Ngoài khu hậu trạch Phù Dung Viên của nha môn phủ châu, nhà ngục châu có lẽ là công trình kiến trúc quy mô lớn nhất trong thành, được bao bọc bởi bức tường cao một trượng tám, tạo thành một khuôn viên rộng lớn.

Bức tường ngoài của nhà ngục châu không chỉ cao ngất, mà phần giữa và phía trên còn được cắm đầy vỏ sò, vỏ ốc sắc nhọn cùng mảnh gốm vỡ để ngăn chặn trèo ra ngoài. Bức tường còn được xây dày chừng sáu thước, với hai lớp tường đất đắp ở giữa đổ đầy cát sông.

Cho dù có tù nhân muốn đào tường vượt ngục, nếu họ khoét được một khe nứt trên một bên tường đất đắp, thì cát sông bên trong sẽ ồ ạt chảy ra từ lỗ thủng, khiến tù nhân khó lòng trốn thoát.

Ngoài ra, bốn góc nhà ngục châu còn có những tháp canh cao ngất, ngày đêm đều có lính canh ngục túc trực bên trong để quan sát tình hình bên trong và bên ngoài sân ngục.

Nhà ngục châu, ngoại trừ một lối ra ngoài dùng để kéo xác chết thường ngày bị khóa chặt ở góc Tây Bắc, chỉ có một lối ra vào duy nhất ở góc Tây Nam. Từ cổng lớn đi vào, trước tiên là sảnh ngục nơi các Tư ngục lại và lính canh ngục thường ngày làm việc, canh giữ. Tiếp đó là khu giam giữ bên ngoài, khu giam nữ, và khu giam giữ trọng phạm bên trong.

Nhà ngục châu chỉ có sáu mươi gian phòng giam, lại cực kỳ chật hẹp, mỗi gian chỉ rộng ba bước vuông. Tương ứng với mỗi gian phòng giam trung bình giam giữ gần hai mươi tên tù nhân.

May mà thời tiết Tự Châu sau khi vào hạ vẫn tương đối mát mẻ, hiếm khi có nhiệt độ cao. Bằng không, nếu là địa hình lò lửa như Kim Lăng, thì sau khi vào hạ, trong các phòng giam này không biết sẽ có bao nhiêu người chết ngạt, chết nóng.

Lúc này đã gần trưa, chuyến tuần tra đêm cuối cùng của ngày đã hoàn thành. Đại bộ phận lính canh ngục và thư lại trực ban đều đã về doanh trại sảnh ngục tiền viện nghỉ ngơi, chỉ còn mười mấy tên lính canh ngục phụ trách gác đêm. Không ai từng nghĩ rằng vị Thứ sử tân nhiệm sẽ đột ngột xông thẳng vào sảnh ngục ngay trong đêm đầu tiên nhậm chức.

Nhìn thấy Phạm Tích Trình giơ cao ấn đồng Thứ sử của Hàn Đạo Huân, cùng với Tư ngục lại Trương Tiếu Xuyên bị Triệu Khoát và những người khác đưa đến trước cổng chính sảnh ngục, tên cai tù trực ban canh giữ ở tháp canh trước cổng ngục vẫn sai người thả một chiếc giỏ nhỏ xuống, muốn Phạm Tích Trình đặt ấn đồng Thứ sử vào đó để hắn kiểm tra.

Nhận được hiệu lệnh của Hàn Khiêm, Cao Thiệu và Triệu Vô Kỵ đã đồng thời ra tay, hai mũi tên xuyên thẳng qua cổ tên cai tù kia. Chỉ thấy tên cai tù kêu lên m��t tiếng đau đớn, người ngã thẳng ra phía sau, ngay sau đó là tiếng vật nặng rơi xuống đất đầy nghẹt thở.

Lâm Tông Tĩnh dẫn theo một tổ người, cầm dây thừng và móc câu nhanh chóng trèo lên tháp canh, tước đoạt binh khí, cung nỏ trong tay ba tên lính canh ngục đã sợ đến tái mét mặt mày đang canh giữ trên tháp cao, rồi nhanh chóng từ bên trong mở ra cổng lớn.

Chứng kiến những gia binh do Thứ sử đại nhân đưa vào Tự Châu hành sự quyết đoán, tàn nhẫn như vậy, Trương Tiếu Xuyên và Lưu Bân đều tái mét mặt.

