Dương Ân, ngoài xuất thân tôn thất, từ khi Thiên Hữu đế nhậm chức Hoài Nam Tiết độ sứ, xuất binh chinh chiến tứ phương, hầu như mọi việc xây dựng, kiến tạo đều do Dương Ân phụ trách. Có thể nói, công lao của ông không hề thua kém các khai quốc công thần như Chiết Đông quận vương Lý Ngộ hay Thọ Châu Tiết độ sứ Từ Minh Trân.

Sau khi khai quốc, Dương Ân từng làm đến Công bộ Thượng thư, được phong Lật Dương hầu.

Sau trận chiến Nhuận Châu, vì muốn Thiên Hữu đế khai ân, bỏ qua vợ con của Việt vương Đổng Xương – người ông đã giao hảo nhiều năm, ông đã va chạm một lần với Thiên Hữu đế.

Cuối cùng, Thiên Hữu đế hạ chiếu diệt tộc Đổng Xương. Giữa triều đình, Dương Ân liền cởi bỏ quan bào, có ý muốn cáo quan về hưu.

Mãi đến khi được một nhóm lão hữu khuyên giải, Dương Ân mới thỉnh tội với Thiên Hữu đế. Sau đó, ông được miễn chức Công bộ Thượng thư, tước bỏ tước vị, được giữ lại Thiếu phủ để chủ trì các công việc tạo tác. Tuy nhiên, mỗi khi có đại triều hội, ông đều cáo bệnh không đến, cũng là người duy nhất trong triều dám nhốt sứ thần của Thiên Hữu đế ở ngoài cửa không tiếp kiến, và kiên quyết không chấp nhận việc Thiên Hữu đế sau này muốn phong tước lại cho mình.

Hai người con trai của Dương Ân đã tử trận ở chiến trường Nhuận Châu cùng quân Việt Châu, thuộc hạ của Đổng Xương. Vợ ông qua đời vì bệnh, sau đó ông cũng không tục huyền. Mấy lần ông đều trả lại cung nữ do Thiên Hữu đế ban tặng về cung, thường ngày thích cưỡi lừa dạo chơi trong thành, cũng không quan tâm đến những chốn phong hoa như Vãn Hồng Lâu để nghe đàn hát gì.

Hàn Khiêm thực sự không ngờ Thẩm Dạng lại mời mình đi hỗ trợ xem xét việc xây dựng doanh trại và phủ quân. Chẳng trách Quách Lượng cao ngạo là thế, vậy mà trước mặt Thẩm Dạng lại hết mực vâng lời, thậm chí còn như chú cún con ngoan ngoãn vậy!

Thật ra mà nói, phụ thân hắn và Thẩm Dạng, trước mặt Dương Ân đều là lớp tiểu bối. Cho dù Thái tử, Tín vương và Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ nhìn thấy Dương Ân cũng không dám tỏ thái độ ngạo mạn vô lễ.

Đương nhiên, Dương Ân mời Thẩm Dạng đi hỗ trợ cũng không có nghĩa là ông muốn cuốn vào chuyện tranh giành ngôi vị.

Một là Dương Ân ngay cả Thiên Hữu đế cũng không để ý, người khác cũng sẽ không cho rằng ông sẽ cuốn vào chuyện tranh giành ngôi vị. Hơn nữa, cho dù Dương Ân lúc này tiện tay giúp bên Lâm Giang hầu một tay, sau này bên Thái tử đắc thế, cũng không thể nào làm gì được một người như Dương Ân.

Dương Ân có thể sống tiêu dao tự tại, nhưng Hàn Khiêm và những người khác thì không có cái tư cách đó. Hắn cũng không tự ý đoán mò suy nghĩ của Dương Ân về Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ.

Dương Ân hỏi hắn về phương pháp cải tiến lò nung vôi lớn, hắn đều nói không được chi tiết lắm, chỉ bảo là bên Thẩm Dạng thúc ép quá gấp gáp, trong s��n trang lại không có mấy người có thể dùng, đành mạo hiểm thử nghiệm xây lò lớn.

Lò vôi lớn đầu tiên vẫn đang nung, nhưng trong mắt một người trong nghề như Dương Ân, liếc một cái liền biết có thành công hay không. Ông còn đặc biệt chỉ dẫn cho mấy người thợ nung đá cách xem ba màu tro xanh, trắng để phán đoán tiến độ nung vôi, phỏng đoán cần thêm bao nhiêu than củi, và cho biết lò lớn ở mức độ này cần phải đun âm ỉ ba ngày hai đêm mới đủ độ.

