Buổi sáng 8 giờ 05 phút, toàn bộ nhân viên Thái Phong Lầu bắt đầu một ngày làm việc mới đầy khẩn trương và bận rộn.

Phòng Mai do đêm hôm trước thức khuya làm việc, giấc ngủ không trọn vẹn, sáng nay lại phải trang điểm vội vã để kịp giờ làm, khiến lớp trang điểm không được ưng ý. Sau khi được Quý Nguyệt nhắc nhở rằng đường kẻ mắt ở khóe mi có vẻ bị lem một chút, cô liền vội vã vào nhà vệ sinh nữ để dặm lại.

Ngoài đại sảnh, mọi thứ vẫn ngăn nắp trật tự, chỉ riêng vị quản lý đang ở nhà vệ sinh để dặm lại trang điểm. Còn ở bếp sau thì xuất hiện một chút xáo trộn nhỏ.

Chủ yếu là bếp sau đón một vị khách đặc biệt: sư phụ của Đổng Sĩ và Đổng Lễ. Đó là cựu đầu bếp của tửu lầu Hoàng Ký – quán ăn tuy đã được bán nhưng bảng hiệu vẫn còn đó – đại sư ẩm thực trứ danh phái Tô Bang, ông Hoàng Thắng Lợi.

Bởi vì ông Hoàng Thắng Lợi không mấy thích tất cả mọi người, kể cả đồ đệ, gọi mình bằng tên đầy đủ, nên mọi người thường gọi ông là Hoàng sư phụ.

Hoàng sư phụ không chỉ đến một mình, mà còn mang theo chút quà – chính là món canh do tự tay mình nấu.

Hai nồi canh lớn, mà lại là nồi áp suất, quả thực làm khó Đổng Sĩ và Đổng Lễ. Trên đường đi làm, hai người còn phải ôm theo nồi áp suất cồng kềnh. Nếu may mắn, có thể bị người qua đường chụp vài tấm hình đăng lên mạng, có lẽ sẽ được đề cử giải thưởng hành vi "ảo ma" của năm.

Giang Phong v�� mọi người đang ăn canh, quây quần bên hai nồi áp suất, lặng lẽ bưng bát thưởng thức. Ngay cả Đổng Sĩ và Đổng Lễ – những người đã vất vả khuân vác hai chiếc nồi này – cũng không ngoại lệ.

Hai nồi canh này, một nồi là canh gà, một nồi là canh xương heo.

Chưa cần nếm thử, chỉ nhìn màu sắc và trạng thái của canh khi múc ra chén, Giang Phong đã có thể đoán được hai nồi canh này đã được ninh rất lâu. Thời gian chế biến ít nhất sáu tiếng đồng hồ, và trong quá trình đó, Hoàng sư phụ hẳn cũng đã túc trực bên nồi, không ngừng vớt bọt.

Mặc dù hai phần canh này đều được thêm một số nguyên liệu khác như táo đỏ, nhãn nhục, củ sen để tăng vị ngọt tự nhiên, nhưng khi uống, Giang Phong luôn có cảm giác mình không chỉ đang uống canh, mà là đang say trong hương vị của nó. Ngay cả món canh nhạt dùng để nấu các món ăn cũng ngon đến mê hoặc.

Hoàng sư phụ không nói gì, lặng lẽ quan sát mọi người ăn canh. Trong khi quan sát, thỉnh thoảng ánh mắt ông lại lướt qua Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh, nhưng phần lớn thời gian lại dán chặt vào Giang Phong và Khương Vệ Sinh.

Giang Phong cũng nhìn chằm chằm Hoàng sư phụ.

Anh phát hiện, trong lúc bình thường, Hoàng sư phụ trông vẫn rất tinh thần.

Hoàng sư phụ tuổi tác không nhỏ, đầu tóc đã bạc trắng, da mặt đã chùng nhão, nhiều nếp nhăn, trên tay thậm chí còn xuất hiện không ít đồi mồi. Hơn nữa, Đổng Sĩ và Đổng Lễ trước đây cũng thường kể với Giang Phong và mọi người rằng mấy năm nay sức khỏe của Hoàng sư phụ không được tốt lắm, một số căn bệnh tuổi già thường gặp như phong thấp, thấp khớp vẫn hành hạ ông dai dẳng.

