyện Lại bộ tiến cử Hàn Đạo Huân ra ngoài nhậm chức Tự Châu, Tín Xương hầu cũng âm thầm đổ thêm dầu vào lửa. Đáng tiếc, An Ninh cung bên kia lại hoàn toàn bị che mắt. Đại nhân trước đó còn nghi ngờ, vậy trên yến tiệc đã xảy ra chuyện gì khiến Đại nhân xác nhận điều này?"

"Thằng ranh con Hàn Đạo Huân sợ ta làm hỏng đại sự của hắn, hôm nay đã giương nanh múa vuốt với ta!" Vương Văn Khiêm nói.

"Sao vậy?" Ân Bằng không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra ở Lâm Giang Hầu phủ. Đám thị vệ hộ tống Vương Quân về cũng không có cơ hội chứng kiến cảnh tiểu thư bị nhục mạ.

Vương Văn Khiêm không giấu diếm Ân Bằng, kể lại mọi chuyện đã xảy ra hôm nay cho ông ta nghe. Điều này cũng giúp Ân Bằng hiểu rõ hơn cục diện phức tạp tại Kim Lăng.

"Vậy bước tiếp theo của Tam hoàng tử có phải là sẽ mưu tính ra trấn Kinh Tương?" Ân Bằng hỏi.

"Bọn chúng tất nhiên đã có quyết định này, nhưng Triệu Minh Đình bên kia đã đề phòng, e rằng việc này sẽ không dễ dàng thành công!" Vương Văn Khiêm nói, "Ngươi mau đi sắp xếp người của chúng ta rút về đi!"

"Vâng!" Ân Bằng gật đầu, không chút do dự lập tức đi sắp xếp.

Vương Văn Khiêm đẩy cửa trở về phòng, thấy Vương Quân đang đứng trong nhà chính, hỏi: "Những lời vừa rồi, con cũng đã nghe thấy rồi chứ?"

"Theo suy nghĩ của phụ thân, khi Hàn bá bá viết thư từ hôn, đã quyết tâm nương tựa Tam hoàng tử. Nhưng cho dù muốn bám víu quyền quý, tranh giành công danh lợi lộc, vì sao Hàn bá bá lại chọn Tam hoàng tử, người vốn ít hy vọng nhất, bất chấp những thành tựu và danh tiếng tích lũy khi nhậm chức ở Sở Châu và Kim Lăng?" Vương Quân nghi ngờ hỏi.

"Đôi khi, trung hay gian rất khó phân biệt," Vương Văn Khiêm khẽ thở dài, nói, "Hàn Đạo Huân có một chút hoài bão không thực tế. Có lẽ hắn cảm thấy chỉ khi phò trợ một quân cờ có thể bị hắn khống chế lên ngôi, hắn mới có thể thực hiện được hoài bão đó! Con và Hàn Khiêm giải trừ hôn ước, quả thực là một việc may mắn."

Vương Văn Khiêm vừa định để Vương Quân đi nghỉ ngơi trước, thì lúc này Ân Bằng lại gõ cửa bước vào, đưa qua một tấm lệnh bài bằng đồng hình Long Tước, nói: "Ngoài cửa có một tên ăn mày, muốn gặp Đại nhân!"

"Hừ, hắn cũng có gan đến đây!" Vương Văn Khiêm tuy đã quyết định lần này không nhúng tay vào chuyện của Tam hoàng tử và An Ninh cung, nhưng việc hôm nay bị nhục mạ công khai thực chất là bị uy hiếp, trong lòng ông cũng tích tụ oán hận. Không ngờ Hàn Khiêm lại dám một mình đến gặp, "Ngươi dẫn hắn vào đi!"

Bóng đêm tự nó chính là sự che giấu tốt nhất. Lần này Hàn Khiêm không dùng sáp mềm che phủ hai gò má, dưới sự dẫn dắt của Ân Bằng, bước vào đại sảnh hậu viện Sở Châu quán.

"Tiểu chất bái kiến Vương Đại nhân." Hàn Khiêm thấy hai bên ngoài Tri sự Sở Châu quán Ân Bằng ra, sau tấm bình phong, ánh nến soi rõ một bóng dáng y���u điệu, chắc hẳn là Vương Quân, con gái Vương Văn Khiêm. Y liền hướng Vương Văn Khiêm hành lễ nói.

"Ta đã cho người rút hết tai mắt bên ngoài Đào Ổ Tập về rồi, giờ ngươi đến tận nhà, là có ý gì?" Vương Văn Khiêm ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng Hàn Khiêm, người đang khoác trên mình bộ y phục cũ nát, nhưng trước mặt ông ta lại không hề có chút ngượng nghịu nào, hỏi.

Hàn Khiêm đương nhiên không tin Vương Văn Khiêm sẽ dễ dàng từ bỏ ý thù địch với họ. Cho dù lần này chịu sự bức ép của y, bị buộc phải rút người từ Đào Ổ Tập về, không phá hoại chuyện phụ thân y nhậm chức Tự Châu, nhưng khó tránh khỏi Vương Văn Khiêm khi trở lại Sở Châu sẽ ôm hận trong lòng, rồi giở trò gì đó.

