Sáng sớm ngày thứ hai, trong đại trại đã vang lên tiếng kèn trầm thấp.

Theo tiếng kèn dồn dập không ngừng, năm sáu ngàn tàn binh Sở quân ồ ạt chui ra khỏi lều cỏ, nhà gỗ, tựa như đàn kiến đi kiếm ăn, rào rạt kéo đến tụ tập tại bãi đất trống bên ngoài đại trại.

Hơn hai ngàn tàn binh từ Giang Đông không hề có chút dấu hiệu bất an nào. Dù sao, con em Giang Đông quy phục Đại Sở, chứ không phải cá nhân Hạng Hãn. Trong mắt những tân binh mới nhập ngũ chưa lâu này, Thượng tướng quân hiển nhiên là đại tướng quân cao hơn Hạng Hãn. Thượng tướng quân muốn giết Hạng Hãn, thì những tiểu binh như bọn họ nào có bản lĩnh gì ngăn cản? Vì vậy, hơn hai ngàn tàn binh Giang Đông rất bình thản chấp nhận sự thật Hạng Hãn bị giết.

Còn về thân binh trung thành với Hạng Hãn, thì chỉ có hơn mười người, làm sao làm nên chuyện gì được?

Gần sáu ngàn tàn binh Sở quân tập kết xong, Kinh Thiên và Cao Sơ liền không chút khách khí bắt đầu chọn người.

Hãm Trận Doanh là chủ lực dã chiến của Sở quân, nên người đầu tiên lên chọn binh là Kinh Thiên. Hắn ta chân thật không khách khí mà từ số lão binh bách chiến đã trốn thoát khỏi Cai Hạ chọn ra một ngàn kiện tướng. Thậm chí ngay cả thân binh của các đại tướng như Hoàn Sở, Quý Bố hắn cũng không bỏ qua, chỉ cần ưng ý là tuyển đi. Hoàn Sở, Quý Bố và những người khác dù không muốn, cũng chỉ đành ngậm ngùi chấp nhận.

Kinh Thiên chọn xong người, tiếp theo là Cao Sơ. Nộ Phong Doanh không cần cận chiến với quân địch, nên Cao Sơ không chọn người từ số lão binh, mà là chọn ra 500 tráng hán thân hình cao lớn, khí lực cường tráng từ hơn hai ngàn tân binh Giang Đông. Đây cũng là điều kiện tiên quyết để trở thành cung thủ trường cung, bởi lẽ vóc dáng quá thấp, khí lực quá nhỏ thì không thể giương nổi trường cung.

Tiên Đăng Doanh vì tạm thời không có giáo úy để chọn người, nên Hạng Trang đành đích thân ra mặt chọn. Hắn cũng chọn ra hơn hai trăm nhuệ sĩ từ số lão binh Cai Hạ, thêm vào hơn hai trăm thân binh vốn do Kinh Thiên và Cao Sơ chỉ huy, vừa vặn đủ 500 người. Hắn tự mình kiêm nhiệm chức Tiên Đăng Giáo Úy, đồng thời bổ nhiệm Công Tôn Toại làm Tả Tư Mã Tiên Đăng Doanh, tạm quyền thay giáo úy.

Cuối cùng lại là Kinh Thiên, thay cho Hãm Trận Võ Tốt, chọn thêm một ngàn khinh binh phụ trợ!

Đợi Kinh Thiên chọn xong, Hạng Trang liền đem hơn hai ngàn bảy trăm người còn lại chia đều phân phối, một lần nữa biên chế thành năm quân: Tiền, Hậu, Tả, Hữu, Trung. Năm tướng Hoàn Sở, Tiêu Khai, Chung Ly Muội, Ngu Tử Kỳ, Quý Bố mỗi người thống lĩnh một quân. Bất quá, nói là một quân, nhưng kỳ thực chỉ có hơn năm trăm người, tương đương với một bộ binh lực.

Binh lực điều phối xong, tất cả quân, tất cả doanh liền bắt đầu khẩn trương huấn luyện.

Hiện tại đã là trung tuần tháng ba, thời tiết rất nhanh sẽ ấm áp lên, thời gian dành cho Sở quân đã không còn nhiều. Sở quân phải hoàn thành chỉnh huấn trong vòng mười ngày, sau đó sẽ vượt qua Đại Biệt sơn, bắt đầu viễn chinh đường dài!

