Hàn Khiêm lòng dạ bồn chồn, một đêm không được ngon giấc. Sáng sớm, chàng ra sân luyện quyền một lượt, buổi sáng cũng không ra ngoài. Chàng cứ thế ở trong nhà suy nghĩ về việc chuẩn bị Bí Tào Tả Tư, trong lòng lại tính toán phải dùng sách lược nào để phối hợp với bên Tín Xương Hầu phủ, mới có thể khiến triều đình nhanh chóng điều cha chàng rời Kim Lăng đến nơi nhậm chức.

Đến buổi chiều, chàng cho người gọi Triệu Khoát cùng những người khác hộ tống mình đến Lâm Giang Hầu phủ để giúp chuẩn bị việc đại hôn.

Lý Tri Cáo đang ở Lâm Giang Hầu phủ, thấy Hàn Khiêm đến liền kéo chàng sang một bên, nói: "Tự Châu Thứ sử Vương Dữu chết bệnh khi đương chức. Thế nhưng không ai muốn nhận chức. Lại bộ vì chuyện này cũng đã do dự một thời gian rồi. Không biết Hàn đại nhân bên đó có ý này không?"

Vào năm Khai Nguyên của tiền triều, Giang Nam đạo được chia thành Giang Nam Đông đạo, Giang Nam Tây đạo và Kiềm Trung đạo. Tự Châu nằm ở vùng giao giới giữa Giang Nam Tây đạo và Kiềm Trung đạo.

Ngay cả khi Giang Nam ở thời đại này đã được khai phá đầy đủ, Tự Châu vẫn cứ là vùng đất chướng khí, man di.

Vùng Kiềm Trung phía tây, phía nam Tự Châu, tuy cũng được đặt vào bản đồ Đại Sở, nhưng các châu ở đó đều là kỳ mi châu (châu tự trị). Tiền triều chưa từng hiệu quả đặt nó dưới sự quản lý của chính phủ trung ương.

Các chức vị quan trọng như Thứ sử của các châu Kiềm Trung đều do thủ lĩnh thổ dân bản xứ thế tập tiếp nhận. Lúc này cũng chỉ là hàng năm tượng trưng nộp lên Kim Lăng một chút cống phú mà thôi.

Tình hình Tự Châu có khá hơn một chút so với các châu Kiềm Trung, nhưng cũng không khá hơn là bao. Trừ Thứ sử cùng các quan viên chủ yếu khác do triều đình cắt cử, thế lực thổ dân Di Phiên (dân tộc thiểu số) tại địa phương vẫn cực lớn, ở vào trạng thái bán tự trị.

Tự Châu, ngoài việc có dân Di Phiên tạp cư, dân tình phức tạp, còn núi cao nước hiểm, chướng độc khắp nơi. Quả thật là nơi đáng sợ đối với người của tiền triều, quan chức phạm sai lầm mới có thể bị đày đến đó.

Tuy nhiên, lúc này nước Sở chỉ quản lý có năm mươi mốt châu. Chức Thứ sử một châu, dù hoang vắng đến đâu, cũng là chức vụ mà vô số người tranh giành khốc liệt, làm sao có thể không ai muốn nhậm chức được?

Hẳn là chức Tự Châu Thứ sử còn trống, các phe thế lực tranh đoạt giằng co nhiều ngày, tạm thời vẫn chưa có kết luận mà thôi.

Hàn Khiêm tin rằng Lý Phổ và những người khác muốn tranh giành chức vị này cũng phải trả cái giá tương đối lớn. Nhưng việc nhanh chóng quyết định để cha chàng nhậm chức vụ này, có lẽ còn là do chuyện ngày hôm qua thúc đẩy.

