Sáng hôm sau, khi ánh bình minh vừa hé rạng, Hàn Khiêm rời giường, thắp đèn, ngồi bên cửa sổ đọc sách. Chẳng bao lâu, Triệu Đình Nhi bưng một chậu đồng đựng nước nóng đến cho Hàn Khiêm rửa mặt.

Triệu Đình Nhi có lẽ vừa vào Hàn trạch, lại phải qua tay nhiều người nên không ngủ ngon giấc. Giờ khắc này, thấy bên này đèn sáng, nàng muốn vừa vào Hàn phủ đã có cơ hội thể hiện, nên đành miễn cưỡng rời giường thay Tình Vân đến hầu hạ. Nàng đặt chậu đồng lên giá gỗ nhỏ, rồi không nhịn được ngáp một cái.

Thấy Hàn Khiêm nhìn mình, Triệu Đình Nhi đỏ bừng mặt, gương mặt non tơ xinh đẹp tựa như được nhuộm bởi ánh bình minh.

Hàn Khiêm nhìn ngẩn người, lúc này mới chú ý Triệu Đình Nhi đã thay một bộ áo váy cổ tròn. Bộ áo váy hoa văn đỏ vàng xen kẽ, làm tan biến khí chất thôn dã, toát lên vẻ thanh lệ tú mỹ siêu phàm.

Hàn Khiêm đặt sách đang cầm xuống, đi đến bồn rửa mặt rửa mặt. Quay đầu lại, thấy Triệu Đình Nhi kiễng chân lén nhìn những cuốn sách đặt trên bàn dài của hắn, bèn hỏi: "Ngươi biết chữ sao?"

"Thiếu chủ dạy Vô Kỵ biết chữ, Đình Nhi cũng học được một chút từ Vô Kỵ ạ." Triệu Đình Nhi lè lưỡi nói.

"Vậy quyển sách này ngươi hiểu được bao nhiêu?" Hàn Khiêm hỏi.

"Chữ thì phần lớn nhận ra, nhưng nghĩa của cả câu thì không hiểu nhiều lắm." Triệu Đình Nhi đáp.

"Ồ!"

Hàn Khiêm ngạc nhiên nhìn Triệu ��ình Nhi. Hắn chính thức dạy Triệu Vô Kỵ biết chữ cũng chỉ mới hơn hai mươi ngày. Sau đó, hắn để Triệu Vô Kỵ mang theo mấy cuốn sách vỡ lòng về thành trước.

Nếu Triệu Đình Nhi chỉ mới mất ba tháng mà đã đại thể nhận biết đa số chữ viết phức tạp trong hai trang sách kia, thì tư chất quả thật phi thường.

"Thiếu chủ không tin sao?" Triệu Đình Nhi mắt sáng rỡ nhìn chằm chằm Hàn Khiêm, mạnh dạn hỏi.

Mặc dù Tình Vân và Triệu Đình Nhi tuổi tác tương đương, nhưng có lẽ Tình Vân ở Hàn trạch đã chịu quá nhiều ước thúc, quá lâu, nên đã có ý thức tự giác của một nô tỳ, làm việc luôn luôn cẩn trọng, không giống Triệu Đình Nhi vẫn giữ được sự mạnh dạn, hiếu kỳ và bản tính của một thiếu nữ sơn dã.

"Chữ này đọc là gì?" Hàn Khiêm đặt khăn tay lên giá, rất hứng thú đi tới chỉ vào một chữ hỏi Triệu Đình Nhi.

"Dực, trong « Thuyết Văn » viết 'Dực' ý chỉ hình bay lượn..." Triệu Đình Nhi đáp.

Hàn Khiêm liền chỉ mấy chữ, phàm là những chữ được ghi chép trong « Thuyết Văn » hay mấy cuốn sách vỡ lòng khác mà hắn để lại cho Triệu Vô Kỵ, Triệu Đình Nhi đều đại thể nhận ra, quả thật không đơn giản.

Hàn Khiêm lấy ra một tờ giấy, viết xuống vài tên sách, đưa cho Triệu Đình Nhi và nói: "Ngươi gặp Hàn Lão Sơn, đưa tờ giấy này cho hắn, cứ nói mấy cuốn sách này là ta muốn đọc, bảo hắn mua về. Sau này ngươi ở trong phòng ta, trước tiên học từ mấy cuốn sách này. Có gì không hiểu thì đợi đêm ta về sẽ nói."

