Sau ngày hai mươi lăm tháng Chạp, các quan lại đều có thể không cần đến công đường điểm danh, mà ở nhà chuẩn bị đón Tết Nguyên Đán. Dù có một số ít người được ân điển, vào cung nghị sự cũng phần lớn là để Thiên Hữu Đế hỏi han chuyện trò, hoặc là nhận chút ban thưởng rồi trở về.

Nếu không có sự cố đột xuất nào xảy ra, thì đây sẽ là kỳ nghỉ dài nhất trong năm của các quan viên, kéo dài cho đến trước Tết Nguyên Tiêu. Đương nhiên, những hoạt động xã giao giữa các quan lại cũng đạt đến đỉnh điểm vào thời điểm này.

Từ khi quân Lương xâm lược phía nam bị đẩy lùi ở Thọ Châu vào năm Thiên Hữu thứ tám, mấy năm gần đây, hai nước Lương, Tấn tranh giành kịch liệt ở các vùng Thanh Châu, Ngụy Châu, khiến nước Sở đang chiếm giữ vùng Giang Hoài đã mấy năm không có chiến sự lớn. Quốc khố cũng không còn căng thẳng như mấy năm trước nữa.

Vào ngày hai mươi lăm tháng Chạp, Bệ hạ còn ban chiếu tại kỳ đại triều hội cuối cùng của năm Thiên Hữu thứ mười hai, giảm miễn một số khoản tạp thuế, thể hiện ý muốn cùng dân nghỉ ngơi dưỡng sức.

Trời chưa tối hẳn, nhưng các phủ đệ lớn nhỏ trong thành đã không kịp chờ đợi mà giăng đèn kết hoa. Tiếng sáo trúc cũng đã sớm vang lên không ngớt, dường như đều đang biểu lộ rằng Đại Sở đã bước vào một thời đại ca múa mừng cảnh thái bình.

Hàn Khiêm mãi đến gần tối mới chậm rãi vào thành. Dưới sự hộ tống của Triệu Khoát, Triệu Vô Kỵ, Lâm Hải Tranh và Phạm Đại Hắc, hắn trực tiếp đến Lâm Giang Hầu phủ để dự tiệc.

Ánh chiều tà yếu ớt, bầu trời u ám lại có bông tuyết bay xuống.

Hàn Khiêm cưỡi ngựa vào thành, đổ một thân mồ hôi. Lúc này, gió lạnh thổi qua, mặt mũi hắn như bị dao cắt. Ngẩng đầu nhìn trời, hắn thầm nghĩ sau khi tuyết rơi lại lạnh thêm mấy ngày, rồi thời tiết nên sẽ ấm trở lại.

Khi đến trước Lâm Giang Hầu phủ, Hàn Khiêm nhìn thấy mấy tên thị vệ của Hầu phủ đang kéo một lão hán quần áo rách nát cùng một thiếu niên gầy trơ xương vào con ngõ nhỏ bên cạnh. Hàn Khiêm cứ ngỡ là họ đang xua đuổi ăn mày. Thế nhưng, khi nghe tiếng quyền cước xen lẫn một tiếng rên rỉ truyền ra từ ngõ nhỏ, trong lòng hắn cảm thấy kỳ quái, thầm nghĩ cho dù thị vệ Hầu phủ có tính tình nóng nảy, thì thấy ăn mày trước cửa phủ, xua đuổi đi là được, hà cớ gì phải kéo vào ngõ nhỏ đánh đập tàn nhẫn như vậy.

Hàn Khiêm chần chừ đợi một lát. Khi mấy tên thị vệ quay lại, có một người đang cầm khăn trắng lau đi vết máu trên tay, hắn hỏi: "Lão hán kia là ai?"

"Lão hán nhà Triệu Thư��ng, mấy ngày nay không hiểu sao lại mang theo một tên nhóc bẩn thỉu, ông cháu chạy vào thành kêu oan, dây dưa mãi không dứt." Tên thị vệ kia thờ ơ nói.

Hàn Khiêm chợt nghe cái tên Triệu Thương quen thuộc, bước chân vào đại môn, bỗng nhiên nghĩ đến người này chính là tên thị vệ đã bị Thẩm Hạc, Quách Vinh phán định là đồng mưu với nội thị áo xanh Triệu Thuận Đức ám sát Tam điện hạ mà thất thủ.

