Nhờ có Quách Nô Nhi cùng tám tên gia binh tử đệ hỗ trợ, năm người thợ đốt lò đã đắp xong lò nung đá ngay trong đêm. Sáng hôm sau, trời vừa rạng, họ liền mời Hàn Khiêm cùng mọi người đến xem các công tượng này dùng nghề gia truyền nung vôi.

Thẩm Dạng đã tận dụng các thôn xóm hiện có ở Đào Ổ Tập, cấp tốc thiết kế thêm hơn chục trạm phát cháo ngay trong đêm. Ba bốn vạn dân đói được phân tán đến các trạm cứu tế này, sau đó việc đăng ký binh tịch cũng được tiến hành. Nhờ vậy, cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng như hôm qua đã không còn nữa.

Sáng sớm, Hàn Khiêm cùng mọi người vừa bước ra ngoài, đã thấy gia binh cùng gia binh tử đệ do Phạm Đại Hắc và Lâm Hải Tranh tạm thời điều đến trợ giúp Thẩm Dạng, đang dẫn một bộ phận dân đói dọn dẹp đường sá. Có thể thấy, hiệu suất làm việc của Thẩm Dạng cao hơn nhiều so với tưởng tượng của bọn họ.

Phùng Dực và Khổng Hi Vinh ở lại sơn trang, giờ không còn sợ hãi như trước, liền thong thả về thành. Họ theo Hàn Khiêm đi xem nung vôi coi như tiêu khiển, còn cố ý phái người đến Lâm Giang Hầu phủ báo rằng hai ngày nay họ sẽ phụng sự ở quân phủ, cốt để trốn tránh hai ngày khổ luyện kỵ xạ.

Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ vốn dĩ luôn rất siêng năng, lại đặc biệt muốn dùng sự chăm chỉ này để lấy được sự tán thành của người khác. Mỗi ngày sáng tối đều luyện kỵ xạ mỗi buổi một canh giờ, khiến Phùng Dực và Khổng Hi Vinh phải khổ sở tột cùng khi đi cùng.

Hàn Khiêm nhìn thấy chỉ sau một đêm, tình hình hỗn loạn ở bãi đất đã có phần đổi khác, liền nghĩ thầm: Có lẽ sau khi họ trở về sơn trang đêm qua, Thẩm Dạng đã thức trắng đêm không ngủ. Không biết lão già này đã chịu đựng bằng cách nào.

Về phía xưởng thủ công, lò nung đá đã được đắp xong, cao vẻn vẹn đến ngang đùi. So với bếp lò bình thường còn đơn sơ hơn, ngay cả cửa lò hay cửa thông gió cũng không có. Có thể nói đó chỉ là một vòng tường thấp làm lò. Họ trực tiếp trải một lớp rơm lúa mạch và cành cây khô bên trong, sau đó lại trải một lớp đá xanh trắng đập thành khối lớn bằng nắm tay. Khi châm lửa xong, họ dùng bùn đất bịt kín đỉnh lò, chỉ chừa lại một lỗ nhỏ để thông khí, nói rằng đốt một ngày một đêm là xong.

Toàn bộ quá trình này chính là nung khô, khiến đá xanh trắng nóng chảy phân giải để tạo ra vôi sống.

Địch Tân Bình trong mộng cảnh có kiến thức hóa học rất kém, bao nhiêu kiến thức học được từ trung học đều trả lại thầy cô. Tuy nhiên, những khái niệm cơ bản thì vẫn biết được. Điều này khiến Hàn Khiêm chỉ nhìn một chút đã cảm thấy cái gọi là "nghề gia truyền" của mấy người thợ đốt lò này thực sự thô ráp và cực kỳ nguyên thủy.

Lò nung đá này thậm chí còn không chừa lại cửa lò, vậy đương nhiên cũng không có buồng đốt để nói đến.

Không có buồng đốt, không có cửa thông gió, vậy thì không thể nào kiểm soát được thế lửa. Mà lúc này, nếu muốn xây lò nung đá đất lớn hơn, ngay lập tức đưa vào nhiều đá vôi hơn, thì lượng vôi thành phẩm ra được bao nhiêu, chất lượng thế nào, sẽ hoàn toàn không thể kiểm soát.

