Giết người, hủy nhà, bắt vợ con làm thiếp, làm nô để mua vui là những chuyện không biết đã xảy ra bao nhiêu lần trên mảnh đất này trong suốt mấy chục năm qua; còn những người phụ nữ cương liệt thực sự không cam chịu nhục nhã, thà chết cùng địch thủ thì lại vô cùng hiếm thấy.

Dù sao, chỉ cần là người, ai cũng có ham muốn cầu sinh mãnh liệt.

Bởi vậy, khi Hàn Khiêm giữ Hề phu nhân lại bên mình, Cao Thiệu, Điền Thành và những người khác chỉ cho rằng sự phản kháng ban đầu sẽ rất mãnh liệt, rồi từ từ sẽ hóa giải ý chí quyết tử của nàng. Họ không tin rằng một người phụ nữ lâm vào đường cùng, cho dù có chút võ nghệ, thực sự có thể làm nên chuyện kinh thiên động địa gì.

Nhìn thấy Hàn Khiêm giữ Hề phu nhân trong phòng phục dịch một ngày hai đêm, rồi sau đó sai họ đi tìm thợ rèn ở Công Sư Viện, chế tác một bộ vòng chân bạc gắn chuông theo kích thước mắt cá chân của nàng, và khi Triệu Đình Nhi cầm một sợi chỉ đo kích thước mắt cá chân cho Hề phu nhân, Cao Thiệu và Điền Thành đã trêu chọc hỏi Hàn Khiêm có cần họ đi chợ mua thêm vài bộ thịt lừa về nấu canh để tẩm bổ hay không.

Hàn Khiêm lập tức đạp cho mỗi người bọn họ một cước.

Việc chế tác vòng chân bạc diễn ra rất thuận lợi, đến buổi trưa Công Sư Viện đã cử người mang đến.

Không biết có phải do Cao Thiệu và đồng bọn đã cố ý dặn dò hay không, vòng chân bạc ngoài việc được cố định bằng đinh tán, những chiếc chuông bạc leng keng còn có cấu trúc rỗng hai lớp, rất khó để nhét dị vật vào nhằm ngăn tiếng chuông kêu.

Từ đó về sau, chỉ cần nghe thấy tiếng chuông bạc vang lên trong viện, mọi người đều biết là Hề Nhẫm đang đi lại.

Nhìn Hề Nhẫm giơ chân lên để thợ rèn gắn khóa vòng chân, Hàn Khiêm lặng lẽ nén lại suy nghĩ: nếu hắn thực sự có ý đồ gì với Hề Nhẫm, thì những hộ vệ đang canh giữ trong viện chẳng phải sẽ thông qua tiếng chuông bạc mà biết được khoảng thời gian dài ngắn, cũng như biên độ kịch liệt của động tác của hắn hay sao?

Lại nhìn Điền Thành, Cao Thiệu, Dương Khâm và những người khác đứng một bên chớp mắt nhìn nhau, thầm nghĩ mấy tên này hơn nửa cũng đang mang trong lòng những ý nghĩ xấu xa tương tự. Hàn Khiêm tự hỏi sao mình lại nghĩ ra cái chủ ý ngu xuẩn tự chuốc lấy phiền phức này chứ?

Đợi thợ rèn khóa chặt vòng chân xong, Hàn Khiêm liền sốt ruột sai người chuẩn bị ngựa, muốn đến Quán Nguyệt Lâu dự tiệc rượu.

Hề Nhẫm sau khi rửa mặt, thay váy áo, dưới lớp vải sa mỏng manh, làn da trắng như ngọc ẩn hiện. Trên chiếc áo ngực càng lộ ra những đường cong tuyệt mỹ, trắng ngần.

Lại thêm Hề Nhẫm lớn hơn Triệu Đình Nhi hai tuổi, những nơi cần nảy nở đều đã nảy nở, trừ khuôn mặt xinh đẹp động lòng người, thân hình với vòng mông tròn đầy, vòng ngực cao vút càng toát lên mị lực quyến rũ, mê hoặc lòng người.

Điều này càng khiến Hàn Khiêm cảm thấy việc cho Hề Nhẫm đeo vòng chân bạc là một ý tưởng ngốc nghếch đến không bờ bến.