Cổng lớn trước sảnh ngục mở rộng, các thư lại trực ban và những đầu mục ngục tốt khác đang ngủ, vừa chạy ra từ doanh phòng, cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra. Chỉ thấy một đám người mặc quan phục, dưới sự hộ tống của đám hãn tốt, trực tiếp xông vào trọng địa sảnh ngục, mà tên cai tù trực ban Lưu Căn Trụ đã đột tử tại chỗ, trên cổ cắm hai mũi tên, máu tươi vẫn không ngừng chảy ra.

"Ta chính là tân nhiệm Thứ sử Hàn Đạo Huân," Hàn Đạo Huân tiếp nhận đại ấn từ Phạm Tích Trình, giơ cao dưới ánh đuốc nhựa thông, nghiêm nghị nói, "Tất cả lính canh ngục trực ban tối nay, toàn bộ bỏ binh giáp, chờ thẩm tra. Những người khác, không nghe lệnh triệu tập, không được ra khỏi doanh trại, kẻ nào dám phản kháng, giết không cần hỏi! Thư lại trực ban tên gì, mau đi mang tất cả danh sách lính canh ngục và tù phạm đến công sảnh!"

Hàn Đạo Huân từng nhậm chức Thôi quan ở Sở Châu, Phạm Tích Trình và hai tên gia binh khác đã theo ông từ lúc đó, nên khá quen thuộc với kết cấu nhà lao thời bấy giờ.

Không cần Hàn Đạo Huân phải tận tình phân phó, Phạm Tích Trình lập tức dẫn một tổ người đi kiểm tra tình trạng đóng của các lối thông từ sảnh ngục đến phòng giam. Quách Nô Nhi, Cao Thiệu, Điền Thành và những người khác mỗi người dẫn một tổ người, thay thế tất cả lính canh ngục trực ban ở bốn góc tháp canh, tạm thời nắm giữ tình hình động tĩnh trong ngoài nhà ngục châu.

Triệu Khoát và Triệu Vô Kỵ dẫn mười người canh giữ ở bên công sảnh này.

Hàn Đạo Huân trầm mặc lật xem các sổ sách danh sách bên trong sảnh ngục. Bên trong sảnh ngục lặng ngắt như tờ.

Tiết Nhược Cốc cả gan hỏi: "Thứ sử đại nhân, chẳng lẽ có tin tức xác nhận nhà ngục châu có biến cố?"

"Gần đây chỉ trong vòng ba ngày đã áp giải ba mươi sáu tên tù phạm mới, chẳng lẽ Tự Châu thực sự là xứ sở đạo tặc sao? Hơn nữa, nhà ngục châu mới tăng mấy lần, mà cũng chỉ có sáu mươi tên lính canh ngục. Đêm qua lại lấy lý do binh giáp hao tổn mà lĩnh sáu mươi cây mâu sắt, sáu mươi chuôi phác đao, sáu mươi mặt thuẫn sắt, sáu mươi bộ khôi giáp. Đây là chủ ý của ai? Chẳng lẽ tất cả quân tốt trong nhà ngục châu đều muốn đổi một bộ binh giáp mới sao?" Hàn Đạo Huân không để ý đến câu hỏi của Tiết Nhược Cốc, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Tư ngục lại Trương Tiếu Xuyên.

Nhìn thấy động thái lần này, tất cả mọi người đều thấp thỏm suy đoán rằng Thứ sử tân nhiệm có phải đã nhận được tin tức nội bộ, biết nhà ngục châu có biến cố. Chờ đến khi Hàn Đạo Huân rõ ràng chỉ ra những điểm đáng ngờ trong sổ sách danh sách của sảnh ngục, mọi người lúc này mới ý thức được rằng vấn đề tồn tại ở nhà ngục châu không còn đơn giản nữa, mà là một cuộc bạo động sắp bùng nổ do cấu kết trong ngoài.

Tiết Như��c Cốc và những người khác sắc mặt tái nhợt. Bọn họ cũng không phải kẻ ngốc, Thứ sử tân nhiệm vừa đến Kiềm Dương thành, nhà ngục châu liền có người cấu kết trong ngoài, âm mưu bạo động, ai cũng có thể nghĩ đến rằng nhất định phải có người cực kỳ then chốt tham gia vào đó mới có thể hình thành cục diện như vậy.