Muốn xây lò lớn, điểm mấu chốt chính là lò lớn phải có buồng đốt hoặc cửa thông gió có thể kiểm soát và quan sát được thế lửa.

Vấn đề là, buồng đốt như vậy phải xây thế nào? Dùng vật liệu chịu lửa gì để không sợ bị lửa thiêu cháy, lại còn phải chừa đủ nhiều và đủ lớn lỗ thông gió? Hơn nữa, nó còn phải chống đỡ được hàng ngàn vạn cân đá vôi và củi than mà không bị sụp đổ trong quá trình nung đá?

H��n Khiêm nghĩ thầm, lò nung đá đất ngay cả cửa thông gió cũng không chừa, lại dùng rơm rạ khô làm củi, hẳn là nhiệt độ lửa sẽ không quá cao. Hắn bảo Quách Nô Nhi lấy một thanh khoan sắt dài dùng để khai thác đá, cắm từ đỉnh lò xuống phía trong lò bếp.

Một lúc lâu sau, rút thanh khoan sắt dài ra, nhìn thấy nó chỉ vừa mới nung đỏ mà thôi. Xem ra, nhiệt độ lửa của lò nung vôi này thực sự còn lâu mới đủ để nung chảy được thanh khoan sắt.

Đã có thể dùng gang để tạo buồng đốt, Hàn Khiêm hoàn toàn không cảm thấy việc cải tạo thành lò lớn có gì khó khăn.

"Xây lò lớn, phía dưới chừa lại một buồng đốt thông gió xuyên suốt, đỉnh lò gác lên nan sắt, tầng trên cùng trải một lớp than củi sao cho bột đá không lọt xuống. Sau đó, cứ từng tầng một trải đá xanh trắng thành khối rồi đến bó củi. Đốt thêm vài ngày để xem hiệu quả!" Hàn Khiêm gọi Phạm Tích Trình đến, cầm giấy bút vẽ ra bản thiết kế trong đầu, giải thích cho hắn nghe, rồi dặn hắn tìm thêm vài tá điền nữa đến, cùng Quách Nô Nhi và mấy người thợ đốt lò thử xây lò l���n này.

"Đại nhân, nếu việc này không thành, chẳng phải sẽ phung phí mấy ngàn cân đá xanh trắng và hàng chục gánh củi sao?" Một người thợ đốt lò cảm thấy Hàn Khiêm có phần làm bừa, bèn lấy hết dũng khí tiến đến, thành ý khuyên nhủ.

Một hộ thợ thủ công bình thường làm lụng vất vả gần chết cả năm trời, mới kiếm được năm sáu ngàn tiền.

Hai ba ngàn cân đá xanh trắng bị đốt hỏng, đối với những người thợ đốt lò này mà nói, tương đương với làm công không trong ba đến năm tháng. Họ quả thực không dám tùy tiện thử nghiệm phương pháp mới. Nhưng Hàn Khiêm nghĩ, nếu ngay cả chút lãng phí này cũng tiếc rẻ, thì làm sao có thể thành đại sự gì được?

Hàn Khiêm mỉm cười. Lúc này hắn không muốn giải thích quá nhiều, dù sao những người thợ đốt lò này đều không biết chữ, quan niệm lại cũ kỹ và ngoan cố. Hắn có tốn công giải thích bao nhiêu, cũng không bằng trực tiếp chỉ huy họ làm để thấy được hiệu quả.

"Ngươi làm bừa như vậy mà cũng có thể thành công sao?" Phùng Dực kéo Khổng Hi Vinh sang xem náo nhiệt. Hắn thấy Hàn Khiêm trước đó cũng chưa từng tiếp xúc qua loại tiện nghiệp này, tối qua chỉ nghe các công tượng này nói qua một lần, sáng nay dậy sớm xem qua cái lò đất họ tạo ra, vậy mà lại đòi trực tiếp cải biến thành lò lớn, thế nào cũng cảm thấy không đáng tin cậy.

