Công tử dám tới Tĩnh Vân trại, việc này có lẽ thành công.

Lúc này Tiết Nhược Cốc nhìn Hàn Khiêm, cảm thấy dù Thứ sử công tử có hơi tàn nhẫn, tham lam một chút, nhưng có được dũng khí như vậy thì cũng coi như không tệ. Ông đồng ý để Hàn Khiêm tới Tĩnh Vân trại thuyết phục bốn thế gia giải quyết sự cố, và dứt khoát đứng ra ủng hộ.

Bốn thế gia không dám kích động châu doanh gây rối, mà đã rút hết con cháu của mình đi. Tiết Nhược Cốc trong lòng thầm đoán suy nghĩ của họ.

Nói trắng ra, bốn đại thế gia này không kiêng nể gì là vì họ ỷ vào triều đình phái quan lại đến nhưng không thể thực sự nắm giữ thực lực, ỷ vào triều đình không có quyền khống chế địa phương. Tuy nhiên, khi Hàn Đạo Huân vừa đến Tự Châu đã thể hiện rằng ông có đủ thực lực để "cá chết lưới rách" cùng bốn thế gia, thì các đại thế gia này lại lùi bước.

Bốn thế gia, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, rốt cuộc cũng không dám đi đến bước cuối cùng. Họ lo sợ Hàn Đạo Huân sẽ mượn thế huyết tẩy mình, nên chỉ có thể rút con cháu về các thành trại dễ thủ khó công mà họ hoàn toàn kiểm soát để quan sát tình hình.

Ngay cả khi Hàn Đạo Huân diệt sạch tất cả nhân chứng, cũng không thể khiến bốn thế gia buông bỏ cảnh giác.

Đương nhiên, nếu cứ giằng co như vậy, liệu có phải là điều mà bốn thế gia mong muốn không?

Điều này chắc chắn là không phải.

Nếu tiếp tục giằng co, bốn thế gia cũng sẽ phải đối mặt với những hiểm nguy khôn lường.

Lúc này, cực kỳ cần một người có đủ trọng lượng ra mặt, có khả năng khiến bốn thế gia tin rằng tân nhiệm Thứ sử không có ý định "cá chết lưới rách" với họ.

Mà ngoài Thứ sử công tử ra, Tiết Nhược Cốc cũng không thể nghĩ ra ai khác có thể đảm nhiệm nhiệm vụ này!

"Không được, con tự mình đi quá nguy hiểm," Hàn Đạo Huân kiên quyết nói, "Nếu muốn đi, phụ thân sẽ tự mình tới đó thuyết phục Dương Tái Lập và những người khác mở trại rời núi."

Nguy hiểm lớn nhất không phải là bốn thế gia dám liều mạng, mà Hàn Đạo Huân thực sự lo lắng người mà Triệu Minh Đình phái tới, lúc này đang ở bên trong Tĩnh Vân trại.

Kế "đánh cỏ động rắn, dẫn xà xuất động" vốn là do Hàn Khiêm định ra khi còn ở Vũ Lăng, mục đích chính là để dụ Quý Côn lộ diện và liên thủ với bốn thế gia gây rối, để họ có thể nhanh nhất làm tổn thương, gây đau đớn cho con rắn độc của Tự Châu.

Nếu Quý Côn lúc này đang ở Tĩnh Vân trại, hắn sẽ giật dây bốn thế gia làm lớn chuyện, khiến sự việc không thể vãn hồi. Sau đó, từ An Ninh Cung sẽ đẩy tất cả trách nhiệm lên đầu bên này, hứa hẹn rằng các đại thần thuộc phe An Ninh Cung sẽ đứng ra chiêu an bốn thế gia. Điều này sẽ là sự mê hoặc cực lớn đối với họ.

Hàn Khiêm đơn độc vào Tĩnh Vân trại thì quá nguy hiểm.

Dù phải mạo hiểm, Hàn Đạo Huân thà rằng mình sẽ tự mình đi Tĩnh Vân trại.

Phạm Tích Trình cùng Cao Thiệu, Điền Thành, Dương Khâm và những người khác đang đứng chờ bên ngoài Tây viện, nghe Hàn Khiêm nói vậy, đều kinh hãi.

Khác với ba người Tiết Nhược Cốc, Lý Đường, Tần Vấn, những người này hoàn toàn rõ ràng tình hình thực tế nguy hiểm đến mức nào.

Tuy nói tấn công thủy trại Dương Đàm, Hàn Khiêm cũng đích thân dẫn đội, nhưng lần đó là sau khi đã hoàn toàn nhìn thấu hư thực của Dương Khâm, Quý Côn và những người khác, tránh điểm mạnh, tìm điểm yếu. Hành động đó tuy táo bạo nhưng không có nhiều rủi ro. Còn lần này đi Tĩnh Vân trại, thì hoàn toàn có thể nói là một mình xông vào hang hùm miệng rắn.

