Đêm tối tịch mịch, Cao Sơ đang dẫn theo hơn hai trăm thân binh mai phục trong bụi cỏ rậm rạp bên ngoài núi Áo.

Nhìn về phía sau, ẩn hiện trong ổ bảo là những ánh đèn dầu lờ mờ. Chỉ cần dùng ngón chân cũng có thể đoán được, tình hình trong ổ bảo lúc này hẳn đang rất náo nhiệt. Hơn ba nghìn tàn quân Sở, trừ hơn hai trăm người bọn họ ra, tất cả đều đang ở trong ổ bảo huyên náo, chén chú chén anh; nếu may mắn, còn có thể ôm tiểu nương tử vui vẻ.

“Đồn Trưởng, mạt tướng thực sự không hiểu, Thượng tướng quân sao lại hành động thiếu suy nghĩ như vậy.”

“Phải đấy, chúng ta là thân binh của Thượng tướng quân, vậy mà lại phải ở đây hít gió?”

“Nếu quay về muộn, e rằng những món ngon vật lạ kia đều không còn phần chúng ta mất rồi.”

Dưới sự oán giận ngập lòng của các tướng sĩ, tâm tình Cao Sơ cũng không tốt chút nào. Ngay lập tức, hắn tức giận quát: "Câm miệng hết cho lão tử! Ai còn dám nói thêm nửa lời, lão tử sẽ thực sự cho hắn ăn không khí!"

Mấy đội suất và Thập Phu Trưởng lập tức im bặt, không dám hé răng thêm lời nào.

Lúc này, Cao Sơ mới xách mấy bao tải cơm nắm bên cạnh mình lên, phân phó mấy đội suất: "Đi, phát cơm nắm cho mọi người. Đừng quên cho Hắc Mâu thêm hai cái, bảo hắn mở to mắt ra, canh chừng kỹ càng cho lão tử."

“Rõ!” Mấy đội suất và Thập Phu Trưởng đồng thanh đáp, vẻ mặt không vui bỏ đi.

Mặc dù những nắm cơm này vừa lạnh vừa cứng, lại khô và chát, nhưng ít ra cũng đủ để những tên đói khát này lấp đầy cái bụng. Nếu thực sự chọc giận Cao Đồn Trưởng, e rằng ngay cả những nắm cơm này cũng không có mà ăn.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free.

##########

Trong ổ bảo, ba nghìn binh lính Sở đang vui vẻ đến phát điên. Có người vội vã đun nước nấu cơm, có người tất bật mổ heo làm thịt dê. Nhiều người hơn thì tay cầm bát đũa, ngồi vây quanh bên bếp lửa, chờ đợi được bữa no nê. Đói bụng nhiều ngày như vậy, hôm nay cuối cùng cũng có thể thoải mái ăn một bữa, thật là nôn nóng làm sao! Đương nhiên, cũng có những kẻ bắt giữ thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp, tùy ý dâm loạn.

Hạng Trang đương nhiên biết rõ điều đó, nhưng không hề ngăn cản.

Bởi vì đây là thời loạn lạc, mà thời loạn lạc thì có những quy tắc của riêng nó.

Huống hồ ở thời đại này, quan niệm trinh tiết căn bản còn chưa hình thành. Nhiều nơi thậm chí còn có tục lệ "vợ khách". Thậm chí ngay cả những cô gái đó cũng không cho là nhục nhã, trái lại còn xem là niềm vui, Hạng Trang còn có gì đáng phải bận tâm n��a?

Nói cho cùng, cưỡng bạo là khi một bên không muốn. Nếu đôi bên tình nguyện, thì còn gọi gì là cưỡng bạo nữa?

Trong căn nhà ngói khang trang ở trung tâm ổ bảo, hai ngọn đèn nhiều nhánh cùng hơn mười chiếc đèn tường nhỏ chiếu sáng cả đại sảnh rực rỡ như ban ngày. Hạng Trang đang mở tiệc chiêu đãi các tướng lĩnh Sở quân như Hoàn Sở, Quý Bố, Chung Ly Muội, Tiêu Công Giác, Ngu Tử Kỳ. Trên bàn mỗi người đều bày ngay ngắn một cái chân heo nấu tái, một bình lớn cơm gạo lức, cùng một vò rượu nhạt đầy ắp.