Vẻ yếu ớt khi ông vừa xuống máy bay hôm qua vẫn còn in đậm trong tâm trí Giang Phong, khiến hình ảnh Hoàng sư phụ trong lòng anh là một ông lão gầy gò, tinh thần không được tốt.

Nhưng sự thật là Hoàng sư phụ tuy là một ông lão gầy gò, nhưng tinh thần lại rất tốt. Ánh mắt nóng bỏng khi ông nhìn Giang Phong, Khương Vệ Sinh, Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh là có thể thấy rõ.

Trong lòng Hoàng sư phụ hết sức kích động, sự kích động của ông đã lộ rõ qua vài cử chỉ nhỏ nhặt.

Từ khi ông theo sau hai người đồ đệ ôm nồi ��p suất đi vào bếp sau và nhìn thấy Giang Vệ Quốc cùng Giang Vệ Minh, ông đã linh cảm hai vị lão tiên sinh này hẳn là sư huynh đệ của sư phụ mình.

Mặc dù sư phụ ông không gọi Giang Vệ Kim, thậm chí không họ Giang, sư phụ ông tên là Tỉnh Ly Hương, nhưng Hoàng sư phụ vẫn tin rằng hai vị lão nhân trước mặt chính là hai vị sư thúc của ông.

Bởi vì ông biết rõ tên thật của sư phụ mình vốn dĩ không phải là Tỉnh Ly Hương. Cái tên kỳ lạ này ngay cả chính sư phụ ông cũng từng thừa nhận là do mình tự ý đổi, bởi vì sư phụ ông thường tự trào rằng khi còn trẻ, ông đã gia đình tan nát, phải ly biệt quê hương, mang theo cái tên Tỉnh Ly Hương.

Cho dù sư phụ ông qua đời sớm, ông thậm chí chưa từng gặp mặt sư phụ mình lúc về già, nhưng Hoàng sư phụ vẫn kiên quyết tin rằng hai vị trước mặt chính là thân sư thúc của ông.

Ông thậm chí còn muốn thân mật thăm hỏi hai vị sư thúc, tiện thể khoe khoang chút tài hoa của mình với hai người, chứng minh mình là một sư điệt tài năng xuất chúng.

Ông nghĩ như vậy, và cũng làm như vậy.

“Hai vị sư thúc, hai ngư��i cảm thấy món canh này do tôi nấu thế nào ạ?” Hoàng sư phụ mở miệng hỏi, ngữ khí nóng bỏng, thậm chí còn mang theo chút lấy lòng của bậc hậu bối.

Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc ngớ người.

Giang Vệ Quốc bối rối.

Ông không như Giang Vệ Minh, người đã biết chuyện này từ Giang Phong trước đó nên có sự chuẩn bị tâm lý. Ông mới chỉ biết được hôm qua, khi Giang Vệ Minh kể rằng nhị ca có thể vẫn còn sống, nhưng đã qua đời, và để lại vài đồ đệ, đồ tôn. Trong đó có hai vị đồ tôn đang làm việc ngay tại tửu lầu của mình, tất cả nghe thật ly kỳ và phức tạp.

Giang Vệ Quốc vốn đã có chút hoang mang, nay lại bị một tiếng "sư thúc" của Hoàng sư phụ làm cho hoàn toàn bối rối, không nói nên lời. Ông chỉ có thể đưa ánh mắt hoang mang, khó hiểu, kinh ngạc, và một cảm xúc khó gọi tên hướng về phía Giang Vệ Minh.

Giang Vệ Minh cũng có chút ngẩn người. Mặc dù ông cảm thấy Hoàng Thắng Lợi sư phụ tám chín phần mười chính là nhị ca ruột của mình, nhưng việc Hoàng Thắng Lợi nhận thân một cách dễ dàng, đơn giản và thân thiết đến vậy lại khiến ông cảm thấy Hoàng Thắng Lợi có thể là một kẻ lừa đảo.

Là một ông lão đã từng sống một mình ở nông thôn trong một thời gian dài, Giang Vệ Minh đã từng gặp vô số kiểu lừa đảo, còn nhiều hơn cả ba người Giang Vệ Quốc, Triệu Lan Hoa, Tôn Quan Vân cộng lại.

Ông hoài nghi mình gặp được một kiểu lừa đảo mới: lừa đ���o nhận người thân.