Tự Châu có phần hoang vắng, nhưng trừ việc không có tư cách chọn béo nhặt gầy, có đôi khi hoang vắng chưa hẳn đã là chuyện xấu. Hàn Khiêm chắp tay với Lý Tri Cáo, nói:

"Đa tạ Ngu Hầu đã giúp đỡ tiến cử. ��ợi Hàn Khiêm về phủ bẩm báo gia phụ vào đêm nay, rồi sẽ hồi đáp chắc chắn cho Ngu Hầu."

"Chuyện này dễ nói thôi. Giữa lúc bốn bề chiến loạn này, Hàn đại nhân có tài kinh thế trí dụng, ứng nên trị địa phương. Ngày khác đăng đường bái tướng, cũng chưa phải là không thể." Lý Tri Cáo cười ha hả một tiếng, nói.

Đối mặt với sự kỳ vọng của Lý Tri Cáo, Hàn Khiêm chỉ cười một tiếng. Trong lòng chàng nghĩ, Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ căn cơ yếu kém, mà lại chỉ còn chưa đầy bốn năm. Nếu không cẩn trọng từng bước, dũng cảm, tự giác tiến hành mỗi bước đi tiếp theo, thì muốn giành lấy ngôi vị từ tay Thái tử, Tín Vương, cơ hội thực sự là vô cùng xa vời.

"Ngày hôm qua nhà ngươi động tĩnh không nhỏ nha!" Lúc này Phùng Dực, Khổng Hi Vinh và Lý Trùng từ bên trong đi tới, thấy Hàn Khiêm và Lý Tri Cáo đứng nói chuyện ở lối đi nhỏ, liền lấm la lấm lét tiến lại gần dò hỏi.

"Bên ngoài đồn rằng trong gia trạch ta hôm qua đã xảy ra chuyện gì?" Hàn Khiêm cười hỏi.

Ngày hôm qua, Hàn Quân và Hàn Đoan đã dùng ngựa chở thi thể ác nô Ngưu Nhị Đản rời khỏi Hàn trạch, ôm hận mà đi, lúc ấy trời còn chưa tối.

Trong kinh thành, một người bị tên bắn chết, cộng thêm ba người bị đánh gãy cánh tay phải. Cho dù đều là gia binh Hàn thị, Tuần Nha Quân sứ trông thấy cũng tuyệt đối không thể không ngăn cản tra hỏi.

Mặc kệ Hàn Quân, Hàn Đoan tìm cớ gì để lấp liếm cho qua, muốn không gây ra quấy nhiễu là điều không thể.

Thế nhưng Hàn Khiêm không muốn giải thích quá nhiều, tránh nặng tìm nhẹ, hỏi lại Phùng Dực.

Lý Trùng nhìn chằm chằm Hàn Khiêm, thấy chàng không muốn nói nhiều, trong lòng thầm hận. Nhưng cũng không có cách nào cạy miệng Hàn Khiêm, truy vấn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong Hàn gia ngày hôm qua, mới khiến Hàn Khiêm thả nô giết người, khiến cho trưởng tử Hàn Đạo Minh, Hàn Quân, đến nhà bái phỏng phải chật vật ôm hận rời đi như vậy?

Lý Tri Cáo thấy Hàn Khiêm mới chỉ qua một đêm đã có vẻ phong thái nhẹ nhàng, mây trôi nước chảy, cũng thầm khâm phục. Nghĩ thầm, nhân vật như vậy, thay Tam hoàng tử chấp chưởng một bộ, hẳn có thể làm nên chuyện gì đó.

---

Lý Trùng kéo Phùng Dực và Khổng Hi Vinh đi. Hàn Khiêm đi theo Lý Tri Cáo đến gặp Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ.