"Đình Nhi ở bên cạnh thiếu chủ, thật sự có thể học chữ sao?" Triệu Đình Nhi mừng rỡ hỏi.

"Có gì mà không thể?" Hàn Khiêm mỉm cười, thầm nghĩ cho dù có thể chuyển hướng sự chú ý của phụ thân hắn, thì bên cạnh hắn người có thể thật sự dùng vẫn quá ít. Hắn cũng không muốn Triệu Khoát, kẻ hắn vẫn không nhìn thấu được nội tình, cứ mãi như một âm hồn theo sát bên mình.

Một lát sau, Triệu Khoát dẫn theo Triệu Lão Quan và Triệu Vô Kỵ đến thỉnh an. Triệu Lão Quan phải vội vàng trở về sơn trang.

Hàn Khiêm sai Hàn Lão Sơn từ trong kho lấy ra một xấp vải, hai ngàn tiền, bảo Triệu Lão Quan mang về. Lại sai Phạm Đại Hắc đến Lâm Giang Hầu phủ, xem Lâm Giang Hầu đã từ trong cung trở về hay chưa.

Mặc dù đêm qua ở Vãn Hồng Lâu, hắn đã tin lời Cốt Hầu Lý Phổ nói Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ cần ở trong cung ba ngày mới về phủ, nhưng Hàn Khiêm không thể lộ ra là mình đã sớm biết chuyện này. Cho nên vẫn phải sai Phạm Đại Hắc đến Lâm Giang Hầu phủ chờ đợi tin tức chính thức, như vậy hắn mới có thể an tâm ở nhà nhàn rỗi ba ngày.

Sau khi luyện xong một lượt Thạch Công Quyền, Phạm Đại Hắc vội vã từ Lâm Giang Hầu phủ trở về, xác thực đã nhận được thông báo rằng Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ còn phải ở trong cung trấn kinh ba ngày nữa mới về Hầu phủ.

Hàn Khiêm liền cho người triệu tập Hàn Lão Sơn, Triệu Khoát, Phạm Tích Trình cùng những người khác lại, nói rằng muốn chọn lựa những góa phụ thân thế trong sạch từ bên ngoài thành, đặc biệt là những người có nhiều con cái, để gả cho các gia binh cô độc trong nhà làm vợ.

Phạm Tích Trình và Triệu Khoát đều có chút trở tay không kịp. Đứng đó nhìn nhau, chấp nhận cũng không được, không chấp nhận cũng không xong.

"Thê nữ của ta chỉ là tản lạc trong loạn lạc, có lẽ vẫn còn hy vọng tìm về. Đại Hắc tuổi cũng không nhỏ, thiếu chủ có ơn, giúp hắn tìm một người vợ là được rồi." Phạm Tích Trình nói.

Hắn quen sống một mình, cho dù Phạm Vũ Thành qua đời, trước gối hắn vẫn còn có Phạm Đại Hắc chăm sóc. Thực tình không muốn, một người đã gần sáu mươi tuổi, trong phòng lại thêm một người phụ nữ xa lạ, r��i một lũ nhóc tì lem luốc nước mũi gọi cha.

Phạm Đại Hắc ngồi xổm bên cạnh cười hì hì.

Hắn hiện tại tinh lực tràn đầy, đi ra đường, ánh mắt không thể kiềm chế mà nhìn chằm chằm ngực và vòng ba của các cô nương, tiểu tức phụ. Lúc này thật sự rất không ngại cưới vợ sinh con dưỡng cái.

"Phạm Đại Hắc phải tìm vợ, sau này ta sẽ giúp hắn chọn một người gia thế tốt. Hiện tại là phụ thân ta không đành lòng nhìn thấy dân đói ngoài thành chết la liệt, nghĩ đến hành động lần này có thể cứu được hơn chục mạng người, đồng thời cũng là thương các ngươi đã trưởng thành mà không có ai chăm sóc, các ngươi đừng nên cảm thấy đây là chuyện phiền toái."

Hàn Khiêm không để Phạm Tích Trình thoái thác, bèn nói với Phạm Đại Hắc.