"Nếu ta có thể làm càn mà tạo ra được chút thành quả thì ngươi thua ta bao nhiêu tiền?" Hàn Khiêm cười hỏi Phùng Dực.

Mặc dù vào cuối thời tiền triều, các phiên trấn cát cứ hùng cứ một phương, khoa cử mới hưng khởi nên sức ảnh hưởng còn tương đối hạn chế, giới sĩ tử cũng không quá thanh cao như sau này. Các danh gia vọng tộc tương đối chú trọng thực tế, nhưng bất kể là người đọc sách hay con em thế gia, đều không ai muốn làm những nghề hạ tiện này, càng đừng nói đến việc có người chuyên tâm nghiên cứu.

Điều này khiến cho mỗi loại công nghệ truyền thống thời bấy giờ, muốn cải tiến đều phải nhờ vào sự tích lũy kinh nghiệm của mấy đời, thậm chí hàng chục đời thợ thủ công mới có thể thành công. Toàn bộ quá trình đó đương nhiên là vô cùng chậm chạp.

Hàn Khiêm tuy không ảo tưởng có thể từ hư vô tạo ra được hệ thống công nghiệp kinh người như trong mộng cảnh, nhưng nếu ngay cả những kỹ thuật thô sơ đương thời mà hắn cũng không thể tiến hành cải tiến ở một mức độ nhất định, thì thật sự hổ thẹn với tư duy và học thức vượt thời đại mà mộng cảnh đã mang lại cho hắn.

Đương nhiên, Hàn Khiêm cũng không trông cậy vào việc ngay lập tức xây được lò lớn có thể cho ra hơn vạn cân vôi sống mỗi mẻ. Hắn quyết định trước tiên cải tạo dựa trên các phương pháp sản xuất thô sơ hiện có, từng bước một thử nghiệm. Sau đó sẽ để Phạm Tích Trình cùng mọi người tổ chức nhân lực chuyên trách việc khai thác đá, tiến hành phân công hợp tác. Hắn tin rằng lò nung đá do mình xây dựng sẽ có năng suất vượt xa những gì người khác có thể sánh bằng.

"Một đồng tiền vàng." Phùng Dực tuy không tin Hàn Khiêm có thể làm được mọi chuyện, nhưng cũng đã học khôn, sẽ không tùy tiện nhảy vào cái bẫy của hắn nữa.

Hàn Khiêm liếc Phùng Dực một cái, số tiền cược chỉ vỏn vẹn một đồng tiền vàng khiến h��n chẳng buồn để tâm đến y.

...

...

Trước đây, việc xây cất nhà cửa, tường viện trong sơn trang tuy đều do Phạm Tích Trình dốc hết sức phụ trách, nhưng hắn thường thuê thợ hồ ở các làng gần đó. Bản thân hắn chỉ cùng các gia binh khác đứng bên cạnh giám sát là xong.

Giờ đây, bắt hắn phải tự mình ra mặt, dẫn dắt những tá điền chẳng hiểu gì để làm việc, mà Hàn Khiêm lại chỉ cầm giấy bút vẽ ra một bản đồ đơn giản, rồi so sánh từng đường nét mà nói một hồi. Hắn nhìn có vẻ như đã hiểu, nhưng khi thật sự bắt tay vào làm, lại có phần luống cuống.

Còn mấy người thợ nung đá kia, trước đây họ xây lò đất đều dựa vào kinh nghiệm, tường lò cũng chưa cao đến ngang đùi. Điều quan trọng hơn là củi than, đá vụn đều trực tiếp chất đống trên mặt đất, lò đất không phải chịu nhiều trọng lượng, nên có xây hơi xiêu vẹo một chút cũng không sao.

Hiện tại muốn cải tạo thành lò lớn, chu vi phải rộng gấp đôi, phía dưới còn phải chừa lại buồng đốt. Phía trên còn dự định chồng sáu đến bảy tầng đá vôi và củi than, gần như cao bằng một người. Buồng đốt phải chịu đựng áp lực nặng nề của năm sáu ngàn cân đá vụn và củi than trong tình trạng treo lơ lửng. Độ khó này cao hơn nhiều so với tưởng tượng.

