Lâm Thâm đặt điện thoại xuống, không còn buồn ngủ nữa, anh liền lật cuốn nhật ký công việc ra đọc tiếp.

"Thế giới phía sau cánh cửa rốt cuộc là nơi nào? Tại sao tôi cảm thấy những người ở trong đó đều sống động như thật, họ hoàn toàn không giống những NPC trong trò chơi chút nào... Bất kể bạn nói gì hay làm gì, họ đều có những phản ứng hết sức tự nhiên, nhưng tôi lại không tài nào tìm thấy địa danh phù hợp hay bất kỳ nội dung liên quan nào khác. Rốt cuộc họ là gì?"

"Ngoài những người cũng bị cuốn vào đây như tôi, tôi chưa gặp thêm ai khác. Tôi cứ nghĩ thế giới phía sau cánh cửa toàn là hoang vu cơ chứ, vậy mà cũng có người sao? Nếu họ thực sự là người sống, liệu họ có biết mình đang bị mắc kẹt trong không gian kỳ lạ này không?"

"Tuy không phải không ai đề cập, những người tôi gặp đều nói rằng họ đã cầu nguyện quỷ thần, nên bị cưỡng chế kéo vào đây. Nhưng cầu nguyện quỷ thần là cái thứ gì vậy? Tôi chưa từng nghe nói, cũng chưa từng thấy bao giờ, tìm kiếm mãi mà cũng chẳng ra gì!"

"Tương tự như vậy, tôi rõ ràng chẳng hề cầu nguyện, cũng chẳng biết thứ đó là gì, vậy tại sao lại bị kẹt ở đây? Nếu những người kia bị báo ứng vì cầu nguyện quỷ thần, vậy tôi tính là gì, chúng tôi tính là gì?"

Khi Lâm Thâm vừa dứt mắt khỏi cuốn nhật ký công việc, chuông báo thức trên điện thoại anh liền vang lên.

Anh lập tức đứng dậy rửa mặt qua loa, soi gương, liếc nhìn tượng Thánh Tử đang treo trước ngực, rồi cẩn thận từng li từng tí giấu nó vào trong quần áo.

Cầm điện thoại lên, anh liền ra cửa ngay.

Người gửi tin nhắn cho anh là một người bạn thân từ thời cấp ba, hai người từng gắn bó với nhau. Nhưng khi lên đại học, vì thi khác ngành nên đã tách ra, sau đó công việc ai nấy bận rộn, liên lạc cũng dần thưa thớt.

Thi thoảng họ chia sẻ vài lời phàn nàn về công việc, những dịp lễ tết thì gửi cho nhau những lời chúc phúc. Lâm Thâm chưa từng nghĩ tới, tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi mà họ vẫn có ngày có thể gặp mặt.

Anh bước ra khỏi tòa nhà chung cư, không khí trong trẻo và se lạnh bên ngoài lại càng khiến người ta tỉnh táo hơn một chút.

Đúng lúc này, người bạn kia cũng đã nhắn tin lại cho anh, gửi kèm một địa chỉ và một tấm ảnh mặt tiền cửa hàng, cùng một biểu tượng cảm xúc mặt méo miệng cười.

Lâm Thâm lập tức bắt chuyến tàu điện ngầm sớm nhất, đi tới gần địa chỉ đó.

Dù sáng sớm đường phố vắng tanh không một bóng người, trở nên yên tĩnh lạ thường, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với sự vắng lặng đến chết chóc trong căn hộ.

Anh chậm rãi bước đi dọc đường, thỉnh thoảng lướt qua vài người. Cảm giác này quả thực đã lâu lắm rồi.

Khi tìm thấy mặt tiền cửa hàng, nắng đã lên rực rỡ.

Quán nhỏ vừa mở cửa, chủ quán vẫn còn đang bận rộn quét dọn trong ngoài. Lâm Thâm liếc nhìn vào bên trong qua lớp kính, rồi cuối cùng quyết định đứng chờ bên vệ đường.

Để anh một mình chờ trong quán vắng khách hoàn toàn, vẫn quá gượng ép.

"Lâm Thâm!"

Cũng may không phải chờ lâu, khuôn mặt tươi cười kia, tuy đã thành thục nhưng vẫn còn phảng phất nét dáng xưa, hiện ra trước mắt anh. Lâm Thâm mới thầm thở phào một tiếng.

Lâm Thâm tự nhiên giơ tay lên vẫy vẫy, "Người bận rộn như anh mà lại chủ động hẹn tôi gặp mặt, thật sự là quá bất ngờ."

Dưới mắt đối phương có thể thấy rõ quầng thâm dày đặc, nhưng tinh thần thì trông cũng không tệ lắm. Tóc tai còn chưa kịp khô sau khi gội đầu buổi sáng, anh ta vừa tới đã tặng Lâm Thâm một cú đấm nhẹ vào vai.

"Nếu không phải có việc công mà đến đây một chuyến, tôi e là cả đời chúng ta chẳng thể gặp mặt."

