"Cái... cái gì cơ?" Phương Tử Dương vuốt mồ hôi trên trán, "Tin người... vĩnh khó độ? Chẳng lẽ đây không phải có nghĩa là thờ phụng con người thì mãi mãi khó mà độ hóa sao?"

"Không, không đúng..."

Hắn đi đi lại lại trong phòng, "Thế nhưng tôi, tôi chỉ chắc chắn mình nghe rõ hai chữ 'khó độ', Lâm Thâm?"

Cuối cùng, Phương Tử Dương hướng ánh mắt cầu cứu về phía Lâm Thâm.

Lâm Thâm cũng không thể đưa ra câu trả lời chính xác, chỉ khẽ lắc đầu, "Không quá chắc chắn, giữa các chữ có những khoảng dừng ngắn hoặc bị bỏ trống, khiến câu nói không trọn vẹn và khó hiểu."

Lâm Thâm đứng lên, vỗ vai Phương Tử Dương, "Hiện tại kết luận vẫn còn quá sớm, nhưng có một điều có thể khẳng định."

Phương Tử Dương nghe vậy, hít sâu một hơi, nhẹ gật đầu.

"Chúng ta vẫn còn sống."

"Đúng," Lâm Thâm kéo rèm cửa, bên ngoài mặt trời vẫn chưa mọc, "Tôi ăn miếng thịt đó nhưng không sao cả, anh và tôi bái tượng Thánh Tử cũng không xảy ra chuyện gì. Những thứ không cần mở cửa để vào phòng lại xuất hiện, dường như muốn cảnh báo chúng ta điều gì đó."

"Nói cách khác, tình trạng bất thường của Vương Tự Kiệt và vết thương trên trán Liêu Viễn, rất có thể không liên quan gì đến miếng thịt đó."

Lâm Thâm nghe vậy lắc đầu, "Chưa thể khẳng định chắc chắn như vậy. Dù sao cả hai người họ đều gặp chuyện sau khi chạm vào miếng thịt. Tại sao không phải là những người khác chưa từng ăn thịt chút nào?"

"Anh nói cũng có lý..."

Phương Tử Dương vò đầu, đi vào phòng tắm rửa mặt bằng nước lạnh, cả người trông tỉnh táo hơn hẳn.

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Tôi không sao ngủ được."

Lâm Thâm cũng nhanh chóng rửa mặt, rồi chỉ tay xuống lầu, "Có lẽ chúng ta có thể đi hỏi ông bếp trưởng xem rốt cuộc miếng thịt đó là gì. Trước đây ông ấy nói, mỗi vị khách qua lại Loan Đài thôn đều sẽ được họ khoản đãi một bữa, để đảm bảo an toàn khi ra vào núi."

Phương Tử Dương gật gật đầu, "Cũng phải, hơn nữa tôi nhớ ông bếp béo đó sau khi ăn cũng chẳng có biểu hiện gì bất thường."

Đã quyết định, hai người nhanh chóng chuẩn bị qua loa rồi ra cửa.

Hành lang ngoài cửa vẫn tối và yên tĩnh, dường như chưa có ai thức dậy.

Họ bước nhanh xuống lầu, chỉ thấy ông bếp trưởng còn ngái ngủ bưng một tô mì, đi ra từ phía bếp sau.

Ông ấy thấy Lâm Thâm và Phương Tử Dương thì hơi ngạc nhiên, "Hai vị thầy giáo, đã dậy sớm vậy rồi sao?"

"Ồ?" Lâm Thâm nhướng mày.

Ông bếp giơ tô mì trong tay lên, chỉ về phía bàn ăn, "Khoảng mười phút trước, một thầy giáo khác trong đoàn của các vị cũng xuống, ngồi thẫn thờ trên ghế. Tôi nghĩ chắc thầy ấy đói bụng không ngủ được, thế là tôi nấu cho thầy ấy một bát mì đây."

Phương Tử Dương tròn mắt nhìn Lâm Thâm.

"Là ai vậy?" Lâm Thâm mở miệng hỏi.

Ông bếp cười xòa, vừa đi về phía bàn ăn vừa nói: "Tôi làm sao nhớ hết được tên chứ? Tôi chỉ nhớ mặt các thầy giáo thôi, chứ tên với số thì lẫn lộn cả rồi. Hai vị cứ tự mình ra xem chẳng phải hơn sao."

Ai ngờ ông bếp vừa bước vào, liền ngây người ra.

Lâm Thâm và Phương Tử Dương theo sát phía sau, nhón người vào xem.

Bên trong hoàn toàn không có người.

"Kỳ lạ thật, lúc tôi nấu mì nhìn qua cửa sổ còn thấy người ngồi ở đây mà, sao thoáng cái đã biến mất tăm rồi?"

Ông bếp đặt bát mì xuống bàn, đi vòng quanh một lượt, thậm chí cúi xuống nhìn cả gầm bàn.

Nhưng chẳng thấy gì.

Lâm Thâm huých tay Phương Tử Dương, "Chúng ta ra ngoài xem thử."

Nói rồi, hai người quay người chạy ra khỏi nhà khách.

Con đường trong thôn cũng hoàn toàn yên tĩnh, trên mặt đất chỉ có một lớp sương mù mỏng, thỉnh thoảng có một hai ống khói nhà ai đó bốc lên làn khói trắng, còn lại dường như vẫn chưa thức giấc.