Hề Nhẫm cưỡi lên lưng ngựa, dưới vạt váy lộ ra mắt cá chân trắng nõn tinh tế. Theo nhịp móng ngựa dậm bước, tiếng chuông bạc phát ra âm thanh lanh lảnh, xuyên qua đường phố, ngõ hẻm, thu hút mọi ánh nhìn.

Hề Nhẫm vẫn không thích ứng được với sự "nhục nhã" gần như bị bêu riếu trước công chúng này. Khi vào Quán Nguyệt Lâu, nhìn thấy các khách nhân đang ăn uống tiệc tùng chạy đến hành lễ với Hàn Khiêm, những ánh mắt họ quan sát nàng thật kỳ quái, càng khiến toàn thân nàng cảm thấy không tự nhiên.

Thế nhưng, tính cách kiên cường của nàng khiến nàng đối kháng với cảm giác không tự nhiên này, cũng làm nàng toát ra một loại khí chất sắc sảo.

Hàn Khiêm sai chưởng quỹ dọn dẹp nhã thất phía hậu viện Quán Nguyệt Lâu, rồi nói với chưởng quỹ rằng hắn thích ăn vịt, bảo đầu bếp ở đây làm nhiều món vịt để hắn thưởng thức.

Cho dù không có những động thái gần đây, với thân phận công tử Thứ sử của Hàn Khiêm, Quán Nguyệt Lâu cũng không dám không thỏa mãn yêu cầu này. Hàn Khiêm còn dặn không cho phép hộ vệ phong tỏa lối ra vào nhã thất hậu viện, không để khách nhân có cơ hội quấy rầy hắn.

Hề Nhẫm không biết ý đồ hành động của Hàn Khiêm là gì, đừng nói Quán Nguyệt Lâu cũng không nổi tiếng về các món 'vịt', mà ở Tự Châu cũng không có nhiều người nuôi vịt. Nàng thầm nghĩ có lẽ Hàn Khiêm ở Kim Lăng thực sự thích ăn vịt chăng.

Đợi khi tiểu nhị Quán Nguyệt Lâu dọn lên đầy ắp một bàn thức ăn, Cao Thiệu dẫn vào hai người đàn ông ăn mặc như phu thuyền, đi giày cỏ, chân còn dính bùn. Nàng nhìn rõ ràng một trong số đó chính là Cao Bảo, người từng thân cận với anh trai nàng và đã mang tin anh trai nàng bị Hàn Khiêm giết chết về. Đôi mắt đẹp của nàng trợn tròn đầy tức giận.

Cao Bảo nhìn thấy ánh mắt sắc sảo của Hề Nhẫm nhìn chằm chằm mình, trong lòng thực sự chột dạ, lo lắng Hàn Khiêm vì muốn lấy lòng mỹ nhân mà vạch trần chuyện hắn đã giết Hề Thành, rồi sau đó giao hắn cho Hề Nhẫm xử lý.

Hàn Khiêm thấy đôi mắt hạnh của Hề Nhẫm gắt gao nhìn Cao Bảo, liền nói với Hề Nhẫm: "Hề Thành trước khi chết muốn quy phục Phùng Xương Dụ, nối giáo cho giặc. Khi đó châu ngục sắp nổi loạn, ta bất đắc dĩ phải ra tay giết hắn. Còn Cao Bảo lén về Tĩnh Vân trại cũng là làm việc theo lệnh ta, chính nhờ hắn âm thầm phối hợp, ta mới có thể bắt được Quý Côn. Nếu nàng không thể kìm nén oán hận này, thì sự hợp tác giữa chúng ta dường như không cần thiết phải tiếp tục nữa!"

Hề Nhẫm hít một hơi thật sâu, mới dời ánh mắt sắc bén khỏi mặt Cao Bảo. Nàng trước đó tuyệt nhiên không ngờ rằng phụ tử Hàn gia vừa đến Tự Châu mới một ngày, đã có thể khiến Cao Bảo, Phùng Tuyên phục tùng.