Lúc này, Hàn Khiêm mới nhớ ra, sau vụ "ám sát" vụng về của Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, hình như trong Lâm Giang Hầu phủ không ai quan tâm đến số phận của tên thị vệ hoàn toàn vô tội kia. Hắn chỉ vì đeo lưỡi đao bị Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ trộm đi mà bị liên lụy vào án ám sát, rồi sau đó bị Thẩm Hạc đưa vào cung nộp, không biết rốt cuộc vận mệnh ra sao.

Hắn cũng không quan tâm.

Tên thị vệ tên Triệu Thương này dường như chỉ là một món đạo cụ, đã bị thất lạc ở một xó xỉnh nào đó. Không ai quan tâm hắn có thê thảm hay không, không ai quan tâm hắn còn có vợ con già trẻ.

Hàn Khiêm ngạc nhiên đứng sững ở đó, quay đầu liếc nhìn, liền thấy dưới ánh đèn lờ mờ, lão hán kia máu me đầy mặt, muốn bò ra. Nhưng thấy mấy tên thị vệ như lang như hổ còn đứng trước cổng chính, hắn lại kinh sợ bị thiếu niên gầy yếu kia kéo trở lại ngõ nhỏ.

Hàn Khiêm miễn cưỡng bước chân đi vào, nhưng rồi đột nhiên dừng lại, phân phó mấy tên thị vệ kia: "Các你們 kéo hai người kia qua đây."

Hàn Khiêm hiện tại không chỉ là phó đọc bên cạnh Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, đồng thời cũng kiêm chức tòng sự tướng quân của Hầu phủ và Long Tước phủ. Cho dù không có mấy người biết hắn mới là dòng chính chân chính của Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, thì khi hắn phân phó chút chuyện nhỏ này, thị vệ cấp dưới cũng sẽ không dám chống lại ý muốn của hắn, lập tức kéo lão hán kia cùng thiếu niên đến.

Lúc này, một cỗ xe ngựa giản dị nhưng sang trọng lăn qua đường lát đá, dừng lại trước cổng chính Hầu phủ. Rèm xe vén lên một góc, lộ ra khuôn mặt quyến rũ của Diêu Tích Thủy. Nàng có chút hứng thú nhìn mọi chuyện đã xảy ra trước cổng Hầu phủ.

Hàn Khiêm liếc nhìn Diêu Tích Thủy đang ngồi trong xe ngựa một cái, nhưng không để ý đến nàng. Hắn trực tiếp kéo lão hán bị đánh cho da tróc thịt bong qua, từ trên người hắn tìm ra giấy chứng thân, rồi trực tiếp xé thành mảnh vụn.

Đừng nói Triệu Vô Kỵ, Lâm Hải Tranh và những người khác bên cạnh, ngay cả mấy tên thị vệ Hầu phủ cũng nhìn với ánh mắt kinh ngạc. Họ chỉ biết ghì chặt lão hán và thiếu niên với đôi mắt tràn ngập cừu hận, không cho phép họ mạo phạm đến Hàn Khiêm công tử.

Không có giấy chứng thân, tức là lưu dân – lưu dân ngoài thành, dân đói còn rất nhiều. Không có giấy chứng thân cũng không phải sẽ bị bắt vì nghi là gián điệp, nhưng đừng hòng nghĩ đến chuyện vào thành nữa.

Hàn Khiêm tiện tay vứt những mảnh giấy chứng thân đã xé nát ra ngoài, chúng tựa như hòa vào cùng những bông tuyết. Hắn quay sang nói với Phạm Đại Hắc và Lâm Hải Tranh ở phía sau: "Hai người các ngươi, hãy đuổi hai kẻ chướng mắt này ra khỏi thành đi. Cuối năm rồi, tránh cho thấy điều xui xẻo."

Phạm Đại Hắc và Lâm Hải Tranh không đành lòng, nhưng lạ thay, không biết từ lúc nào, họ đã không dám chống lại uy thế của thiếu chủ Hàn Khiêm. Đành phải miễn cưỡng một l��n nữa tháo ngựa khỏi chốt đá, nắm chặt lão hán và thiếu niên lên lưng ngựa, nhân lúc cửa thành vẫn chưa đóng, rồi giơ roi phi ra khỏi thành.

