Hàn Khiêm đã bộc bạch mọi chuyện, Diêu Tích Thủy và Lý Trùng nhìn nhau hồi lâu.

Lương Ung vương bí mật tiến vào Uyển Thành, trong khi Lương quân đang từ Phương Thành xuất phát ba vạn binh mã hướng về Uyển Thành. Rất có thể đây là đội quân tinh nhuệ nhất của Lương quốc, Huyền Giáp đô. Đây là một cuộc khủng hoảng lớn đối với Đại Sở, nhưng đối với Long Tước quân của Lâm Giang Hầu phủ, đây chẳng phải là một cơ hội khó có sao?

Nếu Tam hoàng tử suất lĩnh Long Tước quân giữ vững sông Đán, sẽ giành được danh vọng to lớn, khiến ngài chính thức có tư cách tranh ngôi thái tử với thái tử và Tín vương, huống hồ là những lợi ích thực tế khác.

Quan trọng hơn, nếu một tình báo then chốt như vậy bị che giấu, Long Tước quân không thể nào tìm được cớ để rút lui. Mà nếu đã biết chi tiết về Đỗ Sùng Thao và những người khác, Long Tước quân càng không thể nào rút lui được.

Dù sao, Đại Sở không thể nào từ bỏ toàn bộ khu vực Kinh Tương.

Cuối cùng, Tam hoàng tử chỉ có thể được sắp xếp ở một nơi tương đối an toàn, còn Long Tước quân vẫn phải tiếp tục chiến đấu.

Bởi vậy, dù thế nào đi nữa, họ nhất định phải dốc hết sức mình để đánh cược một phen.

Đương nhiên, Diêu Tích Thủy đã hiểu rõ những điều này, và cũng càng hiểu vì sao Hàn Khiêm đột nhiên thay đổi thái độ đối với họ.

Ngoài việc Hàn Khiêm trông cậy vào đội quân của Chu Số có thể tham gia phòng ngự tuyến sông Đán, điều quan trọng hơn là nếu Lương quân hoàn toàn kiểm soát khu vực Kinh Tương, ngựa uống nước bờ bắc Trường Giang, thì Kim Lăng cũng sẽ không còn khả năng kiềm chế Đàm Châu.

Đến lúc đó, Đàm Châu dù không giương cờ độc lập, trên thực tế cũng sẽ độc lập. Tiếp theo, Đàm Châu sẽ không cần thương lượng mà trực tiếp kiểm soát các châu Thần, Tự, mở rộng lãnh thổ nội địa của mình.

Trên thực tế, Hàn Khiêm có ít lựa chọn hơn cả bọn họ.

"Ta đi gặp Sài Kiến." Diêu Tích Thủy nghiến răng nói, cuối cùng vẫn phải là Sài Kiến và nghĩa phụ Trương Bình của nàng đưa ra quyết định.

Lý Trùng gật đầu.

Dù sao đi nữa, họ đã đầu tư quá nhiều tài nguyên vào Long Tước quân. Cho dù Lý Tri Cáo phản bội đã khiến họ tổn thất nặng nề, nhưng vẫn tốt hơn so với việc Long Tước quân bị tiêu diệt toàn bộ.

"Nếu đã như vậy, thì việc này không nên chậm trễ." Hàn Khiêm đứng dậy, định mời Diêu Tích Thủy đi trước. Nhưng sau khi đứng lên, hắn lại trầm ngâm một lát rồi nói, "Có lẽ ta cùng Diêu cô nương đi gặp Sài đại nhân thì thỏa đáng hơn, cũng tránh khỏi việc chạy đi chạy lại."

"Như vậy là tốt nhất..." Diêu Tích Thủy vô thức đáp lời. Nhưng nghĩ lại, nàng đột nhiên nhận ra rằng Hàn Khiêm trên thực tế không hề cảm thấy việc thuyết phục họ khó khăn đến mức nào, thậm chí đã sớm nghĩ đến việc trực tiếp tìm Sài Kiến và nghĩa phụ Trương Bình để nói chuyện. Việc hắn gọi nàng và Lý Trùng đến đây chẳng qua là vì hắn chưa xác định liệu Vãn Hồng Lâu có liên quan gì đến Lương quốc hay không mà thôi.

Rõ ràng, Lý Tri Cáo dù trước đó thế nào, nhưng cuối cùng cũng không nói hết những gì hắn biết cho Hàn Khiêm.

Nếu Hàn Khiêm vừa rồi xác nhận họ có liên quan đến Lương quốc, có lẽ bước đầu tiên họ rời khỏi căn phòng này cũng chính là lúc đầu rơi xuống đất.