Đêm khuya tĩnh lặng, dãy lều cỏ tranh bên bờ sông lại ánh lửa sáng rực, tiếng leng keng không ngớt bên tai.

Phía sau dãy lều cỏ tranh kia, một lò luyện cao chừng hai trượng đã được xây dựng. Phía dưới lò luyện, ở vị trí hơi nhô ra, để lại mười lỗ thông. Mười chiếc bễ da trâu khổng lồ thông qua đường hầm gạch được nối với những lỗ thông này. Bên cạnh mỗi chiếc bễ da trâu đều có ít nhất hai tráng hán cởi trần, lộ bụng, đang dốc sức kéo bễ.

Không biết đã qua bao lâu, một tráng hán bước nhanh tới trước, dùng kìm sắt đột ngột rút chốt ở đáy lò luyện. Lập tức, nước thép đỏ rực ồ ạt tuôn ra từ đáy lò, rồi từ từ chảy vào những khuôn cát đã đúc sẵn. Đợi cho nước thép dần nguội đi, liền biến thành từng phôi Hoàn Thủ Đao.

Tiếp đó, vài tráng hán liền ồ ạt đưa những phôi đúc thành hình này vào các lều cỏ tranh, tiến hành bước rèn tiếp theo. Một vài tráng hán khác thì mở nắp lò luyện, đem những thiết kiếm, áo giáp, mũ sắt, thiết kích, nồi đồng dư thừa hoặc hư hại ồ ạt đổ vào trong lò. Sau khi đầy, mười mấy tráng hán liền một lần nữa kéo bễ thổi gió.

Trong dãy lều cỏ tranh kia, hơn trăm thợ rèn Sở quân đang dốc sức rèn đúc Hoàn Thủ Đao. Thọ Xuân bị vây, Sở quân chỉ đoạt được hai thứ, một là lương thảo quân Hán bị chìm bên ngoài thành, hai là khí cụ thợ rèn trong thành. Sau đó lại tốn không ít nhân lực, vật lực mới cuối cùng vận được bễ, thiết châm, thiết chùy và các khí cụ khác lên núi.

Ngu Tử Kỳ mồ hôi vã ra như tắm, đang dùng thiết chùy nhỏ trong tay dẫn dắt đại chùy của tráng hán đối diện, dốc sức rèn đập phôi Hoành Đao thô. Trận chiến Đại Biệt sơn đã khiến Sở quân nếm được sự lợi hại của Hoàn Thủ Đao. Để nâng cao sức chiến đấu hết mức có thể, Hạng Trang quyết định chế tạo thêm nhiều Hoàn Thủ Đao. Hắn còn tính toán trang bị Hoành Đao cho tất cả tướng lĩnh!

Hoàn Thủ Đao lúc này, do kỹ thuật luyện kim còn thiếu sót, nên dù là công nghệ gia công hay vật liệu cũng đều không thể so sánh với Hoàn Thủ Đao đời sau thời Lưỡng Hán. Nhưng nhờ thiết kế đặc trưng, lưng dày, khi đối mặt với kiếm mỏng hai lưỡi lại chiếm hết thượng phong. Dao kiếm chém nhau, tám chín phần mười bị gãy đều là kiếm mỏng hai lưỡi, chứ không phải Hoàn Thủ Đao lưng dày, một lưỡi.

Thậm chí ngay cả trọng kiếm hai lưỡi của tướng Hán cũng không địch lại Hoàn Thủ Đao thông thường!

Còn về thanh Đại Hoành Đao của Hạng Trang, công nghệ gia công còn kém xa so với Đường đao đời sau. Bất quá, Đại Hoành Đao của Hạng Trang tuy chế tác đơn sơ, nhưng lại thắng ở chỗ càng dài, càng rộng, càng dày, nên bù đắp được sự chênh lệch về độ cứng, độ mềm dẻo của vật liệu. So với kiếm, kích, thương thời Tần Hán, Đại Hoành Đao của Hạng Trang cũng tuyệt đối được coi là thần binh rồi!