Lúc này, Diêu Tích Thủy cùng hai nha hoàn Vãn Hồng Lâu phía sau đang bưng theo một đống hòm hộp. Hai tên phu xe thì yên lặng ngồi trên xe ngựa, chờ mọi chuyện bên này xong để đón và đưa Diêu Tích Thủy về Vãn Hồng Lâu.

Hàn Khiêm thân là phó đọc của hoàng tử, kiêm tòng sự Hầu phủ. Triệu Khoát, Triệu Vô Kỵ thân là gia binh của Hàn gia, cũng đã sớm đăng ký ở Hầu phủ, nên mới được tự do ra vào, còn có thể mang theo đao cung đi vào.

Diêu Tích Thủy thân là vũ cơ được mời đến hiến nghệ, đặc biệt là sau khi xảy ra vụ ám sát, việc muốn vào Hầu phủ sẽ không dễ dàng như vậy.

Mặc dù Hầu phủ có tám nhạc công do Bệ hạ ban thưởng, nhưng Diêu Tích Thủy còn mang theo một bộ cổ cầm và kiếm khí cần thiết cho múa kiếm, những thứ này đều cần giao ra để kiểm tra.

Hơn nữa, kiếm khí phải giao trước cho người của Hầu phủ bảo quản, đợi đến khi cần dùng mới có thể giao lại vào tay Diêu Tích Thủy.

Hàn Khiêm cũng không có quyền ra lệnh thị vệ bỏ qua khâu này, chỉ là rất có hứng thú nhìn thị nữ trong Hầu phủ đến soát người Diêu Tích Thủy.

Diêu Tích Thủy khoác áo lông trắng như tuyết, sau khi cởi áo lông ra, bên trong mặc chiếc váy khá mỏng manh. Khi thị nữ Hầu phủ soát người cho nàng, vẫn có thể thấy được dáng người cao gầy có phần quyến rũ của nàng, khiến Hàn Khiêm nhớ lại tình hình ôm ấp cùng nhau với tiểu bát phụ này ở Vãn Hồng Lâu ngày hôm ấy.

Lúc ấy, hắn vội vàng thoát khỏi ma chưởng của tiểu bát phụ này, ngược lại không nghĩ đến việc tinh tế cảm thụ xúc cảm kinh người kia. Đến lúc này hồi tưởng lại, ấn tượng đã rất mơ hồ.

"Hàn đại nhân thật là lòng dạ độc ác! Ngày đại hàn này, ngài xé nát giấy chứng thân của người ta rồi đuổi ra khỏi thành, chẳng lẽ không sợ đêm đại hàn này, giữa đất trời lại có thêm hai oan hồn chết cóng ư?" Diêu Tích Thủy đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào mắt Hàn Khiêm, thản nhiên cười hỏi.

"Diêu cô nương tối nay dáng múa, tất nhiên kinh thiên địa khiếp quỷ thần, sao có thể khiến hai kẻ bẩn thỉu quấy nhiễu được?" Hàn Khiêm hai tay luồn vào ống tay áo rộng lớn, lạnh nhạt nhìn chằm chằm Diêu Tích Thủy. Mặc dù Diêu Tích Thủy hôm nay sẽ hiến múa không nằm ngoài dự kiến của Hàn Khiêm, nhưng việc nàng bình tĩnh xuất hiện như vậy lại khiến Hàn Khiêm cảm thấy tiểu bát phụ này không hề đơn giản. Trước đó, Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ mấy lần đối xử bất công với hắn, có thể nói đều là do Lý Trùng và đám người kia tác động. Mặc dù trong lòng Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ chưa chắc đã thích thái độ ỷ oán mà kiêu ngạo, ỷ tài mà kiêu ngạo của hắn, nhưng trong lòng sẽ càng ghét sự lừa dối của Lý Trùng và đám người kia đối với mình. Hắn sau này ở trước mặt Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ chỉ cần có thể hơi thu liễm một chút, nhưng vẫn tiếp tục thỉnh thoảng ngấm ngầm khiêu khích Lý Trùng và đám người kia, khiến cho oán hận của bọn họ đối với hắn không giảm, chỉ càng triệt để dập tắt sự tín nhiệm của Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ đối với bọn họ. Chỉ là không ngờ Diêu Tích Thủy tối nay xuất hiện, lại không biểu hiện ra phản ứng mà hắn mong muốn, thật sự là không thú vị chút nào.