“Nào, chư vị tướng quân, cạn chén!” Hạng Trang nâng ly mời các tướng, đoạn uống cạn một hơi.

Cái gọi là rượu nhạt thực ra không thể xem là rượu thực thụ, cùng lắm thì nó chỉ là một loại đồ uống được ủ lên men từ hoa màu. Nồng độ cồn của nó khá thấp, nhưng uống nhiều quá thì cũng say như thường.

Khi Hạng Trang đang cùng các tướng nâng ly, đầu bếp quân lại mang lên cho mỗi người một con gà nướng vàng óng ả.

Hạng Trang cầm lấy gà nướng, nghĩ nghĩ rồi xé xuống một nửa đưa cho Kinh Thiên dặn dò: "Đi, mang nửa con gà này cho Ngu Cơ."

Nói thật, Hạng Trang không hề bận tâm đến sống chết của Ngu Cơ, dù nàng là một đại mỹ nhân khuynh nước khuynh thành. Nhưng Hạng Trang vốn dĩ, từ trước đến nay, tuyệt không phải kẻ biết thương hoa tiếc ngọc. Theo ý của hắn, căn bản sẽ không mang theo Ngu Cơ mà bỏ chạy thoát thân. Bất quá, đây là mệnh lệnh của Hạng Vũ, hơn nữa bây giờ rất có thể là di mệnh của Hạng Vũ, Hạng Trang đành phải vâng lời.

Kinh Thiên vâng mệnh rời đi, Hạng Trang lúc này mới cầm lấy con gà béo, ăn ngấu nghiến như gió cuốn mây tan.

Năm người Hoàn Sở cũng ăn như hổ đói. Mãi đến khi ăn uống no nê, Hoàn Sở mới ợ một tiếng thật dài, rồi hỏi: "Thượng tướng quân, không biết bước tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?"

Bốn người Quý Bố cũng vội vàng đặt bát đũa xuống, dựng tai lắng nghe.

Hạng Trang khẽ mỉm cười. Nói cho cùng, Hoàn Sở và những người khác có lẽ vẫn chưa thực sự phục tùng hắn. Nếu là Hạng Vũ dẫn quân, bọn họ tuyệt đối sẽ không và cũng không dám hỏi như vậy.

Bất quá, điều này cũng nằm trong dự liệu.

Những chuyện như Hạng Trang chỉ cần chấn động thân hình, Hoàn Sở, Quý Bố và những người khác liền cúi đầu bái lạy, chỉ xuất hiện trong những bộ phim điện ảnh và truyền hình cổ trang lỗi thời ở đời sau. Trong thế giới cổ đại chân thực, tình huống như vậy là tuyệt đối không thể xảy ra. Tuyệt đối không được khinh thường trí tuệ của người xưa, đặc biệt là những người hiểm ác như Hoàn Sở, Quý Bố. Bọn họ có thể từ một kẻ áo vải mà trở thành đại tướng quân, sao có thể là hạng người tầm thường được?

Hạng Trang lập tức mỉm cười, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Hoàn tướng quân, theo ý kiến của ngài, bước tiếp theo nên làm gì?"

“Cái này...” Hoàn Sở trầm ngâm một lát rồi đáp: "Mạt tướng cho rằng, Giang Đông mới là căn cơ của quân ta, cho nên, cuối cùng quân ta cần phải đánh về Giang Đông!" Nói xong lời này, Hoàn Sở lại khẽ thở dài, tiếp lời: "Cũng không biết Đại vương bây giờ ra sao rồi, còn hai quận Giang Đông, không biết đã thất thủ hay chưa?"

Đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh, tất cả mọi người đều ảm đạm cúi đầu.

Mặc dù không ai muốn tin, nhưng trên thực tế ai cũng hiểu rõ, Hạng Vũ tuyệt đ��i lành ít dữ nhiều rồi. Hai quận Giang Đông là Chương, Hội Kê phần lớn cũng đã mất. Nói cách khác, ba nghìn tàn quân của họ đã trở thành một chi quân đơn độc, không còn dựa dẫm vào ai. Từ nay về sau, họ sẽ không nhận được bất kỳ viện trợ bên ngoài nào, họ sắp phải đối đầu với toàn bộ thiên hạ rồi!