Thế nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng người nào rời đi.

Lâm Thâm bước đi, "Nền đất lát đá, ngay cả dấu chân cũng không lưu lại được. Nếu lời ông bếp nói là thật, thì cũng chẳng biết người đó đã đi đâu."

Phương Tử Dương xoa xoa cánh tay đang lạnh cóng, vẻ mặt hơi bất an, "Lâm Thâm, sẽ không thật sự như anh nói chứ? Chẳng lẽ là Liêu Viễn?"

Lâm Thâm không trả lời, mà vẫy tay với Phương Tử Dương.

"Về trước đi, hỏi ông bếp về chuyện miếng thịt."

Chờ bọn họ trở lại nhà khách, chỉ thấy ông bếp trưởng cau mày, một mình ngồi trước bàn ăn, xì xụp húp mì.

Thấy Lâm Thâm và đồng bọn, ông ấy có vẻ hơi ngượng nghịu, tay xoa xoa tạp dề rồi đứng dậy.

"Hai vị thầy giáo muốn ăn không? Để tôi làm cho."

Lâm Thâm giơ tay ra hiệu dừng, "Chưa vội ạ, ông bếp, chúng tôi có chút chuyện muốn hỏi ông."

Ông bếp nghe vậy, vội vàng ngồi nghiêm chỉnh lại.

Lâm Thâm ngồi xuống bên cạnh ông ấy, "Không cần căng thẳng vậy đâu, chỉ là có chút tò mò thôi."

"Thầy cứ nói đi ạ, cứ nói đi."

"Về món thịt xào mà chúng tôi ăn hôm đầu đến đây... hình như sau đó không thấy dọn lên nữa thì phải?"

Nghe vậy, ông bếp gãi đầu nói: "Các thầy giáo đừng trách tôi, món thịt xào đó, đúng là mỗi khi khách đến thì chỉ có một bữa duy nhất thôi, không có thêm đâu ạ. Đó là quy định của làng."

"Tại sao lại có quy định như vậy?"

"Thầy còn nhớ không? Tôi đã nói đó là thứ được Thánh Tử phù hộ. Không thể nhiều hơn, cũng không thể ít đi. Ấy là do duyên phận, duyên phận thì chỉ có thể gặp chứ không thể cầu được, tôi cũng không thể phá vỡ quy định được."

Lâm Thâm mím môi, nhìn về phía sau bếp, "Miếng thịt đó bây giờ ở đây còn không? Chúng tôi không ăn đâu, chỉ muốn xem thử thôi."

Ông bếp khó xử lắc đầu, "Không còn đâu."

"Không còn?"

"Đúng vậy ạ, mỗi khi có khách đến, ông trưởng thôn Vạn mới đưa cho bếp sau một phần. Dù ăn hết hay không thì cũng chỉ có thế thôi."

Đ��ng lúc này, trên lầu truyền đến tiếng bước chân hỗn độn.

Lâm Thâm và Phương Tử Dương quay đầu, nhìn về phía cầu thang, chỉ thấy Phùng Ngữ Ngưng cùng vài người khác vội vàng chạy xuống.

Họ thấy Lâm Thâm và hai người kia thì cũng ngớ người ra, nhưng hơn hết là họ đảo mắt nhìn xung quanh.

Phương Tử Dương lặng lẽ liếc nhìn Lâm Thâm một chút, rồi mới dò hỏi: "Các cậu sao vậy?"

Phùng Ngữ Ngưng hít sâu một hơi, "Liêu Viễn mất tích rồi."

Từ phía bếp sau thoảng ra mùi thơm của bữa sáng, nhưng sắc mặt những người đang ngồi quanh bàn đều khó coi đến cực điểm.

Trong số đó, người ngồi không yên nhất chính là Lý Ngôn Huy.

Mới hôm trước Vương Tự Kiệt, người ở cùng phòng với anh ta, đã gặp chuyện. Hôm qua anh ta đổi phòng, ngủ chung với Lư Vũ và Liêu Viễn.

Kết quả là sáng nay thức dậy, Liêu Viễn lại biến mất.

Liêu Viễn thậm chí không bị kẹt trong phòng tắm như Vương Tự Kiệt, cũng chẳng để lại manh mối nào tương tự bức tượng gỗ, cứ thế lặng lẽ biến mất không rõ tung tích.

Đặc biệt là Triệu Sở Nhiên, giờ phút này nhìn Lý Ngôn Huy với ánh mắt đầy vẻ chán ghét không chút che giấu.

"Sao lại có chuyện trùng hợp đến vậy? Anh đi đâu, người phòng đó gặp chuyện."

Phùng Ngữ Ngưng nghe vậy vỗ nhẹ mu bàn tay Triệu Sở Nhiên, lắc đầu, "Sở Nhiên, đừng nói lung tung!"

"Chị Phùng, nhưng mà..."

Cô ấy dường như còn muốn tranh cãi điều gì đó, nhưng dưới ánh mắt cảnh cáo của Phùng Ngữ Ngưng, cô đành nuốt lời vào trong.

Lư Vũ thấy thế, nhẹ nhàng gõ gõ bàn, "Cũng tại tôi, hai chúng tôi người sống sờ sờ trong phòng, vậy mà chẳng nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào. Đáng lẽ Vương Tự Kiệt đã xảy ra chuyện rồi thì chúng tôi nên cảnh giác hơn một chút."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.