"Ngươi đi chuẩn bị xe ngựa, hôm nay ta muốn cùng phụ thân ra khỏi thành dạo một vòng trước. Lúc ngươi đi cùng chúng ta ra ngoài, phải mở to hai mắt, giúp cha ngươi và cả Triệu Khoát, chọn một người vợ hiền lành, dịu dàng, ngoan ngoãn mang về."

Nói đến đây, Hàn Khiêm nhìn chăm chú Triệu Khoát: "Ngươi có yêu cầu gì, lúc này nói rõ ràng đi, kẻo đến lúc đó ta lại tìm cho ngươi một bà vợ mù mắt về."

"..." Triệu Khoát nuốt nước bọt. Cuối cùng vẫn bỏ cuộc giãy giụa, nói: "Không mù mắt, chân thọt là được rồi."

Đợi Phạm Đại Hắc chuẩn bị xe ngựa xong xuôi, Hàn Khiêm liền vào nhà mời phụ thân hắn cùng ra khỏi thành.

Hàn Đạo Huân miễn cưỡng đáp ứng chuyện này, nhưng thực tế hắn không có hứng thú sắp xếp.

Bất quá, ý định căn bản của Hàn Khiêm vẫn là muốn dùng chuyện khác để chuyển hướng sự chú ý của phụ thân hắn. Sau khi khuyên nhủ một hồi lâu, hắn mới vừa lôi vừa kéo phụ thân mình lên lưng ngựa, cùng với Phạm Tích Trình, Triệu Khoát, Phạm Đại Hắc, Lâm Hải Tranh, Triệu Vô Kỵ, Hàn Lão Sơn cùng những người khác cùng nhau ra khỏi thành.

***

Chiến sự ở Giang Hoài vẫn chưa yên ổn, việc cướp bóc giết chóc địa phương vẫn còn diễn ra, những cánh đồng và thành trì rộng lớn bị hoang phế. Vô số dân đói, hoặc trốn vào núi rừng hoang vu, hoặc chạy trốn về phương nam để sinh tồn.

Thành Kim Lăng nghiêm cấm dân đói vào thành, suốt một thời gian dài, hàng chục vạn dân đói tụ tập bên ngoài bốn cửa thành, hoặc là ở các bãi sông hoang vắng vô chủ, hoặc là chật vật sinh tồn giữa đồng hoang.

Cũng may Giang Nam là vùng đất màu mỡ, đặc biệt là cá, cua, tôm, ốc trong sông suối ao đầm có thể giúp nhiều người chống đói. Một lượng lớn dân đói tụ tập ở đây, tuyệt đại đa số người vẫn có thể miễn cưỡng không chết đói, nhưng cũng xanh xao vàng vọt, thoi thóp.

Mà dân đói ở các bãi sông, khe suối, rất nhiều người đều đói đến da bọc xương, lại mang theo cái bụng trương phình, nằm thoi thóp trong những túp lều sơ sài, hoặc trực tiếp nằm lộ thiên.

Hàn Khiêm mấy lần trước ra khỏi thành đã chú ý đến tình hình này. Triệu Khoát và những người khác nói đây là đại dịch. Hàn Khiêm lúc đầu còn lo lắng bệnh dịch lây lan, mỗi lần đều tránh xa, mãi cho đến một ngày bỗng nhiên nhớ ra, trong thế giới mộng cảnh, đây là một loại bệnh truyền nhiễm gọi là bệnh sán lá gan, hay còn tục gọi là bệnh sưng bụng!

Địch Tân Bình trong mộng cảnh, mặc dù không trải qua dịch sán lá gan bùng phát quy mô lớn, nhưng khi hắn học tiểu học, hàng năm vào mùa xuân, trường học đều tuyên truyền về việc này, và tổ chức học sinh đến ruộng nước hoặc cống rãnh để thu gom tiêu diệt ốc sên, để lại ký ức vô cùng sâu sắc. Ốc sên là vật chủ trung gian duy nhất truyền bệnh sán lá gan, việc tìm kiếm và tiêu diệt tập trung ốc sên ở những cống rãnh dễ sinh sôi nhằm mục đích ngăn chặn nguồn lây nhiễm và kiểm soát sự lây lan của dịch bệnh.