“Giang Đông, chúng ta nhất định phải quay về." Hạng Trang khẽ gật đầu, nghiêm nghị nói: "Bởi vì đó là quê hương của chúng ta, nơi có cha mẹ, vợ con, và người thân của chúng ta, nhưng..." Nói xong lời này, Hạng Trang lại tiếp: "Hiện tại thì không được. Bây giờ chúng ta trở về Giang Đông, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới, đó là tìm chết!"

Quý Bố, Chung Ly Muội cùng Tiêu Công Giác đều im lặng gật đầu.

Hoàn Sở lại hỏi: "Vậy Thượng tướng quân, bây giờ quân ta nên làm gì đây?"

“Bây giờ ư?” Hạng Trang thản nhiên đáp: "Ăn cơm, uống rượu, cứ thế mà làm!"

“Thượng tướng quân, mạt tướng muốn hỏi về ngày mai.” Hoàn Sở cau mày nói: "Ngày mai thì sao?"

“Ngày mai ư?” Hạng Trang lại nói: "Ngày mai sẽ vào thành, rồi ở trong thành mà tiếp tục ăn, tiếp tục uống."

“Vào thành?” Chung Ly Muội hơi biến sắc mặt, nói: "Thượng tướng quân nói là Thọ Xuân? Chúng ta muốn đánh Thọ Xuân sao?"

Lời này vừa thốt ra, Hoàn Sở, Quý Bố, Tiêu Công Giác và Ngu Tử Kỳ lập tức đều biến sắc. Phải biết rằng Thọ Xuân chính là quận trị của Cửu Giang Quận, thành cao hào sâu, chắc hẳn còn có trọng binh canh gác. Dù là mười vạn quân Sở đến đánh, trong tình thế cấp bách cũng chưa chắc đã chiếm được, hiện tại chỉ có hơn ba nghìn tàn quân, vậy thì càng không thể nào.

“Đúng vậy, Thọ Xuân.” Giọng điệu Hạng Trang vẫn bình thản, phảng phất việc chiếm Thọ Xuân chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Thượng tướng quân, việc này không phải chuyện đùa, xin ngài nghĩ lại cho kỹ!” Chung Ly Muội nghe vậy vội vàng nói: "Thọ Xuân đâu có dễ đánh!"

Hạng Trang khoát tay, thản nhiên nói: "Chung Ly tướng quân cứ yên tâm, bổn tướng đã có tính toán cả rồi." Nói xong lời này, hắn lại liếc nhìn Hoàn Sở, Quý Bố, Tiêu Công Giác, Ngu Tử Kỳ bốn người, nói: "Chư vị tướng quân cũng xin yên tâm, bổn tướng tuyệt đối sẽ không liều mạng ba nghìn tính mạng tướng sĩ. Đánh Thọ Xuân là dùng trí, không phải cưỡng công!"

“Dùng trí?” Hoàn Sở, Quý Bố và những người khác nhìn nhau.

“Đúng vậy, dùng trí.” Hạng Trang hờ hững gật đầu: "Không đánh mà thắng, chiếm lấy Thọ Xuân!"

Trận chiến Thọ Xuân này, đối với Hạng Trang mà nói, có ý nghĩa phi thường. Hắn không chỉ muốn giảm thiểu tổn thất cho Sở quân, mà còn muốn mượn trận chiến này để dựng uy tín, khiến các lão tướng Sở quân như Hoàn Sở, Quý Bố, Chung Ly Muội, Tiêu Công Giác không dám nghi ngờ quyết đoán của hắn. Nếu không, cứ tiếp tục như vậy, về sau nhất định sẽ xảy ra đại loạn.

Tất cả quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

##########

Bên ngoài núi Áo, hơn hai trăm thân binh đã phải hứng chịu gần hết đêm gió Tây Bắc.

Cao Sơ đang ngủ thì bị cái lạnh đánh thức, rồi lại ngủ tiếp, sau đó lại bị cái lạnh làm tỉnh. Sau mấy lần như vậy, trên đỉnh núi cuối cùng truyền đến hai tiếng quạ kêu chói tai. Chốc lát, cơn buồn ngủ của Cao Sơ liền biến mất không còn tăm hơi, bởi vì hắn biết rõ, vừa rồi không phải tiếng quạ kêu thật, mà là Hắc Mâu đang mai phục trên đỉnh núi phát tín hiệu cảnh báo.