“Ừm, chờ một chút, cái này, Hoàng… Tiểu Hoàng, ta có thể gọi con là Tiểu Hoàng không?” Giang Vệ Minh cố gắng sắp xếp lại lời nói của mình.

Sau khi về già, Hoàng sư phụ chưa từng có ai gọi mình là "Tiểu Hoàng" nữa, nhưng người nói ra lời này lại là sư thúc của mình thì không có vấn đề gì.

Hoàng sư phụ cười gật đầu nói: “Tam sư thúc, đương nhiên có thể ạ.”

Hoàng sư phụ trước khi đến đã hỏi Đổng Sĩ và Đổng Lễ về vai vế của Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh.

Giang Vệ Minh lặng người.

“Tiểu Hoàng, trước hết con đừng gọi ta là sư thúc vội. Dù sao thì chuyện này, chúng ta… Hôm nay chúng ta chỉ mới đến đây để bàn bạc, xác minh lại thôi, chưa thể khẳng định được, cũng có thể chỉ là một sự trùng hợp, vì nhị ca của ta đã mất từ rất lâu rồi,” Giang Vệ Minh nói. “Vậy… chúng ta hãy ra ngoài, cùng trao đổi thêm một chút về tình hình nhé.”

“Tiểu Phong, Kiến Khang.” Giang Vệ Minh ra hiệu cho Giang Phong và Giang Kiến Khang cùng đi ra với họ.

Năm người sau đó rời đi, họ đi đến phòng thay quần áo. Lúc này không có ai trong phòng thay quần áo, lại còn có sẵn ghế đẩu, rất thích hợp để nói chuyện.

“Hoàng sư phụ, làm phiền ngài hãy kể trước về tình hình của sư phụ ngài. Như vậy ông nội và tam gia gia của cháu cũng dễ xác minh hơn, phải không ạ?” Giang Phong, người phát ngôn "ngoại giao" của nhà họ Giang, chủ động mở lời.

“Được, đúng lúc tôi cũng muốn kể cho hai vị sư thúc nghe về hoàn cảnh của sư phụ ngày trước.” Hoàng sư phụ sảng khoái nói, ngồi xuống một chiếc ghế đẩu nhỏ và bắt đầu kể chuyện ngày xưa.

“Sư phụ trước kia tên gọi là gì chúng ta không biết, nhưng tôi và sư đệ đều biết sư phụ đã sửa lại tên, chỉ là chúng tôi không biết sư phụ ngay cả họ cũng sửa lại. Khi sư phụ thu nhận chúng tôi, ông ấy tên là Tỉnh Ly Hương. Lúc đó ông đang làm việc tại một tửu lầu rất nổi tiếng ở vùng Cô Tô của chúng tôi. Tôi và sư đệ đều là những người làm việc vặt trong tửu lầu lúc bấy giờ, và được sư phụ nhận làm đồ đệ.”

“Sư phụ bị tật ở một chân, khi đi lại phải chống nạng, việc di chuyển rất bất tiện. Trên mặt có hai vết sẹo xấu xí, cũng vì thế mà sư phụ vẫn luôn không lập gia đình. Cho đến khi ông ấy qua đời, tôi và sư đệ vẫn luôn chăm sóc ông.” Hoàng sư phụ cũng không biết Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc muốn nghe điều gì, nên cứ lựa những chuyện mà ông cho là quan trọng để kể.

“Thế nhị ca, không, sư phụ của con, chân ông ấy bị tật như thế nào, còn vết sẹo trên mặt thì từ đâu ra vậy?” Giang Vệ Minh hỏi.

Hoàng sư phụ lắc đầu: “Cái này tôi cũng không rõ, sư phụ cho tới bây giờ đều không nói.”

“Kỳ thật sư phụ mất quá sớm. Ông ấy vẫn luôn sống một mình, cũng không có mấy bạn bè thân thiết. Tôi và sư đệ tôi sau khi học thành nghề, vào làm việc tại tiệm cơm quốc doanh, sư phụ liền xin nghỉ hưu sớm. Ngày thường đều do tôi và sư đệ chăm sóc ông. Có một lần, khi sư phụ ở nhà một mình đang nấu nướng, ông đã sơ ý làm đổ bếp than tổ ong. Toàn bộ than hồng đổ xuống ngay cái chân lành lặn của sư phụ. Đến khi tôi và sư đệ đưa ông đến bệnh viện, chân ông đã không thể cứu vãn được nữa.”