Hàn Khiêm tin rằng Lý Tri Cáo, Lý Trùng đã tìm cơ hội kể cho Dương Nguyên Phổ biết nhiều chuyện xảy ra ngày hôm qua. Bọn họ ở Hầu phủ muốn tránh Quách Vinh, Tống Tân và những người khác để nghị sự không dễ dàng, cần tranh thủ thời gian, chàng nói thẳng:

"Muốn giấu tai mắt An Ninh Cung và Tín Vương để thành lập Bí Tào Tả Tư, nha thự có thể bí mật thiết lập tại Biệt viện Thu Hồ sơn. Nhân sự cần thiết, lấy danh nghĩa công nhân làm thuê của sơn trang, thuê tượng công và con em binh lính từ Quân doanh Quân phủ đến huấn luyện. Còn thuế ruộng cần thiết, cũng nên lĩnh từ giao dịch giữa sơn trang và Quân doanh Quân ti. Như vậy có thể đảm bảo sẽ không kinh động người khác..."

Sài Kiến bên đó thiết lập, vận hành Bí Tào Hữu Tư như thế nào, Hàn Khiêm không can thiệp. Đêm qua chàng đến nửa đêm vẫn không ngủ yên, sáng nay cũng luôn suy nghĩ về việc Tả Tư phải tổ chức, thiết lập ra sao. Cũng đã viết xuống một vài suy nghĩ. Lúc này liền đưa mấy trang giấy bản thảo cho Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ xem.

Mặc dù việc này cuối cùng vẫn phải do Tín Xương Hầu Lý Phổ và Hắc Sa phu nhân định đoạt, nhưng Hàn Khiêm vẫn muốn dưỡng thành thói quen mọi việc đều phải qua tay Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ xem xét trước tiên.

Muốn thành việc lớn, thứ nhất cần phải có người, thứ hai cần phải có thuế ruộng.

Hàn Khiêm nghĩ đến khi phụ thân thật sự có cơ hội ra làm quan ở địa phương, gia binh và con em gia binh trong nhà sẽ an bài như thế nào.

Hàn Khiêm chủ trương Phạm Tích Trình, Triệu Khoát cùng những gia binh cưới phụ nữ đói kém năm trước, cùng với những gia sinh tử như Lâm Tĩnh Tông, đều phải theo cha chàng rời Kim Lăng, đến Tự Châu.

Như vậy không chỉ có thể đảm bảo Quách Nô Nhi và những con em gia binh xuất thân từ dân đói, không có nền tảng ở Kim Lăng, có thể không bị người uy hiếp mà trung thành với chàng. Đồng thời, mấy gia binh còn lưu lại Kim Lăng đi theo chàng, lại vì có con cái ở bên cạnh phụ thân chàng nhậm chức, cũng sẽ không dám tùy tiện bán đứng chàng.

Tuy nhiên, sau khi gia binh và con em gia binh phân công như thế, nhân sự Hàn Khiêm có thể sử dụng bên mình chỉ hơn ba mươi người, còn xa mới đủ để dựng nên Bí Tào Tả Tư.

Hơn nữa, Tín Xương Hầu Lý Phổ và Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ dù có tín nhiệm chàng, cũng không có khả năng đồng ý chàng dùng toàn bộ thân tín dòng chính của mình trong Bí Tào Tả Tư từ trên xuống dưới.

Hiện tại sơn trang nung đá vôi thuê ba trăm người, đa số đều thuê từ binh hộ quân doanh. Hàn Khiêm cân nhắc lấy danh nghĩa thuê tượng công và học đồ tượng công, tuyển dụng hai trăm người từ Quân doanh Quân phủ, hẳn sẽ không quấy nhiễu đến người khác.

Về phần thuế ruộng, đương nhiên có thể âm thầm trích cấp từ Tín Xương Hầu phủ hoặc Vãn Hồng Lâu, nhưng Hàn Khiêm biết rõ tầm quan trọng của thuế ruộng.

Nếu nguồn thuế ruộng bị khống chế bởi Vãn Hồng Lâu hoặc Tín Xương Hầu phủ, Bí Tào Tả Tư liền không thể thoát khỏi cái bóng của Vãn Hồng Lâu và Tín Xương Hầu phủ, và không thể giành được địa vị độc lập với sự khống chế của Vãn Hồng Lâu.