Đương nhiên, mặc kệ công nghệ của Đại Hoành Đao so với Đường đao có đơn sơ đến mấy, cũng không phải thợ rèn bình thường có thể nắm giữ được, nên vẫn phải Ngu Tử Kỳ đích thân cầm chùy. Nói đi cũng phải nói lại, vị đại tướng Ngu Tử Kỳ này thật sự có chút thảm, các ��ại tướng khác đều có thể ngủ, còn hắn lại phải vất vả rèn sắt ở đây. Thậm chí phần lớn thời gian, hắn giống như một người thợ rèn.

Lúc đang bận rộn như vậy, Hạng Trang bỗng nhiên đi tới, bên cạnh có Cao Sơ và Kinh Thiên hộ tống.

Ngu Tử Kỳ vội vàng buông thiết chùy, hành lễ với Hạng Trang. Hạng Trang khoát tay áo ý bảo không cần đa lễ, sau đó từ trong tay áo lấy ra một mảnh vải trắng đưa cho Ngu Tử Kỳ. Ngu Tử Kỳ vươn tay nhận lấy, thấy trên vải trắng vẽ một bản vẽ, dường như là một cây trường mâu tinh xảo, bất quá lại có điểm khác biệt so với mâu. Mâu không có móc câu, còn thứ này lại có.

Lập tức Ngu Tử Kỳ có chút khó hiểu hỏi: "Thượng tướng quân, đây là binh khí gì vậy?"

"Cái này gọi là ném lao," Hạng Trang giải thích, "Đúc tạo theo bản vẽ, phía sau còn phải nối với cán gỗ."

Là một người xuyên việt, Hạng Trang đương nhiên biết rõ ném lao. Ở phương Tây, dù là Hy Lạp cổ đại hay La Mã cổ đại, ném lao đều là vũ khí quan trọng của bộ binh. Bất quá ở Trung Quốc, do sự xuất hiện của cường nỏ, khiến ném lao trở thành một loại vũ khí vô dụng. Bởi vì dù là tầm bắn, tốc độ bắn, lực xuyên thấu hay độ chính xác khi trúng mục tiêu, ném lao đều kém xa so với cường nỏ.

Bất quá, ném lao so với cường nỏ vẫn có ưu thế, đó là giá trị chế tạo rẻ tiền, hơn nữa dễ dàng mang theo!

Với điều kiện của Sở quân hiện nay, lại không có kỹ thuật cũng như năng lực chế tạo cường nỏ, nên ném lao là lựa chọn hàng đầu. Hạng Trang đã quyết định đưa ném lao vào danh sách binh khí tiêu chuẩn của Sở quân, ít nhất khinh binh là phải được trang bị!

Sau khi Sở quân trang bị Hoàn Thủ Đao, đại thuẫn (lá chắn lớn), trường kích, ném lao, trường cung, hình thức dã chiến đã cơ bản thành hình.

Hình thức dã chiến của Sở quân cơ bản là như vậy: Khi bộ binh quân địch tiến vào trong vòng 100 bước (một bước ước chừng 1.4m), đầu tiên do cung thủ trường cung của Nộ Phong Doanh tiến hành sát thương đợt thứ nhất; Khi bộ binh quân địch tiến vào trong vòng hai mươi bước, sau đó khinh binh phụ trợ của Hãm Trận Doanh sử dụng ném lao tiến hành sát thương đợt thứ hai. Khi hai quân đụng độ, Hãm Trận Võ Tốt hàng phía trước cầm Hoàn Thủ Đao, đại thuẫn, cận chiến với bộ binh quân địch. Võ Tốt hàng sau dùng trường kích tùy thời công kích, còn khinh binh phụ trợ thì tiếp tục dùng ném lao bắn chết quân địch.

Ngu Tử Kỳ cất bản vẽ đi, rồi nói với Hạng Trang: "Thượng tướng quân, hình dáng này thực ra lại đơn giản, chỉ cần đúc thành hình, tiếp theo không cần rèn nhiều, chỉ là khai phong mài sắc cần tốn chút công sức. Bất quá, một ngày đúc tạo năm mươi cây hẳn không khó, nhưng không biết Thượng tướng quân cần bao nhiêu cây?"

"Năm mươi cây còn xa mới đủ, ta cần năm nghìn cây, trong mười ngày!"

"Vậy thì, mạt tướng cần thêm nhiều nhân lực để khai phong mài sắc cho những đầu thương đã chế tạo xong."