Căn cơ bên phía y quá bạc nhược, lúc này đã gây sự chú ý của Triệu Minh Đình, không quá mấy ngày nữa sẽ bị bại lộ toàn diện. Sau này, khi phải ứng phó với An Ninh cung và phe thái tử dốc hết toàn lực, nếu Sở Châu bên kia lại không biết nặng nhẹ mà âm thầm giở trò xấu, Hàn Khiêm cũng sẽ cảm thấy không thể thở nổi.

Y nhất định phải nói chuyện với Vương Văn Khiêm trước khi ông ta rời Kim Lăng.

Mắt Hàn Khiêm rơi vào chiếc thư án gỗ đàn hương trước mặt. Trên góc bàn có một chiếc vòng tay trang sức tinh xảo, chắc là Vương Quân trong lúc vội vàng đã quên cất đi. Y lại liếc nhìn bóng người sau tấm bình phong một chút, rồi nói với Vương Văn Khiêm:

"Ta đến đây để nói cho Vương Đại nhân hay, sự hiểu biết của các vị về An Ninh cung quá nông cạn!"

Lúc đầu Ân Bằng cung kính ngồi bên cạnh Vương Văn Khiêm, không muốn trực tiếp xen vào cuộc nói chuyện giữa Hàn Khiêm và Vương Văn Khiêm, nhưng lúc này ánh mắt ông ta bỗng nhiên trở nên sắc bén, nhìn thẳng Hàn Khiêm.

Nếu Hàn Khiêm là đại diện cho Tam hoàng tử, y có tư cách ngồi đối diện Vương Văn Khiêm mà nói chuyện. Nhưng cái giọng điệu giáo huấn người đầy ngạo mạn như vậy, thực sự là quá không biết điều.

"Bệ hạ tuổi tác đã cao, thái tử lại ưa dùng đan dược, cả hai đều không phải tướng mạo trường thọ. Đến lúc đó, An Ninh cung chủ nội, Từ soái chủ ngoại, Đại Sở tất sẽ rơi vào cảnh máu tanh, hỗn loạn, nước mất nhà tan, không ai có thể đứng ngoài cuộc."

Vương Văn Khiêm là người thông minh, Hàn Khiêm biết nhất định phải nói thẳng thừng, không cần thiết phải vòng vo ấp úng.

Vương Văn Khiêm không ngờ Hàn Khiêm lại dám nói như thế, dám càn rỡ đến mức này. Ông khẽ nheo mắt, nhìn thẳng Hàn Khiêm, chất vấn: "Nếu theo lời ngươi nói, chẳng lẽ Sở Châu lại không phải là lựa chọn tốt hơn sao?"

"Chúng ta dù muốn tương trợ Sở Châu, cũng phải có tư cách tương trợ chứ?" Hàn Khiêm hỏi ngược lại.

Vương Văn Khiêm trầm ngâm một lát. Mặc dù Hàn Khiêm rất có sức mê hoặc, nhưng tận sâu trong đáy lòng ông, không thể nào bị Hàn Khiêm hù dọa. Ông cười khẩy, nói: "Lời này nếu là Hàn Đại nhân nói ra, e rằng còn có tư cách."

Đối mặt với sự khinh miệt và coi thường của Vương Văn Khiêm, Hàn Khiêm cũng không cảm thấy bất ngờ. Dù sao, hiện tại cũng không ai cho rằng "bản tấu nguồn nước có dịch bệnh" thực chất xuất phát từ bút tích của y. Hoặc có lẽ Vương Văn Khiêm từ sâu trong đáy lòng đã định kiến rằng phụ thân y là một kẻ tiểu nhân gian nịnh, dụng ý khó lường. Nhưng lúc này y chạy đến gặp Vương Văn Khiêm, không phải muốn ông ta sau này coi trọng y đến mức nào, chỉ cần những lời y nói có tác dụng là đủ.

"Tam điện hạ đã trường kỳ giãy giụa dưới cái bóng của An Ninh cung, ra cung vào phủ không dám có dù chỉ một chút chậm trễ. Đây không phải điều mà kẻ hữu tâm có thể điều khiển được – bất kể ta có tư cách hay không, chỉ mong Vương Đại nhân có thể minh bạch những điều này là đủ." Hàn Khiêm thản nhiên đứng dậy, không nói thêm gì nữa, liền trực tiếp đẩy cửa ra, vươn tay về phía Ân Bằng.

Ân Bằng giận đến bật cười, trả tấm lệnh bài bằng đồng hình Long Tước kia cho Hàn Khiêm, rồi ra hiệu cho đám thị vệ ngoài cửa lui vào bóng tối.