Tường lò mà chỉ hơi nghiêng lệch một chút thôi, có thể vôi còn chưa kịp nung xong thì lò lớn đã sập rồi.

Tuy nhiên, Phạm Tích Trình cũng không muốn rụt rè trước mặt thiếu chủ Hàn Khiêm. Hắn li��n dẫn người đi đào đất làm gạch, trộn bùn nhão, tự tay bắt đầu công việc.

Gọi là lò lớn, nhưng cũng chỉ rộng chừng hai bước vuông. Hàn Khiêm cùng Phùng Dực, Khổng Hi Vinh trở về sơn trang dùng bữa sáng xong, nhìn thấy mặt trời đã lên cao tới ngọn cây, lại dẫn Tình Vân, Triệu lão quan, Triệu Đình Nhi, Triệu Vô Kỵ trở về xưởng thủ công. Họ thấy tường lò đã xây cao chừng nửa người, tốc độ cũng không hề chậm.

Chỉ có điều, nhìn kiểu gì tường lò cũng thấy nghiêng lệch.

"Có muốn ta phái người đến Thiếu Phủ tìm thợ cả đến giúp ngươi không? Bằng không, cái tường lò này mà đổ sập, ngươi sẽ thua ta một đồng tiền vàng đấy." Phùng Dực cười trên nỗi đau của người khác mà hỏi.

Những tượng công thực sự có tay nghề ở gần Kim Lăng hầu như đều được chiêu mộ vào Thiếu Phủ.

Bất kể là việc xây dựng cung điện hoàng thành, chế tạo đồ gốm sứ và tơ lụa cho hoàng thất, hay rèn đúc chiến thuyền và binh khí cho thị vệ thân quân, thậm chí là đúc tiền, tất cả đều là những sản phẩm hoàn mỹ nhất đương thời, hay ít nhất là ở vùng Giang Hoài.

Những tượng công ưu tú chuyên trách các công việc này đều chủ yếu tập trung ở Thiếu Phủ.

Phạm Tích Trình đứng một bên, mặt đỏ bừng vì thẹn, nhưng lại cảm thấy Hàn Khiêm giao cho hắn việc này có chút làm khó, chi bằng hiện tại cử người đi mời một vị lão sư phó đến thì hơn.

Phạm Tích Trình cũng được coi là người có kinh nghiệm lão luyện, nhưng rõ ràng vẫn còn một khoảng cách khá lớn so với sự lão luyện mà Hàn Khiêm mong đợi. Hắn thở dài một hơi, nói với Triệu Đình Nhi: "Đình Nhi, con nói cho Phạm gia xem cái tường lò này xây thẳng hay không thẳng!"

"Nô tỳ nhà ngươi mà có thể sánh bằng một vị lão sư phó sao?" Phùng Dực cười hỏi.

"Nếu Triệu Đình Nhi có thể chỉ huy những tượng công này dựng được lò lớn, ngươi thua ta bao nhiêu tiền?" Hàn Khiêm mấy ngày nay vừa vặn đã dạy Triệu Đình Nhi cách đo độ thăng bằng và độ thẳng đứng, liền chống nạnh cười nhìn về phía Phùng Dực mà hỏi.

"Nếu Triệu Đình Nhi có thể sai khiến những tượng công này dựng xong lò lớn, viên Hợp Phố châu này ta sẽ tặng cho nàng!" Phùng Dực móc từ trong ngực ra một viên Hợp Phố châu cỡ bằng quả nhãn, liếc nhìn Triệu Đình Nhi.

Một viên Hợp Phố châu lớn bằng trái long nhãn trị giá xấp xỉ mười vạn tiền, ở Kim Lăng tuyệt đối là vật hiếm có. Thấy Phùng Dực vậy mà đánh bạc vẫn không quên chọc ghẹo Triệu Đình Nhi, Hàn Khiêm thầm khinh thường hắn. Hắn nói với Phạm Tích Trình: "Ngươi hãy tìm khoảng mười người lên núi hái đá xanh trắng, có lẽ đêm nay sẽ dùng được đấy."