"..." Diêu Tích Thủy không ngờ tâm cơ của Hàn Khiêm lại thâm trầm đến thế, vậy mà khắp nơi đều giăng bẫy rập cho họ. Đôi mắt hạnh trừng trừng nhìn qua.

Hàn Khiêm không để ý đến ánh mắt dọa người của Diêu Tích Thủy, gọi Điền Thành, Hề Xương, Quách Nô Nhi và những người khác đến phân phó công việc, lại phái người thông báo cho Chu Đạn một tiếng, rồi gọi Triệu Khoát đến, muốn Triệu Khoát đi cùng hắn khởi hành.

...

...

Sài Kiến cùng Chu Số, các tướng sĩ của đệ tam đô tiến vào đóng quân trong doanh địa mà Quách Lượng trước đó đã tạm thời đóng rồi bỏ đi.

Sau khi Hàn Khiêm đến nơi, hắn muốn Triệu Khoát dẫn theo hai tên hộ vệ tiếp tục đi trước, chạy đến Tự Châu đưa tin. Còn hắn cùng Diêu Tích Thủy và những người khác thì tiến vào doanh địa đệ tam đô.

"..."

Chu Số và Sài Kiến nhìn thấy Hàn Khiêm cùng Diêu Tích Thủy bước vào doanh trại của họ, cũng nhìn nhau hồi lâu.

Đô Ngu hầu Chu Số của đệ tam đô, chính là em trai của công tào tham quân Chu Nguyên. Nhưng so với vẻ ngoài thư sinh của Chu Nguyên, hắn lại thô kệch hơn nhiều, cũng là một dũng tướng nổi danh trong quân.

Trên thực tế, hắn cùng anh trai Chu Nguyên và Sài Kiến đều là dòng chính được Vãn Hồng Lâu bồi dưỡng, sau này mới đến phò tá Lý Phổ của Tín Xương hầu phủ. Sài Kiến càng là cưới con gái thứ của Lý Phổ.

Còn Lý Tri Cáo thì đích xác là con trai của Lý Ngộ trước kia, thuộc hạ của Lý Phổ. Sau khi mất cha mới được Lý Phổ thu dưỡng, trên thực tế vẫn cách Vãn Hồng Lâu một tầng.

Chu Số vừa mới cùng Sài Kiến cảm khái về sự hiểm ác của Lý Tri Cáo và Hàn Khiêm, vắt óc nghĩ cách đối phó hai người này. Ai ngờ, ngay sau đó Hàn Khiêm lại cùng Diêu Tích Thủy bước vào doanh trại của họ, còn mang theo một tin tức đáng sợ đến vậy?

Tuy nói Hàn Khiêm đã đốt bức chân dung vừa được phác họa, nhưng Sài Kiến và Chu Số đều không nghi ngờ lý do của hắn.

Cũng không phải Diêu Tích Thủy đã tận mắt nhìn thấy chân dung đó.

Dù sao chân dung cũng không nói lên được vấn đề gì, mật thám do Hàn Khiêm phái đi có khả năng đã nhìn thấy Lương Ung vương Chu Dụ ở một nơi khác.

Cũng không phải vì Hàn Khiêm có gan bước vào doanh trại của họ mà khiến họ nghĩ như vậy.

Chỉ khi Lương Ung vương đích thân có mặt tại Uyển Thành, mới có thể giải thích vì sao quân tiên phong của Lương quân vừa đến đã không tiếc đại giới cường công Thương Lãng thành và Thiết Ngạc Lĩnh.

Lương quân chỉ là không ngờ rằng hai nơi không đáng chú ý như Thương Lãng thành và Thiết Ngạc Lĩnh lại có sức chiến đấu và ý chí tác chiến của quân trấn giữ cường hãn đến vậy.

Lương quân đã đụng phải thiết bản, liền nhanh chóng làm chậm thế công. Sài Kiến và Chu Số ban đầu cho rằng cuộc cường công trước đó là do tướng tiên phong của Lương quân, Hàn Nguyên Tề, kiêu căng khinh địch. Sau khi đụng phải thiết bản, hắn mới biết cần phải tiến hành theo trình tự thông thường.

Hiện tại xem ra, tất cả những điều này hẳn là do Lương quân nhận ra họ đã phán đoán sai về chiến lực của Long Tước quân trấn giữ tuyến Thương Lãng thành, Thiết Ngạc Lĩnh, nên cố ý điều chỉnh nhịp độ để làm tê liệt phe này.

"Cứ giằng co thế này, mọi người vẫn là châu chấu trên cùng một sợi dây. Chu đô tướng, Sài đại nhân, Hàn mỗ có lời đề nghị, hai vị có ý kiến gì?" Hàn Khiêm mỉm cười hỏi.