Mặc dù giá thị trường của vôi giảm mạnh, nhưng hiện tại sơn trang mỗi ngày cung cấp cho Quân doanh Quân phủ một trăm năm mươi gánh vôi, cũng chỉ với một nửa giá thị trường.

Hàn Khiêm nghĩ đến việc sau này Quân doanh Quân phủ sẽ mua vôi từ sơn trang theo giá thị trường, và lần lượt bổ sung phần chênh lệch giá trước đó. Như vậy, Hàn Khiêm hàng năm có thể cố định thu được ba bốn trăm vạn tiền lợi nhuận từ Quân doanh Quân phủ để duy trì vận hành Bí Tào Tả Tư.

Cách này vừa tránh được việc Vãn Hồng Lâu hoặc Tín Xương Hầu nắm giữ mệnh mạch của Bí Tào Tả Tư, cũng đảm bảo quyền lực tập trung dưới cơ cấu Tướng quân của Long Tước phủ.

Còn về phần Bí Tào Tả Tư nội bộ vận hành ra sao, Hàn Khiêm hy vọng mình có quyền chuyên quyền, và chỉ chịu trách nhiệm, báo cáo với Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ.

Mặc dù những chuyện này đều do Hàn Khiêm chỉ suy nghĩ trong một đêm, nhưng các mặt đều đã được tính toán kỹ lưỡng.

Bên Tín Xương Hầu phủ và Vãn Hồng Lâu cũng đã giao mọi chuyện bên cạnh Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ cho Lý Tri Cáo chưởng khống. Ngay lập tức liền quyết định Thương Tào bên đó trước tiên phát ra một trăm vạn tiền, bổ sung phần chênh lệch trước đó, để Hàn Khiêm tự mình chiêu mộ nhân sự từ binh hộ quân doanh.

Nhân sự Bí Tào Tả Tư lựa chọn, có thể không cần đăng sổ tại Binh Tào Quân phủ, nhưng danh sách người cần phải giao cho Lý Tri Cáo tự mình nắm giữ. Dù muốn tỏ ra hào phóng, ban cho tín nhiệm, cũng không thể không để lại chút thủ đoạn chế hành nào.

Lý Tri Cáo còn nói thêm: "Bên Hữu Tư dùng người, cũng sẽ phỏng theo một phần danh sách cho Hàn Tham Quân ngươi!"

Hàn Khiêm gật đầu, thấy ánh mắt Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ cũng đầy mong đợi, tựa hồ tình thế hiện tại thật sự là một mảnh tốt đẹp. Trong lòng chàng thở dài, dưới cái bóng hoặc nói là sự áp chế của Thiên Hữu Đế, An Ninh Cung bên kia hiện tại không có động tác âm hiểm tàn độc nào khiến người ta kinh hãi vỡ mật, hoặc là ánh mắt chủ yếu tập trung vào Tín Vương. Nhưng sau khi bên này lộ ra nanh vuốt, tình thế tất nhiên sẽ không còn nhẹ nhàng như những gì nhìn thấy trước mắt nữa.

---

Hàn Khiêm từ chỗ Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ lĩnh một khối lệnh bài thị vệ quan võ khắc văn Long Tước âm bản, liền cáo từ rời khỏi Tiêu Tương viện. Lúc này trong ngoài Hầu phủ đều đang giăng đèn kết hoa, sau bốn ngày nữa chính là thời gian đại hôn của Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ và ấu nữ Lý Dao của Tín Xương Hầu.

Nhìn thấy mọi người trong ngoài đều bận rộn như thật, Hàn Khiêm trong lòng bật cười. Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ muốn trưởng thành sớm hơn nhiều so với những người cùng lứa, nhưng ấu nữ Lý Dao của Tín Xương Hầu lại nhỏ tuổi hơn nữa, Tết này mới vừa tròn mười hai tuổi. Cũng không biết nàng rốt cuộc có hiểu ý nghĩa của đại hôn hay không.