Thêm nữa, phía sau Trương Tiếu Xuyên và Lưu Bân có bốn tên hãn tốt, chỉ kém không trực tiếp kề đao vào cổ bọn họ.

Lúc này, nhóm người canh giữ bên ngoài nhà ngục châu kéo hai thi thể lính canh ngục vào, nói: "Hai người này ý đồ nhảy tường trốn."

Nhìn hai thi thể còn mềm nhũn, chưa cứng đờ, Hàn Khiêm cười lạnh, cùng với thi thể tên cai tù bị bắn chết trước đó, chất đống vào một góc khuất trong sân.

Cuộc bạo động ở nhà ngục châu này, chỉ cần chưa phát động, đánh cho chúng trở tay không kịp, thì cục diện vẫn dễ dàng kiểm soát, dù sao Tư ngục lại Trương Tiếu Xuyên đã lập tức bị bọn họ khống chế, không thể nào đi mê hoặc lòng người nữa.

Mà cho dù trong số lính canh ngục còn có thân tín do bốn dòng họ cài vào, nhưng uy vọng của họ không đủ để mê hoặc những ngục tốt, cai tù khác cùng nhau làm phản Thứ sử tân nhiệm. Tuy nhiên, nếu tin tức truyền đến doanh trại châu, vấn đề có thể sẽ nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng.

Khi Đại Sở mới thành lập, để thỏa hiệp với các danh gia Sơn Việt, đổi lấy sự quy thuận của các châu như Tự, Thần, các chức vụ then chốt như Binh Tào Tham Quân hầu hết đều rơi vào tay các danh gia cường hào. Điều này cũng khiến bốn năm trăm binh mã của doanh trại châu chủ yếu do con em bốn dòng họ Sơn Việt nắm giữ.

Nếu họ chưa thể kiểm soát được tình hình ở nhà ngục châu này, mà tin tức lại bị tiết lộ ra ngoài, thì bốn dòng họ sẽ như chó cùng rứt giậu, kích động binh mã châu doanh bạo động, cục diện sẽ lại trở nên hỗn loạn. Đến lúc đó, kết quả tốt nhất là họ phải giết ra khỏi vòng vây, rút lui về Thần Châu hoặc Lãng Châu để cầu viện binh.

Đến lúc đó, bất kể triều đình là che đậy hay diệt trừ, Tự Châu cũng sẽ không còn là nơi an thân của phụ thân hắn.

Nếu che đậy, chắc chắn sẽ điều phụ thân hắn đi, thậm chí trách phạt, hỏi tội, để trấn an lòng bốn dòng họ. Nếu diệt trừ, cũng sẽ phái Đại tướng thống binh khác đến chủ trì cục diện, phụ thân hắn cũng chỉ có thể đứng sang một bên.

Để phòng ngừa tình hình này xảy ra, Hàn Khiêm chỉ mang theo bốn mươi người tiến vào sảnh ngục, hơn bốn mươi người khác tiếp tục phân tán mai phục bên ngoài nhà ngục châu, bắt đầu phong tỏa toàn diện nhà ngục châu.

Có lẽ là do sự thay đổi nhân sự trực ban ở tháp canh, khiến tù nhân thông qua song sắt nhìn ra sơ hở. Lúc này, trong các phòng giam đã bắt đầu náo động.

Mặc dù song sắt đều được đúc bằng sắt, nhưng phòng giam lại làm bằng đất nện, song sắt phòng giam cũng không chắc chắn; huống chi những song sắt này cũng đã sớm bị người ta động tay chân.

Sau khi cho lính trực ban bỏ binh giáp và nhốt cả Trương Tiếu Xuyên, Lưu Bân vào một gian doanh trại, Hàn Khiêm cùng phụ thân leo lên một tháp canh. Liền thấy bên trong sân giam, đã có hai ba trăm tên tù phạm từ các phòng giam xông ra, chen chúc trong sân hẹp, vừa đánh trống reo hò, vừa tìm kiếm công cụ để trèo, thậm chí có người tay không đào khoét tường viện.