Hề Nhẫm khá quen thuộc với Cao Bảo, bình thường nàng cũng có chút khinh thường tính cách tham lam hèn hạ bẩm sinh của hắn, nghĩ thầm nếu hắn bị Hàn Khiêm bắt được, sau khi sợ chết mà phục tùng Hàn Khiêm cũng là chuyện hết sức bình thường. Nhưng Phùng Tuyên ở Tự Châu lại có tiếng tăm lẫy lừng về nghĩa khí, tại sao lại dễ dàng phản bội Sơn Việt, cam tâm phục vụ phụ tử Hàn gia như vậy?

Hàn Khiêm ra hiệu cho Cao Bảo và Phùng Tuyên ngồi xuống nói chuyện.

Thấy Hàn Khiêm gánh hết mọi chuyện lên đầu mình, chứ không phải gọi hắn đến để giết lấy lòng mỹ nhân, Cao Bảo đưa tay lau mồ hôi trên trán, rụt rè ngồi xuống cạnh bàn, nỗi lo lắng trong lòng mới trôi xuống khỏi cổ họng.

Phùng Tuyên nhìn thấy Hề phu nhân có mặt, lại nghe Hàn Khiêm nói hắn và Hề phu nhân có hợp tác gì đó, trong lòng đầy nghi hoặc, không biết Hàn Khiêm và Hề phu nhân đã bí mật đạt được thỏa thuận hợp tác gì, và lần này bí mật triệu kiến bọn họ là để dặn dò điều gì.

Hàn Khiêm khiến mọi người ngồi xuống, trước khi nâng đũa dùng bữa, nói:

"Hề phu nhân đã đồng ý trong vòng mười năm, sẽ dẫn dắt con em Hề thị quy phục Tả Ti. Phùng Tuyên, từ hôm nay trở đi, ngươi phải dốc hết sức mình, chuộc lại những con em Hề thị đang bị phân tán làm nô lệ ở các trại. Số tiền cần thiết, ta sẽ toàn lực hỗ trợ!"

Nghe Hàn Khiêm nói vậy, mọi người mới giật mình chợt nghĩ đến việc Hề Nhẫm thực chất là người thừa kế duy nhất của Hề thị.

Các bộ tộc Sơn Việt tuy cũng có truyền thống truyền ngôi cho nam giới, nhưng trường hợp con cháu cầm quyền bất tài, hoặc không có nam đinh kế thừa, việc lập nữ giới làm chủ cũng không phải là không có tiền lệ.

Đặc biệt nổi tiếng là Tiển Trân, Tiêu Quốc phu nhân được mệnh danh là Thánh Mẫu Lĩnh Nam từ hơn bốn trăm năm trước.

Hề thị từng là một gia tộc quyền thế có thế lực không kém gì bốn họ thế gia ở giữa hai châu Thần và Tự. Nhưng dưới sự đả kích tận lực của Mã Nguyên Hành cùng Phùng Xương Dụ trong suốt mười mấy năm, giờ đây có thể nói là đã bị hủy diệt hoàn toàn. Những tộc nhân còn sót lại cuối cùng cũng sớm bị Phùng Xương Dụ bán đi khắp Thần, Tự, Thiệu, Hành làm nô lệ.

Hề thị đã bị hủy diệt, thân phận người thừa kế của Hề Nhẫm cũng trở nên vô nghĩa. Nhưng nếu có thể thông qua việc chuộc lại, tập hợp con em Hề thị lại một chỗ, chẳng phải Hề thị lại có thể tái sinh từ trong tro tàn hay sao?

Lúc này, thân phận của Hề Nhẫm có thể phát huy tác dụng cực kỳ quan trọng, khiến con em Hề thị tuân lệnh Hàn Khiêm làm việc.

Trong lòng Phùng Tuyên cảm thấy đắng chát. Hắn hiểu rằng Hàn Khiêm muốn hắn ra mặt đi chuộc lại con em Hề thị, một mặt không nghi ngờ gì là để che giấu tai mắt người, nhưng mặt khác, đến khi đó, con em Hề thị dưới trướng hắn càng ngày càng đông, bên ngoài nhìn vào thế lực của Phùng Tuyên ở Tự Châu sẽ càng ngày càng lớn, nhưng trên thực tế, hắn sẽ bị Hàn Khiêm khống chế càng ngày càng chặt chẽ, càng ngày càng nghiêm ngặt.

