Lý Minh Nhất qua đời một ngày trước kỳ thi cuối kỳ bắt đầu.

Khi nhận được điện thoại, Giang Phong đang ở trong ký túc xá, vùi đầu ôn thi môn Marx, đầu óc đầy ắp chủ nghĩa duy vật và phép biện chứng. Bất chợt nghe tin sét đánh ngang tai này, đại não cậu ta dường như ngừng hoạt động.

Lý Minh Nhất qua đời.

Đây là lần đầu tiên Giang Phong trực tiếp chứng kiến người thân qua đời.

Dù Trần Tố Hoa đã sớm báo cho cậu biết Lý Minh Nhất không còn nhiều thời gian, nhưng cái chết đối với Giang Phong vẫn còn quá đỗi hư ảo và xa vời. Cứ như thể cố ý muốn đối nghịch với bác sĩ, khi bác sĩ nói ông chỉ còn nhiều nhất nửa tháng, Lý Minh Nhất lại chống chọi thêm được 16 ngày rồi ra đi thanh thản vào 10 giờ sáng.

Nhà tang lễ đã liên hệ xong, tang lễ được định vào sáu ngày sau, người nhà họ Giang cũng chung tay giúp lo liệu hậu sự.

Nhà họ Lý vốn ít người, ban đầu còn có vài người thân thích, nhưng trong thời kỳ đặc biệt đã đoạn tuyệt quan hệ, từ đó không còn qua lại. Lý giáo sư lại không con cái, chẳng có họ hàng thân thích nào, bạn bè thân cũng rất ít ỏi. Cộng thêm chuyện tang gia, căn nhà càng thêm cô quạnh, lạnh lẽo.

Sau khi thi xong môn Marx, Giang Phong liền đến nhà Lý giáo sư giúp đỡ.

Ông nội Giang Vệ Quốc dẫn Giang Kiến Khang cùng mấy người chú bác của Giang Phong đi nhà tang lễ. Những người anh chị em họ của Giang Phong người thì ở xa, người thì bận đi làm, đi học, nên chỉ còn lại một mình cậu đến nhà Lý giáo sư, cùng Trần Tố Hoa sắp xếp lại di vật của Lý Minh Nhất.

Chủ yếu là quần áo và ảnh chụp.

Nhân viên nhà tang lễ yêu cầu Trần Tố Hoa chọn ra một số ảnh chụp lúc sinh thời của Lý Minh Nhất. Trần Tố Hoa cứ nhìn những tấm ảnh cũ mà càng xem càng đau lòng, mắt đỏ hoe, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng, đành phải đi sắp xếp quần áo, nhường việc chọn ảnh cho Giang Phong.

Ảnh chụp đều nằm trong một cuốn album ảnh dày cộp, chính là cuốn album mà Lý Minh Nhất lúc sinh thời yêu thích nhất, thường xuyên lật xem. Trong đó phần lớn là ảnh chụp chung của ông và Giang Tuệ Cầm. Sau khi Giang Tuệ Cầm mất, ngoài ảnh gia đình, Lý Minh Nhất không còn chụp thêm bất kỳ bức ảnh nào khác.

“Hôm qua, cha vẫn còn rất khỏe, buổi sáng còn uống được gần nửa chén cháo. Sau đó, ông hứng thú nổi lên, liền bảo tôi lấy cuốn album ảnh ra cho ông xem. Ông ngồi trên ghế sofa lật giở từng trang ảnh, rồi cứ thế ngủ thiếp đi. Buổi trưa tôi định gọi ông dậy hỏi có muốn ăn cơm không, nào ngờ...” Trần Tố Hoa nói rồi lại nghẹn ngào bật khóc, mãi một lúc sau mới bình tâm lại.

“Tiểu Phong, con chọn nhiều một chút ảnh chụp chung của ông thái cố và bà thái cố nhé, như vậy, ông thái cố ở dưới suối vàng nhìn thấy cũng sẽ vui lòng.” Trần Tố Hoa nói.

Giang Phong không biết nên trả lời thế nào, cũng không biết phải đối diện với cuốn album này bằng tâm trạng nào.

Cậu đối với cái chết quá đỗi xa lạ, xa lạ đến mức không có cảm giác chân thực. Dù tất cả mọi người nói với cậu rằng Lý Minh Nhất đã qua đời, dù cậu cũng đã tận mắt nhìn thấy thi thể lạnh băng của ông ở nhà tang lễ, nhưng Giang Phong vẫn không cảm thấy ông đã ra đi.