"Chín trăm hung đồ bạo động, các ngươi thử nghĩ xem bản thân và người nhà các ngươi có bao nhiêu cơ hội thoát khỏi kiếp nạn n��y?" Hàn Đạo Huân nhìn Tiết Nhược Cốc và những người khác hỏi.

Khóe miệng Tiết Nhược Cốc co giật, không khó để tưởng tượng nếu chín trăm tù phạm bạo động thành công, lại trực tiếp từ sảnh ngục thu được đại lượng binh khí, thì điều chờ đón bọn họ chính là tai họa ngập đầu đến mức nào.

"Chúng ta nên làm thế nào, xin đại nhân chỉ thị." Tiết Nhược Cốc không ngốc, bất kể thế nào, chỉ có nhanh chóng khống chế được tình hình ở nhà ngục châu này trước tiên, cục diện mới có chỗ trống để xoay chuyển.

"Ngươi hãy dẫn những lính canh ngục đã biết chuyện leo lên tường ngục, phòng ngừa tù phạm trèo tường trốn thoát." Hàn Đạo Huân biết Tiết Nhược Cốc tuy là văn lại, nhưng có thể một mình đến ranh giới châu nghênh đón ông, xem như có chút dũng khí, liền muốn hắn dẫn dắt những lính canh ngục tương đối đáng tin đã về doanh trại nghỉ ngơi sau khi vào đêm, leo lên tường ngục, phòng ngừa tù phạm trèo tường trốn thoát.

Mặc dù bọn họ có thể miễn cưỡng trấn áp tù phạm, nhưng không thể tập trung tất cả nhân lực để trấn áp tù phạm đang náo động bên trong nhà ngục châu. Nhất định phải lưu lại một bộ phận nhân lực, theo dõi hướng doanh trại châu. Như vậy, cho dù những ngục tốt còn lại này không hoàn toàn đáng tin, cũng chỉ có thể mạo hiểm dùng họ một lát.

"Lý Đường, Tần Vấn, hai vị huynh trưởng, thời cơ nguy nan, xin cùng ta chung sức giúp đại nhân một tay." Tiết Nhược Cốc thấy Hàn Đạo Huân tín nhiệm hắn, không hề xem hắn là kẻ đáng ngờ để phòng bị, liền lập tức mời hai người mà hắn tin tưởng là không có vấn đề, lại có dũng khí trong hành động, đến tương trợ, cùng nhau dẫn lính canh ngục trèo lên tường phòng thủ.

"Ta chính là tân nhiệm Thứ sử Hàn Đạo Huân, những ai lui vào phòng giam lúc này, tổng thể sẽ không bị truy cứu tội lỗi!" Hàn Đạo Huân nhìn Tiết Nhược Cốc cùng hai người kia dẫn hơn bốn mươi lính canh ngục còn đang hoảng sợ leo lên tường ngục, nghiêm nghị gọi lớn về phía những tù phạm đang đánh trống reo hò trong sân giam.

"E rằng không thấy máu thì không được." Hàn Khiêm hạ giọng, nói với phụ thân.

Hàn Đạo Huân đã làm Thôi quan lâu năm, biết rằng khí thế hô hào đã nổi lên, muốn đàn áp một cách nhẹ nhàng là chuyện không dễ. Nhìn Triệu Khoát, Dương Khâm, Điền Thành và những người khác đã tập kết ba mươi tên hãn tốt mặc trọng giáp, tay cầm trọng thuẫn trong sân, trong lòng ông không đành lòng, nhưng cũng biết không thể để cục diện mất kiểm soát, nhất định phải trong thời gian ngắn nhất, khiến những tù phạm đang đánh trống reo hò này chạy về phòng giam.

"Mở sân giam!" Khuôn mặt gầy gò của Hàn Đạo Huân càng thêm gầy gò nghiêm nghị. Ông chần chừ một lát, cuối cùng ra hiệu cho Phạm Tích Trình mở cánh cổng thứ hai dẫn từ sảnh ngục vào sân giam, để Triệu Khoát, Dương Khâm, Điền Thành ba người dẫn gần mười tên hãn tốt mặc trọng giáp xông vào trấn áp những tù phạm đang đánh trống reo hò.

Mọi bản quyền và công sức chuyển ngữ chương truyện này đều thuộc về truyen.free.