Đến cuối cùng, trừ phi Hề phu nhân trong lòng còn có ý đồ khác, bằng không hắn căn bản đừng mong thoát khỏi sự khống chế của Hàn Khiêm.

Khi Hề thị bị Phùng Xương Dụ công phá hoàn toàn vào năm Thiên Hữu thứ sáu, vẫn còn hơn ba ngàn tộc nhân bị bán đi khắp nơi làm nô lệ.

Số nhân khẩu này, nếu đặt ở nơi khác, căn bản không đáng kể là bao, dù sao trong đó những tráng đinh có thể dùng cho chinh chiến cũng chỉ có khoảng ba bốn trăm người mà thôi. Nhưng ở Tự Châu, việc âm thầm tập hợp tộc nhân Hề thị lại, và cuối cùng có thể thông qua Hề phu nhân để sức cố kết, sức mạnh nội tại của tộc nhân Hề thị m���t l���n nữa được đề tụ, thì đó chính là một lực lượng không thể coi thường, được giấu kín trong bóng tối.

Điều này còn thực tế và khả thi hơn rất nhiều so với việc khiến Phùng Tuyên, trong điều kiện thiếu thốn cơ sở, lại bị bốn họ đề phòng, cài cắm, mà vẫn muốn trong vòng ba bốn năm hình thành một lực lượng có thể đối kháng với bốn họ ở Tự Châu.

Phùng Tuyên không có cách nào cự tuyệt, cho dù có chút không muốn, cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý, rồi tiếp tục kể chuyện Phùng Xương Dụ tìm hắn đến Tĩnh Vân trại nói chuyện hôm qua.

Bốn họ không thể cự tuyệt điều kiện do tân Thứ sử Hàn Đạo Huân đưa ra, cũng đồng ý chấp nhận việc Phùng Tuyên cùng thủ hạ tổ chức đội tàu, vận chuyển sản vật Tự Châu đến Kim Lăng, giao dịch với kho hàng thuộc Tả Ti. Dù sao, Phùng Tuyên nhiều năm qua vẫn dẫn dắt thủ hạ sống bằng nghề kéo thuyền bên bờ Nguyên Giang, cũng có nhiều lái thuyền, thủy thủ am hiểu tình hình sông nước.

Tuy nhiên, ngoài việc đảm bảo canh tác ruộng đất hiện có trong thôn trại, Phùng Tuyên đã điều hết tất cả nam đinh có thể sử dụng ra, cũng không đến bốn mươi người, huống chi trong tay Phùng Tuyên cũng không có tàu vận tải hàng hóa.

Phùng Xương Dụ tìm Phùng Tuyên, đề nghị rằng bốn họ mỗi bên sẽ góp hai chiếc thuyền ngàn thạch, với tiêu chuẩn phân bổ một lái thuyền, thủy thủ cho mỗi một trăm thạch vận tải, cộng thêm các hộ vệ cần thiết, tám chiếc thuyền ngàn thạch tổng cộng cần một trăm người mới đủ.

Phùng Xương Dụ đề nghị Phùng Tuyên rằng trại của hắn sẽ cử ra hai mươi người, bốn họ mỗi bên cũng cử ra hai mươi người, kiếm đủ nhân lực cần thiết để thành lập đội tàu. Đến khi tính toán tiền công, bên Phùng Tuyên sẽ được lĩnh tiền cho bốn mươi người.

Thực chất, đó chính là đồng ý mỗi chuyến tàu đi, Phùng Tuyên sẽ được lĩnh khống tiền công của hai mươi người.

Với mức tính toán mỗi người lái thuyền, kéo thuyền hàng ngày là hai thăng gạo tẻ và mười văn tiền công, một năm dù chỉ đi thuyền nửa thời gian, Phùng Tuyên cũng có thể lĩnh khống được sáu bảy vạn tiền.

Khoản tiền này ở Tự Châu, nơi rừng thiêng nước độc, có thể nói là một khoản tiền lớn. Phải biết rằng trại của Phùng Tuyên, với gần hai trăm miệng ăn, một năm chưa chắc đã có được ba đến năm vạn tiền hoặc một trăm tám mươi thạch lương thực.