"Hàn đại nhân, chẳng lẽ những ân oán cũ trước kia không tồn tại nữa sao?" Sài Kiến trầm giọng hỏi lại Hàn Khiêm.

"Những ân oán cũ có liên quan gì?" Hàn Khiêm giả ngây giả ngô hỏi, "Chẳng lẽ Sài đại nhân vẫn còn canh cánh trong lòng vì ta và Lý đô tướng đã khuyên các vị từ bỏ việc khống chế điện hạ sao? Chẳng lẽ lòng dạ của Sài đại nhân và Chu đô tướng thật sự hẹp hòi đến mức lúc này vẫn không thể thấu hiểu nỗi khổ tâm của ta và Lý đô tướng sao? Chẳng lẽ Sài đại nhân đến lúc này vẫn không một chút may mắn nào, không nghĩ đến nếu không phải ta và Lý đô tướng khổ sở khuyên can các vị, cục diện sẽ thối nát đến mức nào sao?"

"..." Sài Kiến nghẹn lời, thật không ngờ Hàn Khiêm có thể lật ngược phải trái trắng đen đến vậy.

Tuy nhiên, mặc dù dự tính ban đầu của Hàn Khiêm không hề quang minh chính đại như lời hắn nói, nhưng Sài Kiến vẫn không thể không thừa nhận rằng chính Hàn Khiêm và Lý Tri Cáo đã vô tình phá tan âm mưu bước đầu tiên của Lương quân, gây tổn hại đến ý đồ của Lương quân, nhờ đó mới có cơ hội trước mắt.

"Nếu các vị lúc này vẫn không thể bỏ qua chuyện cũ."

Hàn Khiêm tháo bội đao bên hông, "Loong coong" một tiếng vứt lên bàn trước mặt Sài Kiến, nói.

"Hôm nay ta Hàn Khiêm coi như tự chui đầu vào lưới, muốn chém giết muốn xẻ thịt, các vị cứ tùy ý."

Nói đến đây, Hàn Khiêm lại đứng dậy đi qua cầm bội đao về, quay người đưa cho Diêu Tích Thủy, nói: "Các vị thật sự muốn ta hôm nay máu tươi tại chỗ, tốt nhất vẫn là xin Diêu cô nương động thủ, ta lúc lâm chung còn có thể lưu lại một chút kỷ niệm kiều diễm."

Thấy Hàn Khiêm làm như thế, Hề Nhẫm đều cảm thấy hắn diễn quá lố, thầm nghĩ nếu nàng là Diêu Tích Thủy, liền rút đao ra đâm cho thằng cháu này một lỗ thủng.

Diêu Tích Thủy tức giận đến tay chân run rẩy, thực sự muốn rút đao ra đâm thằng cháu này một nhát.

"Nói những điều vô ích này làm gì, đúng như lời Hàn đại nhân nói, chúng ta đều là châu chấu trên cùng một sợi dây thừng. Chúng ta vẫn nên bàn bạc xem xử trí sự việc thế nào cho thỏa đáng." Sài Kiến rốt cuộc cũng có phần khí độ của đại tướng, sẽ không vì vài ba câu của Hàn Khiêm mà rối loạn phương tấc, vẫn giữ vững nhịp điệu của mình để kéo dài chủ đề.

Hàn Khiêm cười một tiếng, buộc bội đao về bên hông, nói: "Ta đã nói rồi, ta đến đây gặp Sài đại nhân, Chu đô tướng, chính là để mặc các vị chém giết hay xẻ thịt. Sài đại nhân, Chu đô tướng xin đừng khách khí."

"Trừ Tả Ti và Tự Châu ra, Hàn đại nhân không thể nhúng tay quá sâu, không thể tiếp tục phá hoại tín nhiệm của điện hạ đối với chúng ta." Sài Kiến nói.

"Tiên sinh Thẩm Dạng cũng không muốn ta nhúng tay quá sâu ngoài Tả Ti, điều này thực ra không có gì khó khăn. Nhưng sự tín nhiệm của điện hạ, vẫn cần các vị tự tranh thủ. Ta là kẻ không có việc gì đi đảo trứng người khác, chẳng lẽ là ăn no rỗi việc hay sao?" Hàn Khiêm cười nói.

"Điều này cũng có nghĩa là trừ vật tư do Tả Ti và Tự Châu vận chuyển ra, vật tư của Thương Lãng thành đều sẽ do chúng ta tiếp quản. Điều này cũng có nghĩa là binh mã sơn trại cần do chúng ta giám sát. Những điều này ngươi không có ý kiến gì chứ?" Sài Kiến nói rõ thêm điều kiện.