“Từ đó về sau sư phụ chỉ có thể gắn liền với chiếc xe lăn, cũng không thể tiếp tục nấu ăn được nữa. Chưa đầy hai năm sau thì ông mất. Tôi và sư đệ tôi chọn một nơi phong thủy tốt để an táng ông, hàng năm đều đến tế bái.”

“Sư phụ mất sớm nên không để lại bất cứ thứ gì, không có lấy một tấm ảnh chụp hay chân dung nào. Ban đầu, tôi còn giữ một số vật do sư phụ viết, nhưng trải qua nhiều năm như vậy, lần này tôi tìm mãi mà không thấy. Ngay từ đầu, khi nghe Tiểu Sĩ và Tiểu Lễ kể chuyện này, tôi đã cảm thấy có khả năng. Bởi vì sư phụ tôi tuy không mấy khi nhắc đến chuyện ngày xưa, nhưng trong mấy năm phải ngồi xe lăn, ông ấy thường xuyên lẩm bẩm muốn đến Bắc Bình để xem. Khi đó, tôi và sư đệ đã đoán rằng sư phụ là người Bắc Bình.”

“Chuyện này tôi cũng đã nói với sư đệ tôi rồi. Những năm gần đây sư đệ tôi bận rộn làm ăn riêng nên phải vài ngày nữa mới có thể đến được. Nhưng con trai của sư đệ tôi hình như đang ở Bắc Bình, vừa mới đến từ năm ngoái.”

“Vừa rồi khi vào bếp, tôi nhìn thấy hai vị sư thúc đã có linh cảm rằng đúng là như vậy. Dù tôi chưa từng thấy sư phụ khi về già sẽ như thế nào, nhưng cảm giác mách bảo đây chính là sự thật.” Hoàng sư phụ nói với vẻ khẳng định. “Nếu hai vị sư thúc không tin hoặc còn nghi ngờ, có thể kiểm tra tay nghề của tôi. Hai nồi canh đó là tôi nấu từ chiều hôm qua và ủ ấm suốt đêm. Món canh thì khó mà thể hiện được hết tài nghệ, nhưng qua các món ăn thì có thể thấy rõ hơn. Hay là bây giờ tôi làm thử hai món cho hai vị xem nhé?”

Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc đều trầm mặc không nói. Những lời Hoàng sư phụ vừa nói đã khiến họ kinh ngạc và đau lòng. Dù chỉ là dăm ba câu, nhưng chỉ cần nghĩ đến nhị ca của mình là nhân vật chính trong câu chuyện, họ đã cảm thấy xót xa, thậm chí còn có chút đồng cảm với hoàn cảnh bi thương đó.

Những chuyện này đều là Hoàng sư phụ tự mình trải qua, và trải qua nhiều năm như vậy, bây giờ nói ra thực ra cũng chẳng còn là gì ghê gớm đối với ông nữa. Nhưng đối với lần đầu tiên nghe được tình trạng của Giang Vệ Kim, đối với Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh mà nói, những trải nghiệm của Giang Vệ Kim trong suốt những năm qua khiến họ có chút khó lòng chấp nhận.

Hoàng sư phụ nhìn Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc.

Mặc dù không có bất kỳ chứng cứ trực tiếp nào có thể chứng minh Tỉnh Ly Hương chính là Giang Vệ Kim, nhưng tất cả mọi người ở đây trong lòng đều đã chắc chắn.

“Vậy thì làm hai món đi, cũng để chúng ta xem nhị ca đã truyền dạy tay nghề cho đồ đệ ra sao.” Giang Vệ Quốc nói.

“Tiểu sư thúc ngài yên tâm, chắc chắn sẽ không để ngài thất vọng!” Hoàng sư phụ biết rõ, hiện tại chính là lúc ông thể hiện tài nghệ của mình với hai vị sư thúc.

Chỉ đợi vài ngày nữa, khi sư đệ của ông đến Bắc Bình, hai vị sư thúc sẽ biết ai mới là đồ đệ xuất sắc nhất của sư phụ.

Truyen.free hân hạnh là đơn vị nắm giữ bản quyền của bản biên tập chất lượng này, mong quý độc giả đón nhận.