Có sự chỉ điểm của Dương Ân, Hàn Khiêm và mọi người đã bớt đi rất nhiều công sức mò mẫm.

Hàn Đạo Huân không muốn cuốn vào chuyện tranh giành ngôi vị. Dọc đường, khi nhìn thấy tình cảnh dân đói nhiễm bệnh dịch, ông đã giữ Thẩm Dạng, Dương Ân cùng Quách Lượng và những người khác ở lại trong sơn trang ăn uống tiệc tùng.

Đô Ngu hầu Quách Lượng lại viện cớ trong doanh có việc gấp, xin cáo từ trước.

Dù cho doanh trại quân phủ có bận rộn đến mấy cũng không thể bận rộn hơn Thẩm Dạng. Nhìn Quách Lượng lúc rời đi ánh mắt đầy vẻ ghét bỏ, Hàn Khiêm thầm nghĩ người khác hiểu lầm phụ thân mình như vậy lại tốt, nếu không ai ai cũng đoán được việc doanh trại quân phủ thực chất là do phụ thân mình dốc sức thúc đẩy, e rằng trong thành Kim Lăng này cha con hắn sẽ không còn đường sống.

Quách Lượng bất mãn rời đi. Phùng Dực và Khổng Hi Vinh sáng sớm lại bị Phùng Văn Lan không yên tâm lắm sai người cưỡng chế gọi về thành. Buổi trưa, trong tiểu phòng chỉ còn Hàn Khiêm cùng Thẩm Dạng, Dương Ân và phụ thân hắn uống rượu.

Đợi khi thịt rượu đã được bày đủ, những người không phận sự lui đi, Dương Ân đột nhiên nâng một chén rượu lên nói: "Vương Tích Hùng là tướng quân, tiến cử Đạo Huân vào triều, nói Đạo Huân có tài lớn. Vài ngày trước Đạo Huân tại triều hội gián ngôn về việc giải tán dân đói, lúc đó ta đang ở Thúy Hoa lâu nghe hát, nghe tin này xong còn mắng Vương Tích Hùng là lão hồ đồ, mọc một đôi mắt chó gì. Hiện tại xem ra, ta phải tạ tội với Đạo Huân ngươi rồi! Mời Đạo Huân tha thứ cho cái miệng phá của ta đã hồ ngôn loạn ngữ ở bên ngoài!"

Nhìn phụ thân mình kích động đến nỗi nước mắt lưng tròng, Hàn Khiêm lại thấy tê dại cả da đầu. Quả nhiên có những chuyện vẫn không thể qua mắt được người tinh đời!

Hàn Đạo Huân gián ngôn về việc giải tán dân đói, chuyện này bị phủ Lâm Giang hầu tiếp nhận, cuối cùng không những không lấy lòng được hệ Thái tử, mà còn mang tiếng xấu là nịnh nọt Thái tử, tâm địa độc ác, muốn hại dân đói.

Mặc dù tiếng xấu là do Hàn Đạo Huân chủ động cầu, nhưng mấy người bạn tốt vốn rất có danh dự đều cố gắng tránh xa, trong lòng Hàn Đạo Huân cũng không vui vẻ gì.

Dương Ân nâng chén rượu này lên mời, sự xúc động trong lòng Hàn Đạo Huân quả thực không khó để tưởng tượng.

Uống qua mấy chén rượu, Hàn Đạo Huân, Thẩm Dạng, Dương Ân ba người không thể tránh khỏi việc nghị luận về tình hình trước mắt. Hàn Khiêm nghe thấy ba lão phẫn thanh này đều cho rằng bệnh mãn tính của triều đình hiện nay không nằm ở tranh đoạt ngôi vị, sợ hãi vội vàng đổi sang chuyện khác, nói: "Dương đại nhân hiếm khi ra khỏi thành, việc doanh trại quân phủ và đê lớn phải xây dựng thế nào, Thẩm Dạng tiên sinh cũng không thể bỏ lỡ cơ hội thỉnh giáo Dương đại nhân vậy!"

Hàn Khiêm chỉ sợ lúc này phụ thân mình trong lòng dâng lên xúc động gặp được tri kỷ, sau đó liền không thể kiềm chế nổi nữa.