"Chuyện này không thành vấn đề, ngươi cần bao nhiêu nhân lực cứ việc đi các quân chọn lấy, kể cả Thân Vệ Quân!" Nói đến đây, Hạng Trang lại dặn dò: "Bất quá, việc chế tạo ném lao tuyệt đối không được ảnh hưởng đến việc chế tạo Hoành Đao và Hoàn Thủ Đao, bởi vì tầm quan trọng của hai loại binh khí này còn vượt xa ném lao!"

"Dạ!" Ngu Tử Kỳ chắp tay vái chào, lớn tiếng nói: "Trong vòng mười ngày, một vạn mũi tên ba cạnh, năm nghìn đầu ném lao, ba trăm thanh Hoàn Thủ Đao, cộng thêm hai mươi thanh Hoành Đao! Mạt tướng tuyệt đối sẽ không phụ lòng!"

Hạng Trang vỗ vỗ vai Ngu Tử Kỳ, có chút áy náy nói: "Tử Kỳ tướng quân, chỉ có thể vất vả cho ngươi."

Ngu Tử Kỳ nói: "Chỉ cần Đại Sở có thể phục hưng, mạt tướng dù có mệt chết trong tiệm rèn cũng không ngại gì!"

"Tốt! Lời này của Tử Kỳ tướng quân ta sẽ ghi nhớ!" Hạng Trang khẽ gật đầu, nghiêm nghị nói: "Đến khi Đại Sở phục hưng sau này, ta nhất định sẽ ghi công lớn cho ngươi!"

Dứt lời, Hạng Trang liền chớp mắt rời đi.

Nhìn bóng Hạng Trang đi xa, ánh mắt Ngu Tử Kỳ cũng nhanh chóng ảm đạm. Nói thật lòng, hắn cũng không cho rằng Đại Sở còn có khả năng phục hưng. Đúng như lời quân sư đã nói, Hán vương Lưu Bang đã thành thế cuốn lấy thiên hạ, chỉ dựa vào sáu ngàn Sở quân thì đã không thể thay đổi đại cục. Bất quá, dù tương lai thế nào, hắn Ngu Tử Kỳ cũng sẽ không phản bội Đại Sở!

Khi Ngu Tử Kỳ cùng đám thợ rèn đang vội vàng chế tạo binh khí, Cao Sơ cùng Nộ Phong Doanh của hắn cũng đang khẩn trương chế tạo trường cung.

Cao Sơ cởi trần lộ bụng, cơ bắp cuồn cuộn, đang cùng Kinh Thiên cưa một cây dâu cổ thụ trăm năm tuổi, to bằng vòng hai cánh tay ôm. Trường cung yêu cầu vật liệu cực kỳ cao, một cây dâu cổ thụ to như vậy, phần có thể dùng làm trường cung cũng chỉ là một phần nhỏ gần sát lõi gỗ, nên nhiều nhất cũng chỉ có thể làm được hai cây cung. Bất quá phần bên ngoài thì có thể dùng làm cán ném lao.

Vài lão binh từng làm thợ làm cung đang ở bên cạnh cẩn thận từng li từng tí cắt gọt vật liệu làm cung.

Nói đi cũng phải nói lại, gỗ tươi kỳ thực không thích hợp làm vật liệu làm cung, bất quá thời gian cấp bách, cũng không thể câu nệ nhiều như vậy. Cho dù trường cung làm ra có lực sát thương và tầm bắn không được như ý, thì cũng tổng tốt hơn là không có.

Cách đó không xa, một đống cán ném lao đã chất cao như núi. Mỗi cán đều dài bảy xích, chỗ giữa ước chừng hai thốn thô, hai đầu hơi nhỏ hơn một chút, bề mặt đã được gọt nhẵn. Ở nơi xa hơn, Tần Cơ đang dẫn hơn trăm nữ binh, theo từng bó sợi đay và vỏ cây đã sơ chế, dùng tay xoắn thành từng sợi dây thừng chắc chắn.

Xa hơn một chút, một cây vật liệu làm cung đã được gọt nhẵn đang được kẹp vào một rãnh đặc biệt, rồi dùng dây thừng buộc chặt hai đầu, uốn cong thành các độ cong khác nhau. Đây là công đoạn cuối cùng trước khi trường cung được lên dây cung, để thuần phục cung. Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ tác phẩm này đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free.