Hàn Khiêm mấy lần ra khỏi thành, thấy tỷ lệ lây nhiễm bệnh sán lá gan trong dân đói cực kỳ cao, gần như đạt đến mức độ kinh hoàng hai đến ba phần mười. Một nguyên nhân then chốt nhất chính là dân đói không nhận được cứu trợ, chỉ có thể dựa vào cá, cua, tôm, ốc trong sông hồ để mưu sinh, không ngừng tiếp xúc với nước bệnh, đa số người thậm chí chỉ có thể ăn sống cua ốc. Vậy thì làm sao bệnh sán lá gan không bùng phát mạnh mẽ được?

Thậm chí chỉ cần di dời dân đói ra khỏi những bãi sông nơi trứng sán lá gan sinh sôi để an trí, kiểm soát hiệu quả việc họ tiếp xúc với nước bệnh, là đã có thể kiểm soát sự lây lan của dịch bệnh.

Bất quá, điều này nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại cần lực lượng quan phủ cực mạnh để thúc đẩy mới được.

Trước đây Hàn Khiêm sẽ không vì những chuyện mình không đủ sức mà đau đầu, nhưng hôm nay mượn cớ lựa chọn dân phụ gả cho gia binh, kéo phụ thân ra khỏi thành, thực chất là muốn mượn việc này để chuyển hướng sự chú ý của phụ thân.

"Những dân đói này thật đáng thương, không biết mắc phải bệnh dịch gì. Khiến bọn họ gầy trơ xương như củi, mà bụng lại trương phình như thế này!" Hàn Khiêm ghìm ngựa dừng lại trên một bờ đê, quất roi chỉ vào những dân đói mắc bệnh trên bãi sông, cảm khái nói.

"Dịch bệnh "trùng nước" phát ra từ vùng Giang Hoài, hoành hành rất dữ dội. Lương y trong triều cũng bó tay vô sách, chỉ có thể tùy cơ ứng biến, xua đuổi dân bệnh, không cho họ vào thành." Hàn Đạo Huân nhìn cảnh tượng thảm thương trước mắt, thần sắc càng thêm thống khổ, thở dài một tiếng nói.

Hàn Đạo Huân kiến thức rộng lớn, hôm nay được nghỉ, mặc dù hắn cũng bó tay vô sách trước thảm trạng của dân chúng, nhưng vẫn vô cùng kiên nhẫn kể cho Hàn Khiêm nghe về những gì ông biết về bệnh "trùng nước" và những nghiên cứu của y sĩ đương thời về nó.

Hàn Khiêm những ngày này lật xem sách thuốc, đã sớm hiểu rõ nhận thức của thầy thuốc đương thời về bệnh sán lá gan, chỉ giới hạn ở mức độ "gần nước thì phát bệnh, nước ẩn chứa trùng độc". Mà theo ký ức của Địch Tân Bình trong mộng cảnh, trứng sán lá gan qua vật chủ trung gian duy nhất là ốc sên, khi vào cơ thể người và vật chỉ nhỏ như sợi tóc. Thầy thuốc đương thời nếu chỉ quan sát bằng mắt thường, xác thực không thể nào quan sát được sự tồn tại của "trùng nước"!

Ngoài ra, vì người nhiễm bệnh dù sau khi chữa trị, lại nhiều lần tiếp xúc với nước bệnh mà nhiễm lại, cũng tạo thành nhận thức sai lầm rằng dịch bệnh "trùng nước" đương thời là không có thuốc chữa.

"Trùng độc đã ẩn giấu trong nước, nhưng lượng nước sông, hồ, suối, bên ngoài lại có nước tưới ruộng, nước ao mương, nước giếng đ��o. Phải chăng các loại nước đều có trùng độc, hay là có chỗ khác biệt?"

Hàn Khiêm không thể trực tiếp nói ra những chuyện trong mộng cảnh, nhưng bất động thanh sắc đưa ra một vài vấn đề, thúc đẩy phụ thân hắn là Hàn Đạo Huân suy nghĩ theo hướng chính xác.