"Chuyện này từ từ thôi, ta hiện tại vô cùng nhàn rỗi, rảnh rỗi thì ra khỏi thành một chuyến cũng chẳng có gì. Dưới tay ta còn có mấy vị đại tượng, ngày mai sẽ điều đến cho các ngươi dùng," Dương Ân lại thong thả bàn luận về phương pháp xây dựng đồn trại và đê lớn. Hứng thú của ông lại nằm ở một phương diện khác, ông hỏi, "Vôi có tác dụng chữa đau nhức, sát trùng vết thương, nhưng các ngươi làm sao khẳng định vôi cũng có thể đối phó với bệnh dịch do trùng nước độc gây ra?"

Hàn Khiêm lúc này mới biết sơ hở lớn nhất xuất hiện ở chỗ vôi. Chỉ là đáng tiếc, bên sơn trang này không ra sức, bên Thẩm Dạng tạm thời khó mà rút đi nhiều nhân lực để nung vôi.

"Đây là «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh» do huynh Đạo Huân viết, mời Dương đại nhân xem qua." Thẩm Dạng từ trong tay áo lấy ra một phong sớ gấp, đưa cho Dương Ân.

Hàn Khiêm quả thật muốn tìm cái búa sắt mà nện mạnh vào đầu mình một cái. Không ngờ lão tử của hắn khiến Thẩm Dạng xem bản tấu về nguồn nước có dịch bệnh chưa đủ, mà còn giao luôn bản gốc của «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh» trực tiếp cho Thẩm Dạng!

Nếu Thẩm Dạng đem phong bản gốc này giao cho An Ninh cung, Hàn Khiêm thầm nghĩ hắn đứng trên lập trường của An Ninh cung, sau khi nhìn thấy bản gốc này, chắc chắn sẽ phái thích khách, trực tiếp giết chết cả hai cha con hắn.

"Nếu Dương đại nhân không chê Hàn Khiêm nói nhiều, Hàn Khiêm xin giải thích từng điều cho Dương đại nhân rõ." Hàn Khiêm giữa chừng cắt ngang, chặn lấy bản gốc «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh» mà nói.

Không có phong bản gốc này, An Ninh cung cho dù đoán được cha con hắn âm thầm trợ giúp Lâm Giang hầu, chỉ cần không thể xác nhận hai cha con hắn là chủ mưu của chuyện này, thủ đoạn đối phó với bọn họ có thể sẽ không quá kịch liệt.

Dù sao thủ đoạn ám sát loại này, muốn dùng cũng chỉ có thể dùng vào những nhân vật then chốt nhất của đối phương.

Cho nên phong «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh» do phụ thân hắn chấp bút này, thế nào cũng phải hủy đi.

Lần trước hắn cố ý lấy bản sao cho Tín Xương hầu Lý Phổ và những người khác xem, cũng là tại chỗ thu hồi lại rồi hủy đi, chính là sợ một khi An Ninh cung đối phó với bên Lâm Giang hầu, sau khi nhìn thấy những chứng cứ thực tế này, hắn e rằng ngay cả cơ hội quỳ lạy cầu xin tha thứ cũng không có!

Thấy Hàn Khiêm trực tiếp chặn lại «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh», Dương Ân cũng không cho rằng hành động này của hắn quá vô lễ, càng không nghĩ đến Hàn Khiêm đã động nhiều tâm tư như vậy, ông nói: "Cha con hai ngươi trực tiếp giải thích cho ta nghe, còn tốt hơn." Nói lời này, Dương Ân nhìn về phía Hàn Đạo Huân. Ông cảm thấy «Bản tấu nguồn nước có dịch bệnh» là do Hàn Đạo Huân viết, đương nhiên Hàn Đạo Huân có tư cách hơn để giải thích cho ông nghe.

"Khiêm nhi đối với dịch bệnh trùng nước quan sát rất sâu sắc, bản sớ này có một nửa công lao là của Khiêm nhi." Hàn Đạo Huân lại càng hy vọng Hàn Khiêm sau này có thể được Dương Ân và Thẩm Dạng hai người thưởng thức hơn.

"Ồ!" Dương Ân kinh ngạc nhìn về phía Hàn Khiêm, ra hiệu hắn đến giải thích.