Căn phòng này vẫn tràn ngập hơi thở sinh hoạt của ông. Hình ảnh ông và Giang Tuệ Cầm trong ký ức vẫn hiện rõ mồn một trước mắt Giang Phong. Cậu lật giở album ảnh, theo lời Trần Tố Hoa, chỉ tìm những tấm ảnh chụp chung của Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm.

“Bác gái, tấm này thì sao?” Giang Phong tìm được một tấm phù hợp yêu cầu, bưng cuốn album lên cho Trần Tố Hoa xem.

Bức ảnh đen trắng chụp Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm hồi trẻ đứng trước một tòa kiến trúc kiểu Tây, nụ cười trên môi có chút gượng gạo, cả hai trông đều rất mệt mỏi.

“Tấm này không được, ông thái cố không thích tấm này.” Trần Tố Hoa chỉ liếc qua một cái liền bác bỏ. “Tấm hình này chụp khi ông thái cố và bà thái cố chuyển đến San Francisco, đứng trước ngôi nhà mới của họ trong thời kháng chiến. Ông thái cố không hề thích nơi đó, bà thái cố cũng vậy.”

Thảo nào dù là niềm vui thăng quan tiến chức, cả hai vẫn không hề tỏ ra vui vẻ.

Giang Phong chuẩn bị lật sang trang kế tiếp.

Khi lật trang, tay cậu chạm vào một tấm ảnh.

“Đinh, nhận được đạo cụ: 【Một đoạn ký ức của Lý Minh Nhất】.” Âm thanh nhắc nhở của hệ thống đột ngột vang lên.

Giang Phong sững người.

Cậu vừa mới... làm gì thế nhỉ?

Giang Phong nhanh chóng nhận ra, cậu vừa rồi đã chạm tay vào tấm ảnh.

Như có ma xui quỷ khiến, Giang Phong đột nhiên nhớ lại khi hoàn thành nhiệm vụ phụ 【Thuốc hay cuối cùng】 trước đó, game đã cho cậu hai ký ức cùng lúc. Khi đó cậu còn cảm thán, game bỗng trở nên hào phóng hẳn. Hiện tại xem ra, sự thật dường như không phải vậy.

Khi ấy cậu cũng từng chạm vào một tấm ảnh, hình như là ảnh cưới của Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm.

Để kiểm chứng phỏng đoán của mình, Giang Phong đã lật đi lật lại, sờ soạng từng tấm ảnh trong album vài lần. Cuối cùng, trên một tấm ảnh gia đình đen trắng, cậu lại nhận được thêm một cái 【Một đoạn ký ức của Lý Minh Nhất】.

Thu được hai đoạn ký ức cùng lúc, có thể nói là thu hoạch lớn. Giang Phong lại xem kỹ cuốn album một lần nữa, chọn ra 9 tấm ảnh mà Trần Tố Hoa không có ý kiến gì, trong đó bao gồm cả ảnh chụp Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm cùng giấy hôn thú.

Những bức ảnh trong cuốn album này, hơn một nửa là ảnh đen trắng cũ chụp từ thời Dân Quốc, thậm chí không ít tấm vẫn còn giữ cả phim ảnh (âm bản). Việc bảo tồn chúng nguyên vẹn đến tận bây giờ quả thật không dễ chút nào.

Những vật cũ Lý Minh Nhất từng dùng, những bộ quần áo cũ mà ông từng mặc đều được Trần Tố Hoa cẩn trọng sắp xếp, cất giữ. Giang Phong giúp đỡ bên cạnh, bận rộn cả ngày trời mới thu dọn xong xuôi tất cả di vật.

Giang Phong còn có bài kiểm tra vào ngày hôm sau, nên sau khi chào Trần Tố Hoa, cậu trở về trường học.

Lễ truy điệu được tổ chức rất đơn giản.

Một lễ truy điệu nhỏ, người tham dự cũng không nhiều. Những người đến đều là bạn bè cũ của Lý giáo sư. Bạn bè cũ của Lý Minh Nhất khi ông còn ở Bắc Bình thì về cơ bản đã qua đời hoặc không thể liên lạc được. Những người còn sống thì vì lý do sức khỏe cũng không đến được, chỉ có thể cử con cháu trong nhà đến viếng.