Diêu Tích Thủy đôi mắt đẹp nhìn về phía con phố xa xa. Khoảng khắc này, tiếng vó ngựa đã mơ hồ không còn dấu vết, bóng người bóng ngựa chìm vào màn đêm mà không thấy nữa.

"Hàn đại nhân xin mời đi trước." Diêu Tích Thủy bất động thanh sắc mời Hàn Khiêm đi đầu. Hàn Khiêm thân là tòng sự Hầu phủ, mặc dù chỉ là quan nhỏ không được xếp phẩm, nhưng cũng được xem là có thực quyền. Diêu Tích Thủy thân là ca kỹ, tự nhiên phải gọi "Đại nhân", và nhường hắn đi trước. Trong Lâm Giang Hầu phủ, khắp nơi đều có tai mắt của An Ninh Cung và Thái tử. Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ đối xử với Hàn Khiêm cũng sẽ không quá nhiệt tình. Nhưng sau khi Diêu Tích Thủy đi theo Hàn Khiêm, nàng nhìn thấy ánh mắt rực sáng của Dương Nguyên Phổ khi nhìn Hàn Khiêm từ sau cánh cửa thùy hoa ở tiền viện, trong lòng âm thầm thở dài. Khi lui về Thiên viện chuẩn bị cho việc hiến nghệ, nàng thấp giọng phân phó một nha hoàn tùy hành: "Ngươi lập tức ra khỏi thành đi, tìm thấy lão hán và thiếu nữ bị Hàn Khiêm đuổi ra khỏi thành, đưa họ về Thu Vũ Các dàn xếp. Chuyện này chớ có kinh động phu nhân." "Thiếu niên kia là nữ giả nam trang?" Nha hoàn kinh ngạc nhỏ giọng hỏi. "Hàn Khiêm là kẻ mù, ngươi cũng mù rồi sao?" Diêu Tích Thủy liếc nha hoàn một cái, giục nàng mau chóng ra khỏi thành làm việc, không cần đợi cửa thành đóng, đến lúc đó muốn ra khỏi thành sẽ tốn quá nhiều công sức.

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.

. . .

. . .

Sau khi Thẩm Dạng, Quách Vinh, Trần Đức, Lý Trùng, Lý Tri Cáo, Sài Kiến, Quách Lượng, Trương Tiềm, Phùng Dực, Khổng Hi Vinh, Hàn Khiêm cùng các tướng lĩnh, quan lại trên danh nghĩa đều thuộc về Lâm Giang Hầu phủ và Long Tước phủ lần lượt đến đông đủ, tiệc tối liền chính thức bắt đầu. Nữ quan Tống Tân hầu hạ một bên, chỉ huy nội thị, cung nữ hầu hạ mọi người ăn uống tiệc rượu, đồng thời an bài nhạc công, kịch ca múa dần dần lên sân khấu hiến nghệ.

Mặc kệ ngày thường mọi người lòng mang ý đồ xấu như thế nào, sau khi mười mấy chén rượu vào bụng, không khí bữa tiệc cũng dần dần náo nhiệt lên.

Diêu Tích Thủy xuất hiện cuối cùng, đổi một thân váy ngũ sắc tay áo dài, chậm rãi bước ra. Dung mạo kinh diễm của nàng lập tức làm lu mờ mấy tên nhạc kỹ vốn được coi là có tư sắc không tệ của Hầu phủ. Nàng tay cầm một thanh đoản kiếm không lưỡi, chân mang giày lụa, chậm rãi múa kiếm.

Khi ở Tuyên Châu, Hàn Khiêm đã nghe nói Diêu Tích Thủy nổi tiếng với điệu múa kiếm ở Vãn Hồng Lâu, danh liệt trong sáu khôi. Tuy nhiên, hắn vẫn luôn chưa có cơ hội thưởng thức. Lúc này, khi thấy Diêu Tích Thủy cầm kiếm múa với dáng người uyển chuyển chậm rãi, quả thực là đẹp đến mức tận cùng.

"Cô nàng ngươi nhìn trúng thật đúng là đẹp vô cùng! Ngươi nhìn cái mông này của nàng, căng tròn thật mẹ nó! Bóp một cái chắc chắn chảy nước ra!" Phùng Dực đã uống rượu, say khướt ngồi vào bên cạnh Hàn Khiêm, không kiêng nể gì mà bình phẩm Diêu Tích Thủy.