"Cha ở lại Kiềm Dương thành tọa trấn, mới là yếu tố mấu chốt để trấn áp bốn thế gia không dám hành động thiếu suy nghĩ, và bảo đảm con có thể sống sót rời khỏi Tĩnh Vân trại."

Nếu có thể, Hàn Khiêm đương nhiên không muốn lấy tính mạng mình ra mạo hiểm, nhưng ngay từ khi hắn định ra kế "đánh cỏ động rắn, dẫn xà xuất động", hắn đã biết mọi chuyện tuyệt đối không thể giải quyết đơn giản.

Nếu hôm qua đột nhiên ra tay, sau khi kiểm soát được cục diện ở châu ngục, hắn liền từng ảo tưởng rằng phụ thân từ đó về sau có thể dễ dàng đặt chân ở Tự Châu. Rõ ràng, đó là đã xem thường con rắn độc Quý Côn này – mục đích cuối cùng của Quý Côn vẫn là muốn phụ thân hắn không thể đặt chân tại Tự Châu.

Nếu Tự Châu lâm vào đối kháng, bị chia cắt cục diện, hiển nhiên sẽ không có cách nào giao phó với triều đình. Cho dù An Ninh Cung không cản trở từ bên trong, Ngự Sử đài bên kia cũng nhất định sẽ hạch tội phụ thân hắn.

Hàn Khiêm nói thêm:

"Hôm nay con đã trắng trợn vơ vét cả một ngày ở Kiềm Dương thành, tài vật thu về cũng được hơn một triệu hai trăm ngàn quan tiền, tiếng tăm tham lam hèn hạ cũng đã truyền vào tai bốn thế gia rồi chứ? Cho dù có người giật dây, nhưng bốn vị tộc trưởng lúc này lại có lý do gì để nhất định phải khăng khăng sát hại một kẻ tham lam hèn hạ như vậy đâu?" Nói đến đây, Hàn Khiêm mỉm cười nhìn Phạm Tích Trình, hỏi, "Phạm gia, ngài nói có đúng không?"

Nghe Hàn Khiêm nói vậy, lòng Phạm Tích Trình chợt chấn động, giờ mới hiểu ra Thiếu chủ Hàn Khiêm, ít nhất là vào buổi trưa khi quyết định mời Triệu Trực Hiền ra mặt để mời các nhà giàu có đến dự tiệc, đã sớm lường trước sẽ có cục diện như thế này.

Cho dù Quý Côn lúc này đang ở Tĩnh Vân trại, hắn cũng sẽ hết sức lợi dụng mâu thuẫn giữa thổ khách để châm ngòi, mê hoặc bốn thế gia gây rối, nhưng người đưa ra quyết định cuối cùng vẫn là bốn thế gia, chứ không phải Quý Côn.

Tất cả những gì Hàn Khiêm làm, vẫn là có ý đồ gây ảnh hưởng đến các tộc trưởng bốn thế gia, để cho thấy rằng họ sẽ không kéo bè kết phái với các thương nhân tạm trú để áp chế cư dân bản địa, đảm bảo bốn thế gia sẽ không hoàn toàn bị Quý Côn dắt mũi.

Còn việc gia chủ Hàn Đạo Huân ở lại trong thành, đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc "cá chết l��ới rách", càng có thể trấn nhiếp bốn thế gia không dám tùy tiện bị Quý Côn mê hoặc.

Thấy Triệu Đình Nhi thăm dò nhìn vào bên trong, Hàn Khiêm vẫy tay gọi, "Đình Nhi, chẳng phải nói không có việc gì sao? Ngày mai cùng thiếu gia ta đi Tĩnh Vân trại ngắm cảnh đi!" Hàn Khiêm lại chắp tay với Tiết Nhược Cốc và những người khác, "Muốn thuyết phục bốn thế gia mở cửa trại không dễ, ta còn phải chuẩn bị kỹ càng lý do thoái thác, nên không ở đây bầu bạn với các vị đại nhân Tiết nữa."

Trước mắt, trong thành Kiềm Dương, bên ngoài không tiện có thêm động thái nào để kích động bốn thế gia, mà những chuyện bí mật lại không thể thương nghị ngay trước mặt ba người Tiết Nhược Cốc, Lý Đường, Tần Vấn. Hàn Khiêm dứt khoát về hậu viện trước để tỉnh rượu. Cao Thiệu, Điền Thành và những người khác cũng đưa tài vật thu được tối nay đến hậu viện, giao cho Triệu Đình Nhi quản lý.