"Tuổi không lớn lắm, nhưng cái điệu bộ thì đầy đủ!" Nhìn bóng dáng Hàn Khiêm rời khỏi hậu viện, biến mất vào bóng đêm phía sau con hẻm, Ân Bằng cười khẩy nói.

Vương Văn Khiêm cười khẽ một tiếng tỏ vẻ không để tâm, nói: "Mặc kệ y có cố làm ra vẻ thế nào, nhưng lời y đã truyền đến, chúng ta vẫn nên nghe một chút."

Thấy Vương Văn Khiêm cũng cho rằng Hàn Khiêm đến đây chỉ là người truyền lời, Ân Bằng cũng rất tán thành gật đầu.

Ông ta thậm chí còn tưởng rằng Hàn Đạo Huân vào thời khắc mấu chốt nhậm chức Tự Châu, không muốn lộ diện nên mới thất bại trong gang tấc, đành để con mình lợi dụng đêm tối chạy đến đây, cùng bên này thương lượng, đàm phán, mong sau này khi đối kháng với ngoại thích Từ thị, An Ninh cung và phe thái tử, có thể giữ được sự nhất trí.

"Tuy nhiên, khí thế của y, quả thật không hề thua kém phụ thân y là bao!"

Vương Văn Khiêm quay đầu lại, thấy con gái Vương Quân đôi mắt có chút thất thần nhìn chằm chằm vào bóng đêm sau con hẻm, nói: "Có thể một mình đến đây, quả thực không phải kẻ tầm thường," rồi lại nói với Ân Bằng: "Hàn Đạo Huân nhậm chức Tự Châu, nhưng để giữ vững sức ảnh hưởng đối với Tam hoàng tử, rất có thể sẽ để con y lại Kim Lăng. Ngươi phải cẩn thận đối phó kẻ này."

"Ông ta có thể nghe lọt tai được mấy phần?" Ân Bằng hỏi.

"Tạm thời cứ coi như đã có thay đổi." Vương Văn Khiêm dứt lời, không nhịn được lại thở dài một tiếng, đưa ánh mắt về phía bầu trời đêm thăm thẳm mà cô liêu.

Ân Bằng sững sờ, thấy Vương Văn Khiêm phản ứng như vậy, đoán rằng hẳn là có câu nói nào đó của Hàn Khiêm đã chạm đến lòng Vương Văn Khiêm.

Thấy Vương Văn Khiêm không có ý định nói tỉ mỉ, Ân Bằng liền cáo từ lui xuống.

"Cha nói đám người Triệu Minh Đình thủ đoạn âm tàn, cũng đã nói Bệ hạ tuổi tác đã cao," Vương Quân ngẩng đầu, nhìn Vương Văn Khiêm nói, "Hẳn là Hàn Khiêm này nói thái tử không phải tướng trường thọ, đã động đến cha."

"Con thông minh thế này, tương lai mẹ chồng không dễ tìm đâu!" Vương Văn Khiêm vừa cười vừa nói.

"Phì phì phì, làm gì có cha nào lại nói con gái mình như thế." Vương Quân giận dỗi trách móc, ngược lại đã quên chuyện hôm nay bị cái tên Hàn Khiêm này chọc tức đến phát khóc.

Vương Văn Khiêm mỉm cười, bảo Vương Quân về phòng nghỉ ngơi trước. Ông ngồi vào trước thư án, suy nghĩ kỹ càng về nhiều chuyện mà Hàn Khiêm đã nói.

Ông ta đã cân nhắc đến việc Thiên Hữu đế tuổi tác đã cao, cũng đề phòng khả năng Bệ hạ có thể băng hà bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, theo ông ta thấy, dù thái tử có hoang dâm vô độ, sau khi đăng cơ có thể sẽ tăng cường quyền thế của ngoại thích Từ thị, nhưng thái tử rốt cuộc cũng là người cùng Thiên Hữu đế gây dựng nên cơ nghiệp Đại Sở, trong thâm tâm không thể nào không có chút phòng bị nào đối với ngoại thích Từ thị.

Bởi vậy, Vương Văn Khiêm cũng không cho rằng nếu một ngày Bệ hạ băng hà, tình thế sẽ chuyển biến xấu đến mức không thể cứu vãn.

Cũng giống như lời con gái Vương Quân nói, Hàn Khiêm hôm nay nói thái tử không thọ, quả thật đã chạm đến lòng ông. Ông thực sự chưa cân nhắc đến cục diện tồi tệ đến mức nào nếu Bệ hạ và thái tử lần lượt băng hà.

Tuy nói Thái tôn thông minh hơn người, từ nhỏ đã có kiến thức phi phàm, cũng có rất nhiều triều thần cảm thấy thái tử đáng khinh, Thái tôn có hy vọng, nhưng Thái tôn dù sao cũng mới chưa đầy mười tuổi.

Nếu thái tử băng hà trước khi Thái tôn trưởng thành, chẳng phải Đại Sở sẽ hoàn toàn rơi vào tay ngoại thích Từ thị và An Ninh cung sao?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này thuộc về truyen.free.