Phạm Tích Trình biết thiếu chủ Hàn Khiêm luôn có thành kiến không nhỏ với mình. Lúc này, thấy thiếu chủ Hàn Khiêm phái mình đi dẫn người lên núi khai thác đá, còn việc xây lò lại giao cho một tiểu nha đầu nho nhỏ phụ trách, trong lòng hắn không khỏi nảy sinh nhiều u oán.

Nhưng, trước khi Hàn Khiêm đến, Thẩm Dạng cũng đã phái người đến thúc giục hỏi khi nào thì lò vôi sống có thể xây xong. Phạm Tích Trình không dám trì hoãn việc này. Dù trong lòng vẫn u oán, hắn cũng chỉ có thể chọn việc mình có thể đảm nhiệm mà làm.

Triệu lão quan, cha của Triệu Đình Nhi và Triệu Vô Kỵ, nhân lúc đang rảnh rỗi việc đồng áng, cũng bị Phạm Tích Trình kéo đến giúp xây lò. Lúc này, ông đi đến một góc khuất, lặng lẽ kéo tay áo con gái, khuyên nàng đừng khoa trương.

Triệu lão quan thầm nghĩ, nếu con bé này làm thiếu chủ thua mất một viên bảo châu lớn như vậy, có bán nó đi cũng chẳng đền nổi.

Hơn nữa, việc lớn như xây lò thế này, làm sao có thể để một đứa nữ nhi nhúng tay vào? Chẳng phải là tự rước lấy xúi quẩy sao?

Triệu Đình Nhi lại vô cùng phấn khích, không hề để ý đến lời khuyên can của cha mình.

Mấy người thợ nung đá trong lòng tuy không muốn, nhưng trước mặt Hàn Khiêm cũng chẳng dám lẩm bẩm gì. Họ chỉ lúng túng nhìn Triệu Đình Nhi không ngại những vũng bùn từ tuyết đọng tan chảy, tìm một mảnh ván gỗ nhỏ, dùng sợi tơ buộc một đồng tiền vào đó, làm thành một chiếc dây dọi đơn giản nhất.

Nàng ép chiếc dây dọi vào tường lò đã xây cao chừng nửa người, khiến đồng tiền thẳng tắp rủ xuống. So sánh với nó, độ nghiêng lệch của tường lò càng trở nên rõ ràng hơn.

"Thấy rõ ràng chưa? Làm thêm vài chiếc dây d��i kiểu này nữa. Cứ xây xong hai ba tầng gạch thì dùng nó để kiểm tra độ thẳng, đảm bảo toàn bộ bức tường sẽ không bị nghiêng lệch." Hàn Khiêm hễ có dịp là lại không quên răn đe Phạm Tích Trình cùng các gia binh này.

Phạm Tích Trình xấu hổ đến mức không thốt nên lời.

Tường lò không liên quan đến nghề mộc, việc xây cho thẳng mới là mấu chốt. Thấy Triệu Đình Nhi dùng một phương pháp đơn giản như vậy đã nắm bắt được yếu điểm, Phùng Dực cũng có chút trợn tròn mắt, không kìm được mà vỗ tay khen: "Biện pháp này thật tuyệt diệu! Hóa ra việc xem tường có thẳng hay không lại đơn giản đến thế à?" Hắn lại ôm lòng gian hỏi Hàn Khiêm: "Nếu không, ta dùng mười viên Hợp Phố châu, ngươi nhượng lại nô tỳ thông minh lanh lợi đó cho ta nhé?"

"Đó là do các ngươi ngu xuẩn đấy," Hàn Khiêm chẳng thèm để ý đến Phùng Dực. Thấy mấy người tượng công, tá điền kia vẫn còn chê Triệu Đình Nhi là một đứa con gái, hắn liền quát: "Dỡ hết tường lò xuống xây lại! Còn nữa, vác mấy túi vôi đến đây, trộn vào bùn nhão mà xây tường!"

Sơn trang đã chuẩn bị sẵn một lô vôi khẩn cấp từ trước. Hàn Khiêm nghĩ, dùng vôi trộn vào bùn nhão để xây tường lò có thể sẽ kiên cố hơn một chút.

Những con chữ bay bổng trên trang giấy này đã được gửi gắm riêng biệt tại truyen.free.