"Vơ vét được nhiều tài sản như vậy, đến phút cuối cùng vẫn có thể khiến người khác nhìn mình với lòng đầy khâm phục, cảm giác này quả thực rất thoải mái!" Hàn Khiêm nằm ngửa trên giường, vừa cười vừa nói với Triệu Đình Nhi.

"Phạm gia, mấy đứa em của ta không hề vô sỉ như thiếu chủ người đâu." Triệu Đình Nhi vừa cười vừa nói.

"Ngày mai cùng ta đi Tĩnh Vân trại, nàng có sợ không?" Hàn Khiêm hỏi.

"Thiếu chủ không sợ, Đình Nhi sao lại sợ chứ?" Triệu Đình Nhi ngây thơ nhìn chằm chằm mặt Hàn Khiêm hỏi.

"Thật là nha đầu ngốc, trong lòng ta cũng sợ lắm chứ," Hàn Khiêm nắm lấy bàn tay nhỏ của Triệu Đình Nhi, đặt lên ngực mình, nói, "Nàng sờ xem trái tim ta, có phải đang đập nhanh hơn bình thường rất nhiều không? Con người làm sao có thể không sợ được chứ, chỉ là có những chuyện thực sự không còn cách nào khác!"

***

Kiềm Dương là một trong ba huyện của Tự Châu, đồng thời cũng là nơi tinh hoa nhất của châu.

Nguyên Giang từ thượng nguồn chảy xuống, từ góc tây nam tiến vào địa phận huyện Kiềm Dương, chảy về phía tây bắc khoảng sáu mươi dặm, rồi đột nhiên chuyển hướng nam gần sáu mươi dặm, đến Kiềm Dương thành, nơi đặt trị sở huyện và trị sở châu. Sau đó sông chảy về phía đông, xuyên qua hẻm núi Đại Nam Sơn, nhập vào Vu Thủy ở phía bắc.

Đoạn Nguyên Giang này có hình chữ "Chi" lớn, cũng tạo thành địa hình chủ yếu của huyện Kiềm Dương, nơi tinh túy nhất của Tự Châu. Địa thế tương đối bằng phẳng, ngoại trừ những vùng đất bồi cạn ven bờ Nguyên Giang, bên trong hình chữ "Chi" này cũng đa số là đồi núi thấp.

Bên ngoài hình chữ "Chi" lớn này là núi non trùng điệp hiểm trở, chim bay khó lọt. Còn hai huyện Lang Khê và Đàm Dương khác của Tự Châu thì nằm giữa những núi non trùng điệp ấy, ở hai cánh nam bắc của hình chữ "Chi" lớn.

Tuy nói các thế gia bản địa chiếm hữu không ít ruộng đất bên trong hình chữ "Chi" lớn này, nhưng xuất phát từ tâm lý cảnh giác nhạy cảm, bốn thế gia lại xây thành trại ở giữa núi non trùng điệp bên ngoài hình chữ "Chi" lớn. Điều này trên thực tế cũng hình thành thế cắt đứt liên hệ giữa Kiềm Dương với Lang Khê, Đàm Dương, tạo thành thế bao vây Kiềm Dương.

Tĩnh Vân trại nằm sâu trong dãy núi non trùng điệp phía bắc chân núi Đại Nam Sơn, về phía đông nam Kiềm Dương. Dù khoảng cách đến Kiềm Dương thành chỉ chừng ba mươi, bốn mươi dặm, nhưng ra khỏi th��nh Kiềm Dương, trước tiên phải xuôi theo bãi sông bờ nam Nguyên Giang về phía đông mười bốn, mười lăm dặm. Khi gặp một cửa suối rộng gần một dặm chính là suối Tĩnh Vân. Men theo suối Tĩnh Vân đi về phía nam chưa đến hai mươi dặm, chính là Tĩnh Vân trại.

Suối Tĩnh Vân ở địa phương còn có tên là suối Cãi Cọ, nguyên nhân là gỗ đốn ở thượng nguồn, khi trôi xuôi theo khe suối, do khe suối hẹp và dòng nước chảy xiết, khiến gỗ của các nhà khác nhau tất nhiên bị lẫn lộn vào nhau khó mà phân biệt, thường xảy ra chuyện cãi cọ nên mới có tên này.

Ngoài việc suối Tĩnh Vân sâu và chảy xiết, hai bên bờ lại phần lớn là núi kẹp, đứng sừng sững, ngay cả người kéo thuyền cũng không có chỗ đặt chân. Còn đi dọc theo con đường mòn mà ngay cả la ngựa cũng khó thông hành mà vào, đoạn đường chưa đến hai mươi dặm này phải mất gần nửa ngày, rồi mới đến một thung lũng khe suối nhỏ nằm sâu trong dãy núi, đó chính là nơi Tĩnh Vân trại do Phùng gia kiểm soát.