Lâm Thâm cười cười, "Thẩm đại bác sĩ bận rộn như vậy, tôi hoàn toàn có thể hiểu được."

"Cái gì mà đại bác sĩ chứ," Thẩm Các hừ một tiếng nặng nề qua kẽ mũi, ngáp một cái, "Chẳng qua cũng chỉ là một người làm công khổ sở thôi. Cậu không thấy quầng thâm dưới mắt tôi sao? Từ khi bắt đầu đi làm đến giờ, nó chưa từng biến mất!"

Nói đoạn, Thẩm Các liền kéo Lâm Thâm vào quán, lớn tiếng gọi món với chủ quán, rồi tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Ánh nắng ban mai chiếu vào, Thẩm Các thoải mái vươn vai một cái.

Lâm Thâm lén lút liếc nhìn bếp sau đang bận rộn, rồi khẽ chép miệng vô vị, "Sao anh lại tới đây? Từ chỗ anh đến chỗ tôi xa lắm cơ mà."

"Một hội thảo thôi mà," Thẩm Các lại ngáp một cái, hai tay khoanh trước ngực, tựa lưng vào ghế, "Lúc đầu tôi không muốn tới đâu, còn cả đống việc đang chờ giải quyết kia mà. Nhưng nghĩ lại ra ngoài thế này cũng coi như có thể nghỉ ngơi một chút, thế là tôi đến thôi."

"Nghiên thảo hội?"

Lâm Thâm có chút ngoài ý muốn, "Bận rộn đến mức này mà vẫn phải dành thời gian tham gia hội thảo ư?"

Thẩm Các nhăn mũi một cái, lắc lắc ngón tay, "Đây không phải cái kiểu hội thảo mà cậu nghĩ, loại mà cả đống người ngồi bên trong, tốn mấy ngày liền chỉ toàn nói nhảm nhí đâu. Hội thảo của chúng tôi đều là những buổi giao lưu học thuật, trao đổi kỹ thuật thực sự, chỉ có điều... lần này quả thực có chút đặc biệt."

"Đặc thù?" Lâm Thâm nhìn chủ quán đem bữa sáng nóng hổi bưng tới, thấp giọng hỏi, "Đặc biệt thế nào cơ? Không phải chứ... Cái này có thể nói được sao?"

Thẩm Các nghe vậy cười khẽ, "Có gì mà không thể nói, đâu phải hành động tuyệt mật gì! Chẳng qua là phân tích ca bệnh hiếm gặp thôi mà. Dù không phải là quá phổ biến, nhưng thi thoảng lại xuất hiện vài ca như vậy ở khắp nơi trên cả nước. Đến bây giờ vẫn chưa có chẩn đoán cụ thể hay hướng điều trị rõ ràng, cho nên sau khi thu thập được một số án lệ, mới tổ chức một hội thảo như thế này."

"Hiếm thấy ca bệnh?"

Thẩm Các nháy mắt vài cái, ghé sát lại gần, "Cậu không để ý trên mạng sao? Tôi nhớ gần đây có một chủ đề từng lên top tìm kiếm nóng, đó là về việc bệnh nhân đột ngột rơi vào trạng thái ngủ say. Tất cả chỉ số cơ thể đều bình thường, nhưng người bệnh vẫn không tỉnh lại. Có người thì tự nhiên tỉnh lại sau một thời gian ngắn, còn có người thì dấu hiệu sinh tồn trong cơ thể lặng l��� biến mất không một tiếng động."

"Thân thể sinh mệnh dấu hiệu biến mất?"

Thẩm Các nhấp một ngụm sữa đậu nành, bị bỏng đến nỗi thè lưỡi ra.

Anh nhìn chung quanh một chút, hạ giọng đáp lại: "Nói thẳng ra một chút, theo kiểu suồng sã, chính là đã chết rồi."

Lâm Thâm chau mày, "Không có một chút điềm báo nào sao?"

Thẩm Các vỗ nhẹ lên bàn, lộ rõ vẻ u sầu, "Đây chính là mấu chốt của vấn đề, cũng là vấn đề lớn nhất được thảo luận trong hội thảo lần này."

"Cho tới bây giờ, bất kỳ bệnh viện nào tiếp nhận điều trị những bệnh nhân này, đều không tìm ra được quy luật phát bệnh của căn bệnh này," Thẩm Các thở dài một hơi, một tay chống cằm, "Lâm Thâm, cậu biết không?"

"Cái gì?"

"Bất kể là triệu chứng cấp tính đến mức nào, bệnh phát đến đột ngột, dữ dội ra sao, từ khi phát bệnh đến tử vong, cuối cùng cũng sẽ có một quá trình, dù ngắn hay dài. Nhưng theo tình hình quan sát được hiện tại, những người đột ngột mất đi dấu hiệu sinh tồn, cứ như có một bàn tay vô hình khổng lồ, trong nháy mắt liền nhẹ nhàng cắt đứt liên hệ của họ với thế giới."

Nghe Thẩm Các nói như vậy, lòng Lâm Thâm chợt thắt lại.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.