Phùng Dực vốn muốn nhỏ giọng nói chuyện với Hàn Khiêm, nhưng vì đã uống rượu, hắn nói lắp bắp, không khống chế được âm lượng. Hàn Khiêm tin rằng Quách Lượng, Trương Tiềm đang ngồi đối diện họ đều có thể nghe thấy. Thế mà Diêu Tích Thủy ngay trước mặt họ lại như không nghe thấy, Hàn Khiêm thầm nghĩ tiểu bát phụ này đối với người khác tính tình lại tốt.

"Múa kiếm có nhanh có chậm, nô tỳ còn học được một loại múa kiếm vẩy nước, kiếm pháp rất nhanh, đặc biệt hiến cho Điện hạ xem qua." Diêu Tích Thủy dừng điệu múa chậm rãi, quỳ lạy trước đình nói.

"Hay lắm!" Dương Nguyên Phổ nói.

Trần Đức còn mê mẩn nhìn chằm chằm Diêu Tích Thủy. Quách Vinh ra hiệu cho hai tên thị vệ đứng trước mặt Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ, ý rằng xem múa kiếm thì được, nhưng cũng không thể coi nhẹ sự an toàn.

Diêu Tích Thủy đổi một thanh kiếm, chậm rãi đi đến trước mặt Hàn Khiêm và Phùng Dực. Hàn Khiêm cũng không thể không thừa nhận, Diêu Tích Thủy trong trang phục lộng lẫy quả thực vô cùng quyến rũ.

Nhìn Hàn Khiêm một chút, Diêu Tích Thủy hỏi Phùng Dực: "Nô tỳ có thể mời Phùng đại nhân cầm vỏ kiếm này không?"

"Được được được!" Phùng Dực nói giọng nhẹ như bấc, dường như hoàn toàn quên mất Diêu Tích Thủy là cô nương mà Hàn Khiêm đã để mắt tới trước. Hắn tiếp nhận vỏ kiếm, theo lời Diêu Tích Thủy mà giơ lên trời đứng.

Diêu Tích Thủy thân hình lùi lại phía sau, nhanh như mị ảnh. Kiếm quang liền như tuyết lớn bắn tung ra, tràn ngập cả đình.

Trong khoảng thời gian này, Hàn Khiêm khổ luyện đao pháp và cung pháp, chịu ảnh hưởng sâu sắc từ mộng cảnh, triệt để vứt bỏ những chiêu thức hoa lệ chỉ để biểu diễn, hoàn toàn hướng về kỹ xảo thực chiến. Nhưng lúc này, hắn cũng không thể không thừa nhận, điệu múa kiếm vẩy nước của Diêu Tích Thủy quả thực có thể xưng là tuyệt diệu. Hắn thầm cảm thấy những câu thơ của thi nhân tiền triều tả về người múa kiếm: "Dáng múa mạnh mẽ mà kỳ diệu, diệu như Hậu Nghệ bắn rơi chín mặt trời, như đàn rồng tranh ngọc, đến như sấm sét thu cơn giận, đi như sông biển ngưng thanh quang", hoàn toàn có thể dùng để miêu tả Diêu Tích Thủy.

Càng như vậy, Hàn Khiêm càng vì chuyện ôm ấp Diêu Tích Thủy ngày hôm đó mà cảm thấy sởn gai ốc. Thật sự là nguy hiểm khôn cùng, chỉ cần hơi thất thủ, hắn còn không biết sẽ bị tiểu bát phụ này làm nhục và tra tấn như thế nào.

Phùng Dực càng trợn mắt há hốc mồm. Cuối cùng, hắn thấy đoản kiếm trong tay Diêu Tích Thủy thoát ly, tựa như một dải lụa trắng bay vút lên không trung mấy chục trượng, rồi chuyển hướng lao xuống. Kiếm quang như tia điện xẹt tới, "loong coong" một tiếng, trước khi Phùng Dực kịp phản ứng, đoản kiếm đã chạm vào vỏ kiếm trong tay hắn.

Phùng Dực sợ toát mồ hôi lạnh, ngồi phịch xuống đất. Nghe tiếng vỗ tay như sấm của mọi người, hắn nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn.

Xin mời độc giả ghé thăm truyen.free để tiếp tục hành trình khám phá thế giới này.