Hàn Khiêm và những người khác đã xuất phát từ rất sớm, nhưng mãi đến chiều tối mới tới được trước Tĩnh Vân trại.

Một tòa thành lũy đá sâu chưa đến ba trăm bước sừng sững ở phía tây suối Tĩnh Vân. Tường trại phía đông tựa vào bờ suối, phía tây nối liền vách núi, chắn ngang con đường vào thung lũng.

Ngoài tình hình bên trong trại đá không thể nhìn trộm, phía nam trại đá, trong thung lũng khe suối, ước chừng có mấy ngàn mẫu ruộng nước và ruộng khô, nuôi sống ba trăm hộ phiên dân bản địa. Lấy Tĩnh Vân trại làm trung tâm, càng đi sâu về phía nam, còn có ba bốn mươi tòa trại lớn nhỏ cùng năm sáu trăm hộ phiên dân bản địa sinh sống, tất cả đều thuộc quyền thế lĩnh của Phùng thị.

Nhìn con dốc dài gần trăm mét trước mắt, độ dốc khoảng bốn mươi độ, rộng không đủ một trượng, nối liền với trại đá. Trên tường trại cao ngất, toàn bộ là những trại binh tinh nhuệ, mình trần khoác giáp da tê, eo đeo phiên đao, lưng vác trường cung. Hàn Khiêm trong lòng khẽ thở dài, tuy nói lúc này bốn thế gia chỉ tập trung bốn năm trăm tinh nhuệ ở Tĩnh Vân trại, nhưng họ cần phải tập trung bao nhiêu tinh nhuệ thì mới có thể công phá Tĩnh Vân trại đây?

Mà ngay cả khi dùng kế lừa dối để đánh hạ Tĩnh Vân trại, diệt Phùng gia, thì Tự Châu vẫn còn ba thế gia khác, thành trại của họ đều hiểm trở sâu xa, muốn dùng lại kế lừa dối để công trại thì càng khó thêm khó.

Tóm lại, người cuối cùng có thể kiểm soát cục diện, vẫn phải dựa vào thực lực cứng rắn!

"Ta là Hàn Khiêm, Chỉ huy phó của quân Long Tước, cũng là con trai của tân nhiệm Thứ sử Hàn Đạo Huân. Xin được diện kiến Phùng Xương Dụ Phùng đại nhân, huyện lệnh Kiềm Dương, và Phùng Cẩn Phùng đại nhân, Pháp tào tham quân?" Hàn Khiêm đứng trước trại, nhìn lên tường trại thấy có dựng một căn lều, hai ba mươi tên giáp sĩ hung hãn đang chằm chằm nhìn xuống. Trong số đó có một người trông quen mặt, thì ra chính là một thuộc hạ của Quý Côn, hắn không chút kiêng dè đứng phía sau một thanh niên tóc dài.

"Người kia chính là Pháp tào tham quân Phùng Cẩn." Lần này Hàn Khiêm đến Tĩnh Vân trại, ngoài ba người Triệu Vô Kỵ, Điền Thành, Cao Thiệu, còn mượn được một vị lão binh quen thuộc tình hình bản địa từ bên cạnh Tiết Nhược Cốc để đồng hành. Lúc này, lão binh đó chỉ vào thanh niên tóc dài kia, nói với Hàn Khiêm.

Thấy thuộc hạ của Quý Côn công khai đứng phía sau Phùng Cẩn, Hàn Khiêm trong lòng cũng có chút chột dạ.

Mặc dù lý trí suy đoán rằng cha con Phùng gia khả năng trực tiếp ra tay là rất nhỏ, nhưng trước đây hắn chưa từng tiếp xúc với những phiên man này. Hắn làm sao biết cách suy nghĩ của những phiên man này lại không có chút cực đoan và cố chấp nào?

Tuy nhiên, khi thấy hai tên phiên binh tóc dài mình trần khoác giáp da tê, đứng phía sau chằm chằm nhìn thuộc hạ của Quý Côn, Hàn Khiêm thoáng an tâm một chút. Trong lòng hắn biết Phùng Cẩn vẫn đang đề phòng thuộc hạ của Quý Côn có thể bạo khởi ám sát mình. Xem ra, cục diện tạm thời vẫn đúng như hắn dự liệu, không có sai lệch lớn.

Duy nhất tại truyen.free, quý độc giả có thể thưởng thức bản dịch tinh túy này.