“Tỉnh dậy! Mau tỉnh dậy!” Cao Sơ vội vàng lay mấy đội suất đang ngủ say bên cạnh mình, hạ giọng ra lệnh: "Mau đi đánh thức tất cả huynh đệ, chuẩn bị hành động!"

Lệnh được truyền xuống ngay lập tức, hơn hai trăm thân binh ào ào bừng tỉnh.

Chưa đầy một lát sau, phía trước dưới bầu trời đêm bỗng nhiên xuất hiện vài điểm ánh lửa lờ mờ. Theo thời gian trôi qua, ánh lửa dần trở nên rõ ràng, rồi từ một thành hai, từ hai thành bốn, dần hóa thành hơn mười ngọn đuốc cành thông sáng rực. Đến gần hơn, mới phát hiện đó chính là một đội thám báo khoảng hai mươi người.

Khóe miệng Cao Sơ lập tức nhếch lên một nụ cười nham hiểm. Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Thượng tướng quân, sau khi cố ý thả mười mấy thôn dân chạy thoát, bên Thọ Xuân quả nhiên đã phái đội thám báo đến dò hỏi quân tình.

Thấy sắp tiến vào vòng phục kích, hơn hai mươi tên thám báo kia bỗng nhiên dừng lại.

Trong lòng Cao Sơ chợt giật mình, bị lộ hành tung rồi ư, không thể nào? Ngay khi Cao Sơ đang do dự có nên phát động công kích hay không, đội suất thám báo đi ở phía trước bỗng nhiên quát to: "Tất cả nghe kỹ đây, phía trước chính là Bàn Thuyền Áo rồi. Tất cả tắt hết lửa đi cho lão tử, khi lên núi Áo thì bước chân nhẹ nhàng chút, đừng có kinh động những cường nhân bên trong!"

“Rõ!” Các thám báo ào ào đồng thanh đáp, rồi lần lượt dập tắt bó đuốc.

Trong bóng tối, hơn hai mươi tên thám báo tiếp tục tiến lên, rất nhanh đã rơi vào vòng phục kích.

“Châm lửa! Giết!” Cao Sơ ra lệnh một tiếng, hơn mười ngọn đuốc cành thông liền bùng sáng lên. Chợt, hơn hai trăm tên binh lính Sở vác những thanh đại kiếm lạnh lẽo từ trong bụi cỏ rậm rạp xông ra. Hơn hai mươi tên thám báo đến do thám bị đánh úp bất ngờ, chỉ trong chớp mắt đã ngã xuống quá nửa, chỉ còn lại bảy tám người vẫn còn dựa vào nơi hiểm yếu chống trả.

Đội suất thám báo kia quả thực rất lợi hại, tay dùng một đôi đoản kích, liên tiếp đánh ngã mười tên binh lính Sở.

Thấy đội suất thám báo sắp phá vòng vây mà đi, Cao Sơ kịp thời xông tới. Hắn vung thanh đại kiếm bản rộng nặng chừng năm mươi cân, chặn đường đội suất thám báo. Hai người giao chiến chưa được mấy hiệp, mấy tên thám báo còn lại cũng lần lượt bị chém ngã xuống đất. Đội suất thám báo kia rõ ràng biết chạy trốn vô vọng, cắn răng một cái, vung ngang đoản kích định tự vẫn.

Cao Sơ há có thể để hắn toại nguyện? Đại kiếm khẽ rung lên, chỉ nghe tiếng "đinh" vang vọng, đôi đoản kích của đội suất thám báo đã bị đánh văng ra. Hai tên binh lính Sở nhân cơ hội lao lên, đè đội suất thám báo xuống đất. Đội suất thám báo kia bi phẫn muốn chết, nhưng khi hắn nhìn rõ màu áo bào của hai tên Sở quân, đôi mắt hắn chợt sáng lên, lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc.

Nội dung này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, không cho phép sử dụng lại dưới mọi hình thức thương mại.