"Ta không có xin phép thiếu chủ, không dám tùy tiện đáp ứng Phùng Xương Dụ, chỉ nói với Phùng Xương Dụ cho ta cân nhắc hai ngày." Phùng Tuyên nói.

"Ngươi trở về trả lời Phùng Xương Dụ, cứ nói trong đội tàu bốn họ có thể mỗi bên cử ra mười người. Còn trại của ngươi người ít, muốn bốn họ mỗi bên bán rẻ cho ngươi mười tên trại nô để bổ sung nhân lực còn thiếu, nhưng đừng cố tình đề cập đến trại nô Hề thị," Hàn Khiêm nói, "Hơn nữa, cho dù là bán rẻ trại nô, ngươi cũng phải ghi nợ trước với bốn họ."

Trại của Phùng Tuyên, hiện tại bất kể nam nữ, tráng lao lực cũng chỉ có một trăm người. Nếu có thể ngay lập tức có được bốn mươi tên trại nô, thực lực tương đương với việc tăng trực tiếp thêm ba bốn phần trăm.

Mặc dù bên Phùng Xương Dụ bán trại nô sẽ không bán cả hộ trại nô cho Phùng Tuyên, chắc chắn sẽ chia tách các thành viên gia đình trại nô để bán cho Phùng Tuyên, tạo thành một mức độ kiềm chế nhất định. Nhưng điều này cũng không quan trọng, dù sao đây cũng chỉ là bước đầu tiên; đồng thời lần đầu tiên cũng không thể cố tình chọn trại nô Hề thị để chuộc về.

Tuy nhiên, chỉ cần bốn họ không cố ý đề phòng Phùng Tuyên, mà để hắn chạy thêm vài chuyến tàu đến Kim Lăng, Phùng Tuyên dưới sự hỗ trợ của Hàn Khiêm sẽ âm thầm tập hợp tài lực ngày càng mạnh, chuộc lại trại nô ngày càng nhiều, đặc biệt là trại nô Hề thị trong số đó sẽ ngày càng đông. Rất nhanh, hắn sẽ ngưng tụ thành một luồng lực lượng mới nổi lên ở Tự Châu, không bị bốn họ kiềm chế.

Nguồn lực lượng này không chỉ bốn họ không nhận ra, mà ngay cả Đàm Châu cũng không thể đề phòng!

Nghĩ đến đây, Hàn Khiêm cũng có chút đắc chí, cầm đũa kẹp một miếng thịt vịt khô, cắn một cái, cau mày nói: "Mùi vị này không đúng!"

Cao Thiệu, Điền Thành và những người khác sợ hãi biến sắc, nói: "Chúng ta đã đặc biệt sai người theo dõi hậu bếp, lẽ nào cũng có kẻ động tay động chân?"

"Là hương vị không đúng điệu, không phải bị hạ độc, các ngươi khẩn trương cái gì?" Hàn Khiêm lại kẹp một miếng vịt kho, nếm thử một chút, lông mày nhíu chặt hơn, "Lần trước đến, trong lòng chỉ nghĩ đến chuyện nhận lễ, thật sự chưa nghiêm túc nếm thử thức ăn của Quán Nguyệt Lâu. Món kho này lại có chút vị chua, xem ra trình độ nấu nướng trong thành Kiềm Dương cần phải cấp tốc đề cao a! Cao Thiệu, ngươi đưa Phùng Tuyên, Cao Bảo rời đi, rồi gọi đầu bếp qua đây. Ta cũng phải hỏi hắn, rốt cuộc là học nghề từ đâu mà lại thô thiển như vậy!"

Phùng Tuyên, Cao Bảo nhìn nhau, không biết Hàn Khiêm muốn làm gì, hay có lẽ ông chủ Quán Nguyệt Lâu hôm đó đã đưa lễ cho thiếu chủ quá ít? Tuy nhiên, Hàn Khiêm đã dặn Cao Thiệu đưa bọn họ rời đi, bọn họ cũng sợ lộ hành tung, không dám nán lại lâu hơn, bèn cáo từ rồi rời đi.

Tác phẩm dịch thuật này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng tùy tiện sao chép.