"Hài nhi hôm nay ra khỏi thành, thấy ngoài thành đại dịch hoành hành khắp nơi, mà trong thành thì tương đối yên bình. Cẩn thận nghĩ lại, trong thành các hộ dân ngoài việc đào giếng uống nước, sông Thạch Đường, sông Thu Phổ cùng các khe suối, ao hồ, kênh rạch khác lại thông với thủy đạo ngoài thành. Các hộ dân trong thành giặt giũ, rửa rau, thậm chí trâu bò gia súc cũng dùng nhiều nước sông, nhưng không thấy dịch bệnh bùng phát mạnh. Phía sau chuyện này có lẽ có điều gì kỳ lạ mà chúng ta chưa nghĩ rõ chăng?"

"Thiếu chủ hỏi không ngừng, nếu gia chủ biết nhiều như vậy, thì nên gia nhập y cục rồi." Hàn Lão Sơn đang hầu hạ bên cạnh, vừa cười vừa nói.

"..." Hàn Đạo Huân lại không hề tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, mà lông mày nhíu chặt, hiển nhiên những vấn đề của Hàn Khiêm đã th���c sự chạm đến mấu chốt, khiến ông trầm tư.

Hàn Khiêm sở dĩ nghĩ rằng việc hướng dẫn hỏi như vậy có thể chuyển hướng sự chú ý của phụ thân hắn, chủ yếu là vì y học đương thời còn chưa đủ phức tạp và chuyên nghiệp. Người như phụ thân hắn Hàn Đạo Huân, quen thuộc kinh nghĩa và học thức kinh thế trí dụng, thường thì không phân biệt là thầy thuốc hay học sĩ.

Đặc biệt là phụ thân hắn những năm gần đây đảm nhiệm Bí thư thiếu giám, chức trách chủ yếu là chỉnh lý công văn, biên soạn lại các cuốn sách di cảo của triều trước. Đối với nghiên cứu y lý, lý thuyết y học dược học thậm chí y chính, tuyệt không thua kém cái gọi là "Lương y" đương thời.

Nếu như phụ thân hắn thương xót thảm trạng của dân đói, muốn dùng sức mình để thay đổi, hắn chỉ cần mở hé cửa sổ để một tia ánh sáng bình minh có thể giải quyết vấn đề lọt vào, thì có khả năng sẽ khiến sự chú ý của phụ thân hắn chuyển sang đó.

"..." Một lát sau, Hàn Đạo Huân mới khẽ thở dài nói: "Nghĩ kỹ lại, quả thật có sự khác biệt rất lớn. Bệnh hiểm nghèo này có lẽ ẩn giấu trong một số loài thủy sinh. Mà những loài thủy sinh này, ngoài thành ao mương thấy nhiều, trong thành phố giếng sông lại hiếm thấy, mới tạo nên sự khác biệt giữa trong thành và ngoài thành. Khiêm nhi nhìn sự việc có thể tỉ mỉ chi tiết như vậy, điều này cho thấy nửa năm qua con tĩnh tâm tu dưỡng, quả thật đã có thu hoạch. Sau này tiếp tục cố gắng, ắt có thể thành thần cứu thế!"

Sự thay đổi của Hàn Khiêm trong khoảng thời gian này ai cũng thấy rõ, nhưng Phạm Tích Trình và Hàn Lão Sơn lại không hiểu vì sao mấy câu hỏi tưởng chừng tùy ý của Thiếu chủ Hàn Khiêm hôm nay lại khiến gia chủ có kỳ vọng cao đến vậy đối với hắn.

Điều họ không biết là, mấy vấn đề mà Hàn Khiêm đưa ra về đại dịch "trùng nước" là những điều mà Hàn Đạo Huân, thậm chí những người đi trước đã xem qua vô số sách thuốc đều chưa từng nghĩ kỹ. Lúc này có thể khiến Hàn Đạo Huân suy nghĩ sâu xa, có khả năng giúp nhận thức của đương thời về đại dịch "trùng nước" tiến xa một bước lớn, đây tuyệt không phải là sự thông minh lão luyện mà tư chất bình thường có thể đạt được.

Hàn Khiêm thấy phụ thân hắn đã bị lôi cuốn vào suy nghĩ, sợ quá hóa dở, liền không tiếp tục hỏi nữa. Độc giả sẽ tìm thấy tác phẩm này được gìn giữ cẩn thận tại kho tàng của truyen.free.