"... " Hàn Khiêm thực ra không muốn nói nhiều, nhưng lúc này lại thiết yếu phải hấp dẫn sự chú ý của ba lão phẫn thanh đến việc thảo luận chi tiết kỹ thuật cụ thể và vụn vặt. Hắn không chỉ tóm tắt lại những quan sát của sách thuốc tiền triều về dịch bệnh trùng nước, thậm chí còn chỉ rõ hơn rằng dịch bệnh trùng nước ký sinh chủ yếu trên các loài ốc ở vùng nước cạn. Các biện pháp chủ yếu là khống chế nguồn dịch, ngoài việc quy mô lớn rải vôi diệt nguồn dịch, còn cần phải xây đê lớn chắn nước hồ. Đồn điền chỉ có thể trồng ruộng cạn, phải ngăn chặn ruộng nước, mương rãnh cần được đào mới và lấp cũ.

"Theo lời ngươi nói, quả thực đáng để thử một lần. Nhưng nhiều bãi đất trũng, cho dù có đắp đê không bị nước hồ xâm lấn, nhưng vào mùa xuân hạ mưa nhiều, đâu đâu cũng có nước đọng, làm sao lại có thể trồng ruộng cạn?" Dương Ân quá quen thuộc với phương pháp kiến tạo, liếc mắt một cái đã nhìn ra yếu hại, trực tiếp hỏi.

"Dùng phương pháp đắp ruộng để tạo ruộng cạn!" Hàn Khiêm nói.

"Phương pháp đắp ruộng?" Dương Ân nghe từ này quá lạ lẫm, nghi ngờ hỏi.

"Đào rãnh nông xung quanh một khu đất trũng thành ao hồ sâu, bùn đất từ ao hồ đó có thể dùng để lấp đầy khu đất trũng ở giữa, tựa như những đống cỏ khô," Hàn Khiêm giải thích, "Ao hồ sâu khó tích tụ trùng độc, điều này có thể được kiểm chứng từ việc trong thành không có mấy dịch bệnh phát tán."

"Ở Hải Châu có người dùng phương pháp này làm ruộng, ta lại không hay biết nó có tên là 'phương pháp đắp ruộng'. Nghe tên thật là hình tượng," Dương Ân cười nói với Hàn Đạo Huân, "Công tử nhà ngươi quả là bác học đa văn. Nếu có thể rèn luyện thêm vài năm, ngày khác vào triều, giống như ngươi, chắc chắn sẽ trở thành trụ cột quốc gia!"

Bản ý của Dương Ân vẫn là không muốn Hàn Đạo Huân, Hàn Khiêm cuốn vào chuyện tranh giành ngôi vị.

Trong lòng Hàn Khiêm kỳ thực đặc biệt mong đợi Dương Ân có thể tìm Thiên Hữu đế, tiến cử phụ thân hắn ra làm quan ở địa phương, rời xa Kim Lăng không phải là chuyện gì.

Mà khi về đến địa phương, cho dù phụ thân hắn muốn thi hành tân chính, sự xúc động cũng chỉ ảnh hưởng đến quyền thế một phương gia tộc. Đến lúc đó Thiên Hữu đế nói không chừng trong lòng cũng nguyện ý lấy một châu huyện nào đó làm thí điểm mà cho cường lực ủng hộ.

Chỉ là nghĩ đến sự khó chịu kéo dài giữa Dương Ân và Thiên Hữu đế những năm qua, tự nhiên tạm thời không có cách nào đánh chủ ý này ở chỗ Dương Ân.

Tuy nhiên, Thẩm Dạng, Hàn Đạo Huân và Dương Ân ba người vẫn bị Hàn Khiêm thành công chuyển sự chú ý sang việc nghiên cứu và thảo luận các chi tiết kỹ thuật cụ thể.

Chỉ là phụ thân hắn cùng Thẩm Dạng, Dương Ân thảo luận quá lâu. Hàn Khiêm lại lo được lo mất, nghĩ thầm ba lão phẫn thanh này ở cùng nhau quá lâu, khiến An Ninh cung biết cũng sẽ nảy sinh nghi ngờ mất.

Cũng may lúc chiều tà, Phạm Tích Trình tới bẩm báo ba lò nung đá lớn mới đã xây xong.

Mọi biến cố trong bản dịch này đều giữ nguyên như câu chuyện gốc.