"Điều này cũng dễ nói, nhưng vật tư mà Tả Ti trước đây đã bỏ ra, các vị phải thanh toán kết toán cho ta. Bằng không, lỗ hổng hơn ba ngàn vạn tiền, Hàn mỗ đây còn không có năng lực lấp đầy. Ngoài ra, chuyện muối cũng là ta đã hao phí hết tâm cơ để mưu tính được. Hy vọng các vị cũng không cần tranh giành với ta. Thẳng thắn mà nói, trong núi rừng Quân Châu có ẩn giấu khoảng bốn vạn người trốn nợ từ sơn trại. Cho dù bán muối, hàng năm cũng chỉ được hai ngàn thạch mà thôi. Lúc này, nó chỉ có tác dụng lớn trong việc kích động thế lực sơn trại. Về sau, ta sẽ giảm giá muối xuống dưới ba ngàn tiền mỗi thạch, trên thực tế hàng năm tối đa cũng chỉ hai ba trăm vạn tiền lợi nhuận, vẻn vẹn là để nuôi đội thuyền mưu sinh mà thôi. Chắc hẳn các vị sẽ không muốn cướp miếng thịt này từ miệng ta đi chứ?" Hàn Khiêm nói.

Nếu không phải nghe Hàn Khiêm nói tận miệng, thật khó mà tưởng tượng Tả Ti đã chi thêm hơn ba nghìn vạn tiền vật tư cho tuyến sông Đán.

Tuy nhiên, Lý Trùng mấy ngày nay đều ở Thương Lãng thành, trong lòng biết Hàn Khiêm dù có khoa trương, nhưng cũng có giới hạn.

Dù sao, chuyến này sáu ngàn thạch muối từ viện giám vận muối sắt Tương Châu đến Thương Lãng thành, tiền muối đều do Lâm Giang tiền phô trực tiếp xuất ra mười triệu tiền tại Kim Lăng để chi cho ty vận chuyển muối sắt.

Hàn Khiêm chính là dùng số muối dự trữ này để thuyết phục hoặc dụ dỗ một số lượng lớn sơn trại kiện dũng tham chiến.

"Sau này chuyện muối có thể không tranh, nhưng hiện tại hơn năm ngàn thạch muối đang tồn đọng ở Thương Lãng thành, nếu đều quy về Tả Ti, thì bên nhị ca sợ rằng khó mà kiềm chế binh sĩ sơn trại mộ binh. Số muối này cũng nên do chúng ta quản lý, nếu không được, tiền muối mà Tả Ti đã chi ra trước đó sẽ do thương tào kiểm kê chi tiết là được." Diêu Tích Thủy xen vào nói, sợ Sài Kiến không nhìn thấu cạm bẫy trong lời nói của Hàn Khiêm.

Vật tư mà Tả Ti đã phụ cấp trước đó đều dễ dàng hạch toán.

Sài Kiến đã quyết định không còn nhúng tay vào sự vụ của Tả Ti, họ không thể tùy ý cướp lương của Tả Ti. Nhưng gần đây, sáu ngàn thạch muối này, được Tam hoàng tử và Thẩm Dạng đích thân đảm bảo, do Tả Ti bỏ vốn mua để chiêu mộ kiện dũng sơn trại, việc hạch toán thế nào lại trở thành mấu chốt.

Ý trong lời Hàn Khiêm vừa rồi là, Sài Kiến và những người khác muốn tiếp quản số vật tư này, sẽ kết toán cho Tả Ti với giá ba ngàn tiền mỗi thạch muối.

"Người ta đều nói phụ nữ tóc dài kiến thức ngắn, nếu trận chiến này thắng lợi, Sài huynh, Lý tham quân, Chu đô tướng và những người khác, cuối cùng sẽ được ban thưởng bao nhiêu quân công? Còn ta đem binh sĩ sơn trại mộ binh giao ra, trong tay chỉ còn bốn năm trăm lính tù nh��n có thể sử dụng. Các vị hãy đặt tay lên ngực tự hỏi một chút, ta đã nhường bao nhiêu quân công cho các vị rồi? Các vị thật sự muốn so đo với ta một ngàn vạn tiền lợi nhuận từ muối hay sao? Chẳng lẽ ta trước đây vì mưu tính việc này, đã bạc đi không biết bao nhiêu sợi tóc, mà không đáng một chút lợi nhuận từ muối đó sao?" Hàn Khiêm không khách khí trách mắng Diêu Tích Thủy.

Mấy tháng nay Tả Ti thâm hụt quá lớn, hơn ba ngàn vạn tiền mà Lâm Giang tiền phô đã thu và cho vay đều được hắn dùng hết sạch. Nếu không có mười triệu tiền lợi nhuận từ muối này để bù đắp thâm hụt, Hàn Khiêm cũng sẽ cảm thấy áp lực rất lớn.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, xin chư vị độc giả hãy trân trọng.