Giang Phong nhận ra, Lý giáo sư dường như già đi cả chục tuổi chỉ sau một đêm.

Người thân duy nhất của ông trên đời này chỉ còn lại Trần Tố Hoa.

Ông nội Giang Vệ Quốc vốn định mời Lý giáo sư cùng ông và mọi người về thành phố Z ăn Tết, nhưng Lý giáo sư lấy cớ trong nhà có tang mà từ chối, nên đành chịu.

Vừa thấy Giang Phong thi xong cuối kỳ, Giang Kiến Khang liền đóng cửa quán ăn Kiện Khang, cũng không kinh doanh nữa. Ông đã đặt vé xe sớm nhất, nôn nóng muốn về nhà, chẳng khác nào mấy chục năm không về quê.

Cũng chính vì vậy, chuyện Giang Phong lén lút đặt vé xe đi Tứ Xuyên đã bị phát hiện.

Điều chờ đón cậu là một cuộc "tam đường hội thẩm".

Ban đêm, quán ăn Kiện Khang đóng cửa không kinh doanh nữa. Ba vị Đại Phật Giang Kiến Khang, Vương Tú Liên, Giang Vệ Quốc ngồi đối diện Giang Phong, ánh mắt dò xét chằm chằm vào cậu. Ba luồng bóng đen bao trùm Giang Phong, uy áp vô hình lẫn hữu hình như núi đổ ập xuống cậu.

“Nói đi, con trai, chúng ta chỉ tò mò hỏi thăm vì lo lắng cho con thôi mà. Con nghỉ không về nhà, lại lén lút đặt vé đi Tứ Xuyên làm gì vậy?” Giang Kiến Khang mở lời trước, ra vẻ hiền từ.

“Con chính là... chính là thấy Tứ Xuyên vui mà chưa từng đi qua, nên muốn nhân dịp nghỉ đi chơi thôi.” Giang Phong bắt đầu nói dối.

Từ sau khi Lý Minh Nhất qua đời, ông nội Giang Vệ Quốc tâm trạng vẫn còn sa sút. Giang Phong còn mong đợi lần đi Tứ Xuyên này sẽ tìm được người kia, mang đến bất ngờ cho ông nội để ông vui vẻ đón Tết. Sao có thể khai thật ngay bây giờ được.

Nhất định phải tìm được, thì niềm vui bất ngờ mới trọn vẹn.

“Muốn chơi thì nghỉ hè không chơi được sao? Sắp Tết rồi còn chạy đi chơi cái gì? Lại còn cố ý giấu giếm bố mẹ không nói, nói thật cho bố mẹ biết, con đi Tứ Xuyên làm gì!” Vương Tú Liên đồng chí không giận mà vẫn có uy.

“Nghỉ hè nóng lắm mà, chẳng phải mùa đông này mát mẻ hơn sao! Vương Tú Liên đồng chí, mẹ nghĩ gì vậy, khoảng thời gian này việc nhiều quá, con chỉ là quên nói thôi chứ có cố ý giấu giếm đâu. Còn hơn mười ngày nữa mới đến Tết, con chỉ muốn tranh thủ trước Tết đi chơi vài ngày.” Giang Phong nói.

“Đúng, nghỉ hè đi Tứ Xuyên đúng là nóng thật, mùa đông đi chơi thì tốt hơn nhiều.” Giang Kiến Khang liền bị Giang Phong lừa gạt ngay tại chỗ.

“Nó nói dối mà ông cũng tin ư? Con mình tính cách thế nào ông không rõ sao?” Vương Tú Liên đồng chí hung hăng trừng mắt liếc Giang Kiến Khang, bày tỏ sự ghét bỏ tột độ đối với đồng đội có lập trường không kiên định này. “Con trai, bố mẹ cũng không phải không cho con đi, nhưng con phải nói lời nói thật. Dù con đã hai mươi tuổi, đối với bố mẹ thì vẫn là trẻ con. Con cứ thế âm thầm giấu giếm bố mẹ chạy đến Tứ Xuyên mà không nói lý do, chẳng phải làm bố mẹ lo lắng sao?”

Giang Phong giật mình, không nghĩ tới Vương Tú Liên đồng chí lại dùng chiêu lùi một bước tiến ba bước, khiến cậu tiến thoái lưỡng nan.