Lúc này không biết Phùng Dực lại từ ngóc ngách nào chui ra, lấm la lấm lét hỏi: "Điện hạ gọi ngươi đến có chuyện gì?"

"Điện hạ thấy ta xây lò nung đá có hiệu quả, còn muốn ta giúp hắn đặt mua kho hàng trong thành gì đó, có lẽ nghĩ sau này có thể đặt chút tai mắt vào..." Hàn Khiêm không chút biến sắc nói.

Hàn Khiêm không nói toàn bộ sự thật, nhưng cũng không nghĩ đến việc che giấu triệt để Phùng Dực.

Phùng Dực tuy không làm việc đàng hoàng, nhưng lòng dạ không hề mù quáng.

Trừ phi Hàn Khiêm không còn tiếp xúc với Phùng Dực, bằng không sau này chàng muốn làm nhiều chuyện như vậy, làm sao có thể giấu được Phùng Dực?

Nghe Hàn Khiêm nói như vậy, hai mắt Phùng Dực sáng rực, hạ giọng hỏi: "Vậy có phần việc nào cho ta và lão Khổng không?"

Hàn Khiêm trong khoảng thời gian này đã hữu ý vô ý quán triệt đạo lý đặt cược hai bên cho bọn họ. Phùng Dực nghe xong cũng rất lấy làm phải.

Phùng Dực cho dù có làm việc cho Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, chàng lúc này mới mười chín tuổi, bên người chỉ có bảy tám tên đầy tớ hầu hạ. Đem so với toàn bộ Phùng gia, vẫn còn có chút không đáng kể, còn xa mới đủ để đại diện cho Phùng gia.

Chỉ cần thái độ Phùng gia không thay đổi, thậm chí càng nghiêng về phía An Ninh Cung và Thái tử, tương lai An Ninh Cung và phe Thái tử muốn lôi kéo Phùng gia, cũng sẽ không để ý vài cá nhân Phùng gia có chút tỳ vết mà truy cùng diệt tận.

Quan trọng hơn, Phùng Dực trong khoảng thời gian này cũng nhiều lần ra vào Đào Ổ Tập, nhìn thấy Quân doanh Quân phủ của Long Tước Quân mà trước đây chàng hoàn toàn không ôm hy vọng, vậy mà trong vỏn vẹn bốn năm tháng đã thành quy mô. Nhìn thấy Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ cũng không phải không có cơ hội thành việc, lại nghĩ đến việc chàng lúc này làm việc cho Tam hoàng tử, lợi ích tương lai có lẽ khó mà đánh giá được, tâm tư liền càng thêm mấy phần nóng hổi.

Ngoài ra, trong ba bốn tháng này, Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ cũng không làm khó. Phùng Dực, Khổng Hi Vinh chủ yếu vẫn là giúp Hàn Khiêm, đem vôi từ sơn trang, thông qua kho hàng của hai nhà Phùng, Lỗ buôn bán ở các huyện. Không những không bị thiệt hại, còn được một hai triệu tiền để bọn họ tiêu xài rủng rỉnh.

Ở Phùng gia, Khổng gia, phụ huynh và những người khác cũng không còn xem bọn họ là kẻ bất học vô thuật, không làm việc đàng hoàng nữa, không còn động một tí là quát tháo, huấn mắng. Loại cảm giác này là điều mà bọn họ trước đây làm sao cũng không cảm nhận được, lúc này cũng muốn làm thêm chút chuyện.

Hàn Khiêm trong lòng cười thầm, kéo Phùng Dực ra ngoài, nói: "Đi, chúng ta tìm chỗ nào uống trà. Điện hạ phân công ta làm những việc này, một mình ta cũng không cách nào làm được nhiều như vậy..."

Bản chuyển ngữ này là thành quả đặc biệt dành riêng cho độc giả của truyen.free.