“Con thật sự chỉ đi chơi thôi, mẹ, bố mẹ thật sự nghĩ quá nhiều rồi.” Giang Phong kiên quyết giữ vững lập trường, không hé răng nửa lời.

Vương Tú Liên làm sao có thể tin lời Giang Phong nói dối được. Cậu không nói thì cô liền tự mình đoán: “Con trai, con có phải yêu đương rồi không?”

Giang Phong: ???

Vương Tú Liên đồng chí là thế nào mà từ chuyện cậu giấu giếm mọi người muốn đi Tứ Xuyên lại liên tưởng đến chuyện tình cảm của cậu vậy?

Cả ngày cậu chỉ tiếp xúc với dao thớt, nồi niêu. Yêu đương, là yêu dao thớt hay yêu ba cái nồi trong bếp?

“Mẹ, mẹ nghĩ gì vậy? Con ngày ngày ở xó bếp dưới sự giám sát của mẹ, thì yêu đương với ai được?” Giang Phong há hốc mồm kinh ngạc.

“Cứ ở dưới mắt mẹ thì không thể yêu đương sao? Học sinh cấp ba ngày ngày dưới mắt giáo viên còn yêu sớm ầm ầm đấy thôi. Con nói thật, con có phải muốn cùng bạn gái đi Tứ Xuyên chơi không?”

“Không đúng, nhưng con đi một mình mà. Bạn gái con có phải ở Tứ Xuyên không?”

“Có phải là Thiến Thiến không? Con bé đó ở Tứ Xuyên mà! Có phải nó không!” Vương Tú Liên quả quyết khẳng định, cho rằng mình đã phá án.

Giang Phong: ???

Cái logic của Vương Tú Liên đồng chí đúng là... thần sầu!

Giang Phong trong lúc nhất thời không biết nên phản bác từ đâu.

“Thiến Thiến? Thiến Thiến dù ăn khỏe nhưng lại chẳng thấy béo lên chút nào. Con trai, tìm bạn gái vẫn nên tìm người khỏe mạnh một chút.” Giang Kiến Khang bất ngờ hưởng ứng theo logic của Vương Tú Liên.

Giang Phong: ...

Con đâu...

Thôi được, nói vậy nghe cũng có vẻ không xứng thật.

Cặp vợ chồng hoàn toàn không để ý tới Giang Phong. Sau một hồi tự mình phân tích, họ phát hiện khả năng Giang Phong yêu đương sau lưng họ là rất nhỏ, nên mới chịu bỏ qua chủ đề này.

“Thôi được, tạm coi như bố mẹ đã oan cho con vậy. Con đi Tứ Xuyên làm gì?” Vương Tú Liên nói.

Giang Phong: ...

Vòng vo một hồi, cuối cùng lại quay về câu hỏi ban đầu.

“Con thật chỉ là đơn thuần đi chơi.”

“Con...”

“Thôi, Tiểu Phong đã lớn rồi, không cần thiết phải quan tâm nhiều như vậy. Nó muốn đi đâu thì cứ để nó đi, trẻ con vui là được rồi, các con đừng quản nhiều quá.” Sau khi xem kịch một hồi lâu, ông nội Giang Vệ Quốc mới lên tiếng cắt ngang lời Vương Tú Liên, giải quyết dứt khoát. “Con đi mấy ngày?”

“Năm ngày ạ.” Giang Phong nghĩ, nếu trong năm ngày mà vẫn không tìm thấy manh mối nào, thì có tốn thêm thời gian cũng chỉ là lãng phí.

“Về nhớ bù lại phần luyện tập đã bỏ dở.” Ông nội Giang Vệ Quốc đứng dậy, thời gian không còn sớm, ông nên đến nhà chú Năm của Giang Phong nghỉ ngơi.

Ông nội đi rồi, Giang Kiến Khang vẫn chưa từ bỏ ý định, kéo Giang Phong lại hỏi nhỏ: “Con trai, con nói thật cho bố biết, rốt cuộc có yêu đương với Thiến Thiến không? Bố chỉ hỏi thôi, không có ý phản đối đâu.”

“Bố, con thật không có!”

Giang Phong dở khóc dở cười. Cậu chỉ là đứa trẻ hai mươi tuổi, tại sao lại bị đối xử như anh họ lớn, phải chịu cảnh giục cưới vào dịp Tết chứ.

Xin được nhắc lại, bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free.